屋中人都是精神一振,站了起来。黄淙带头迎了出去,一眼便看到青年红袍玉带,修身玉立,在龙骧卫和亲兵的簇拥下款步而来。
这位以一己之力搅得整个保定府官员都惶惶不安的钦差宋大人,委实生了一副如玉如琢,出尘绝俗的好相貌。
黄淙的脸上一瞬间堆起笑来,拱手作揖道:“下官黄淙,拜见大人。”他身后,保定府的大小官员忙跟着行礼。
宋炽含笑还礼:“诸位快快请起,不必多礼。倒是我有事耽搁来迟了,累各位大人久等,还请恕罪。”
黄淙等人忙道“不敢”。
宋炽看向黄淙身后:“有劳黄大人帮忙介绍诸位大人。”
黄淙笑道:“这是应有之义,还请大人先入席。”
宋炽没有反对,任众人将他让到上座之下。黄淙叫人将冷掉的酒席撤去,重换一席,笑着为他一一介绍座中的其他人:保定府同知吴成,推官戚鹏,知事张禄,清苑县知县张知远……
宋炽神情温和,等到黄淙介绍完,含笑开口道:“可认得人了?”
黄淙一愣:这话问得没头没脑的,该怎么答?
宋炽却压根儿不用他答。跟着宋炽过来的李虎瓮声瓮气地答道:“认得了。”
黄淙眼皮一跳,就见宋炽修长如玉的指节在桌面上轻轻一敲,他身后龙骧卫的人齐齐双手一抖,亮出铁链,如狼似虎地扑了出来。哗啦啦金属之声不绝,顷刻之间,锁住了好几个人。
这一下变生不测,众人都大出意外。偏厅中诡异地安静了几息,被反剪了双手的吴成怒吼出声:“宋大人,你这是何意?”
黄淙也变了脸色,一下子站了起来。
宋炽唇边的笑意未散,依旧一派温润如玉的模样,指尖不紧不慢地轻叩桌面:“诸位大人为何不问问本官,为何会来迟?”
众人惊疑不定地看向他。
宋炽含笑,笑意却未达眼底,扔了一份供词在黄淙面前:“黄大人,看看吧。”
黄淙拿过供词,匆匆看了一遍,一下子血色全失。这是失踪的丁一同的供词,后面还附着总账。丁一同是钱粮主簿,掌握着所有库粮进出的底细,正是军粮舞弊案的关键人物。
等到重整的酒席送上来时,偏厅只剩了宋炽一人。保定府大小官员被抓的被抓,告退的告退,已然散尽。
宋炽要了一碗白饭,就着一盘豆腐填了肚腹,剩下的饭菜全赏了跟来办差的龙骧卫和亲兵。
楚先生从外面走入,见状一叹,婉言劝道:“大人已不在佛门,何苦一直茹素?”
宋炽道:“习惯而已。”
楚先生无奈,知道他的性子,表面看着温和,实则主意比谁都大。他点到即止,见对方不听,转了话题:“那位姑娘的事,有些眉目了。大人所料不错,她果然不是别人派来的,只是倒霉正好撞上。”
“哦?”宋炽目光一动。
楚先生道:“那位姑娘不是小屋的主人。她们原本是主仆三人,一个奶娘,一个丫鬟,一个小姐,说是去投亲的。五天前经过这边时,丫鬟病了,就问人借了那间打猎用的小屋暂时住下,还请了附近村中的赤脚郎中开了几帖药。”
“丫鬟?”宋炽弯了弯唇。那小丫头的容貌气度样样不凡,便是在水中最狼狈不堪的时候,也气度不凡,一看便知受过极好的教养。现在跟他说,她只是个丫鬟?
这件事真是越来越有意思了。
楚先生自然也看得出其中的蹊跷:“学生去找了那个赤脚郎中,他检查了药渣,脸都白了,说药方虽是他开的,里面却绝没有那害人的东西。曼陀罗应该是那两个恶奴所下。
“那两个恶奴着实心狠手辣。那姑娘也可怜,中了曼陀罗之毒,除了身上穿的戴的,路引和其余衣物也都被拿走了。若不是大人正好路过,只怕她早已丢了性命。”
宋炽沉吟,习惯性地去摸腕上的佛珠,却摸了个空。他回过神来:“那两个恶奴去了哪里,可有消息?”
楚先生道:“平安已安排人沿着她们离开的方向一路追查。只是人海茫茫,又不知对方姓名来历,去向哪里,找到的希望不大。”
宋炽微讶:“那小姑娘不是醒了吗?”问一问小姑娘,应该能猜出她们会去哪里吧?
楚先生露出同情之色:“出了点状况。”
宋炽抬眸看向他。
楚先生道:“醒是醒了,但曼陀罗的毒性太过霸道,她又高烧了许久,醒来已经记不起从前的事了,更记不得自己的身份来历。”
宋炽垂眸:“倒是遂了两个恶奴的愿。”站起身道,“走,去同安堂看看她。”
楚先生迟疑了下,忽然叫道:“大人!”
宋炽脚步一顿,静静地看向他。
楚先生心头一凛,硬着头皮继续道:“学生知道大人在想什么。那姑娘如今失了身份,走投无路,大人予她安身立命之所,她为大人解后顾之忧,两相便宜,正是最合适的人选。”
宋炽笑容温煦:“既如此,先生还有什么可疑虑的?”
楚先生道:“那小姑娘也是个可怜人。”
宋炽道:“我知道。她若愿意,我会护好她;她若不愿,我也不会勉强。”
楚先生说不出话了,良久,轻叹道:“大人,开弓没有回头箭,此事终非正道。杀敌一千,自伤八百。但愿大人不要后悔。”
宋炽眼前忽然浮现出小姑娘那对盈盈含情的桃花目,望着他悲伤又依恋的模样。她那样看着他,只是因为曼陀罗的作用吗?
他恍惚了一瞬,很快回过神来,微微一笑:“先生,你知道我的。走吧,去同安堂。”
他宋炽做事,从不后悔。
作者有话要说: 初妍:不用做宋炽的妹妹了,老天爷可真够意思。
老天爷(害羞):还有更够意思的,不做哥哥,改做夫君,怎么样,惊不惊喜?
初妍:……谢谢,告辞!
立下flag的阿兄:我宋炽做事,从不后悔。
后来,MD,自己打自己脸真疼!
感谢灌溉[营养液]的小天(づ ̄3 ̄)づ╭
关山月 4瓶;夜观雨、狮子 1瓶;
非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!
第8章
同安堂中,初妍遇到了个不大不小的麻烦。
午后的阳光透过紧闭的门窗透入,滤出道道金色的光影,细微的尘土在光束中飞舞。
初妍坐在案前,宁心静气,笔走龙蛇,面前的竹纸上,一枝芍药渐渐成形。她答应了香椽给她画花样子。
香椽坐在炭盆边,一边做着针线,一边抬头看两眼越发栩栩如生的芍药,露出惊叹之色。
屋外忽然传来一阵动静。香椽脸色微变,放下手中的针线,蹑手蹑脚地走到门后,透过门后向外看去。
屋子外,不知何时来了一个穿着簇新湖绿色杭锦的公子哥儿,二十多岁模样,涂了粉,画了眉,头上抹得油亮,这么冷的天,手中还拿了一把题了字的玉骨折扇,时不时摇两下。
香椽皱起眉,小声抱怨道:“怎么又来了?”
这人香椽原本不认得,结果对方两天内来了三次,一来就得意洋洋地自报家门要见初妍,她不认得也认得了:保定府同知吴成的小儿子吴三公子,保定城中出了名的浪荡子。
初妍停下手中的笔,冲她摇了摇头。
香椽不再作声,紧张地观察着外面的情形。
吴三公子满脸不耐,神情不善地用折扇指着前来拦他的殷娘子:“小爷每次来,她都不在。一次两次也就罢了,次次这么巧,你们同安堂是故意把小爷当猴耍吧?”
殷娘子忍气道:“吴公子,我真没敢骗你,你看,客房的门都是反锁的。”
房门是初妍叫反锁的,也是以防万一。
上一世,同样的事也曾发生过,那时有宋炽帮她解围。如今,她已经不是宋炽的妹妹,自然不能再指望他。只能用上这个不是办法的办法,反锁屋门,任谁来看都会以为原本住在屋里的人离开了。
前两次,吴三公子就是这么被哄走的。
这一次却没这么容易了。吴公子横眉竖目地嚷道:“小爷的人一直在外面守着,就没看到人出去。给我把锁打开!”
殷娘子赔笑道:“钥匙被姑娘带走了。”
吴公子连吃了三次闭门羹,早积累了一肚子的火气,听到这话火气蹭蹭上涨,冷笑道:“带走了?我倒不信了。来人,给我把这锁砸了。”
他身后的扈从有备而来,齐声应下,取出一柄大锤来。
殷娘子大惊:“吴公子,不可。”想要阻拦,却被一个扈从一把推开,站立不稳,差点跌倒在地。
屋中,听着外面“哐啷啷”几声大锤砸下的声音,香椽也是大惊:“姑娘,这该如何是好?”
初妍落下最后一笔,望着墨迹未干的芍药,搁下笔,心中叹了一口气:该来的,终究躲不过。
说起来,这个麻烦还是宋炽为她惹来的。军粮舞弊案,吴成牵涉颇深,吴家人病急乱投医,听说她是宋炽的妹妹,动了歪念,想让吴三公子用强娶了她,好和宋炽拉上关系。
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