思绪千百转，她知道自己又想多了，在宫里心态还算平和，说好了留与不留都有各自的活法，临到分别的时候却还是不甘心，幻想着他能多说点什么，万一……万一要是他开窍了让她留下呢，或者追上马车，再多问一句能不能留下。
也许她心思摇摆间就应了呢。都说女人的心是海底的针，这男子的心她也摸不透，到底他还是没想清楚。
也罢，就像哥哥说的，她应该要自由一点，不能总困在过去的回忆里，未来的路且行且看吧。
迎着风要跑了一段路，谢柔心情好多了，等再回马车上的时候，脸上的神情也轻松了不少，云姑三人心里舒了口气。
众人走走停停，从凤阳北上，穿过了不少村落和小镇，半个多月以后终于进了一座规模大一些的城邑，卓远决定在此地修整一下。
城里人烟密集，叫卖声不绝于耳，看起来很是热闹，马车穿梭在人群中往客栈行去。
然而还未到地方，马车却在路中突然停下了。
谢柔听见外面传来嘈杂的叫嚷声，似乎有人拦在了车前，不多时卓远的声音响起来道：“小姐，城中有流民在乞讨。”
谢柔蹙了下眉，这里离凤阳还不算远，城中交通便利，街市繁华，怎的会有那么多流民？她一边想着，一边道：“暂且不必管，绕过去吧。”
等到了客栈，她才对卓远道：“你跟着流民去看看，给他们些钱粮。”
拿着包袱的雀儿闻言怔了怔，不由问道：“小姐，为何刚才不直接给了，也不用跑这一趟了。”
谢柔道：“城中流民何止一二，若当街暴露钱财，难免不会被流民围困。”
接着她又对卓远道：“这些人应该会呆在一起，你仔细打听一下他们的来历和去向。”
卓远领命离去，卓生在短短时日里又对这个女子有了新的评价，她考虑事情实在细致周全，而且他隐约感觉到，她询问的目的似乎并非单纯出于善意。
云姑和雀儿显然也意识到了，进了屋子，雀儿向云姑挤了挤眼眉，云姑摇了摇头。
卓远回来得也快，他说：“那些人有的是因家乡受灾举家避难，有的是从边关而来，总之是从北方过来的。”
谢柔默然。
卓远沉吟片刻，脑筋转得很快，接着道：“小姐不用担心，属下会写密函告知陛下。”
谢柔没说什么，卓生那厢恍然大悟，谢柔心里还是念着陛下，不自觉的站在皇上的角度来看问题，否则不会去问流民动向的，果然是惯性使然么……
谢柔点了点头，看上去也刚反应过来自己的状态还停留在皇宫里这回事，显得有几分惫懒。
她确实是魔障了，需要改变一下自己的习惯，尽量少想这些有的没的，也……少想他。
第18章 第一封信
谢柔虽然打算放空身心，但答应萧承启的事还是做了。
第一封信并着纷飞的大雪一起递到正和殿前，萧承启彼时正冷着脸教训失职的大臣。
几个中书省的官员跪在地上被骂得狗血淋头，一味地擦着冷汗，近日朝中事情其实不太多，他们原本可以安生的过几天好日子，没想到北方几个省入了冬旱得愈发厉害，投下去救灾的银子没听见一点响儿，等下面层层禀报上来，省内已经出现大批灾民，更有聚众闹事的，底下的官员心里叫苦，捅到了皇帝跟前，萧承启闻讯大怒，认定众人失职，揪着几人不肯放过。
朝中大臣都知道萧承启最近火气旺，上朝时冷着脸，处理政事手段也比以往激烈，因此谁都不敢招惹他，偏巧赶上这么一档子事，更如同火上浇油，烧得众人像坐在油锅上一样。
正兀自绞尽脑汁想应对的法子，侍卫带着信件突然出现，打断了萧承启的怒火，萧承启接了物什，许久没言语，几个人不禁战战兢兢的掀起眼皮悄悄打量，惊异地发现方才还满脸阴霾的皇上，脸色多云转晴，虽有意克制表情，但唇角却似上挑了一下。
众人讶然之余，老泪纵横，心道不知哪里冒出来的仙人施手拯救他们，眼见转机就在面前，几个老滑头飞快交换了个眼神，又将方才探讨的计策说了一遍，并诚恳的表示会努力平复灾民怨情，不让百姓失望。
原本这番话也是试探居多，全看萧承启愿不愿意给他们机会，没想到萧承启摩挲了两回手里的信纸，竟然点了头，此事就这么猝不及防的过去了。
临出门，几人依然如堕梦中，有好事的人抻着脖子往后瞧了一眼，想再确认一下自己看错没有，却见萧承启神情放软，与不久前判若两人。
那人眼珠子都要瞪圆了，嘴里喃喃道：“奇了怪了。”
萧承启懒得管这些大臣，只盯着手里的信一字一句的看着，信不长，很快就看完了，他迟疑了一下，问了侍卫一句：“还有么？”
那侍卫也是暗卫之一，闻言一愣，如实回禀道：“没了，就这一封。”
萧承启皱着眉“嗯”了一声。
侍卫见他无甚吩咐，就退出去了。
萧承启兀自又将手里的信看了两遍，谢柔在信里提到了几座城的名字还有一路的景色，寥寥数语，却也十分生动，萧承启仿佛能透过字迹看到女子的笑容。
出宫以后她似乎过得不错，这个判断让他微微怔了一下，心底冒出一些奇怪的酸涩来，而且她在信中没有问他的境况，准确来说是根本没提到他……萧承启意识到这点，一颗心好像被什么东西提着，怎样都放不下，最后沉重的吐出一口气来，把信件放在一边。
卓海进来的时候，萧承启正准备往外走，说是要去御花园散心，卓海自然跟在了后面。
御花园里的梅花开了，为了讨个喜庆种的都是红梅，只是萧承启在皇宫住了多年，再好的风景也赏腻了，因而这一趟确实只为纾解心情，没什么可看的。
但是从卓海的角度看，萧承启一双眼睛是在瞅梅花的，于是他道了句：“今年的梅花开得不错，小老儿让他们折几支放在屋子里。”
萧承启心情欠佳，瞥了一眼道：“宫外的肯定比宫里的要好看罢？”
卓海一怔，道：“陛下，这倒不一定，宫里这几株选的是最好的品种，又精心培养，外面的怕是比不上的。”
萧承启皱眉道：“宫外何止有梅花，要什么就有什么。”
他这话说得不是个滋味，卓海半天没反应过来，不知他为何而纠结，后来才顺藤摸瓜猜出点苗头，谁在宫外面？皇后啊。皇上是觉得皇后喜欢外面的风景，将他抛到脑后了？这么一想，他瞬间眼明心亮，劝道：“宫外宫里风景都不错，这得看个人喜好，有人喜欢外面的草，有人喜欢宫里的花，不能一概而论，陛下要是想知道，还是问问本人比较好。”
萧承启轻哼了一声。
不过他显然劝到点子上了，萧承启没再盯着梅花，终于挪动步子，顺着碎石子小路往前走了。
卓海无奈的笑了一下，只道：皇上硬生生闷着不说，这是何苦来哉？看来他当真是老了，搞不懂年轻人的心思。
两人一前一后进了亭子，萧承启不想这么早回殿里面对政事，就一个人坐在石凳上摆弄常年放在桌上的棋子，卓海知道他要散心，可这心散得反而让他这个陪同的人揪心。
自家皇上怎的这般辛酸……
“陛下，后宫有不少会下棋的妃嫔，就算您不喜欢她们，叫来打发时间也好。”
萧承启道：“不必了。”后宫女子大多贪婪，有一次就想要第二次，所以他一次都不想搭理。
卓海只得看着萧承启自己和自己下棋。
下了有半个时辰，两人听到一阵歌声，萧承启手上顿了一下，卓海也没太在意，宫中想以歌声争宠的不在少数，不知哪个妃嫔打听到了他们的行踪，在御花园准备和皇上偶遇，卓海看萧承启皱眉不语的样子，就知道他打算晾着此人，下棋也好，唱歌也罢，他都是不打算理会的，卓海也就没有多事，任由那俚语小曲儿唱了一遍又一遍。
在唱到第五遍的时候，萧承启下完了一盘棋，扔了棋子对卓海道：“以后御花园让侍卫守紧门，不要什么人都放进来。”
卓海领命。
“今天朕网开一面，给她个机会，不是喜欢唱歌么，就在御花园里唱一百遍，不唱完别回去。”他冷笑了一声，补充道。
卓海躬身行了礼，打发小太监去看着，这段小插曲就算过去了。
然而到了这天夜里，萧承启才发现，这首曲子没有那么简单。
他做了一个梦，梦里竟然再次听到了这样的俚语，下午御花园里的小调就像是个钩子，把记忆里的什么东西勾了出来。
那是一座黑漆漆的宫殿，他身前还有一个女子，看侧影似是早逝的母妃，她正在整理他远行的衣裳，一边抚摸布料，一边哼着不知名的曲子，他咬着牙站在黑暗的角落，浑身冰冷，听不进去任何声音，然后他拽着母妃的衣角道：“我不想走。”
母妃揩了眼角的泪，转身就去求父皇和右相，他在门口等着，然而没等到旨意，却亲眼见到母妃在和右相争论一番后，当着父皇的面撞向缠龙的金柱，脑海里的歌声戛然而止，满眼的血色冰凉，从梦境延伸到真实的世界，他第一次在梦境里冷得发抖。
