木香记 (石头与水)

　　一打听有些傻眼，那啥，造兵器这事，崔莹也不会。
　　白木香说，“小九叔身上有捐的官职。”
　　“这我知道，只是他捐是他捐的，我要是也能跟你似的自己弄个官儿，多有面子啊。”崔莹很羡慕白木香一身紫袍，比裴如玉一身红袍更有面儿。
　　紫袍非三品高官不能穿的！
　　白木香还跟裴如玉感慨，“小莹真是上进。”
　　裴如玉心下微动，“倒也不是没法子。”
　　“有什么法子？”
　　“其实商人除了捐官，也可以做官的。”裴如玉说，“但要有功勋。”
　　“细说说看。”
　　“商人有一个非常大的优势，他们消息灵通，远胜常人。”裴如玉说，“你知道行走在草原各部落的商人么？还有那些从遥远大漠而来的商队，他们除了能交换货物，赚取金银外，往往还有别的使命。”
　　“打探消息？”
　　“对。”裴如玉道，“许多商队卧虎藏龙，他们回国时会带回许多消息见闻。北疆这里也是一个道理，北疆地广人稀，族群复杂，那些在各部落间做生意的商人，一般也都与军方交好。”
　　“你是说让小九叔帮着打探消息？”
　　“不用刻意。你们铺子开了不少地方，倘有机伶忠心的伙计，不妨训练一二，也不用刻意打扮什么，各地有什么新鲜事说一说。”
　　“这对你也没用啊，咱们就管着月湾县就行啦。”
　　“人无远虑，必有近忧。”裴如玉道，“这话说起来也远，先得有一批得力可用的伙计才好。”
　　“我家伙计都成。”
　　“我来跟小九叔谈一谈。”
　　白木香隐隐有些明白裴如玉的意思，可觉着裴如玉这心操的远了些，不过，白木香还是叮嘱裴如玉，“危险的事可别派给小九叔。”
　　“放心吧。”
　　——
　　小九叔新婚燕尔，出货后在新伊又购进一批货物，待到八月就准备带着崔莹回老家了，结果，崔莹诊出身孕，不能远行。
　　把小九叔郁闷的，白木香笑，“你们这也忒快了些。”
　　崔莹倒不担心，她娘家就在月湾县，在娘家待产是一样的。小九叔想多留些日子陪伴崔莹，崔莹倒是说，“你就先回关内吧，把货物出手，也多陪陪二老，把我有身孕的喜事跟二老也说一说。明年早些过来，就能见着儿子了。”
　　小九叔很不放心，“你这身边也没个服侍的，先买俩丫环。”
　　崔莹也有此意，如此，小九叔安排一通才带着货物回关内。崔莹又想去作坊里帮忙，白木香劝她，“你还是先安胎。别仗着年纪小就不当回事，你头一胎，没经验，怀孕生子不是小事。有人生孩子啥事没有，月子坐的好还能把先时老病坐没了。也有生孩子把身子生垮了的，不保养好，以后有罪受。”
　　崔莹剥个松子仁儿搁嘴里，“光闲着也不舒坦。对了，小菲她一家子从府城回来了，她娘好几回求我，想小菲再回作坊干活，便是不拿银也愿意的。我没应她。”
　　“还是算了，这是她家官司输了，要是赢了，可就不是她了。”白木香也有事发愁，“我看现在作坊里画图样子的几个都一般。”
　　“说句心里话，小丽人是比小菲好，她画的花样不如小菲有灵性。”看小火炉上的奶茶咕嘟咕嘟开了，崔莹提壶倒碗奶茶递给白木香，自己也捧了一碗，慢慢的吹着热气，“还是得慢慢寻个妥当人。”
　　“是啊。”
　　崔莹就遍天遍地的打听有没有擅画花样的人，主动来作坊试工的也有，白木香别看不会画这些印染花样，她干印花也好几年，什么样的花样比较好卖，她心里约摸有个数。
　　一直待八月底，西漠州那里传来一件稀罕事，可玄了，说是西漠州的大户人家，家里招了狐狸精，把府里小妾小姐给祸害了。
　　“男狐狸精？”白木香问。
　　崔莹点头，“是啊，说这老爷一棒打下，那男人呜呼一声躺倒在地，一阵白烟过后，化为一只银狐。人们才知道原来是狐狸精作祟。”
　　“那后来怎么着了？”李红梅听着都稀奇，连忙追问。
　　“也没怎么着。那家老爷觉着丢脸，把小妾闺女都撵出去了。那小姐先时还与西漠州知州大人家的公子定有亲事，如今也黄了。”崔莹说着怪可惜的。
　　李红梅翘着腿嗑瓜子，一面道，“肯定黄啊！招过狐狸精了！”
　　白木香说，“小妾撵出去还能改嫁，闺女怎么着啊，这家人也忒没情分了。”
　　“估计是怕丢人。”李红梅道，“有些古板人家很要面子的。”
　　妇道人家只当闲话一说便罢，不想，半月后，白木香竟见到这位招过男狐狸精的小姐。黄小姐一身男装打扮，满面风尘，“我听说你们这里招女工，我什么都能干，字也识字，画画也学过。我姨娘也手脚麻俐。”
　　白木香这才注意到，黄小姐身边还跟着个四五十岁的瘦小妇人，青巾包头，很本分老实的模样，相貌亦是寻常。白木香望望一脸英气的黄小姐，再看看老实巴交的老姨娘，唇角抽抽，“不好意思，问一句，你们就是那个……”
　　黄小姐美眸喷火，气愤至极，“说我招狐狸精也罢了，竟然说姨娘也招狐狸精！简直是诬蔑！陷害！岂有此理！”
　　白木香也觉着是诬蔑陷害，不说旁的，就说这位一看就很老实本分的姨娘，男狐狸精估计也看不上啊！还有黄小姐倒是相貌不错，但就这火爆脾气，莫非男狐狸精喜好特殊，爱好是，炮仗美女！


第128章 黄七爷
　　在一个秋风生寒的日子, 白木香、崔莹、红梅姐守着小火炉, 煮着奶茶，听黄小姐说起自己的不幸经历。
　　黄小姐接过奶茶, 先递给身边的刘姨娘, 说起自家的事。黄小姐道, “根本不是什么狐狸精, 是个贼，到我家偷东西，被我一棍子敲晕了。”
　　“结果偏赶是个晚上, 我家住的紧促, 我有个妹妹，跟我们住一个院儿, 听见动静一嗓子嚎的险没把狼招来。我当时力道不足，没把那贼打晕，待我妹妹叫的一府里人都跑来，那贼突然就冒了股烟, 丢下一只死狐狸跑掉了。”
　　刘姨娘哆哆嗦嗦的说，“那还不是狐狸精，必是狐狸精无疑的！”
　　“姨娘你真是好糊弄, 我看他跳上屋顶的, 你不也见着了, 那白烟是障眼法, 骗人的！”
　　“真是狐狸精，肉身死了, 跳上屋顶是狐狸的魂儿。”刘姨娘有些冷似的打个冷颤，连忙又喝一口热奶茶，定定心神。白木香安慰她，“那就更不用怕了，黄姑娘能把狐狸精打死，你还怕什么？”
　　刘姨娘胆小地小小声说，“要是狐狸精家里还有旁的大狐狸精，我怕他们来找小佳报仇。”
　　“那也不用怕，来一个打一个，来两个打一双！”黄姑娘以一种神挡杀神妖挡杀妖的气魄道。
　　倘以胆量论，真看不出这是母女来。
　　崔莹说，“打死狐狸精也是为民除害，怎么听说令尊赶你们出来了？”
　　崔莹一问，刘姨娘眼眶开始泛红，黄小佳劝她，“有什么好哭的。”同崔莹几人道，“我还有个妹妹，一直眼红我跟知州大人家的亲事。其实就是个庶子，软趴趴的会念几首酸诗，还都是旁人写的。这个妹妹可劲儿的造我的谣，还把姨娘拉上了。她挺厉害，把我给取而代之了。还要把我说给她姨娘的娘家侄子，也就是她的表哥。她那个表哥，真是宁肯做尼姑。我看那个家也没什么好呆的，就说我跟狐狸精好过了，把我爹气个半死，就把我给赶出来了。”
　　“以前我就听说月湾县有大作坊，招女孩子做活。我也受够了我家里那群姐妹，家里虽算有钱，可十几口子姨娘二十几个兄弟姐妹，说是亲的，有时跟仇人一样，恨不能你把我吃了，我把你啃了。每天一门心思的就想着怎么讨我爹高兴，女孩儿想谋个好亲事，儿子想多分家产，姨娘们大都是想我爹多往她们屋里去几次。我还不如出来干活挣口清净饭。”黄小佳很坦诚的说了家里的事，“我就带我姨娘来了，一看你们这里还真是在招工。大东家，让我试试吧，我觉着我还成。”
　　刘姨娘表示，“我也能干活。”
　　白木香作坊里刚开过一些闹事的，现在倒也缺人，只是黄小佳刘姨娘以前都是被人伺候的，干得了作坊的活么？
　　黄小佳道，“我想试试画染色花样，我姨娘您瞧着能干点啥就干点啥。”
　　这母女二人，一看就是黄小佳拿主意，白木香看刘姨娘年纪也不小了，就让她去挑捡棉桃。黄小佳去了画印染图样那里，黄小佳以前没做过工，她也没经验，倒是有满腔自信，而且说了，画不出合适的花样不要工钱！那份自信满满的模样，与胆小怯懦的刘姨娘简直是两个极端。
　　待把这母女二人交给小财去安排，白木香都感慨，“倘不是亲眼所见，都不知这竟是亲母女。”
　　崔莹道，“还是着人打听一下黄家的事。”
　　白木香想了想，也是这个理。其实不必派人到西漠州去打听，月湾县就有西漠州的商队，黄家的事不是什么秘密，就是传言的那样，说是家里招了狐狸精，黄老爷把姨娘闺女都赶出家门了。