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十月中，朝中发生了一桩不小的事，郦侯吕台薨逝。而此前提出的吕氏封王一事，也终于在吕后坚持和大臣们反对之间彼此不断的拉锯之下，逐渐落定了。十一月，封吕嘉为吕王，而已薨逝的郦侯吕台则被追谥为肃王。
十二月，冬狩。大汉以武立国，一年四季的狩猎不光是王公贵族的娱乐活动，更是国君的讲武之礼，不可谓不重。且吕后对此也颇为热衷，从她秋冬两季都停驻在秦岭山下的建章行宫就可见一斑。
阿练此次要跟随吕后去往秦岭支脉的骊山上参加冬狩，而霍笙则受吕后之命，前往扶风郡公干。
他走前来找阿练。
天气已经很冷了，院子里草木零落，只余光秃秃的树干，立在冷风里。
阿练穿着白狐裘，她怕冷，将颈间都围得严严实实的，一张小脸也几乎都掩在了轻云软絮一样的狐裘里。正呵着手，白雾在眼前倏而消散，霍笙就从前边过来了。
她忙迎了上去，听见他道：“我明日就得走了，快的话，在冬狩结束前就能回来，到时去骊山接你。”
上回的事，阿练还是有些阴影的，霍笙不在身边，她就更怕了。有些忧心地道：“为什么太后非要在这个时候把你派出去呢？”
冷风吹得她的脸有些白，碧空一样澄透的眼睛里光摇影动，霍笙忍不住伸手将她揽在怀里，摸着她的头发道：“别怕，我把萧豫留给你，有什么需要都可以找他。”
阿练有点意外：“那哥哥呢？不要紧吗？”
霍笙道：“我不过出去处理些公务，能有什么事？别瞎担心了。”
他柔声安抚她，两个人又去室内说了一会儿话，等到时候不早，霍笙才起身离去。
……
阿练后来用心练习过一阵骑射，虽然时间不长，但已经能够自如地在马上张弓搭箭了。这天换过了一身骑装，跟京中的贵女儿郎们一道，在身后侍卫的围拥下进了骊山的密林。
林子很大，众人根据自己的经验，各自向着猎物可能出没的地方疾驰而去，很快便四散开来。
阿练不好杀生，因而也只是骑着马在林子里乱逛，权作散心。
林中高木参天，枝干横斜，树下积了一层厚厚的枯叶，马蹄踏过的时候发出清脆的响声。冬天的风是干冷的，扑打在脸上手上，偶尔将地上的枯叶掀起来，飞卷着朝骏马身上扑过去。
骊山不高，景致也比不得秦岭腹地那般绵延壮观，阿练又受不得冷，太阳将将偏西的时候就想回去了。此前一直漫无目的地打马前行，这会儿也不知道自己走到了何处。前方有侍卫作前导，此刻却匆匆返回，向她道：“翁主，前面有个人受伤了，看样子似乎是沛侯。”
阿练颇感意外，跟着侍卫一道去看，果然见地上躺了个人，下马近前，看那人长身倒地，脸色苍白，双目紧闭，可不正是吕彻？
阿练不知道他伤在了何处，但见脚下的枯叶上都是暗红色的血迹，已然干涸。也不知他是死是活，蹲下来查看。手探到他后背的时候顿时感到一阵湿意，拿出来一看，竟是一手的血。
她吓了一跳，命侍卫将吕彻翻过身来，看到他背后被划开了一道长长的口子，几乎从肩到腰，血淋淋的，十分骇人。
阿练掏出一块手帕擦拭着手上的血，看着昏迷过去的吕彻，有些犹豫不决。看看四周，竟也没有什么人经过，她是要把他扔在这里不管，还是带回去医治？
她承认自己恨透了吕家人，但是吕彻本人好像跟她没有什么过节，甚至也帮过她。而且说实话，在听到他向吕后拒亲的消息时，阿练心里也不是不感激他的。
于是看向萧豫，目露询问。
萧豫只是奉命保护她，不好替她拿主意，况且就算是霍笙在，应该也会说让她自己做主，于是道：“卑职都听翁主的。”
阿练还是选择把吕彻带回去。他的伤太重了，再继续流血恐怕会死，于是阿练简单地处理了一下。
等到了营帐，田猎的人还未归来，但阿练这边的动静还是吸引了不少人的注意力。她打听着把吕彻送回他自己的住处。吕彻的几个随从见状大惊，忙小心翼翼地把他从马背上扶抱下来。
阿练上前去，看他还活着，也就松了一口气，叫人去请疾医。见没有自己什么事了，刚要走，右手却被人一把攥住了。
她愣了一下，看吕彻仍旧双目紧闭，没有醒来，于是使力挣脱，谁知他却攥得更紧了。
阿练一脸纳闷，与身旁的人面面相觑。
一随从道：“将军伤重，还请翁主宽待，移步入内，让将军躺下吧。”
阿练自然没有意见，也帮衬着把吕彻扶到榻上了。有人脚步匆匆地去请御医。
吕彻整个人伏在榻上，手却还是紧紧攥着阿练，怎么都不肯放开。阿练都搞不清他是故意的还是无意识的动作。
一会儿就有人来回报，道是吕后身体不适，两位御医都去问诊了。吕后的健康自然是头等大事，然而出来田猎，本就只带了两位御医，都去了吕后那边，现下吕彻又伤得这样重，他几个心腹急得都快哭了。
阿练手腕被他攥着，只得在榻边坐下，见他侧枕着，脸朝着自己，那双素来给人一种深深的压迫感的双目紧闭着，瘦削的脸庞血色尽失，看上去没有那么阴鸷了，倒显出几分脆弱来。
不好半道撒手不管，阿练想着帮人还是帮到底吧，于是向几人道：“有烈酒吗？还有针线也要。”
“有、有，我这就去！”一人忙应了，自去准备。
阿练低下头来对吕彻道：“你快松开，我帮你把背上的伤口缝合一下。”见他没有反应，有些无奈了，“你听话……”
说真的要不是看他这一副半死不活的样子，阿练是不可能会有这样的耐心的。
也不知道吕彻是不是听到了，竟真的慢慢松开了手。阿练长出了一口气，低头揉揉自己的手腕。
等一人把东西送过来，阿练让人把吕彻背后的衣服都剪开，随后净了手，再把针线等物都用烧酒处理过。先止了血，而后开始专心致志地缝合伤口。
榻上的人似乎察觉到疼痛，背上的肌肉一紧，有醒来的迹象，阿练怕他醒来更觉得疼，于是小心翼翼的，放轻了动作。
伤口很长，阿练花费了不少的时间才终于缝合完成。她脑海中的那根弦一直紧绷着，待到完成时，一下子松懈下来，竟有几分脱力之感。
吕彻的心腹见状，忙跪下向阿练道：“翁主大恩，我等没齿难忘，日后必当报答！”
阿练当然没想着让人回报，她收了针线，起身净手：“没事，沛侯也曾帮过我，不必在意。”又道，“伤口缝合后应该没有性命之忧了，只是仍旧要注意，得空还是请御医过来看看。”
那几人忙应下。
阿练的视线扫到不远处几案上的一架琴，上前看了一眼，有些可惜地道：“上好的古琴，怎么摔裂了？”
没人回答，她见吕彻没有醒来，于是回了自己的营帐。
585.相拥
吕彻遇刺那日, 其实已经接近冬狩的尾声。又过了几天，吕后便从骊山返回了长安。
与阿练的担忧不同，这一整个冬天都是格外的平静，并没有生出什么意外。
霍笙与吕后等人几乎是前后脚抵达长安的，等到将自己的公务汇报完毕, 回到家中的时候, 一个侍卫告诉他：“沛侯来拜访殿下。”
霍笙去到他母亲的屋子里，果然看见了吕彻。
大长公主正在跟吕彻说话，但其实也没什么好说的，一则吕彻在边关多年, 彼此素无往来，二则大长公主虽然是他表姐，但年岁大他许多, 即便是素来亲和的性子，对上吕彻这么个少言之人也觉得有些难以应付。
看见儿子过来，竟像是松口气似的。
霍笙向大长公主行礼，听见他母亲道：“二郎来了，你们年轻人说话吧。”看向吕彻。
“表舅。”霍笙唤他一声, 见他起身向大长公主告退，于是两个人一起出来。
寒风摧草木, 一路上的景色都很萧条，树上光秃秃的, 显得庭院中空旷又寂寥。
霍笙身上还穿着觐见时的官服, 外罩玄色大氅, 里间锦衣重服，玉带发冠，这样的打扮使得素来清俊的他更显出一种英武神骏，灼灼得像是初升的太阳一般。
吕彻则是一身素简的常服，这样冷的天仍旧穿得单薄，显然是习惯了边地的苦寒，长安城的冬天在他看来其实也算得上是暖和了。高高劲瘦的身姿仿若崖边孤松。
两人一道在屋内的大榻上坐下，霍笙先道：“还未给表舅大人贺喜，太后先封吕嘉，又追封郦侯，想来下一个受封的应是表舅了。”
吕彻道：“太后自有决断，为臣者岂敢妄自揣测？”
二人都是锋芒毕露的年轻人，身居高位，自有一种不可一世的冲嚣劲儿。然而目光对上，霍笙却发现此刻的吕彻是平静的，哪怕是在听到封王这样的事，心神也无一丝激荡，这样的人，要么是淡泊至极，要么是所图非小。
霍笙转了话题道：“听说表舅前些时日受了伤，现下可好些了？”说着，看向吕彻。
