沈明：“……”
叶世安一甩袖子，便转身走了，沈明赶紧追上去讨好道：“舅哥，我说错了，我不是为了孩子，我是喜欢叶韵啊。舅哥你走慢点，舅哥！！”
顾锦在早朝外看天看到五岁，这时候朝廷里的人大多熟悉了她，对她颇为宽爱。她本来觉得早朝有些无趣了，结果在五岁那年入春后第一天，她百无聊赖看着天空时，一个小哥哥走进了她的视线。
小哥哥看上去也就十二三岁的样子，身着白色金线绣龙的袍子，头上顶了镶着珍珠的玉冠，早朝开始后，他领着人来到了大殿门口，然后目光就落在了顾锦身上。
这是顾锦见过最好看的小哥哥。
她不是没见过好看的男人，她父亲顾九思，那便是大夏最顶尖的美男子。她的叔叔叶世安、沈明、李玉昌、甚至天子周烨，都没有生得不好的，可他们都太老了，在她心中，都是不可以玩耍的对象了。可这个小哥哥，却是她见过最年轻、最英俊的人。
小哥哥不仅英俊，还很温柔，顾锦在看见他的第一眼，便愣住了，因为愣神，手中的小团扇“啪嗒”就掉了，小哥哥抿唇轻笑，他提步走上前来，弯下腰，将小团扇捡了起来，半蹲着身子，递给了顾锦，柔声道：“拿好了，莫要再掉了。”
顾锦得了这话，心里雀跃极了。
她很想同这小哥哥多说几句话，想要他陪着她玩耍。她拿过了团扇，憋足了力气，磕磕巴巴说了句：“谢……谢……谢……谢……”
她想说谢谢小哥哥，可她说不出来，便觉得有些羞耻，扭过头去，奋力抓了一个她最爱的梅花糕，递给了小哥哥，继续道：“谢……谢……谢……”
这一次她几乎快哭了。
以前就是这样，她一说话，就爱结巴，结巴了，其他人就喜欢笑她。他们不敢当着顾九思和柳玉茹的面笑，可私下笑一两次，顾锦就明白了。所以她很少说话，不说话，不闹笑话，便不会被人嘲笑。
可今个儿她太想表现了，结果还是闹了笑话，她头一次遇见一个喜欢的玩伴，就要被笑了，她委屈极了，眼泪在眼眶打转，抓着的梅花糕被她捏变了形，但这时候，小哥哥却是抬手接过了梅花糕，温柔道：“怎么哭了呢？是不是我哪里吓到你了？”
听到这话，顾锦呆呆抬头，有些不可置信看着小哥哥，小哥哥吃了一口梅花糕，转头道：“很好吃，谢谢你了。”
正说着，大殿里就传来了宣召声：“宣——太子殿下进殿。”
小哥哥听到这话，他从容站起身来，轻轻拍了拍手上的碎屑，整理好仪态，朝着顾锦笑了笑：“我进去了，你继续玩吧。”
说完，小哥哥便过身，领着人往大殿内走去。
顾锦焦急拉住了木南的袖子，指着小哥哥，勉强发声：“太……太子……”
这是她第一次说一些不属于常用词的词语，让木南愣了愣，随后木南赶紧蹲下来，高兴道：“对，那是太子殿下，”说着，木南小声凑过去，告诉她道，“叫周平。”
周平。
周烨同母异父的弟弟，也是这大夏的储君。
他师从于叶世安、顾九思、李玉昌，这一年他十三岁，他成为储君第二年，也是他第一次步入大殿听政。
说不紧张，是假的，但他在门外遇见了一个小姑娘，对方给了他一个梅花糕，有这么一个分神，他反而镇定了下来。
他步入大殿，仪态端方完成了那一日的听政，等他同所有人朝臣一起走出大殿时，他笑得极为开怀，同他的老师顾九思说着朝政，大步走了出来。
这时候，顾锦张开手，欢欢喜喜朝着众人跑来了。
所有人习以为常，顾九思也弯了腰，带着笑容，蹲下身，张开手，等着顾锦扑过来。
谁曾想，临到顾九思面前，顾锦突然掉了个弯，转头冲向了周平，然后张着双手，一脸期待看着周平，高兴道：“抱！殿下，抱抱！”
周平愣住了，而后他就感觉一阵冷风吹过，他转过头去，看见顾九思意味深长中又带了几分冰冷的眼神。
顾九思直起身，收回了自己等着女儿来抱的手，淡道：“锦儿很喜欢殿下。”
“原来是老师的孩子，”周平直觉感受到了顾九思的不喜，赶紧道，“我说怎的如此可爱。”
顾锦见周平和顾九思说话，不搭理自己，顿时眼泪就涌了上来，可她也固执，还是伸着手，巴巴看着周平，跳了跳道：“抱，殿下，要抱！”
周平：“……”
这么可爱，有点抵不住。
而顾九思一看顾锦要哭了，顿时有些努力，一下子克制不住情绪，怒道：“她都要哭了，你还不抱起来吗！”
周平得了这话，赶紧弯下腰来，把顾锦抱在怀里，朝着顾九思勉强道：“老师，得罪了。”
顾九思：“……”
周平被顾锦拖着，一路送着顾九思到了顾家。刚好他也有许多问题要问，便在顾家留下来吃了个饭。
饭桌上，顾锦努力和周平搭话，她说得结结巴巴，周平听得笑意盈盈，周平不觉得有什么，顾家人却是集体沉默了，等送走了周平，夜里两个人睡下，柳玉茹在一旁折着衣服，同顾九思高兴道：“今日锦儿说了好多话！日后要锦儿多和太子殿下接触接触。”
听到这话，顾九思脾气上来，把被子往身上一盖，背对着柳玉茹，委屈得大喊了一句：“我不！”
可顾锦意志坚决，第二天早上，顾九思和柳玉茹还睡着，顾锦就来敲门了，顾九思一开门，就看见顾锦站在卧室门口，眼巴巴看着他道：“要好看，见哥哥。”
她说得断断续续，可柳玉茹和顾九思都听明白了，她要打扮好看点，见周平。
好了，顾九思心更塞了，他不想带顾锦去上朝了，可是顾锦一听他有这个想法，就坐在一边，眼泪不要钱一样啪嗒啪嗒掉。女儿委屈了，柳玉茹心疼不已，立刻道：“去，必须去！你若不带锦儿去，我今个儿亲自带锦儿去！”
顾九思：“……”
没得办法，只能带着顾锦去了。
顾锦年纪小，但认定的事儿就很执着，打从那天开始，她每天积极去偶遇周平，然后憋足了劲儿，同周平说几句话。
因着这番努力，不过一年时间，顾锦却比前五年都说话说得多了。孩子这样的积极，柳玉茹和顾九思都是不明白的，于是有一天晚上，柳玉茹哄着顾锦睡下，忍不住道：“锦儿为什么这么喜欢太子哥哥啊？”
“他，”顾锦结结巴巴道，“不笑我。”
“会，像爹娘，听我说话。不会，不耐烦。”
顾锦这话说出来，柳玉茹便明白了，顾锦喜欢周平，是因为周平不会笑话她说话结巴含糊，愿意陪她玩。
柳玉茹听得心里心酸，为人父母，儿女受半分委屈，都觉得心绪难平。她怪来有韧性刚强，女儿这么一句话，她却就觉得觉得眼眶有些泛酸。
打那之后，柳玉茹便常常带着顾锦去见周平。有时候是顾九思在给周平上课，柳玉茹借着去找顾九思的名义，就带着顾锦过去，然后娘两就在长廊上看着两个人，顾九思上课，周平听学，等上一个半时辰，柳玉茹把顾锦带过去，顾锦再给周平送个礼物，也就是来往几句话的功夫，顾锦就能高兴得不得了。而且周平脾气好，若是遇到没什么事的时候，周平还会主动带着顾锦玩一会儿。他会陪顾锦踢毽子，扔沙包，跳格子，简简单单的孩子玩意儿，顾锦也高兴得很。
周平带了她几次，便想着顾锦年纪和周思归相仿，主动同顾九思提出让顾锦进宫来，他带周思归的时候，顺便带着顾锦，顾九思很想拒绝，但想着拒绝以后顾锦会难过、柳玉茹会生气，他只能勉强笑起来，恭敬回一句：“劳烦太子殿下了。”
于是顾锦打那儿之后，就时常进宫，同周思归、周平玩耍。而柳玉茹也再填了个孩子，是个男孩儿，叫顾长安。
周平每日都要抽一段时间陪着周思归，陪伴周思归的时候，就顺带陪着顾锦。
周平陪伴周思归这件事，是周高朗死前写在遗诏里的。所有人都明白周高朗的意思，无非就是希望周平和周思归多有些感情，未来不因储君之事起了矛盾。
周烨为帝，便是一定要立储的，这些年大家动荡惯了，皇帝换了好几任，早已做好了最坏的打算。因为范轩前车之鉴，而周烨又说好了不会再娶，周高朗实在不放心立周思归为储君，加上周思归太过年少，还看不出品性，最终只能立周平。
周平的命是秦婉之救的，他对周烨几乎是言听计从，外加人品端正，作为储君来说，再好不过，但众人还是怕他与周思归为来叔侄不和，因此每日都让他们玩耍一阵。
周平也是因此极其善于与孩子打交道，将顾锦带到宫里来后，他领着顾锦和周思归成了好友，可顾锦和周思归虽然相处不错，可大约是最初认识的是周平，顾锦还是喜欢往周平面前凑。她每天早早去宫里，晚上才回来。周平本有些不好意思，他有些奇怪道：“锦儿为什么不喜欢回家。”
