霸王与娇花 (顾了之)

　　沈令蓁遭掳一事，自然谁也没敢上报病中的太后。此番太后召见她，只是如往常一般想念她了。
　　幸而沈令蓁的身子骨已好得差不多，当即应召，去了太后起居的宝慈宫。
　　因建朝时定都于民房密匝的汴京，大齐的宫城周回仅五里，远不如历史上长安、洛阳的皇宫恢弘广阔，但建筑却胜在一个“精”字。
　　这宫宇之内，青琐扣墀，金瓦朱檐，错落有致的层台累榭，无一不是秀丽瑰侈。
　　沈令蓁自幼来往于此，对这里的一花一木都十分熟悉，只是今日瞧着这寻常的景致却生出不同的情愫来。
　　毕竟过了这一季春，她就不知何时才能再回来了。
　　高太后年事已高，每病一场都伤及根本，这一次又败了元气，脸色久不见好转，见沈令蓁到了，原本病恹恹的老太太才算来了精神，立时从那曲搭脑雕花靠背椅上坐直身板，眉开眼笑地朝她招手：“殷殷，快到外祖母这儿来！”
　　沈令蓁规规矩矩上前见礼。
　　高太后远远打量着外孙女，越看越欢喜。
　　刚及笄的小姑娘，虽身段尚未长开，却隐隐已可见出几分婀娜的丽色来。这水杏眼，山月眉，琼瑶鼻，被欺霜赛雪的玉肤一衬，更惹人心生怜爱。
　　想到这里，高太后又犯起了愁：这样娇嫩水灵的女娃娃，可怎么捱得住边关粗砺的风沙？也不知那霍家的儿郎晓不晓得疼人。
　　她望着沈令蓁叹出一口气：“来了就好，外祖母还道你生你皇舅舅的气，连带也不愿理我这可怜的外祖母了！”
　　若非为隐瞒伤情，沈令蓁当然不可能这么些日子都不来宝慈宫一趟。
　　她当即摇了摇头，看一眼侍立在四面的宫人，压低声道：“殷殷就是连皇舅舅也愿意理的，又怎会不愿理您？”
　　高太后被逗得发笑，似乎也觉这些个宫人碍着祖孙俩亲近了，抬手挥退了她们。
　　“我倒确实有些私话想与外祖母说。”
　　“那快到外祖母膝上来，好好说一说。”
　　沈令蓁将脑袋轻轻伏上高太后的膝头：“不是什么要紧事，只是想问问外祖母，您见过霍二郎吗？”
　　“见是见过，不过是很多年前了，怎么问起这个？”
　　“眼看出嫁在即，可那霍二郎的性子、长相，还有他家中情形，我却一概不知。问阿娘，她又总是一副讳莫如深的样子。我就只好来问您了。”
　　是当真想通了也好，是委曲求全也罢，既然已经做好嫁给霍留行的打算，她难免要对这个未来夫婿生出好奇。
　　高太后笑了笑：“要说性子，外祖母印象中，这孩子从前倒是挺明朗的，但自打十七岁那桩事过后，听闻含蓄内敛了不少。出了这样大的变故，人多少总会与过去不一样。”
　　沈令蓁点点头，催促道：“那长相呢，外祖母还没说！”
　　“说来说去，其实最关心的是这一样？”高大后眯缝着眼笑，“你要关心这个呀，可不必担心他貌陋。”
　　“这么说，霍二郎长得很俊吗？”
　　“这孩子腿坏以后，倒是因行动不便没再来过汴京，但外祖母记得，他少时的模样是相当俊俏的。他阿爹年轻那会儿也是前朝出了名的美男子，每每出门都要被街上的姑娘送一车的果子鲜花。”
　　“那就好！”沈令蓁笑过又忧心忡忡起来，“可他如今日日坐在轮椅上，会不会发了福，养出一身横肉，早已不复少年模样？”
　　高太后食指戳着她前额：“你呀，这样看重皮相，圣贤书都读到哪里去了？”
　　“我是看重内在本事的，比方像阿玠哥哥那样弓马娴熟的儿郎，我就非常欣赏。只是霍二郎腿脚坏了这么多年，武艺大抵都荒废了，所以我才问起皮相，想他如果长得俊朗，叫人瞧着赏心悦目，功夫不行倒也罢了！”
　　“不爱书生爱武生，你这孩子倒与旁人家的姑娘不大一样！不过说起你那姑表哥，你与他打小一块儿长大，彼此知根知底，论才貌、门第皆是般配，原也到了定亲的时候，却这样有缘无分，可惜了……”
　　沈令蓁渐渐收敛笑意，耳边突然回响起那日桃花谷，薛玠策马离去前留下的一句质问：“殷殷，你连争取都不曾就这么认了，大约从前也不过觉得我这表哥相与着不错，结为夫妻未尝不可，却不是当真心悦于我，也从没想过非我不嫁吧？”
　　她默了默，问：“外祖母，这世上男女之间真有非谁不嫁，非谁不娶的情谊吗？”
　　“看来我们殷殷尚且情窦未开，这样也好，也好……”高太后答非所问地叹息一声，轻轻抚了抚沈令蓁的鬓发，“外祖母啊，到底不是你皇舅舅的生母，许多事情有心无力，不能替你做主。你且先嫁去庆州，外祖母会再想办法，将你接回汴京的。”
　　作者有话要说：　　让我们喜迎首个还没出场先“被发福”的男主。老铁们躁起来，本章所有评论发红包。


第3章
　　转眼到了三月廿十三。
　　亲迎之日虽定在四月十七，但汴京与霍家所在的庆州相去甚远，须先行水路再行陆路，所以沈令蓁在三月廿十三这天一早就得动身了。
　　送嫁时，英国公泪眼婆娑，指着那连绵十里，望不见头的嫁妆车马说：“要不将我也装进去？”
　　长公主眼风带刀：“那你去问问霍家，肯不肯收了你这秕糠老头！”
　　“我在朝虽无实职，好歹爵位傍身，到了庆州，人家怎么也得说一声蓬荜生辉吧？”国公爷说得来劲，一把捋起宽袖，“哎，不如我向陛下请旨驻边，允我们举家搬去庆州，这年头，谁还没点保家卫国的手艺了？”
　　点妆穿戴完毕的沈令蓁听着阿爹的胡闹话，蓄在眼眶里打转的泪半道折回，终于破涕为笑了。
　　该说的话，她这几日都已与父母絮絮说尽，临到吉时，除了“保重保重”也别无他言，只最后捱着母亲，托付了一桩事：“阿娘，我那救命恩公还得您多费心了。”
　　这些日子，沈家人翻遍了京郊一带，始终没找见沈令蓁描述的人，仿佛他真是人间蒸发了。
　　如今沈令蓁远嫁，探究绢帕背后的秘密也好，还那一份恩情也罢，都无法亲手去做，只能交给了母亲。
　　得母亲一句“放心”，她便在送亲队伍的伴同下离开了英国公府。
　　贵女出嫁，阵仗自是摆得浩浩荡荡，一路旗幡招展，载乐而行。
　　沈令蓁此番的送亲长辈身份更是了不得，除了她在沈家二房的堂兄外，还有一位皇子表哥。
　　那是圣上的嫡次子，当今太子的亲弟弟，这样金尊玉贵的人，被派来跑这么一趟差事，足以表明圣上对霍沈两家联姻的看重。
　　百姓们也都听说了这场由嫡皇子送亲的婚事，到了时辰齐齐往码头赶。
　　只是这天子脚下的热闹却不是那么容易瞧的，禁军长|枪点地，威严开道，半点不容情，人们只能挤在道旁驻足观望，远远目送新娘子上船。
　　但即便幂篱将沈令蓁从头到脚遮了个严实，也不妨碍众人从她一回身，一举步间瞧出恍若窈窕神女的绝代风华来。
　　暮春的风恰到好处地拂动她层层叠叠的裙裾，勾得人情不自禁踮起脚尖，扯脖子瞪眼去瞧。
　　这隔着小半里地的渺渺一眼，已然足够成为过后半月人们茶余饭后的谈资。
　　孟夏将近，落红满地，远行的船随着渐老的莺声，缓缓驶向了江心那一片水汽氤氲的朦胧天地。
　　沈令蓁站在船头甲板上，掀开轻纱一角，最后回望了一眼车水马龙，罗绮满街的汴京城。
　　她身边的季嬷嬷劝道：“船头浪高晃人，姑娘还是随老奴进去吧。”
　　汴京人多水性上佳，还不至于被这点浪头打晕，沈令蓁摆手示意无事，直到彻底望不见岸，才忍着泪进了船舱。
　　季嬷嬷搀着她在舱内坐下：“姑娘不必太过担忧，长公主特命老奴随您到庆州去，有老奴在，便是那西北的悍民长了三头六臂，也绝欺负不到您头上来！”
　　*
　　一路涉水逾山，送亲队伍在四月十七的黄昏时分抵达了庆州治所庆阳。
　　前来亲迎的人马早已等在了城门前。
　　此地靠近大齐边界，因数十年来几经战乱，城垣一度损毁又一度修葺，这缝缝补补的城门绝不能够说体面。
　　不过沈令蓁眼下无心考究这些。
　　她打小过得本分，别说出远门，平日里连太阳都少见，身子因此养得弱不禁风，这次接连行了二十来日路，疲惫得骨头都快散架，此刻正强打着精神坐在车内。
　　隔着车门，对头的人瞧不见她，她便偷个小懒，只坐正到六七分。
　　临近城门，车队减慢了行路速度，马车外的季嬷嬷移开一道侧窗缝，悄声与她说：“霍二郎亲自来了，可见还是有心的。”
　　沈令蓁有点意外。
　　原本她都打算好了，想霍留行约莫会请人代为亲迎。毕竟坐着轮椅大老远地跑这一趟着实折腾。
　　她凑到窗边，压低声问：“嬷嬷瞧着人怎么样？”
　　季嬷嬷不动声色地遥遥打量了一番轮椅上一身喜服的霍留行，见他虽不良于行，腰背却笔挺，坐姿也颇有威仪，较京城的贵公子们有过之而无不及，便答：“倒是当得起风度翩翩一说。”