女子坐在树干上，背靠着树身，一只腿屈在树干上，另一只腿悬挂在半空，她似乎正在熟睡中，眉头舒展着，唇角一抹似有似无的笑意，看上去惬意无比。
马蹄声没能将她吵醒，叶枝慢慢将马停了下来，随后利落地翻身下马，紧随其后的七寸见她停下，立即高呼一声：“吁！”
马儿应声一声长嘶，树干上的女子猛然醒转，睁开双眼之际，身体失平衡了，她惊叫一声就从树干上掉落下来，一声闷响之后，她整个人都趴在了地上。整个过程之间，仅仅只是一眨眼的功夫。
叶枝无奈地看了眼七寸，上前将女子搀扶了起来，“你没事吧？”
“有事！”女子抬起一张沾满泥土草屑的脸，瘪着嘴，愤愤地说。
“好不容易才逃出江百川魔爪，就不能让我安稳地休息一会儿吗？”女子抹了把脸，啐了两口唾沫，将嘴里的泥沙吐了出来，叶枝实在过意不去，从怀里掏出一条锦帕来，递给她，“擦一擦吧。”
女子也不客气，伸手就接了过去，“多谢。顺便问一问，此地离邱南还有多远？”
叶枝与七寸面面相觑，七寸立即笑问道：“姑娘是哪里人？为何要去邱南？现在邱南的情况可不太好。”
“我去邱南避一避。”女子笑了笑，站直身体掸了掸衣裳上的泥沙。
叶枝安抚性地看了眼七寸，又对女子说道：“前方不远就是邱南，但是你要徒步走过去恐怕还需要些功夫，正好我们也要回去，不如带你一程吧。”
“你们是邱南人？”
“对。”
“那你们知道叶枝吗？就是大名鼎鼎
的朝阳公主？”女子问完又觉得十分不妥，赧然道：“瞧我，赶了这么久路，都糊涂了。哪有大宋百姓不认识大宋公主的？”
大抵是觉得女子有趣，叶枝对她少了几分警惕，“你来邱南是为了找她？”
女子神情黯然地说：“那倒也不是。我被人给骗了，回不了家，又无处可去，只好来大宋了。”
“那与叶枝有何关系？”
“我就想见她一面。”
“你叫什么名字？”叶枝突然问道。
“牵风。”料想，七月国中除了赫赫有名的前扬大将军，连父皇的名字都是不为所知的，牵风便也无意隐瞒。
非常不凑巧的是，叶枝对萧月吟的动向十分上心，自然不会错过即将成为萧月吟妻子的女子的名字。
第64章 效仿
数日之前，大梁与七月联姻的消息不胫而走。
在此之前, 大梁皇帝江摇向大梁百姓宣告萧月吟是他流落在外数十年的儿子, 萧月吟便顺理成章地成为大梁无封号的皇子，至于他为何会成为西陈国的皇子，大梁并没有做出解释。百姓也将重心侧重在他如今的身份上, 如何会顾及到一个不屑一顾的西陈皇子呢。
如此这般, 七月国公主牵风在前扬及丞相千金含羞的护送下抵达大梁之时, 牵风与萧月吟的婚事已成定局, 饶是谁也想不到，仅仅几日之后，萧月吟的身世就被闲王江百川泄露了出来。据传他身上的的确确流得是西陈皇室的血脉，萧母在与江摇成亲之前，就已经怀孕在身。
可见江百川这人烂泥扶不上墙，就算他有心让萧月吟身败名裂也不该将皇帝江摇牵扯进来。就算他要将江摇牵扯进来，怎么也该打个幌子，把自己撇清吧？可江百川只想让萧月吟难堪, 哪里顾得上江摇的名声？
事情发生在一场赛诗宴上, 江百川当庭质问萧月吟此事是否属实，听说当日宴中的各位才子都被吓傻了, 大气都不敢出一个，这可关系到江摇的脸面，哪个不想脚底抹油立马溜走？然而江百川就是要让他们听着，哪里准他们走？
萧月吟听后不恼，他静静地看了江百川一眼, 身旁的江莫禁倒是一副怒不可遏的模样，萧月吟安抚性地拍了拍江莫禁的肩膀，示意他莫冲动，“的确属实。”
一听萧月吟承认，宴中的才子个个神情灰败，绝望地跌坐到椅上。这是关系到皇家威严的大事，他们今日听了去，恐怕是不能活着走出去了。
“父皇本不想再提及此事。”萧月吟似笑非笑地回望他。
江百川一脸鄙夷，“你顶多算是父皇的义子，竟然还恬不知耻地称呼他为‘父皇’？”
“我娘是西陈人，与父皇是老相识。当年她从西陈来到异国他乡，并不知道自己怀有身孕。未婚而孕的女子无论在何处都深深受人唾弃，为了让娘名正言顺地留在大梁，父皇摒弃前嫌娶我娘为妻，我出生之后视我亲子，二十多年来，父皇对我的昊天罔及，我没齿难忘。”萧月吟大大方方地承认，倒显得是江百川小题大做了。
“我的一切都是父皇给的，只要他一天认我这个儿子，我就一天认他是我的父皇。”唯有这句话，萧月吟说得掷地有声。
这番说辞之后，江摇恰当好处地出现在赛诗宴上，塞诗宴的才子们为了保命，就竭尽所能将江摇从上到下夸赞了个遍，明里暗里说他是有情有义之人，一定会成为流芳千古的明君，当然也顺便夸赞了萧月吟知恩图报、君子如兰。
当日才子们安然无恙地从赛诗宴走了出去，在宴中各种夸赞江摇和萧月吟的诗也流传到大梁各地，萧月吟身世自然也瞒不住，更何况他们并不打算隐瞒。
只不过，萧月吟的血脉不再是大梁皇室，反而是名不经传的西陈皇室，七月国初衷是与大梁皇室联姻，婚事就只好暂时搁置下来。
牵风与前扬倒没有多大的反应，七月国国君最先耐不住性子，急忙下帖要求换一位大梁皇室中人联姻，他暗指将人换成明王江莫禁，江摇如何不知到他的企图，看完帖后故作不知情，反而让将萧月吟身世泄露的始作俑者江百川与七月国联姻。七月国国君是个极其懦弱之人，当即也不敢反驳，此事就这么草草定下了。
就在众人以为万事大吉之时，自始至终不能表达自己意愿的牵风公主在几日后人间蒸发了。
叶枝眸光暗沉，低声问道：“七月国公主，牵风？”
“你认得我？”牵风诧异地问。
叶枝移开了眼神，转过身背对着牵风，“你为何会出现在此地？”
虽然心中有些意外，牵风也不得不警惕起来，“避难。”
“避难？”叶枝双手环在胸前，讽刺地说：“与大梁联姻难道不是七月国的目的吗？你这么一走了之，不怕惹怒了大梁皇帝？”
不动声色地看了眼叶枝，她将眼中情绪掩饰得很好。事先她猜到了是萧月吟杀害阡誉，萧月吟也曾叮嘱过不能让叶枝发现她的身份，她并未放在心上，她不是萧月吟，既然萧月吟说自己与叶枝有几分相似，那么她认为，叶枝并不会迁怒到自己身上。
如此想着，她放松了紧绷的身体，环抱着双臂倚在树身上，漫不经心地说：“大梁根本不在意我和谁成亲，他们要的只是前扬一人。只是江百川不愿意放过我，若不是我拼死逃到不义境内，恐怕早已被抓回去了。”
“就算七月国有心换另一名公主来，大梁恐怕也不会接受吧？正好借此将前扬拴在大梁。你从大梁逃跑，难道不在大梁的计划之中吗？”
“无论我逃不逃走，前扬将军都注定无法从大梁脱身。既然如此，我何必要赔上自己的一生。”
“你真自私。”
牵风笑了笑，并不否认，“比起一生被拴住，我宁愿一个人自由自在的。居无定所也罢，四海为家也罢。”
“那你为何要来大宋？”叶枝转过身来。
她眼中散发出由衷的向往，令叶枝微微动容，“父皇他一直在效仿大宋。他不和其他国家联姻、从不滥杀无辜、从不对大臣心存猜忌，”牵风垂下了眼帘，“七月终归不是大宋。大宋很强大，君、臣、民，都不由自主地互相拥护着。父皇是个很怯懦的人，他无法反驳那些他认为不正确的规谏，与其说是他信任臣子，不如说他恐惧臣子。”
垂眸看向足尖，她自嘲地笑起来，“如今，他变得是非不分了。七月国若是再不寻求庇佑，恐怕留存不了多久了。”
第65章 迎战
稀疏的树丛里，七寸坐在一旁完全干枯倒塌的树干上。一面手撑着下颚, 好整以暇地看着两人；一面不知在心里打着什么算盘, 神情耐人寻味。
“正好大梁皇帝派使臣前来商讨和亲，父皇想也不想便同意了。”牵风没将自己是主动前来和亲一事说出来，眼前这名女子绝非等闲之辈, 她可不敢掉以轻心。
盯了牵风片刻, 叶枝未作答。
在一旁听得尽兴的七寸闲不住了, 他放下撑着下颚的手, 悠闲地整了整衣袍，边道：“姑娘可知大宋与大梁是水火不容的关系？姑娘身为大梁的准皇子妃，怎知大宋不会杀了你泄愤呢？”
言下之意，你还是没告诉我们，你为何要来大宋。
牵风定定地看了他片刻，认输似的叹了口气，“自我离开大梁起，在这世上, 我便已是举目无亲了。父皇曾敬仰过的国家, 我也想亲眼见一见。我是无辜的，大宋没有理由伤害我。”
