最近江湖有点苏 (衣冉)

　　月渐上中天。
　　屋子里传来均匀的呼吸声。
　　燕无恤不见了人影。
　　颜知昌在马棚中睡死过去。
　　夜幕中，李揽洲挽起长长的袖子裤腿，将□□裸的胳膊晾在外头，拔着满满一盆的鸟，满头大汗。
　　他独自将百只鸟雀儿开肠破肚，抹盐晾干，东方发白时才总算晾好了最后一只鸟，直起腰杆时骨头咔咔直响动。
　　李揽洲瞅着时辰，去洗了个澡，换上一身干净的长衫，拿起折扇,除了眼底的青灰和疲态，依旧是那个温润如玉的谪仙人模样。
　　此时，燕无恤方踏着晨光而来。
　　看见廊下晾的雀鸟，吃了一惊：“这些都是你自己料理的？”
　　李揽洲半眯着眼，悠然摇扇，摇头道：“君子远庖厨，我请那医官料理的，我怎会作这种粗野的活呢？”
　　燕无恤笑道：“是极，你辟谷欲仙，想必也不与银钱打交道。我还说帮你拿去悬村卖了，换些银两，却不必了？”
　　李揽洲忙道：“岂有此理，岂有此理！”他合上扇子站起身来，用扇柄戳了戳燕无恤的肩膀：“君子爱财，取之有道。你等那丫头醒了，速携她下悬村去采买，匀出床榻来，让我也歇一觉。”他长长的打了个哈欠：“圣人说食寝有时，方能五体康健。我一晚没合眼，困极了。”
　　辰时，燕无恤便带着苏缨和颜知昌下了山。
　　浮游山下有座小村庄，叫悬村，因浮游山山势极险，每日早上山岚薄雾笼罩，将房屋衬得如在天上，故又名“仙人村”。
　　这里稀稀落落居住着一支颜氏族人，还有一些和李揽洲相类的隐士，更多的，是一些在西岭城中混不下去的人——鸡鸣狗盗被官府通缉者、男盗女娼被家族唾弃者、离经叛道为寻常人不齿者……蛇龙相间，渐渐有了一点集市，飘飘摇摇升起一面酒棋子，竟也算热闹。
　　燕无恤将颜知昌安置在了悬村中。对他说：“你会医术，就留在悬村之中，三五载后，事情过去了，你再回家寻你的族人。”
　　颜知昌如今对着他依旧战战兢兢，抖如筛糠，道：“那日情势逼人，我原见了不该见的。燕爷饶我一命，乃是宽宏。我家中早已无人，不过孤人一个，能活一命全仰您大德，我立誓此生就在悬村之中，悬壶济世，行医救人，绝不下山一步，若违此誓，叫我祖宗泉下不宁，我坠落山崖，粉身碎骨，不得超生。”
　　燕无恤听他发了这样毒的誓言，默默半晌，抬手对他行了个礼。
　　颜知昌哪里敢受，连忙抬住他的手道：“这是为何来？”
　　燕无恤道：“这一拜不全是为你，只当那日百人骑中也有似你一般的人物，却枉作了我刀下亡魂。”
　　颜知昌道：“哪里话，要怨当怨沈丁这毁诺小人，死有余辜，牵累旁人。若他好好的遵循诺言，放了人走，贼也擒到了，人也两相安。偏他好好大路不走，偏要害人，我寻思纵他人泉下有灵，冤头债主，当归到沈丁身上。”说着，他又忙不迭的一摆手：“自……自然，我不是说燕大侠是贼。”
　　燕无恤一笑：“你且用不着劝慰，我早已债多不愁，从不怕人追讨，百年以后到泉下，大抵也是个厉鬼。若有人得了生死哑巴亏，吃也吃定了。”
　　颜知昌听了他的话，愣一愣神，自无他话再说。
　　二人一番谈话，均是在悬村的一处简陋的茶馆中，此刻桌椅间都是下地干活的农人，正是春耕，村民忙碌，茶馆老板的生意也好。粗瓷的瓦罐里熬了大罐大罐的茶水，山野粗茶，竟也茶香四溢。人群来来往往，摩肩接踵。
　　颜知昌一袭布袍，走出茶馆去，便如一滴小小的水，汇入江海中去了。
　　身裹粗布衣裳的苏缨在村落几日一次的街市中行走，她身上原来穿的一件罗衣污了一些，被她悄悄剪去一部分，裁成一片一片的料子，包在手中，想要找一家当铺换点回家的路钱。
　　她走了半日，没有寻到当铺，只有一位开线铺的货郎愿意花八十文买下来，带城里去卖。
　　苏缨与他还价了半日，还是只得了一百文钱。
　　苏缨换好了钱，又找到算卦的摊铺，要了一些笔墨，想给家中写信。她坐在喧闹的市中，一支分岔粗笔，一张粗野草纸，一面写，一面沉吟，落笔极慢，神情又十分认真。
　　燕无恤寻到她的时候，纸上已经密密麻麻的，写了整整一页。
　　苏缨主动将信件交给他看；“你帮我瞧瞧，这样写，我阿娘看不出来甚么吧？”
　　只见信上满纸的春景，说浮游山的山水幽静，老松奇形怪状。还写了山下的春耕，嫩绿稻芽儿，放牛的小童，皆是这两日所见。
　　她文字悠慢舒缓，读在眼中，竟也觉闲适透纸而来，燕无恤微微一笑道：“当初你才出家门时，满纸江湖事，现今反倒都说春景，半点不提有奇遇。你阿娘一见必知有异，你不如将你初时编故事的本事拿出来，虚虚实实，反倒让她放心。”
　　苏缨提笔正沉吟间，忽闻外面敲锣打鼓的响起来，人群中一阵喧嚣，继而都朝声源涌去。
　　苏缨不由得好奇：“这是什么？”
　　燕无恤道：“戏班子，昨日有人张了野布告，说是今天要来演一出跣足杂剧。”见她目中露出跃跃欲试之情，便道：“跣足戏很热闹，也有些武艺编排，去瞧瞧，与你家书有益。”
　　靠近布台处，鼓点愈急，大锣惊鸣。燕无恤一听，面色便浮起兴味。
　　跣足剧是流传于岭南的一种杂剧，伶人赤足，饰鸟羽，面涂朱，有湘楚淫祀之风。这是近两年才在西陵流行起来的一种剧，取打闹玩笑，博人一乐，看个热闹。
　　苏缨将目光对准戏台一角敲鼓的人，那是个身材高武的大汉，肌肉遒劲，面上施朱。敲的乃是岭南特有的乐器，足有一人高的水鼓。
　　大汉力道正宗，手持一柄白蜡木锤，铆足了劲往鼓面上敲，声音洪亮，一声声如打在心间。
　　水鼓每密集的响一阵，人群中必起一阵高喧吆喝。
　　三四个赤了半身，戴着面具的伶人应和鼓点，在戏台上又是翻筋斗，又是叠罗汉，还有一个少年掌着说角，调侃儿幽默，惹得观众哄堂大笑，不时便有小钱飞出去，哗啦啦落在地上。
　　旁边响起了议论声。
　　“哪来的戏班，好地道精彩，数十年没见过这样有真本事的跣足戏了！”
　　“瞧敲鼓那个，那才是真本事，人高的水鼓，敲得恁好！”
　　“村里打哪处请来的？从前怎么不来？”
　　“……”
　　苏缨也看得入神，不时喝彩，激动处想要慷慨打赏，摸到只有几个稀稀落落小钱的荷包，只得生生忍住了。
　　戏到中场时，翻筋斗的伶人退去，敲鼓大汉走到正中来，道：“某走村窜巷，今日遇到最捧场的，心里喜欢。我这人，一喜欢就技痒，给你们露个真手！都说水鼓赖水音，无水不好听，今日我敢把水都放出来，装两个人进去，再敲与诸公听！”
　　四下里，噫吁了一片。
　　只见真有人将大鼓直起来，鼓边一面敲开一口，放了水出去。
　　敲鼓大汉便问谁肯入鼓中去。
　　四下里无人敢尝试。
　　敲鼓大汉请到了燕无恤身上：“这位爷，见您身姿挺拔，器宇不凡，装旁人都没有装你更教人服我。”
　　燕无恤余光瞥见苏缨一脸好奇，目光期待，寻思着横竖闲来无事，便点一点头，应允了。
　　敲鼓大汉又指苏缨：“那就请爷带你身旁的佳人一并，让我敲一出阴阳恰合的妙点来!”
　　苏缨喜这鼓新奇，跃跃欲试，无不允的。
　　这一出鼓中盛客，旁人起哄之声更沸，几欲将房顶掀开。
　　这水鼓平放地上时，足有苏缨这样高，一旦立起来，更是比燕无恤都要高一些。
　　庞庞然一个大鼓，立在戏台中间。
　　燕无恤先托着苏缨，在伶人的相助下从撬开的口边装了进去，随后也进了鼓中。
　　鼓缘合上，一时只有二人。
　　这鼓应当常常表演过装人的戏码，故用厚厚的木板又作了一个隔断，免鼓面落锤敲到人。鼓中空间逼仄，不得不紧紧贴在一处。到此时，苏缨方察觉出不妥来。
　　春衫很薄，几乎能轻易的透过两重不聊感受到紧贴一处的躯体，燕无恤身上的气息，兜头兜脑的将她裹挟在内。
　　鼓中昏暗，燕无恤看见一息之隔，苏缨晶莹如雪的肌肤，几乎是肉眼可见的，一寸一寸覆上薄红。先是脸颊，然后是有小小一个耳眼的耳垂，最后是纤细的脖颈。
　　砰。
　　砰。
　　砰。
　　擂鼓大汉开始慢慢敲起来，牛皮做成的粗厚鼓面，一下一下震动着。
　　苏缨只觉自己的身躯也在微微的震颤，她身子往后缩，然而鼓中多大一点距离，便是她尽力地缩了又缩，也只能和燕无恤紧紧相贴。
　　便就在这时，鼓身忽然剧烈的震动了一下。
　　只听外面说角儿少年念：“我有嘉宾，鼓瑟吹笙！如此良辰何？如此良人何？”
　　鼓点越来越疾，原来越密，鼓身被缓缓挪动，继而，朝着燕无恤那面倾斜了——