霸王与娇花 (顾了之)

　　赵眉兰多年不理政事，难得出面一次，照理说，哪怕皇帝还未消气，也不至于驳她的面子。
　　但母女俩在垂拱殿等了近一个时辰，等到宫门快要上钥也没见着皇帝。倒是杨公公中途来了两回，一次说，陛下临时有要事须处理，让她们在此稍候，第二次干脆说，陛下恐怕暂时腾不出空来了，请她们打道回府。
　　沈令蓁正思忖着，皇帝是不是猜到了她们的来意，故意甩脸子，忽见对头阿娘面色一沉，问道：“杨公公实话与我说，大理寺那边是不是出了岔子？”
　　眼下当务之急便是解决昨夜的麻烦，理应没有第二件事值得皇帝这样分神去做。
　　除非，所谓的“要事”正是薛策的事。
　　杨公公面露难色：“长公主，小人嘴里只有该说的话，与不该说的话，哪有什么实话与假话，您可别为难小人……”
　　“我不为难你，”赵眉兰肃着脸看他，“你去与陛下传个话，就说我已经猜到大理寺发生了大事，会在这里等他到宫门上钥。”
　　杨公公打马虎眼的那套功夫，应付得了一般人，在赵眉兰面前却有些不够看了。
　　毕竟谁不知道，陛下当初能够坐上皇位，全靠了这位嫡妹。说句僭越的话，就算镇国长公主退居深闺多年，那也象征着大齐的第二个天。
　　杨公公颔首道：“哎，小人这就去给陛下传话，还请长公主再耐心等一等。”
　　两炷香后，皇帝果真现身，只是神情却相当疲惫，进来后也没往龙椅上坐，而是踉踉跄跄走到了赵眉兰跟前。
　　赵眉兰与沈令蓁立刻起身行礼。
　　皇帝满面凄怆，手指着大理寺的方向，道：“眉兰啊……你说，是谁非要这么逼朕呢？”
　　赵眉兰眼睛微眯，注视着他：“陛下是说……？”
　　皇帝一步一歪地坐上龙座，双目空洞地望着底下，像在自语：“薛策‘没’了，进大理寺后出的事，狱卒说他是畏罪自尽。眉兰，你信吗？你说朕能信吗？”
　　沈令蓁如遭雷劈地窒在了原地。
　　赵眉兰沉默下来。而皇帝显然也不需要她的回答，他进来时说的第一句话，便已证明了他心中的定论。
　　不管薛策到底有没有通敌，都没道理一进大理寺就畏罪自尽，这件事必然是人为的。
　　这背后推手的目的，就在于逼皇帝铲除薛家。
　　如果薛策活着，皇帝或可尝试赵眉兰的建议，对薛家假处置，真放过。但现在薛策死了，就算皇帝有心留薛家几口性命，又该拿什么去安抚薛策的妻与子，拿什么去安抚薛家手下的将士？
　　“眉兰啊，你给朕出出主意。”
　　赵眉兰起身向皇帝叩了个首：“陛下，臣妹只说一句——您的首要敌人永远是外邦，大齐若有一日招致外邦进犯，自有朝臣为您冲锋陷阱，可若有一日失去了朝臣，便再无人可为您而战。”
　　她说着，再次俯下身，面朝龙座深深叩首。
　　皇帝看着她，眼光却像透过她，看见了另一个人：“太子生前，也是这样与朕说的啊……”
　　*
　　母女俩临走时，得到皇帝叮嘱，务必对薛策的事守口如瓶。
　　沈令蓁不得不依言照做。毕竟如今除了皇帝的亲信，唯一知晓内情的便是她与母亲，一旦消息泄露，皇帝必要拿她们的错处。
　　嵬名赫与薛策的死讯就这样在皇命的强压下秘而不宣了几日。但纸终归包不住火，十天后，西羌还是翻了天。
　　西羌设下这个局，初衷就是要将事情闹大。就算大齐藏着掖着，嵬名赫消失了整整十日，西羌怎么也该猜到事情已经办成，于是便开始向全天下宣扬大齐的罪行。
　　到这一步，皇帝也不得不对外表态，称此事是逆犯薛氏一人所为，且薛氏已在十日前畏罪自尽，为表惩戒，现将其妻儿流放至西南黔州，未得赦令，永世不得归京。
　　数九寒冬，掌兵多年的薛家就此凋敝衰落。皇帝此前得了十日的缓冲，已将万事准备妥帖，收归薛家兵权的同时，也将薛策生前手下的兵卒集体打散重编，杜绝了薛家东山再起的可能。
　　而这番结果，俨然已经是皇帝听取了赵眉兰的建议后，所做最仁慈的让步。
　　薛玠带着母亲启程前往黔州的那天，沈令蓁在霍留行的陪同下，偷偷跟在薛家的马车后送了他一程。
　　到了城门前不得不分别的关口，沈令蓁叫京墨驱快一些，追上薛家的马车。
　　薛玠应当早就晓得她在后边跟着，明知霍家的马车追到了与他并行的位置，却始终避坐车中，不曾叫车夫停下。
　　大概是不愿沈令蓁看到他现在一身布衣，满脸胡茬的落魄模样。
　　沈令蓁只得往车窗外喊：“阿玠哥哥，我有样东西要给你，你停一停！”
　　薛玠默了默，这才唤停马车，掀开了车帘。
　　沈令蓁不便下车，将一个包袱从车窗递了出去，交到薛玠手里。
　　薛玠接过来一看，包袱里装了一件熠熠生辉的黄金甲。
　　他眼神一亮又一黯，苦笑着抬起头看她：“殷殷，谢谢你，但我用不着这个了。”
　　沈令蓁摇了摇头：“会用着的，”说着看了眼身边的霍留行，“郎君你说是吗？”
　　霍留行注视着薛玠，轻轻点了点头。
　　薛玠像是从这件黄金甲与霍留行的颔首中得了什么暗示，目光微微一动。
　　沈令蓁笑着与他挥挥手：“山水有相逢，阿玠哥哥千万保重身体。”
　　薛玠紧紧捏着手中的黄金甲，点了点头，放下车帘，让车夫驱车走了。
　　霍家的马车转道回城，沈令蓁倚靠着车壁叹了口气。
　　霍留行的脸色却变得有点难看，兴师问罪似的道：“他刚才叫你什么？”
　　沈令蓁一愣：“殷殷啊，这是我的小字，郎君不是早就知道吗？”
　　早就知道，却一直没这么亲昵地叫过，哪晓得原来别人捷足先登地喊得这么顺溜。
　　落后就要挨打，他不能落后：“殷殷。”霍留行没头没尾地叫了她一声。
　　沈令蓁偏头奇怪地看他。
　　“怎么我叫你，你就不应了？”他扬扬眉。
　　这么突然还怪肉麻的，沈令蓁眨眨眼，“哦”了一声。
　　“应得太没感情了。”他不爽利地说，“再一次。殷殷。”
　　“……嗯。”
　　“不行，再来。殷殷。”
　　“欸……”
　　沈令蓁努力地配合着他，一路到了霍府门前，终于被这魔音贯耳惹得几近崩溃，忍不住哀求道：“郎君别喊了，我再也不想叫这名儿了！”
　　“为什么不要？这不是挺好听的吗？殷殷，殷殷……”
　　沈令蓁逃似的捂着耳朵蹿下了马车。
　　作者有话要说：　　儿砸，请问你今年贵庚？


第65章
　　薛家的案子落幕后半个月便是除夕。
　　去年除夕，沈令蓁孤零零地待在陵园, 霍留行则身处正逢战乱的西北, 两人都没什么过年的心思，守岁那夜就跟寻常日子似的过去了。
　　沈令蓁原道今年总该能过个安稳团圆的年，却被这多事之秋的一波未平一波又起惹得神思疲惫, 眼看着张灯结彩的霍府, 也打不起除旧迎新的精神来。
　　而且她发现, 自薛策死在大理寺后, 霍留行每日待在书房与手下议事的时辰便增多了。孟去非也在暗夜冒险里来过霍府一趟，一改往日嬉笑闹腾的姿态，严肃得好像要上阵打仗似的。
　　提及除夕守岁的事时，霍留行比沈令蓁表现得更为兴致缺缺，嘱咐她好好歇养身体，不必操劳来去，平日里如何便也如何就是。
　　但家里不是只有他们夫妻，还有霍舒仪在, 也不好太过随便, 沈令蓁觉着礼数上过不去，便仍旧置办了一桌宴席, 全当走个仪式。却不料到了除夕这夜，听仆役说，霍舒仪今日不在府上，不必等她一道用膳了。
　　霍舒仪这阵子一直安分地住在霍府，连院门都极少踏出, 这等理该阖家团圆的日子，更不可能是因为玩乐之事外出。
　　沈令蓁心生疑窦，问霍留行这是怎么回事。
　　他只顾给她夹菜，说先好好用晚膳，吃完了再说。
　　霍留行这个态度，显然非常清楚妹妹的去向。记起霍舒仪曾说，自己此行是为帮霍留行办事，沈令蓁总觉得，今夜或许有事要发生。
　　这一桌的山珍海味，突然变得味同嚼蜡，她与霍留行对坐着，勉强吃完，忧心忡忡道：“郎君，朝里是不是又有什么变故？”
　　霍留行默了默，吩咐蒹葭替沈令蓁换一身便利于行动又保暖的行头，自己则起身替她理了理衣襟，捧着她的脸轻抚了抚，眼底露出歉色：“这个年又过不太平了。”
　　沈令蓁看着他摇了摇头，示意他不必抱歉。
　　“宫里今晚要出乱子，一会儿我们出城去，你跟牢我就行，不怕。”
　　沈令蓁皱了皱眉：“乱子？”
　　他点点头：“薛策不是死在西羌人手里的。西羌人确实希望圣上铲除薛家，但他们的手还伸不到大理寺去。”
　　沈令蓁眼色微微一变。
　　当时得知薛策死在了大理寺监牢，她第一反应便认为这是西羌人的手笔，毕竟此事就是西羌一手挑起的。现在听霍留行这么一说，倒觉自己疏忽了关键的一点——西羌人心再狠，又哪有这样通天的本事，能够在大齐大理寺的监牢来去自如呢？