傅柔眼睛有些湿润，缓缓摇头道：“没有。”
“国君还有很多孩子吧？”穆建铮突然又问道。
傅柔与沈弄璋、穆砺琛面面相觑，有些不敢相信穆建铮会问出这个问题。
“你是王后，安州的都尉却敢杀你，是因为你没有子嗣，有人觊觎你的位置么？”穆建铮再次发问。
犀利的问题震惊了傅柔和沈弄璋，饶是两个母亲都是伶牙俐齿，但却仍无言以对。尤其令傅柔惊讶的是，她内心也的确担忧这一点。
虽然铁奴为了平衡荼芺部与北国人，不会主动废弃她这个身为北国人的王后，但荼芺部的其他人并不一定会这样想。尤其在他们眼中自己是无所出的“废人”，为了维护他们荼芺部的血统，随时可能对自己发难。
这也是她急匆匆赶来安州赈灾，并打算主动出击对付姜烈的重要原因。
北国百姓远比荼芺人多得多，只要有北国百姓的支持，认回穆建铮，自己再用能力压制住欺压北国百姓的姜烈，这些荼芺人便拿自己无可奈何。
“你这小脑袋里都在想些什么？”穆砺琛适时出声打圆场。
穆建铮伸手拉住穆砺琛的衣襟，撒娇般说道：“爹当年也是被排挤出王宫的，知道那种王家生活不开心，别让铮儿也去受苦。”
穆砺琛瞠目，好奇地问道：“爹的事你从哪里听来的？”
穆建铮却绝口不提，只是哀求：“铮儿不去王宫。”
“不去不去，咱们腿好了就回家。”穆砺琛安慰道。
即便穆建铮不回答，穆砺琛回想一下，大概也知道是从船帮兄弟口中泄露出去的。当年他站在曙城城头抗敌，与罗重和肖长山第一次以敌人的身份相见，两人尽皆惊愕难言，其后更大骂自己不明时务。义军一传十十传百，加之肖长山之后又回到了木桐州，当地渔民得知后再告知后来去了桐河的瀚船帮，这身份哪里还瞒得住。
只是自己终究没有与义军正面交手，船帮又是他一手组建，众兄弟都对他感恩，时过境迁，众人也就不再多提。穆建铮整天在外湖寨子里窜来窜去，必是从常平那个大嘴巴里听了不少秘闻。
穆建铮愧疚地抬头看着傅柔，小声道：“姨母，对不起。”
忍住哽咽，傅柔蹲身与穆建铮视线平齐，柔声道：“不用愧疚，是我们先对不起铮儿。只希望铮儿今后不要拒绝姨母的探望，也不要从此不再去曙城。”
穆建铮听懂了这近乎卑微的请求，看着傅柔水汪汪的大眼睛和鬓边一根显眼的白发，咬了咬下唇，点了点头。
傅柔从没想过穆建铮在得知自己的身份后会马上就与自己痛哭相认，虽然穆建铮的拒绝让她伤心，倒也在她心理承受范围内。
随着年纪的增长，穆建铮的阅历和眼界也会跟着增长，傅柔相信等到铁奴解决了百突部之事，穆建铮也会明白他的身份不止是简简单单的拓国国君嫡长子这样简单，更关系着无数百姓的安定生活！
第174章 不安的动荡
七月初六，傅柔离开蓉城，去监督安州其他受灾村县的赈灾情况。
齐眉失去了家人，孤苦无依，人又安静稳重，傅柔很喜欢她，她也愿意跟随在傅柔身边。
初七，傅柔尚未到荷县，便得到消息，运送到荷县的一万石赈粮被一伙流匪抢劫，运送人无一活口！
傅柔恍然大悟！
姜烈不想在蓉城与自己发生冲突，却选择了临近的荷县动手，更是看准了官府调拨的赈粮。
赈粮的数量自然远远大于麻万缕的粮仓存粮。
情知姜烈即将叛乱，傅柔仍平静地前往荷县，那里的百姓失去救命的口粮，急需安抚。
同时，傅柔命人赶回蓉城，请县令彭志先匀一些粮食送到荷县，也让沈弄璋继续想办法筹粮救灾。
同日晚间，沈弄璋差人追上傅柔，给她送了另一个重要的消息——朔北荼芺大部中的百突部叛乱，联合沙驼部突袭了原荼芺部驻地，夺取了荼芺本部的盐池！
因为荼芺本部的盐池供应，拓国的朔北部落和九州才有足够的食盐使用，一旦盐池被控制，九州缺盐都是小事，朔北部落缺盐才是大事！
傅柔听到消息，很是诧异！
明明自己得到的消息是姜烈有异动，且姜烈曾偷偷与姜猛见面，怎么他们兄弟没有动，反倒是朔北那边有了动静。
百突部和沙驼部留在朔北的本部族人虽然不多，但他们有外族人补充！
当初铁奴建立拓国时，并不是所有的荼芺大部百姓和穆国百姓均支持。想要脱离荼芺大部又不敢明目张胆离开的蛮人被百突部和沙驼部招揽，加入了他们的部族。
而担心满足蛮人占领穆国建立新国后便会逐渐露出凶残的一面、慢慢将穆国百姓变成蛮族的奴隶的穆国人，也向西面的蛮族和南面的启国逃难，进入朔北的百姓，大多被急需人口补充的百突部和沙驼部收留。
百突部和沙驼部抛弃了以往的奴隶制，仿照穆国的地主雇佣佃户的形式，让外族人来为本部人放牧，打猎，做事，付给工钱，或者以牛羊马相抵工酬，双方以一种近乎雇佣而非奴役的关系在一起生活，让外来的人们十分乐意接受这样的生活形式。
短短八年，百突部和沙驼部的人口激增，比他们两个部落在全盛时期的人口更多一倍，部分相对荒芜的土地也被勤劳的穆国百姓开垦，耕种粮食。
铁奴本就想取消各部落的奴隶制，但各地武将大都是荼芺人，更掌握着军队，他们不仅习惯奴隶制，更是奴隶制的忠实拥护者，因此取消奴隶制实难推进。
百突部和沙驼部能率先取消，并以此来增加部落的人口，丰富部落的粮食收入，铁奴十分欣慰，更希望其他部族能看到百突部和沙驼部的进步，潜移默化地逐渐去奴隶化。
然而，谁也没有想到，百突部和沙驼部壮大后，竟然会反叛！
理由是：国君偏袒北国百姓，每年将大量马羊的粪肥运进北国滋养北国的土地，朔北草原的肥料流失严重，极其影响草原和牲畜的成长。而这更导致北国来的商队大肆提高商品兑换条件，去年可以用同样的马匹或毛毡换取的布料金器茶叶等，今年已无法用同样数量的东西换得。
叛乱必然有合理必须的理由，傅柔并不吃惊。吃惊的是百突部和沙驼部占领盐池等于与荼芺大部为敌，即便占了荼芺本部的地势之利，但只要拓国大军打过去，被攻破也只是时间问题。
他们等于自寻死路！
疑惑之下，傅柔仍按原来的行程赶到荷县安抚灾民。
初八半夜，沈弄璋又递来消息，铁奴为了杀鸡儆猴，于初六亲自点兵五万，前往荼芺本部征讨叛军。
这一点倒是在傅柔的预料之内。
铁奴因为有过在北固关生活的经验，相对了解北国人，他是立志要做明君的人，因此很注重对朔北百姓和北国百姓之间相处的协调。
拓国才成立八年，百突部便叛乱，铁奴当然要拿他开刀，剿平了他们，用以震慑其他暗中蠢蠢欲动的部族。
与荷县县令商讨后，傅柔召集了县令最亲近的心腹官兵，暗暗查访流民和灾民，调查抢劫粮食的“土匪”的去向。
同时，傅柔在各条通渠要道增加守卫和传信兵，只要出现问题，即刻传信回荷县，傅柔不相信姜烈还敢冒充土匪来抢劫其他的赈粮。
四天后，傅柔再次收到百突部叛乱和铁奴亲征的消息。这一次，消息是王宫快马传过来的，此时铁奴出发已经六天。
傅柔不由得在心中冷笑，堂堂宫中的重要消息，竟然还没有翰章商队的消息传递的速度快，拓国才不过八年，已经开始腐朽了么！
再之后，各地的百姓也相继知道了铁奴亲征的消息。
铁奴在西北平叛，傅柔在东面安抚民心，国君与王后夫妻同心，攘外安内相辅相成的举措成为一段佳话，令北国百姓心安不少。
转眼两个月过去，傅柔辗转安州各处赈灾，因为尚未到达和已经到达的村县都接到傅柔的命令，布置重哨在各处赈粮毕竟的路上，所以姜烈的那些土匪再没有出来抢粮，仿佛凭空消失了一般。
而姜烈，表面上仍旧做着他都尉该做的事情，好似抢粮和围杀傅柔之事根本与他无关。
这两个月，铁奴的大军与百突部和沙驼部交手过一战，因为被百突部伏击，铁奴的大军有些措手不及。
好在铁奴临危不乱，从容指挥抵抗并反击，百突部见突袭收效不大，很快便撤退回驻地。
原本出身于荼芺的铁奴最了解荼芺的地形和隐蔽的地理。然而，百突部和沙驼部抢占了这里之后，竟迅速控制了所有重要地点，有些地方甚至埋下了陷阱，令铁奴的大军征讨受阻。
大致做好了安州灾民的抚恤事务后，傅柔急匆匆赶回曙城。铁奴已不在都城，她这位尚未与前堂政事彻底分开的王后有一半的权力决定政事，另一半的权力在身为荼芺人的丞相铁鉴和武将手里。
