暮霭西沉，夕阳的余晖仿佛少女颊边的两抹红晕，令人望之心喜。
巍峨的宫墙下面，她似是渺小如斯……
杨翥见她看得认真，想着她这般样貌若是入了后宫，必然宠冠六宫，是以便思量着提前巴结，“这儿是五凤楼。”
因重檐尖顶阁亭突起，宛如五只振翅欲飞的凤凰，故而得名。
站在此楼之上，宫城景尽收眼底。
见对方有意讨好自己，楚千凝也不拿乔，微微勾唇盈盈笑道，“有劳公公提点。”
“老奴不敢当。”
绕过五凤楼，便是宫城正中央的广场，云龙石雕直通大殿，石阶下方的两侧各蹲着一只威风凛凛的青铜狮子。
落日昏黄的光芒下，将气势雄伟的宝殿镀上了一层淡淡的金色。
更见庄严绚丽，美轮美奂。
其后，是数不清的大小宫殿、楼阁，红砖绿树，琉璃瓦顶，高低错落，甚为壮观。
古语有云，“琼台玉馆照青红，梦断思陵桧柏风；三十二门金锁合，年年春到扫梧桐……”楚千凝心中暗道，诗中所言大抵如此。
景佑帝素来豪奢，这一点，凤君荐倒是得了他的真传。
甚至，有过之而无不及。
“楚姑娘这边请。”杨翥脚跟一旋，引着她往偏殿而去。
楚千凝轻轻地点了下头，安静跟上，但见这一处少有人出没，殿宇掩映于繁华绿树中，浓荫覆窗，人画俱绿。
日色渐退，蝉鸣聒耳。
吱嘎——
殿门被两名小太监缓缓打开，杨翥立于门外，做了一个“请”的姿势，并未继续前行，“姑娘在殿内稍候片刻。”
“好。”
跨步迈过门槛，楚千凝缓步走进殿中。
迎面所见，便是盘龙御座。
上有九条金龙盘绕，椅面之下是须弥底座，两侧双龙吐珠，统统罩着金漆，无不衬托出宝座之人的尊贵身份。
藻井正中雕有盘卧的巨龙，口衔宝珠，龙头正对下方龙椅。
左右两侧各有两只四腿独角异兽，乃是纯金所制，金光闪闪，威风八面。
后方是雕着云龙纹的碧色琉璃壁，九条栩栩如生、神态各异、颜色各不相同的巨龙口戏白珠，翻腾自如，有的盘旋上升，似是要直上云霄；有的俯冲下降，似是要扎进碧海。中间饰有山石、云气作背景，整块九龙壁雕塑精美、色彩华丽。
漫不经心的看着这把龙椅，楚千凝凉凉一笑。
君临天下的王座，果然非比寻常……
为了爬上这个位置，无论隐忍如凤君撷，还是骄傲如凤君荐，人人皆苦心算计，百般谋划，可到最后又如何呢？
东夷气数已尽，任何人都难有回天之力。
抬眸看向御座，楚千凝心下不禁在想，不知黎阡陌在这当中，起着怎样的作用？
正在胡思乱想的时候，忽然听到身后似有响动，她若有所觉的回身看去，便见四周纱幔飞起，几尊佛像竟自己移至了殿中央。
纱幔飘起后又缓缓落下，楚千凝定睛一看，眸光倏然转冷。
那佛像……
佛身饰有璎珞，皆精心装扮，两尊为一处，相互拥抱，私处相连，作男女亲热状。
其内似有机关，初时缓缓轻动，而后如狂风巨浪，令人见之羞臊难安。
眯了眯眼，楚千凝淡定的移开视线，脸上未见丝毫羞涩，眸光倒是越来越冷，宛若腊月的冰刃一般寒得彻骨。
此物……
名为“欢喜佛”。
每逢帝王大婚之际，必先引此入殿，礼拜完毕，让他默会房事之法，随后再与皇后行合卺之礼。
民间也有此物件，制作虽不如皇家的精巧，但胜在体积小、价钱便宜。
而楚千凝之所以知道这个，则是因为前世凤君撷府中的一名姬妾曾以此物邀宠，被她知道后将其赶出了府去。
后来凤君撷告诉她，皇家婚事多用此物。
只恐她羞涩，是以并未提及。
彼时她方才知晓，原来越是看似华美之物，实则越是腌臜污秽。
“你觉得朕收藏的这几对佛像如何啊？”忽然，景佑帝的声音在后面响起，语气隐隐含笑，明显很兴奋的样子。
不远处的女子，身着一袭雪青色的云天水漾留仙裙，青丝没过腰间，隐约可见其袅娜身姿。
仅仅是一个背影，就已经勾得他热血澎湃，难以自持。
不知正面又是如何……
闻言，楚千凝转身施礼，头微微垂着，“臣女参见陛下。”
“抬起头来。”景佑帝的声音暗含了一丝紧张。
他似是连呼吸都屏住了，静默以待那女子的倾城美貌。
楚千凝似是感觉不到那道凝在自己身上异常灼热的目光般，微微扬起下颚，眸光向下垂着，一张白皙艳丽的娇容映入眼帘。
景佑帝的眼神在一瞬间变亮，嘴巴微微张着，舌头不由自主的舔过嘴唇，一副垂涎欲滴的模样。
许是终日沉湎酒色的缘故，他的脸颊微微向内凹陷，眼底的乌青之色有些重。
除了身上的明黄龙袍，他无一处像个帝王。
忍住冷笑的冲动，楚千凝一动不动的站在原地任他看着，直到察觉他有靠近自己的举动时，她才忽然跪倒在地说道，“陛下方才所问，臣女已有答案。”
“啊？什么……”景佑帝如梦初醒，却根本没听清她在说什么，仍旧一味盯着她的脸看，不过脚步倒是停了下来。
“这些佛像虽金碧辉煌，制作精湛，但在臣女看来，却不及寺中供奉的菩萨。”
“为何？”景佑帝饶有兴味的望着她。
“菩萨低眉，慈悲六道。”
“是吗？”景佑帝轻佻的捋了捋胡子，有意刁难她，“那金刚为何怒目？”
未及思考，楚千凝便淡声回道，“金刚怒目，所以降服众魔。”
说完，殿中寂静无声。
如此逆着景佑帝的性子答话，放眼整个东夷国也没有几个人，不过楚千凝知道，他不会怪罪她的，反而会觉得有趣。
人人都巴结奉承他，唯有自己与众不同，他便像是发现了一个新鲜的玩物，急于征服。
当然了……
这一切都源于她这张脸。
倘或她其貌不扬，那就算说出“花”来也无用。
“哈哈……哈哈哈……”景佑帝忽然仰天大笑，明显心情不错，“朕果然很喜欢听你说话……”
他意味深长的叹道，从腰间解下一枚令牌递给了她，“拿着这个，日后可以随意出入宫中，谁都不能阻拦你。”
“谢陛下。”扫了一眼，楚千凝毫不客气的接过。
她甚至连推辞一下都不曾，也不像旁人那般战战兢兢的谢恩，十分的坦然的接受了他的赏赐。
如此，倒是令景佑帝愈发好奇。
“你就不想知道，朕为何要赏你这个？”她这个反应，他其实不大喜欢。
小九子不是说，她对黎阡陌情根深种吗？
那怎么不推辞、不拒绝呢？
他比较希望看到她跪在他的脚下瑟瑟发抖的模样，这张脸若是哭起来，应当极美吧……梨花带雨，我见犹怜。
让他失望的是，楚千凝似乎并不怕他。
即便他在刻意引导话题，她仍旧安稳如山，漫不经心的应道，“陛下是九五至尊，您想做什么都无人敢反对。”
言外之意就是，你赏你的、我收我的，谁也不必深究原因。
何况——
她明知道他的心思，又怎会如了他的意呢！
大抵是楚千凝的反应太过无趣，景佑帝眯了眯眼，朝她走近了几分，“朕许你皇贵妃之位如何？”
想象中，她要么激动的感激涕零，要么抗拒的泪眼涟涟。
偏偏……
这两者都不是。
美眸微转，她含笑问道，“原来只是‘皇贵妃’之位，臣女还以为，您会许诺‘后位’呢。”
“你说什么？！”景佑帝的脸色瞬间沉了下来。
“贵妃娘娘也曾宠冠六宫，可她终究也只是个妾，皇后娘娘虽不得您宠爱，但她却是这东夷王朝的国母，谁胜谁负，一目了然。”
“有了朕的宠爱，难道还不算赢吗？”
“赢了吗？”楚千凝挑眉反问，“陛下方才许诺臣女为‘皇贵妃’时，贵妃娘娘便已经输了，不止是她，连她的母家钦阳侯府也输了。”
听她提到钦阳侯府，景佑帝恍然大悟，突然意识到自己的失言。
皇贵妃之位……
只怕给不得。
见他目露深沉，并不再言，楚千凝反而悠闲的逛到“欢喜佛”旁边，青葱般的指尖轻轻敲击，眼中透着新奇。
“陛下后悔方才所言了？”贵为天子，也有他无法做到之事。
“妄自揣测朕的想法，你可知该当何罪？”
闻言，楚千凝忽然“噗嗤”一声掩唇轻笑，音色若铃，婉转悦耳，“臣女若猜错自然该论罪，可若猜对了又何罪之有呢？”
“好一张能言善辩的小嘴儿……”盯着那双娇艳欲滴的双唇，景佑帝觉得自己的喉咙有些发紧。
“臣女自幼受教于舅父，自然不会太笨。”
“谁？！”
“户部尚书，乃是臣女的舅父。”
“你说……你自幼受教于他……”想到楚千凝和容敬的关系，景佑帝竟难得觉得自己清醒了些。
“儿时常去尚书府做客，舅父在教导表姐之余，也经常对臣女耳提面命，后来楚家败落，舅父将臣女接到容府，更是悉心教导，不辞辛劳。”
