偷香 (Miang)

　　“笑笑……”
　　唐笑语将那食盒往里推了推，提起灯笼，重张了伞，朝外走去。她沿着脚印走了许久，忽然听得那门扉后传出一阵撕心裂肺的哭声。
　　唐笑语蹙眉，加快脚步，将那片门扉抛却在身后。
　　越走，她的心绪便越空芜。
　　隐隐约约的，她便回忆起苏婉婉旧时的一颦一笑来。
　　苏婉婉擅琴，但刚来水莲院的时候，手指也粗笨，总伺弄不好那几条琴弦。不过，唐笑语比她更粗笨。两个丫头成日里被师傅训斥，要跪地也是一起跪。两人没日没夜地练习，这才有了后来名动江州的两朵艳殊。
　　“笑笑，水莲院的姑娘虽不卖身，可旁人都说这儿的姑娘，便和扬州瘦马是一样的玩意儿，专作大户人家的妾。——可是，我不想做妾。”
　　“扬州瘦马是什么？”
　　“哎呀……总之，我不想做妾。笑笑也不想做个妾吧？”
　　那时苏婉婉十四岁，两眼还亮，文静的笑靥如幽兰似的。她望着天上星子，小声道：“若有可能，我亦想摆脱贱籍，做个有头有脸、权势在手的尊贵夫人。”
　　曾经清幽婉转的少女，好似依旧在唐笑语的回忆里闪闪的发着招摇的光。可如今，那少时的姊妹友人，便要彻底离去了，多少有些不好受。
　　她走回齐园，老远，就看见门口站着一个人。
　　是霍景。
　　天怪冷的，他只披着一件外袍，闲闲站在门前，像是在候着烹茶煮酒的访客。瞧见唐笑语回来了，他才道：“怎么哭了？”
　　唐笑语微怔，抹一抹泪珠子，道：“还以为是雪下的大了。”
　　“你与那苏氏感情不错？”
　　唐笑语点点头，又摇摇头，小声道：“那都是过去的事了。”
　　从苏婉婉出口污蔑她与小厮通奸的那一刻起，唐笑语便不再将她视作姐妹了。
　　“天冷，王爷还是进屋吧。”她将灯笼朝前一指，想要给霍景引路。
　　谁知，他却突然从后面拥住了她。
　　灯笼坠落在地，无人护着芯火。雪风一吹，那灯笼光便熄灭了。
　　霍景将她搂在怀里，低声道：“世事无常，无人能永以为伴。便是至亲，也有疏别之时。她自作孽，犯了大错，王府留不得她，你不必哀怜。”
　　唐笑语在他怀里，木木地点了点头。
　　“若想哭，那就不必忍着。”霍景道。
　　她小声道：“倒也不是想哭……”
　　难得的，她没有抗拒霍景的拥抱，而是慢慢将头埋入了他的怀中。
　　“唉。王爷，我也说不清呀。”
　　作者有话要说：　　王爷：吃我趁虚而入！


第55章 家威
　　薛府。
　　天放晴了，几个丫鬟仆妇在打扫院子，洒扫的轻响满院皆是。朱红窗扇之后，静静坐着个华装丽人，她正在琢磨一副残局，神思专注，并未因为屋外的喧闹而蹙眉。
　　丫鬟梅儿打了帘子进屋，小步凑到她身旁，低声说些什么。
　　薛静容布棋的手一顿。旋即，她略带不快，道：“你说，这么久过去了，那唐姓的奴仆却依旧留在王爷身旁？”
　　“是呀。”梅儿点点头，一副诧异模样，“没想到堂堂的宁王府太妃，却这么菩萨心肠。她在太后娘娘跟前说的话倒是漂亮；可到头来，却一件事都没有办成，还险些让大小姐蒙受了退亲之辱！真是晦气。”
　　提起霍景亲自来退还信物之事，薛静容的胸口便有一股气。
　　薛静容将棋子丢入笼内，姣好的面庞泛起一股怒意：“她可是宁王府的主母，却一点本事都没有，连个丫鬟都对付不了！说到底，合该她被赶出京城这么多年！”
　　但薛静容心底还是不愿放弃的。
　　她心悦霍景已久，为了霍景，拒了不知多少名门公子的求亲。此刻，她的自傲之心，逼的她眼中已容不下任何旁人。
　　且一想到，自己有可能是被一个贱籍女子所打败了，她便愈发地吞咽不下这口气。
　　“梅儿，你过来。”薛静容好不容易恢复了平静，明眸微闪，心底又有了一个主意，“既然他不愿定亲，那我便想想别的法子。我堂堂薛氏女儿，莫非还不配做一个宁王府的主母？”
　　梅儿附耳过来，听着她喃喃细说。许久后，梅儿点头道：“奴婢明白了，这就去办。”
　　说罢，梅儿就撩着帘子出去了。
　　可未几，梅儿又像是被人逼着，步步倒退回来，满面皆是冷汗。
　　薛静容正觉奇怪，却瞧见门口站着几个人——自己的祖母，薛老夫人；其后还跟着薛静容的母亲，薛大夫人韦氏。
　　薛老夫人为人严厉，对子孙都极为严苛，薛静容有些怕她；而韦氏又从来是个优柔寡断的，虽琴棋书画样样精通，但韦氏在婆母面前是半点话都说不出。因此这两个人一来，薛静容就略略慌了神。
　　薛静容强笑一下，上去搀扶老夫人，道：“祖母和娘亲怎么来了？静容给祖母请安。”
　　薛老夫人却甩开她的手，劈头便怒斥道：“给我跪下！”
　　“这…”薛静容不解，问道，“静容是做错了何事吗？”
　　她疑惑地望向韦氏，但韦氏只是红着眼儿站在老夫人身旁，半字不说。
　　“跪下！”薛老夫人见薛静容不跪，当下便拿了御赐的龙头杖去拍她的膝盖。
　　薛静容双膝吃痛，噗通一下便跪在地上。
　　韦氏见状，心疼不已，竟呜呜咽咽地哭了起来。
　　白发苍苍的老夫人一听韦氏哭了，更是薄怒。她用龙头杖笃笃敲着地，恨铁不成钢道：“老大媳妇，都怪你这柔弱性子，才将好端端的闺秀教养成这样！”
　　视线一扫，老夫人又瞧到瑟瑟发抖的丫鬟梅儿，更是怒从中来：“还有这个贱婢！老大媳妇，你的眼睛是怎么长的？怎么把这种不干不净、心思歪斜的丫鬟放到静容的院子里？如今可好了，好端端的大家闺秀，心思都被带偏了！”
　　梅儿吓的魂不附体，连连在地上磕头。
　　薛静容愈发不解，急切道：“祖母，这是发生了何事？”
　　她自负容色冠绝京都，便是陛下与皇后娘娘，都对她赞不绝口。祖母虽严苛，平日里却也是对自己赞许有加的。怎么今日，竟这么大阵仗？
　　“你瞧瞧你，还不知悔改！”老夫人一副痛惜的样子，“你心仪宁王，我和你爹娘都明白。这女儿家心仪好郎君，也不是什么大不了的事。若是郎才女貌，互相钟意，那本也是美事一桩。可如今那宁王殿下都退了信物了，你却还在这里糟践自己？！”
　　说罢，老夫人冷眼扫到梅儿，怒道：“说，方才你交代了什么？”
　　梅儿趴在地上，抖如筛糠：“大小姐，大小姐她叮嘱奴婢，说要请宁王到外一叙。若是，若是旁人撞见他们二人密处一室，碍着薛府名声，便是宁王殿下也必须娶大小姐……”
　　说罢，梅儿大哭起来：“这都是大小姐的嘱咐，奴婢只是个伺候的，奴婢哪里敢出这等主意？！”
　　再度听到这番话，老夫人气得气血上涌，险些晕过去。
　　韦氏一急，连忙去搀扶着老夫人，拍背顺气，又心疼地为爱女开解，道：“母亲莫气，静容也只是一时糊涂。她年少气盛，几时受过宁王殿下这等委屈？想开了也就好了……”
　　“你听听！男女二人密处一室，再以旁人口舌作筏！”薛老夫人又急又怒，“这是哪家的大家闺秀可以说出来的话？如同个下九流的贱籍！咱们薛氏满门清名，险些叫这个不知羞耻的给毁了！”
　　老夫人说的这么重，韦氏都傻眼了。她本就不善言辞，一颗心都扑在教养儿女身上，将女儿调/教的琴棋一绝，端庄有仪；但她万万没料想到，精心教养的女儿竟然会生出这些心思。
　　当是时，韦氏就扑在薛静容身上，不成调地哭起来：“静容，你何苦作践自己？那么多的好男儿，何必委屈着自己？”
　　薛静容跪在地上，心底微惧。
　　先前她心悦宁王殿下，太后、母亲与祖父都不曾反对，还为她牵线搭桥。可自从霍景来退了信物，家人的态度便陡然转变，对霍景敬而远之。如今家人这般情状，却叫她有些不知所措了。
　　说到底，身在豪门望族，她还是有些敬惧长辈威严的。
　　“若非宁王殿下递了口信来，叫我与你祖父好生教导，老婆子我还被你们蒙在鼓里。”老夫人气不打一处来，“太后娘娘也真是将你宠坏了！举手投足这么不知轻重，哪里有我们薛氏女儿的样子？”
　　顿一顿，老夫人道：“你就在屋子里禁足思过，到新年再出来吧！”
　　薛静容有些呆怔，但祖母之命不可违抗，她跪在地上，小声道：“静容领罚。”
　　“还有这个丫鬟！”老夫人一指梅儿，“赶紧打发掉，再挑个懂事、心思干净点的，来伺候大小姐，千万别污了大小姐的耳！”
　　仆妇们连连说是，上来就拖着梅儿走。梅儿浑身哆嗦，一个劲儿地求饶。
　　“老夫人，老夫人饶命，奴婢也只是听命于人呀！老夫人……”
　　可老夫人却是理也不理，只是拄着龙头杖，转身离去。一边走，她一边对韦氏道：“老大媳妇，为了宁王殿下将静容的亲事拖了这么久，真当是不像话。这些日子，你就物色起来，赶紧给静容定下一门亲事，也省得她下面的姊妹们看笑话。”