土匪头子将银子一扔, 哈哈大笑, “兄弟们，上上等货色。”
杨广知道要糟，铮一声抽出腰刀，迎头而上。
他纵然武艺高强，但有伤在身，且以一对八，百招一过，已是险象环生, 全凭一股精神气支持。
土匪头子看准空档, 冷不丁将他砍翻，狠狠踢到一边, 狞笑着越步上前，伸手将万碧拖了出来。
万碧拼命挣扎厮打，但徒劳无用。
杨广忽从地上一跃而起，一声暴喝掷出手中腰刀。
土匪头子“哇呀”惨叫，抓着万碧的胳膊被飞刀生生砍断, 一口气没上来，疼昏过去。
众土匪一时骇住，不知该如何是好。
杨广摇摇晃晃，血红的眼睛盯着他们，“滚！”
他上前一步，土匪后退一步。
一个小个子哆哆嗦嗦，不知是吓坏了，还是想为老大报仇，竟握着匕首冲过去。
“噗”一声，杨广的手直插小个子胸腹，竟穿胸而过。
哗啦哗啦，血流一地，小个子身体颓然倒地。
众土匪吓得吱哇乱叫，顷刻逃了个干净。
杨广晃了晃，仰面直直倒了下去。
田果儿不停地尖叫。
“闭嘴！”万碧喝道。
她还是不停地叫。
“啪”，万碧狠狠给她来了下。
田果儿捂着脸，不叫了，紧紧闭着嘴，眼中全是惶恐不安。
顾不上什么男女大防，万碧小心翼翼解开杨广的衣服，轻柔又仔细地给他擦拭伤口。
他的伤全在前胸，此人从未想过转身而逃。
万碧胸口闷得难受，长长叹口气，似要把心中郁气全部吐出来。
她脱掉褙子，刺啦刺啦撕开自己的中衣给杨广包扎伤口，勉力收拾好后，她几乎脱力，靠在一旁昏昏沉沉睡去。
田果儿惊讶地睁大了眼睛。
万碧再睁眼时，已是日上三竿，破庙中没有别人，很安静，尸首也不见了，地面上只有淡淡的血迹，看得出被人很用心地打扫过。
杨广提着水囊进来，“往前二十里是曲兴镇，有驿站，……你再坚持下。”
“我没事，倒是你，浑身是伤，千万别走半路趴下，我可拖不动你！”
杨广难得露出一丝笑，“我也无碍。”
他脸色苍白，精神却很好，万碧便放下心来。
万碧去更衣，杨广在庙外看着天空发呆，身后传来窸窸窣窣的声音。
“谁？！”
是田果儿，她目含泪光，祈求说，“大人，能不能不去驿站？我怕他们来抓我。”
杨广冷然说道，“不能！”
“姐姐说她能坚持，你……”
“一百个你，也比不上她一根头发丝金贵！”
田果儿眼泪迸出，还想再求，杨过已转身离去。
寻到万碧，杨广悄悄说，“小心田果儿。”
“我知道，但是她父亲与决堤一案有关，她又死活不肯多说，除了带她走还有办法吗？若真有决堤隐情，或许能帮上郡王的忙！”
一路奔波，终是到了开封，打听到钦差住在府衙，杨广直接在门口亮了腰牌。
仆妇们看着万碧，纵然一身污衣也难掩娇艳之色，这就是差点急疯靖江郡王的宠婢？
“阿碧！阿碧！”朱嗣炯一阵风似地跑过来，抱着万碧看了又看，满脸自责和后怕，“我差点又丢了你。”
他双颊凹了下去，眼底下两团青紫，要多憔悴有多憔悴。
万碧抱怨的话就说不出了，“我不是好好的么，你那个侍卫厉害得很，我一点儿伤都没有！”
“待我稍后重重赏他！”朱嗣炯将头埋在她胸前，“我派了好几拨人去找你，都没有音信，我真是……”
其实他一路也遭到数次偷袭，不得不掩去行踪，不过他没说，丢了万碧，他任何借口都没有！
屋里的仆妇早就退了个干净！
万碧抚摸着他的头发，慢慢说道，“许是走岔了吧，我们一路躲着人走的。”
“别抱着我啦，我十来天没洗过澡，脏兮兮的！”
“不臭，香的！”朱嗣炯“啪滋”一大口亲在她脸上。
净房里哗啦哗啦的水声，一下下撩拨着朱嗣炯的心。
他无聊的坐在屏风后，有一搭没一搭和万碧说着话。
“你不要总守着我，那个田果儿你不去问问？”
“不急！”朱嗣炯慢悠悠说道，“他爹在大牢里都没喊冤，她比她爹更了解内幕？况且，本郡王是谁？想见就能见？她未免把自己看得太重！”
“抻抻她，让她等着，越忐忑越慌张越好，那时再见她，用不着多费口舌，她自然什么都会说出来！”
万碧从净房转了出来，只穿着贴身小衣，“不怕漏掉线索？”
“哈！死了张屠夫，就得吃带毛猪？”朱嗣炯顺手拿过细棉布给她绞头发，“你说决堤当夜有巨响，这就是线索！”
“我让吕先生带人悄悄去寻修堤的劳役，看能不能找到几个活着的。”
万碧刚洗完澡，眉目间带着雾气，犹如含露嫩莲，看得朱嗣炯蠢蠢欲动，他是血气方刚的少年，前几次没得手，总憋着股劲儿，如今又忍不住了。
万碧却不让他，一一穿戴整齐，“爷是来赈灾的？还是来玩的？你看看外面那些灾民，眼巴巴等着你救命呢！白日宣淫，我都替你臊得慌！”
“好好好！万大御史，我这就去赈灾，赈灾！”朱嗣炯整整衣服，一步一回头往外走，无意中扫过万碧换下来的衣服，中衣似有撕扯的迹象，他脚步一顿，继而若无其事出去了。
林勤这边已是忙得焦头烂额，罗致焕只管兵防，其它不闻不问，靖江郡王为了一个婢女魂不守舍，惟他一人埋头赈灾事项。
但他位卑言轻，无人把他当回事，要粮无粮，要钱没钱，这几天下来四处碰壁，各处推诿，几乎快把这位儒雅的读书人逼成疯子。
今天靖江郡王的身影终于出现在议事堂，他顿感肩上一轻。
果然，靖江郡王斩钉截铁几句话，颇有效果。
“各处粥铺，要立筷不倒；李重生的药材三日内必须运到；实行宵禁，预防生事。”
“另有三点禁令：第一，禁止各粮商哄抬粮价、囤积粮食，违者斩；第二，禁止低价收购灾民田地，买卖价格不得低于未受灾临县的中等田地价格；第三，有大户捐粮者，百石粮可授予九品官身闲职。”
这些是吕秀才提前制定好的，
第一点还好，第二点勉强可以接受，这第三点抛出来，众人不由面面相觑。
刘同知迟疑道，“郡王爷，买官卖官……这是明文禁止。”
“非常时期，行非常之事，一切由我担着！”朱嗣炯轻飘飘一句话过来，“刘同知，你的府银账目整理好了吗？”
刘同知连连苦笑，“郡王爷，府银一向都是知府亲自管理，前任的知府刚调去山东，接任的知府还没上任，我初接账目，也是一团乱麻，千头万绪理也理不出来啊！”
“第一批救灾的粮食马上就要吃完，第二批粮食朝廷还在筹措，最快下个月才能运过来。中间有二十天没粮，就等着府银买粮，你再晚些，激起民变你担得起吗？”
刘同知不住擦着冷汗，低头唯唯诺诺，“是！是！”想想不对，“不是，不是！”
朱嗣炯不再理他，“林大人，请随我来。”
二人到了后堂。
“阿碧，看茶。”
娉娉婷婷人影过来，奉上一碗茶。
林勤忙起身，低头微微弯了弯腰。
“林大人，听说你和田县丞是旧识？”
“是，我们是同科。”
“嗯，你怎么看他的贪墨之罪？”
林勤沉吟片刻，字斟句酌说道，“他在河工上颇有一套，为人耿直，不大会变通。河工建设自来是泼水似的使银子，我与他几年未见，也不知他秉性变了没有。”
朱嗣炯摸摸下巴，“他的家人如何？”
“说起这个，唉！”林勤不由黯然几分，“他夫妻伉俪情深，当年我还与他一道迎亲……，可惜他夫人难产而亡，只余一女，如今他抄了家，下了大狱，也不知那孩子怎么样了。”
“他女儿在我这里。——阿碧，带田果儿上来。”
田果儿梳洗过后，换了身衣服，此时再看，好个清秀的小家碧玉。
依旧是楚楚可怜、怯怯生生的模样，恰如一只受惊的小白兔。
她双目垂泪，跪在朱嗣炯面前，深深叩头，“拜见郡王爷。”
朱嗣炯没叫起，“你有什么冤情。”
“郡王爷，我爹没有贪银子！我家的衣服没有一件不带补丁，我家穷得吃不起肉，我爹连猪下水都舍不得买！抄家只抄出了二两银子，那还是给我娘忌日用的！郡王爷，您说，我爹贪银子，这银子都去哪里了？”
她的口齿出奇伶俐。
“可你爹已经认罪了！”
“不可能！”田果儿尖叫起来，“我爹最疼我，他绝不会让我成为罪官之女！”
她急急膝行上前，贸然抓住朱嗣炯的袍角，仰面哭求说，“郡王爷，您发发善心，让我见见我爹，我爹绝不会贪银子，他必有隐情，见了我，他肯定会说出来！”
