木香记 (石头与水)

　　“如玉这样铁面？”
　　“你可不知道他这个人，他还给我写了块儿匾哪。”白木香带着小九叔去陈列室瞧，小九叔险没笑喷，陈列室的白墙上赫然挂着一块黑底金字的匾额，上书四个大字：商税第一。
　　小九叔哈哈大笑，白木香郁闷的坐椅子里，悄悄的跟小九叔说，“你说，咱们以前县里，县太爷家的大侄子小舅子的，就是他家里的阿猫阿狗也恨不能在县太爷任期上多捞几个，县尊家的亲戚张罗生意，谁还交税啊？裴如玉可不一样，你不知道，我的税一分不能少！”
　　“他这人，收大放小，县里那些鸡鸭鹅菜之类的，他随大家养去，从不收税，就是县里这些开食宿客栈的，他们也就每月交上一二百钱的清洁治安钱，有些铺子小的，就更少些。其实，他们赚的不少。裴如玉主要收大宗买卖的税，粮食交易、大宗的牲畜交易、还有咱们卖布、大宗收棉花、收羊毛，他都这些税，大部分都是收咱们的税。”白木香现在想起来忍不住噘下嘴，说，“可他收了税，也不是自己要。去年咱们刚来的时候，月湾县多穷啊，走大街上都没几个人，连余主簿身上的细布衣裳都带着补丁，更别提衙役们了，一个个的寒衣破衫的。裴如玉都是拿自己的钱给衙役们贴工钱，过年发些年货，我看他实在不容易，就把税交了。去年他那账刚平，今年又修城墙修街道，自己银子都快花完了，看他这样，都不好意思不交税了。”
　　“我看裴如玉做官赚不到银子的，以后我们家还得指望着我，连裴如玉都得靠我养哪。小九叔，你说我以后肩上的担子多重啊。”白木香煞有介事的跟小九叔说，“我以前看《庄子》，上面有一句知，我觉着说的特别对。”
　　“庄圣人什么话让你这样心有戚戚啊？”怎么看，白木香都不像能与圣人有共同语言的。
　　白木香装似无奈，实则一脸认真的的翘着二郎腿得瑟着，“就是那句话啊，能者劳，智者累。你看我，既能干又聪明，所以这辈子就是操心受累的命，有什么办法呢。”
　　小九叔：……


第73章 竟有这样不要脸的
　　小九叔这颗迟迟未成家的老光棍之心，硬是给白木香裴如玉这对夫妻生生撩拨出了一丝寂寞。白木香是明显摆, 张嘴裴如玉, 闭口她家小裴秀。裴如玉是低调不露声色的那一种, 中午还陪着吃了两杯葡萄酒, 晚上滴酒不沾，也不让白木香喝，怕把裴秀喝醉。
　　李红梅还跟着发愁，“以前大鱼大肉没够, 如今这正要补身子的时候就萝卜青菜了, 这怎么成，岂不亏着孩子？你说是不是，他七叔？”
　　他七叔也不懂妇人生产的事啊，好在，他七叔医术精深, “一般害口就是前三个月, 这个时候就什么爱吃吃什么。木香不想吃油腻的，就给她炖些清淡汤水。”
　　“什么汤水清淡又养身子？萝卜豆腐成天吃，这个忒素, 亏着孩子。”
　　他七叔就做汤水的事指点了亲家太太如何用老母鸡、鸡骨、鸽子、猪骨、瑶柱、饴糖、白胡椒粒、桂圆肉、生姜等等一系列好食材吊出一锅清澄澄的汤水，然后, 用这汤水给闺女煮个小青菜、炖锅豆腐啥的。果然闺女吃的很香，李红梅直念佛, 跟七叔道, “世上还有这样的吃食, 我的娘诶，以前我都觉着，鸡鱼肘肉就是好东西了。如今倒是只用这些好吃食吊汤。”当然，里头的肉也不会浪费，略放些上好秋油、盐巴一炖，就是一道实诚肉菜。李红梅偶尔都要捞一碗吃。
　　裴七叔说，“这是吊鲜的法子，也是因菜蔬多滋味浅淡，用此提鲜提味儿。”
　　“以前我到我们亲家家里去，我看他家老太太桌上总有好几样青菜豆腐的，心里还说，这有钱人家也忒个俭朴，好歹我也是亲家上门，竟拿出这些便宜东西招待，原来他家的青菜豆腐是这样烧的啊！哎哟，人家这都是硬菜啊！也不是怠慢我。”李红梅说着，一面给裴七叔做鞋。
　　“大伯娘心地宽厚良善，你是贵亲，如何能怠慢你。”
　　“哼。那估计看我跟我闺女爱吃炖肉，肯定也心里偷偷笑过我们娘儿俩。我们亲家老太太还成，总讲个大面儿，主要是亲家太太刁钻，以前尽挑我们木香的不是，还欺负过我们木香哪。”李红梅悄悄和裴七叔说，“不是个好婆婆。”
　　裴七叔瞧一眼自己的鞋，很中肯的说，“木香可不好欺负。”
　　“那是！”
　　裴七叔笑，“做婆婆的，无非就是有些吃媳妇的醋。眼下木香有了身孕，明年生个大胖小子，我那嫂子还不知如何高兴。就是去岁，木香要跟着如玉来北疆，她心里就很喜欢木香，觉着这个媳妇娶的好。”
　　“不是我说狂话，以前就有算命先生给我闺女算过，说天生的旺命，嫁谁旺谁。你看女婿这一来北疆，咱们这穷地方也立刻就热闹起来了，我们木香有帮夫命。”李红梅很自信的吹嘘着闺女。
　　一只鞋上好鞋帮，李红梅递给裴七叔，“试试大小如何。”
　　“不用试，一准儿合适。”见李红梅眯着眼睛瞥过来，裴七叔立刻脱了脚上的旧鞋，换上新鞋，在地上踩了踩，点头，“挺好。”
　　李红梅上另一只鞋帮，拿个放布料的篓子推给裴七叔，“这是我昨儿挑出来的，你再帮我挑挑，孩子算着是明上三月的日子，那会儿天还有些冷，得做些夹衣给孩子穿，还得有小包被小枕头的，也得提前准备出来。”
　　裴七叔帮着挑料子，李红梅絮絮的说起自家闺女，什么都好，人也聪明，就是坐不住，也没把她这一手好针线学去，她这都没传人了。李红梅说，“木香不像我，更像他们白家人。我要再有个小闺女，一准儿像我，我非把我这一身的绝技传给小闺女不可。你说我要再有个小闺女多好？”铜手钳的尖头钳住钢针，继而拉出细长坚韧的棉线，李红梅这个问题，裴七叔不知如何作答了。
　　裴七叔挑了块大红的棉布说，“木香一个闺女，顶别家八个。”
　　“不是这么说。你不晓得，当初给我们木香算命特灵的老瞎子也给我算过命，让我两女一儿，儿女双全的命呢。那老瞎子算命可准了，从没算错过！”
　　裴七叔又挑了块儿亮蓝的料子，随口道，“这算命一说，不能不信，也不能全信。你是不是还认过干亲，干儿干女也都算的。”
　　“没有，我从不认那个，就一个名头儿，一点不实惠。”李红梅看向裴七叔，悄悄的问，“你说，我是不是再嫁后还会再生个一儿一女？”
　　裴七叔轻咳一声，“这我可就不晓得了。”
　　“我觉着是，我们那儿的老瞎子从没给人算错过。”李红梅笃定的收回目光，手上俐落的把另一只鞋上好，让裴七叔穿新鞋，旧鞋就别穿了。
　　药堂那里有病人过来求诊，小厮过来找七叔，七叔就放下手里的茶碗，穿着新鞋溜溜达达的过去给人瞧病去了。
　　小九叔过来，只望见裴七叔从布铺出来去药堂的背景，到布铺时，正赶上红梅嫂子打发小福把裴七叔的旧鞋扔远些，以后都不穿这旧的了。听着红梅嫂子中气十足的清脆嗓音，小九叔眼皮一跳，心下暗想红梅嫂子和裴七叔倒是挺近乎。
　　小九叔多精的人，到铺子里看了看，随口跟红梅嫂子聊了两句就知道红梅嫂子春心萌动了。小九叔没说什么，回头悄悄问白木香知不知道。
　　白木香把点心盘子递给小九叔，自己拿了块黄米凉糕吃，“是啊，七叔人不错，就是他不大乐意，我娘这事儿就胶着上了，也不知他俩能不能成？”
　　“八九不离十。红梅嫂子给裴七爷做鞋哪，要是裴七爷对红梅嫂子无意，哪里会收她的鞋。”小九叔唏嘘感慨，“红梅嫂子真是人老心不老。”
　　“我这话可别在我娘跟前儿说，包管她要啐你的。”白木香笑，“什么老不老的，她上个月刚花大价钱买了块桃红的洒金绸做衣裳，比我都鲜亮。”
　　小九叔笑，“嫂子这喜事儿要是成了，我一准儿包个大红包！”
　　“所以我说你抓紧些，你看我娘多积极啊。”
　　“嫂子这是遇着合适的了，我要遇着可心的，我也积极。”乡下人生活艰难，没那些个守节不守节的规矩，小九叔眼望着裴如玉白木香夫妻恩爱，守寡的红梅嫂子也有了目标，他堂堂大好男儿，也不谨于泥婚姻之事。而且，被白木香一通数落后，小九叔倒也仔细想了想，觉着木香说的未尝没有道理。
　　只看木香和如玉平时的腻歪，小九叔想，以往俩人都跟乌眼鸡似的，突然间好起来，竟是这样蜜糖一般。他家中老父母寻常也自有默契，想来这婚姻之事，的确并非我所想那般。
　　小九叔的婚姻事，白木香挺上心，还跟裴如玉打听了一回。裴如玉说，“这得看缘法，像咱俩，打小定的亲事，可见缘分自小就有。小九叔这个也不用急，机缘到了，一眼就相中也说不定。”
　　“说的云里雾里的，我是说你认不认识人品好的姑娘。”
　　“我在哪儿认识姑娘去？平常就是家里姐妹们，如今她们都在帝都，离得老远，差不多的都有了亲事。在咱们县，姑娘们我更一个都不认得。”