天命为皇 [金推] (燕柯)

　　“……回吧。”轻轻抚了把汗，她闭目半晌，挥手返身。
　　“诺。”身后，一众侍卫齐应，大队人马缓慢离开旺城码头。
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　　两波人，白珍和幕三两都走了，而姚千枝，自然不能落后，带着霍锦城和五百护卫，她收拾行囊，准备出发。
　　做为地方武将，代理泽州总兵职位，按理姚千枝无召是不能离州的，不过，万事万物总有空子可钻，在离开前，她进了谦郡王府，求‘谦郡王’手书一封，领了他的令，为过继世子一事，进京面圣觐言。
　　临走前，看着她把‘谦郡王’的手书放进怀里，乔氏将大印收回盒中，又递上一封秘信，“你进京后直接去宣平候府，把这个给我爹，他自然会帮着你。”
　　“还有，催着我爹动作快点儿，让家里赶紧把过继的事办好，乔家能有个在地方当郡王的晚辈，对宣平候府同样有利，互利互惠的事儿，别拖着，让他们多下点力气！”
　　“哎，知道了。”点头应是，接过秘信，又被乔氏叮嘱在叮嘱，说了一夜功夫，天明姚千枝才离开，次日，艳阳高照六月天，姚千枝站在旺城城门外，对着姚家人一群人挥手，“回去吧，别送了。”
　　高耸的城墙，大开的墙门，五百侍卫身着银亮盔甲，手持红樱长枪高坐马上，一旁，霍锦城锦袍白扇，恭身立着，身后是数十辆马车。
　　“千枝，你早点回来啊。”泪水盈盈，姜氏拉着女儿的手，万般的不舍。
　　“娘，你别担心，我带着这么多人呢。”姚千枝耐心的看着她，轻声安抚。
　　“家里交给我，你万事小心。”姚千蔓一脸郑重，沉声保证。
　　“你做事，我从来放心。”姚千枝含笑应声。
　　“姚总兵您，额，您一路顺风吧。”一旁，一脸尴尬茫然的姜熙恭了恭手，感觉有点蛋疼。
　　早几天，他就被霍锦城夺命连环信催回来，本以为是什么十万火急的事儿，却原来就是给人送行，话说，姚大人就算是他的上官，但……送行这种，是不是他这次回来一露面儿，就算是彻底归顺了姚家军，在撕掳不下来了呀？？
　　姜熙呲着牙看霍锦城，混浆浆的脑子，此时才有点反过味儿。
　　霍锦城：……
　　兄弟，你以为你还能下船吗？
　　送君千里终有一别，大伙都不是手里没事的人，略叮嘱几句，姚千枝挥挥手，转身上了马车，车夫扬靴，俊马嘶鸣，‘踏踏踏踏’，大队人马启程了。
　　军容整齐，黄土飞扬，姚千枝坐在马车里，掀开帘子向后望，隐隐，她还能看见姜氏追着马车，口里喊着，“千枝，回京后，记得去看看你外祖母啊……”
　　“哎，我知道了！”姚千枝高声，“你们回去吧。”
　　——
　　旺城至燕京，中途遥远，姚千枝和霍锦城都曾走过这条路……
　　一个是让流放的，一个是黑户逃命的，奔波千里，拿脚丈量土地，都不是什么愉快的体验。
　　此一回，大队人马跟随，姚千蔓亲自整理的行囊，吃、穿、用色色齐全，十多辆大车跟随，连雕花马桶都预备了好几个，按理应该过的不错，然，事实总是比想象的要残酷很多……
　　方出发时还算不错，充州、泽州两地，前有加庸关将士，后有姚家军镇着，连番剿打，安抚流民……匪患战乱不多，哪怕有些坐地匪，见这一行人兵强马壮，人多势众，俱都不敢招惹，走的还算平静。然而，半月余，一马出了泽州境，眼前，渐渐生灵涂炭……
　　大城外，城门紧闭，拦无数流民于外，县镇中，百姓们满面惶惶，衣裤破烂，男子们面黄肌瘦，拎着锄头扁担日夜巡逻，女人孩子们缩在家里，等闲不敢外出。
　　荒野里，更是尸体遍地，田荒地凉，有那人少的小村庄，竟是十室九空，不是饿死，就是落草了。
　　出泽州境，入路阳州，短短两日的功夫，姚千枝这一行人已经连遇三次打劫，都是饿疯了的流民，个个枯瘦如骨，肚大如斗，瞧见他们坐地升火吃干粮，都连滚带爬，状若疯魔的冲上来，那尖利的指甲，瘦如鸡爪的手，赤红的眼睛……
　　这哪是人啊！这明明就是一群饿疯了的魔！
　　“大晋，气数真的尽了。”看着五、六岁的小姑娘嚼马草嚼的满嘴是血，霍锦城长叹一声，喃喃而语。
　　“难道，你以前还觉得有希望？”姚千枝冷笑。
　　招呼侍卫将人拿下来，看着这些为了吃口粮食，连性命都不顾的人，她能做的，只是喂饱他们一顿，然后，“你们去泽州吧，哪座城都可以，投效姚家军，有粮有田，能吃饱饭。”
　　她是要上燕京的，出行半月余，不可能为了这些流民停下，只能给他们个希望，说不定，就有人能因此而活下来。
　　流民们表情麻木的咀嚼着，仿佛根本没听见姚千枝的声音，见姚家军不杀他们，他们迈着僵硬的脚步散开，不过，少少的有几个人，转动着脑袋，仿佛在寻找什么，随后，认准了北方，赤脚缓步前行。
　　好像随时都能倒下，又好像无比坚挺，能走到天荒地老。
　　一路行行停停，越往燕京方向越荒凉，不过出了路阳州地界，进入金州范围，情况瞬间就好了很多，流民依然有，土匪却是少了大半，百姓们不说安居乐业，还是能挣扎活命的。
　　“过了金州、就是幽州、随后便到燕京，帝都范围在不好，这国家估计熬不了几年。”一路风尘，眼见太多惨相，霍锦城一扫优雅贵公子的人设，变得毒舌起来。
　　“你是受刺激了。”姚千枝看他那一脸愤世嫉俗，摇头笑笑。
　　金州是个大州，治下五城，盛产各种矿物，尤以金、银矿闻名，连州名都惯‘金’字，大晋金银矿三成出其地，是个非常富裕的州府。
　　进了金州，姚千枝一行人挺低调，并不走大城四处拜访，只专门挑县镇小地，偶尔还‘流落’乡间荒地，姚千枝出来的重要目地之一，就是了解大晋风土民情，专走大城有什么意思？那能看见什么呀？
　　在金州境内来来回回，仔细的观察，姚千枝发现这里的百姓，最起码是县乡内的百姓并不如传闻中富贵，毕竟，产金银的地方嘛，霍锦城说是只比燕京差点儿有限，但如今……不过勉强温饱，略出点儿问题，就要卖儿卖女。
　　最富裕的州都成了这样，大晋是真要完蛋啦！
　　边观察边感慨，姚千枝莫名其妙，竟然还增强了自信心……这一日，行至金州和幽州边界，一名唤‘大罗’的小村子……
　　“这个时辰，县城大门怕是关了，咱们就在这里借宿吧。”抬头看了看天色，明月将升，霍锦城骑在马上，对窗帘内低声。
　　“嗯，行吧。”马车里，姚千枝放下书本，点了点头。
　　她一声吩咐，自有人前往大罗村中交涉，虽然姚家军这一行人盔甲银刀，都大老爷们看起来不太像好人，大罗村的村长非常不想接待他们。然而，他们人多势众，兵强马壮，哪怕看起来挺客气，罗村长依然不敢得罪……
　　开玩笑啊？人家五百多壮力，比他们全村的人都不多，哪敢得罪？
　　客客气气把人迎进来，大罗村面积不大，是个小村，五百多兵将是住不下的，姚千枝便吩咐他们村外扎营，买些粮食热水……她，则带着霍锦城和几个头目住进了村里。
　　因是女眷的关系，姚千枝被安排在村长家中，六间明亮亮的大瓦房，村长将正屋空出来给了姚千枝，顺便还把小儿子一家踢到岳父那儿，给霍锦城收拾出个房间。
　　实在是，这人通身打扮气质不像个凡人，村长真不敢把他安排在别的地方。
　　甚至，罗村长本人都住到媳妇儿家了，除了个跑腿的小孙孙，余者，罗家人全撤。
　　“罗村长，你家……这是还有客人？”进得院中，姚千枝侧目瞧了瞧院中大车和栓在棚子里，正在吃草料的俊马，便笑着问。
　　时人村家，养牲口带步多是牛、驴，用马的，基本没有。
　　那是军用‘物资’，价格贵不说还娇惯，一般人家养活不起。
　　“是，是，回这位姑娘的话，老朽家昨晚儿来了几个借宿的，就四口人，老夫妻俩带个爹，还有个伺候行脚的，都是客气人，看起来读过书，不碍的，不碍的。”罗村长点头哈腰的陪笑。
　　“哦，读书人啊！”姚千枝抬头瞧了瞧西厢紧闭的大门，若有所思的说。
　　“可不是吗？那马车里全是书，搬进屋里老多了。”罗村长便答。
　　“行，都是借宿的，相见就是有缘，等会儿子拜访一下。”打了个哈哈，姚千枝没在追究，转身进正屋了。
　　她身后，罗村长腿肚子直发软，默默抹了把冷汗。
　　当大兵的都不讲理，尤其权贵姑娘更甚，这么多强兵强马跟着，天知道是哪家天仙小姐出门游玩，万一得罪了，惹得人家不高兴，他们小村小户，承担不起来啊。
　　别的不说，如今借宿在他们家的那四人，瞧着同样不像没来历的，真顶起来，倒霉的还不是他们。
　　心里暗暗叫苦，罗村子脚步不停，烧热水端热茶……把儿孙们指使的团团乱转，甚至，整个村子都运转起来了，天将黑下，他们总算将姚家军一行安排妥当了。