偷香 (Miang)

　　唐笑语愈发纳闷了。
　　怎么就勉强了？她的脚利索的很呢。
　　王爷莫不是在提点她，让她不要丢人，得多多尽力？
　　“回王爷的话，伤已没什么大碍了。”她答道，“跳舞还是可以的。”
　　闻言，霍景只觉得气息一促。那一瞬，他竟有种紧咬牙关的冲动。但他按捺住了，只倚在靠背上，扬了下手，道：“琴师，继续吧。”
　　琴声又起，厅中的舞姬却换了个人。
　　唐笑语恭敬一行礼，在厅中立定。随着琴音一动，她原本清净而立的身形，亦皎美一转，翩如片云。
　　李珠儿跳这支《金谷园》，是明艳逼人，浑身带刺。但唐笑语跳这支舞，却是柔美娇软，彷如枝头带露而开的杏花。
　　但见她轻而易举地将腰身向后一折，手指几乎要触着地。那纤细的腰肢，如杨柳似的轻软。她未着先前那件宛如天工的舞衣，只着一条水绿衣裙，但那裙摆飞旋的片刻，依旧如春烟一般葱茏轻软。
　　周围的宾客瞧着这舞姬，忍不住赞不绝口。
　　她的容貌，并不如李珠儿那般国色天香，但却独有一番滋味。且她的舞技，比李珠儿好了不止一星半点儿，这正是李珠儿无法比拟之处。
　　若说李珠儿的舞只是在卖弄那张脸蛋，那么唐笑语，则是融入了绿珠的躯壳，活灵活现地呈现宠姬绿珠最后的时光。
　　娇嗔甜笑时，是受尽宠爱的妖姬。琴音一颤，命运陡转，便再无那张清甜笑脸，只余两眉蹙蹙，一心哀愁，最终落得玉碎珠沉的坠亡下场。
　　那些贵妇人们，方才对李珠儿厌弃不已；既嫉妒李珠儿的美貌，又嫌弃李珠儿的下作。但瞧见唐笑语跳舞时，竟不由自主地有些惊叹了，再也生不出那些嫉妒、嫌弃的心思，只想看着她起舞的模样。
　　常人能擅舞至此，已是难得，而这唐笑语又格外精通一些，真可谓是“世人学舞只是舞，恣态岂能得如此”？
　　琴声未停，宋春山已忍不住哈哈大笑，鼓起掌来，道：“这才像话！这才像话！”
　　听闻宋春山这么说，在旁伺候的李珠儿，面色陡然一黑。她咬牙望向唐笑语，目光锐利如淬了毒似的。
　　她着实是看不出唐笑语这舞跳得有哪儿好了，且她长得又不如自己，何以得到旁人的夸赞？
　　越看，她越是心底如百爪挠心似地难受，仿佛被烫水泼了一般。强烈的妒意，从她的心头弥漫开。
　　李珠儿目光一转，瞥见唐笑语身边不远处，有一株礼架，摆着的正是宾客送来的一樽玉珊瑚枝。那玉珊瑚枝晶莹剔透、碧润生温，一瞧就绝非凡品，乃是贵宾宋春生的手笔。
　　她咬咬唇角，偷偷从头上取下一支步摇，在袖中摘下步摇上的玉珠，悄然往地上一弹。那小玉珠子无声地滚落地面，滴溜溜落到了唐笑语的脚边。
　　众宾客浑然无觉，依旧交头接耳，惊赞着舞姬。
　　“这舞姬虽容貌不如前一个，不过舞跳得倒是真好，比宫中的乐司女还要厉害些。”
　　“若我是宁王，便将此女献给陛下！”
　　就在此时，异变突生。
　　不知为何，唐笑语的脚步一错，表情微惊。下一瞬，她竟直直朝着地上跌坐去。慌乱之中，她双手一扯，竟扯到了那樽玉珊瑚枝下的红绒布。
　　红绒布被抽离，那座巨大的玉珊瑚枝亦歪斜着，隐隐有摔下来的征兆。众宾客见了，纷纷倒吸一口气，不忍目睹其摔碎的时刻。
　　这可是宋春山所送的礼物！
　　唐笑语也有些吓坏了。她顾不得深究方才脚下的是什么，只连忙急手急脚地去扶住那玉珊瑚枝。所幸，她眼疾手快，托住了这一樽玉珊瑚。
　　一场大祸，即时阻止。
　　这玉珊瑚枝没有摔碎，只是因撞到案几，堪堪折了一角。虽已是不幸中的大幸，但因这座玉珊瑚枝价值连城，这叮当坠地的一条珊瑚枝，还是足够令她冷汗涔涔了。
　　第一时间，她便想到了方才踩到的那颗珠子。
　　这珠子放在那里，任是谁踩上去都会滑到，便是王爷亦然。为了王爷与诸位宾客的安全，下仆们也会在宴会前仔细检查地面，免得有人摔跤。
　　这颗珠子，一定是有人刻意丢在地上，就是为了让她滑倒出丑。
　　唐笑语额带冷汗，却已在电光石火的瞬间，于心底理清了思绪。
　　“王……王爷恕罪！”唐笑语微抖着跪下请罪。
　　几个宾客见状，纷纷惋惜不已。
　　“竟敢损坏宋大人的礼物，这一回，神仙也难保她了！”
　　“那玉珊瑚枝价值连城，又岂是小小一个舞女可以抵得上的？”
　　李珠儿在旁看着，露出一道没有温度的嘲讽笑容。
　　这样的大祸，唐笑语绝无生路。
　　只是，终究有些可惜——若是那座玉珊瑚整个儿摔碎了，那才叫好。如今只断了一截，也不知足不足罪，能不能把唐笑语赶出王府去？
　　“怎么回事？”霍锦冷着脸问道。
　　“还能怎么回事？这唐姓舞姬损坏了我的礼品。”宋春山嚷道。
　　霍景微微皱眉。
　　他倒是不心疼这玉珊瑚枝，横竖库房里有的是价值连城的宝物。只是怕宋春生借机胡搅蛮缠，要对唐笑语做什么。
　　“……此物乃是宋春生大人的赠礼，”霍景慢慢道：“想必，宋大人费了不少功夫才寻来。宋大人觉得，当如何发落？”
　　宋春生挑眉，起了身，慢悠悠地晃到了玉珊瑚枝旁：“这玉珊瑚枝，乃是我托人用从南边儿寻来的上品玉料雕成，价值千金，便是买半座王府都使得。这磕掉的珊瑚枝看似细小，却也是十两金的损失。”
　　唐笑语心头咯噔一跳。
　　不成，若是玉珊瑚枝当真如此贵重，恐怕卖了自己都不够赔的。
　　她有心说出那颗害自己滑倒的珠子一事，但贵人在上，并不容许她多嘴。她能做的，也只是抬头望向霍景，目光微带哀求，期望他给自己一个开口的机会。
　　她被人如此设陷谋害，总想有个辩白的机会。
　　霍景低头时，恰好瞧见她的面容。
　　秀眉轻绞，面色微白，像是受了极大委屈，眼底还藏着一分恳求。
　　她恳求的人，无疑是自己。
　　而自己，正是在这一片厅堂之中，唯一能护着她的人。
　　霍景的指尖，在案上轻扣着。
　　莫名地，他便觉得心情好起来。
　　霍景挑眉道：“的确。这样上好的珊瑚枝，便是把这唐笑语发卖了，也弥补不了磕坏的损失。看来，得——从重处罚。”
　　从重处罚四个字，说的很是轻慢。
　　唐笑语的面色略略一白。
　　虽知道此事乃是情理之中，本就是她粗心大意惹下了大祸，王爷惩罚她是应当的，她还是忍不住望向霍景，目光愈发恳求。
　　但是，这一眼，她却瞥见霍景的唇角边竟挂着一缕笑意。
　　他本就生的华耀如珠玑星辰，只是平日一贯少笑，总是一副冷戾拒人的表情。他这莫名的笑，仿佛是瞧见了什么好笑的东西。
　　“不过，”只听霍景道：“价值千金，还是价值二两，于本王而言并无区别。本王从不在意这些俗物，倒也无所谓此事了。”
　　一句转折，高高举起，轻轻放下。
　　便是唐笑语，也懵住了。
　　无所谓此事……意思是，便这样算了？
　　当真算了？
　　“哦？”宋春山兴致勃勃道，“王爷竟如此洒脱？”
　　“喝酒罢！”霍景却是一副不欲再追问的样子，“不过是些身外俗物。”
　　眼看着此事就要这样揭过，李珠儿极不甘心，想要再说两句。方吐出一句“王爷”，便被身旁的英嬷嬷捂住了嘴。
　　“你这丫头，可别丢人了！这是什么地方，轮得到你插嘴？”英嬷嬷真是恨极了她的不懂事，生怕她给自己招来祸事，“跳舞跳的丢人也就罢了，规矩可不能再犯！”
　　李珠儿挣了两下，又是委屈，又是不甘，恨恨地低下了头。
　　凭什么？
　　凭什么唐笑语损坏了玉珊瑚枝，还能安然无恙？
　　她应当被赶出王府去才对！
　　唐笑语将那玉珊瑚枝扶正，谢恩过后，小心翼翼地退下了。临去前，她的目光在地上一逡巡，果真找到了一颗玉珠子。她眼疾手快，立即将那珠子捡拾起来，藏于袖中。
　　唐笑语的目光微微一暗。
　　只要有这证据在，那暗害她的愚蠢之人，就跑不掉了。
　　***
　　宴会结束后，唐笑语壮着胆子，到齐园求见。
　　已是夜深，笙歌散尽，繁华早歇。此刻的齐园里，唯有翠竹摩挲与夜虫鸣唱之响。
　　霍景坐在齐园的凉亭之中，以茶解酒。他酒量好，至多半醉；但喝多了难免头疼，还得用解酒茶缓和一下。好在夜风习习，也能催开不少醺醉。
　　瞧见唐笑语在亭外跪拜，霍景搁下茶盏，问：“什么事儿？”
　　唐笑语微舒一口气，道：“王爷，奴婢损毁玉珊瑚枝，本该当罚。王爷宽宏大量，不多追究，奴婢倍感恩德。但有一事，奴婢不得不说……”
　　她掌心紧攥着那颗在花厅地上找到的玉珠子，眉头紧绞。