霸王与娇花 (顾了之)

　　“是的，少夫人，您节哀顺变。”
　　沈令蓁恍恍惚惚地回头看了一眼霍府的门匾：“那郎君呢？”
　　蒹葭面露为难之色，小声提醒她：“姑爷的腿……”
　　沈令蓁迟钝地点点头。
　　霍留行眼下是不可能自投罗网地陪她去京城的。
　　她迟疑地站在原地，眼神空洞地说：“那我去跟郎君辞个别吧？”
　　犹豫间，空青拿着一封信从府里追了出来，与沈令蓁说：“少夫人，郎君说，您不必特意去与他辞别了，有什么话，来日若有机会，再说无妨，若没有机会……”他说着笑了笑，将信封以背面朝上递给她，“这里有封信，是郎君方才匆匆忙忙赶的，您千万收好。郎君说，您在霍府过得不开心，到了汴京以后，要是觉得那里的家人待你好，不想再回来了，就拆了这封信。”
　　沈令蓁愣了愣，惊疑不定地翻到信封的正面，一眼看到“和离书”三个字，瞪大了眼睛，赶紧把这烫手的信递还回去。
　　空青又把信推了过来：“少夫人，边关这仗恐怕也快打起来了，届时战火纷飞，人如浮萍草芥，生死难料，郎君万一有个不测，有了这信，您这后半辈子也好有个着落不是？总归有备无患。倘使没有需要，您便当它从未出现过。”
　　沈令蓁哽咽着低下头，紧紧捏住了信。
　　*
　　空青送信时，书房里，京墨正惊讶地问霍留行：“少夫人只是去汴京奔丧，也没说不回来了，您这是……”
　　霍留行淡淡一笑：“她既已知道真相，长公主岂能不心疼她如今在霍府的处境？这一次，必将以为太后守陵为由，让她滞留在汴京。”
　　虽遭算计，霍留行却不得不承认，其实长公主一直以来都是对的。
　　知道真相后的沈令蓁，卑微，弱势，只要身在霍府一日，就永远无法再抬起头。
　　那个天真鲜活的小姑娘，是庆阳霍家没办法找回来的。想她重新笑起来，只有让她回到汴京去才行。
　　“那您这和离书？”
　　“她不会拆。”霍留行笃定道。
　　这和离书，只是一出欲擒故纵。
　　山迢迢路遥遥，总得有样东西，能够让她在汴京时时记着他，念着他。
　　他终究是要去汴京的，就让她在那里乖乖等他吧。
　　京墨恍然大悟：“您是故意让空青说那些话的……郎君英明，神机妙算。”
　　他话音刚落，空青拿着一个包袱急急走了进来：“郎君，有件事，您恐怕没神机妙算成。”
　　霍留行抬起头：“不是叫你去送信了吗？这是什么？”
　　“信已交给少夫人，少夫人也收下启程了。这是底下人刚刚送来的，从汴京国公府拿到的物件。郎君此前不是差人去取了少夫人那恩公的绢帕与披氅吗？郎君看看这绢帕，就知道什么叫失算了。”
　　霍留行皱了皱眉，立刻抬手接过，展开绢帕一看，霍然抬首。
　　京墨也猛地拉长了下巴。
　　少夫人曾说，绢帕上的题词与郎君的字迹不一样。可这手字迹，分明就是郎君的。
　　只不过当初少夫人看到的，是郎君对外公开的字迹，而绢帕上的，却是郎君私下写密信用的。
　　这手字迹，世上根本没有几个人知道。
　　“谁竟能将郎君这手字迹模仿得这样传神？这绝……绝不可能！”京墨瞠目地与空青大眼瞪小眼，一低头，却见那绢帕上忽然晕开了一滴水渍。
　　两人见鬼了似的看向霍留行：“郎君怎么落泪了？”
　　霍留行一愣，似乎连自己都没有发现，被两人一提醒，才惊讶地抬手摸向湿润的眼角。
　　他怔怔地低下头，注视着这块天青色的绢帕。
　　不知道。
　　他也不知道。
　　只是看见这块绢帕的时候，突然就这样了。
　　作者有话要说：　　新篇章，新气象，汴京见啦！


第36章
　　大齐建元二十七年夏，高太后因病崩于宝慈宫, 享年七十五岁。
　　高太后生前为人慈善仁厚, 深居后宫二十七年从无涉政, 一生所下唯一一道懿旨, 乃是临终之时, 请圣上敕谕天下无须大举国丧，毋论官吏、布衣皆三日释服，其后婚嫁筵乐，一切如常。
　　敕令下达, 汴京上下无不感念哀恸。城内商贾罢市，百姓伏跪于街头巷尾凄声痛哭。在朝吏人自请服丧三十六日, 以表哀悼。
　　停灵四十九日后，太后入葬皇陵。
　　因太后生前最后所念正是远嫁西北的外孙女, 镇国长公主独女沈令蓁于送灵后主动请旨于圣上, 愿前往巩县为皇外祖母守陵。
　　圣上念其一片孝心，特许应允。
　　同月，西羌无视国丧期间不得兴师入侵的公义礼法，举兵攻入距汴京千里的定边军。
　　定边军节度使霍起奉朝廷之命领兵应战，于神堂堡力迎西羌主力军，首战胶着整整一月，终旗开得胜, 退敌告捷。
　　西羌大伤，休战近半年，却仍未平征伐之意, 于年关将至之际再度大叩大齐关门，几以倾国之力兵分四路，同时攻入环、庆两州及定边、保安两军。
　　大齐西北边关沿线全面告急。北地大雪漫天，百姓却人人自危，无心迎元月新岁，庆贺这预兆着丰年的瑞雪。
　　建元二十八年二月中旬，抵抗两月余，环州与保安军先后失守，夹在两地中间的庆州及定边军因此沦为“孤岛”一座，腹背受敌。
　　所有人的目光，都投向了镇守于此的霍家。
　　然西羌此番决意侵吞大齐西北，来势汹汹难挡，霍起坚守至三月中旬，也于四面楚歌之下从神堂堡一路被迫退守至东谷寨。定边军亦岌岌可危。
　　汴京朝堂大批官员纷纷请旨，恳请圣上派军前去支援。圣上始终按兵不动。
　　四月上旬，孤立无援的定边军终是未能幸免于失守，霍起保兵退至庆州。
　　至此，大齐西北仅靠庆州于摇摇欲坠的一线夹缝中艰难支撑。
　　西羌火速集结兵力，一路锋芒毕露，走势大开大合，于四月中旬南下深入庆州腹地。
　　正当汴京文武百官急如热锅之蚁，以为庆州也将就此沦陷时，一个看似微不足道的消息从西面传来：孟夏气候回暖，庆州腹地山脉上的积雪，一夜之间化了。
　　众人还没反应过来这意味着什么，一连串的消息随之而至——积雪消融，潮汛忽至，上涨的河水恰好阻断了西羌冲锋军与后方的粮草补给队。被一路胜仗的喜悦冲昏了头脑，无粮草先行便盲目深入的西羌骑兵因这一道天然的沟壑进退两难。庆州守军趁势而上，将这一拨精锐的冲锋军一举全歼。
　　百姓高呼老天开眼，可汴京的朝臣却看出来了，扭转战局的并不是老天，而是庆州背后那一双如有神力的手。
　　这双手在羊皮地图上的山川、丘陵一一弹指划过，在沙盘上轻巧插下一面面鲜红的旗帜，算准了人心，也算准了天时。
　　这双手的主人，正是霍家残废了十一年的次子，霍留行。
　　西羌被这当头一棒打得措手不及，却不甘心到手的“肥肉”就此失去，派后续部队持续猛攻。
　　及早保兵的霍起在庆州严防死守，稳如泰山。
　　啃不动“肉”的西羌人为此不得不从庆州的左右两翼——环州与保安军调派驻军增援。
　　这一调派，失守已久的环州与保安军现出缺口，霍起立即派军兵分两路，左右进攻，于三日之内全面收复两地。
　　西羌由此阵脚全乱，慌忙撤退。
　　霍起亲自领兵北上，趁胜追击，期间与西羌交战七次，无不大获全胜，五月中旬，继收复环州与保安军后，再次顺利收复定边军。
　　西羌残兵狼狈败逃，撤出大齐。
　　举朝欢庆，圣上龙颜大悦，终因这扬眉吐气的一场仗下定决心，一改此前保守观望之态，下达洋洋洒洒的一篇《讨西羌檄》，准备开启反攻，指派军队全力增援霍起，命其率军攻入西羌。
　　西羌俨然已无力抵抗这样的攻势，屡战屡败之下，于五月末旬急急派人前来讨饶，请求与大齐谈和。
　　一时间，汴京朝堂就是否接受谈和分出了两派意见，一派支持霍起继续进攻，将大齐失去了十一年的河西一并收复，一派支持见好就收，及时休养生息。
　　朝堂之上两派人争论不休的那天，高太后已大去一年又七日。
　　寒来暑往，又至仲夏。
　　六月的天艳阳高照，暑气熏蒸，距巩县陵园半里地的竹楼却建得精妙，背阳而矗，楼内阴凉，舒爽宜人。
　　一身缟素的女子木簪束发，面容不添妆饰，正端坐于一方几案前，一手执绣绷，一手穿针引线。
　　针线来回穿梭间，锦绣山川跃然于绣面。
　　一旁同样一身缟素的婢女替她斟了杯解暑的凉茶：“姑娘喝口茶，歇一歇。”——正是白露。
　　沈令蓁搁下绣绷，接过她递来的茶抿了两小口，又移开茶盏，继续认真绣。
　　白露歪着脑袋看她悦目的手势：“姑娘今日绣的这图，叫什么名？”
　　沈令蓁动作不停，垂眼笑着：“我也没想好。”想了想说，“要不就叫山河无恙吧。”
　　“山河无恙，这个寓意好，大家都盼着边关的仗早日打完呢。”