几位大臣对这个案子一筹莫展，只查证出贺时霆的确在鲁王死前和鲁王在崎鸣山发生过口角。
昔日鲁王和侧妃起了争执，不慎从崎鸣山台阶上滚落，因为此事太过丢脸，鲁王曾下令封口。这件事并未被传扬开来。
姚废妃被放出来后，对皇帝说出此事，虽不能完全证明贺时霆有杀人动机，但这件事就发生在鲁王死前不久，实在可疑。
鲁王死的那夜，贺时霆正因为晋王丢失玉璧之事在京城大肆搜查，这便更加可疑了。
而偷盗晋王玉璧的皇商孙氏却动机不明，又死得巧合。这桩桩件件，都直指贺时霆。
只是贺时霆和晋王都不承认，且两人都有不在场的证据。
那夜贺时霆四处巡查，为众人亲眼所见，根本无法分身去荒凛山杀人。
刑部尚书几人都是办案办老了的。贺时霆身上的巧合越多，查出来的线索越证明他清白，他就越可疑。
他们不敢对晋王用刑，便想对贺时霆用刑。
被皇帝阻止了。
在今晨的再一次审问中，贺时霆隐晦地引导那几位大臣转变思路，去搜查被查封了的鲁王府邸。
这倒是个法子。
几人进宫请求皇帝，允许他们查探被封掉的鲁王府。
事情做到这个地步，贺时霆只需在大牢静候，等待被放出去即可。
昔日鲁王之事尘埃落定后，贺时霆在帮助晋王的同时，也防着晋王以此反手陷害自己。
因此他曾令人细细研究过鲁王府的机关暗道，在里面藏了伪造的晋王和鲁王密谋造反的证据。
无论鲁王之死真相为何，荒凛山上搜出的炸、药和兵器是真的，荒凛山上逃出的三千士兵是真的。
鲁王意图谋反也是真的。
只要鲁王府中藏着鲁王和晋王密谋造反的信件，以陛下的多疑，必会认为晋王狼子野心，无论是鲁王的死，还是自己杀鲁王的事，都是晋王为了排除异己捏造的谎言而已。
到时候无论晋王手上捏着多少铁证，都只会成为他蓄意陷害贺时霆的伪证。
如今晋王没有出手，出手的是襄王。将密谋造反的事从晋王身上推到襄王身上，也一样合理。
那日贺时霆在军营中得知襄王做下的事后，即刻让人伪造了襄王外祖国子监祭酒严肃和鲁王往来的信件，以防不测。
没想到襄王的动作这样快，他刚下完令，什么都还来不及布置，襄王就发现了鲁王的事情，并将之捅了出来。
如今他诱着几个大臣去搜查鲁王府，只要找到鲁王和严肃来往的铁证，那襄王也必然逃脱不了干系。
待搜出证据后，陛下再回过头想，就会发现，谋害鲁王的事一旦被定罪，贺时霆和晋王都将受到惩处，襄王将会是最大的受益者。
而姚废妃的事也太过巧合，能在宫中制造这种巧合的人只有那么几个，十有八九就是严丽妃——襄王的母妃。
这样一来，即使鲁王侧妃进宫，说出对贺时霆再不利的话，也不会有人相信，只会以为她是被襄王买通了，来帮襄王争权夺位的。
贺时霆即便在宫中，无法传出任何消息，也没有算漏一步棋。
他唯一没想通的，便是襄王为何要在此时对自己下手。
纵然襄王年轻莽撞，难道丽妃和国子监祭酒也失了心智，任他胡来？
贺时霆在暗不见天日的牢房中岿然静坐，凝神思索，丝毫不为阴暗潮湿的环境所影响。
牢房被打开一个小窗，饭菜被从窗口递进来。
事情还未有定论，皇帝又对贺时霆格外看重，刑部中人察言观色，给贺时霆送来的饭菜都还不错。
菜肴中有道红烧鲤鱼，贺时霆念着楚楚近日爱吃鱼，便多用了几口，忽而发现鱼腹中的一个竹筒。
竹筒中有张纸条，上书：一切顺利，襄王已被宣入宫。但夫人为襄王所劫，不知去向。
贺时霆原本淡定的脸顿时黑沉下来，他捏着手中的纸条，眼里杀意盎然。
未几，刑部大牢内传出贺时霆高烧不退，昏迷过去的消息。
皇帝本就在为襄王之事震怒，责打了襄王，又传了国子监祭酒严肃入宫，乍然听闻贺时霆昏迷的消息，登时火冒三丈。
“谁让他们用刑了！田恺闻和罗阙呢，让他们给朕滚过来。”
刑部尚书田恺闻此时就在宫中，第一个赶到，兜头就被皇帝砸了个墨玉镇纸，“尔敢违抗圣旨！”
田恺闻哪里敢对贺时霆用刑，但人是在他刑部大牢昏过去的，他有苦难言，被砸了也不敢吭声，跪在地上道：“陛下息怒，臣的确没有对靖远侯用刑啊。”
皇帝怒而挑眉，“哦，那他好端端的进了你的地方，不过一日，如何会高烧昏迷？”
这件事田恺闻也弄不明白，那靖远侯又不是文弱书生，身强体壮的，在大牢内只待了一天，哪里就至于高烧不醒了？
但他唯恐惹皇帝更生气，不敢反驳，只好道：“前些日子刚下过雪，大牢阴冷，靖远侯又受了冤枉，内外寒气相击，一时撑不住也是有的。”
皇帝气笑了，“怎么，倒是朕冤枉了他？”
田恺闻哪里敢答这话。
正巧这时大理寺卿罗阙进了内殿。
皇帝又拿这话问罗阙。
罗阙不敢轻易回答，和田恺闻对视一眼，跪在地上认错道：“是臣等办事不利，没有及时查出真相，平白让靖远侯遭受了冤屈。”
他们说话的功夫，贺时霆已经被送到御书房的侧殿，被几位御医围着医治了。
皇帝不耐烦听他们在这里说废话，让他们都退下，去侧殿看了一眼烧得脸红耳赤的贺时霆，沉默片刻，去了严丽妃的华容殿。
贺时霆的病是用内力强逼出来的。他明知此时一动不如一静，安分待在天牢才能少受猜忌，却因为担心楚楚，片刻也等不得了。
宫中虽然也是守卫森严，但贺时霆好歹能见着人，也能往外传出消息了。
贺时霆调了三百人，乔装打扮，暗中去襄王府和襄王名下各宅院搜寻。
没过多久，宫中传出丽妃被贬为丽嫔的消息，国子监祭酒告老还乡，襄王被夺了参政权，闭门思过一年。
贺时霆吃过太医开的药，还是没得到楚楚的任何消息。
他强撑着“病体”去找皇帝，说自己久未归家，恐家人担忧，请求出宫。
皇帝看着他略带潮红的脸，同意了。
此时，有人进来禀报，说是审出一个消息，鲁王侧妃就被关在襄王府。
皇帝更加震怒，其他的事还可说是严肃和严丽妃为襄王谋划的，皇帝虽然也惩戒了襄王，但还是看着襄王的面上，没有对严家过分责罚。
可鲁王侧妃在襄王府，这总不会是别人替襄王做的。
贺时霆察言观色，请命去襄王府把罪妃带回。
其实他此刻最好避嫌，可难得有如此正当的名目去搜查鲁王府，贺时霆哪里肯放过——他怕自己直接去鲁王府找楚楚，万一楚楚被掳掠的消息传出去，会坏了楚楚的名声。
皇帝冷笑道：“方才不是说要回家见家人？”
贺时霆跪在地上，义正言辞道：“那是陛下方才不需要臣，只要陛下需要，臣赴汤蹈火在所不辞，又怎会为私情耽误大事？”
皇帝哼了一声，也不知是信还是不信，但最后还是同意了让贺时霆去襄王府搜人。
襄王府的一个偏僻院落中。
在襄王离去之后，楚楚随着一名大丫鬟进了关鲁王侧妃的房间。
鲁王侧妃一身素裳，脸色蜡黄，眼睛眍?进去，大得惊奇，眼尾还有几道深深的皱纹。
昔日丰艳的美人憔悴异常。
她见着楚楚进来，干裂的唇瓣抽搐着勾起弧度。
楚楚被她寒浸浸的目光看得心中一个激灵，下意识捂住小腹。
一旁的丫鬟以为楚楚受了惊吓，想劝楚楚随自己出去。
楚楚却强硬地让那丫鬟先出去，自己有话要和鲁王侧妃说。
那丫鬟焉敢从命，她深知王爷有多看重这位楚姑娘，而鲁王侧妃跟个疯子也差不离，万一自己出去，楚姑娘受了伤可如何是好。
但楚楚坚持，那丫鬟只好离开，守在门口。
听到门关上的声音，楚楚朝鲁王侧妃走近了几步。
楚楚方才捂小腹的动作并不明显，她却一眼就看见了。待楚楚走近，她寒凉的眸光一闪，伸出手，竟是要去摸楚楚的肚子。
鲁王侧妃的手指瘦削冰凉，指甲锋利，楚楚肚子里有了小宝宝，哪里肯让她摸，旋身躲过了她伸过来的手。
楚楚的动作引起了鲁王侧妃的怀疑。
鲁王侧妃不是襄王，自然明白一个女子做出这样的动作意味着什么，“你有孕了？”
她的嗓音和她的眼神一样，冰凉滑腻若隐在暗处的毒蛇，令人十分不适。
楚楚怕她乱发疯，当然不会承认，“并未。”
鲁王侧妃不相信，她死死地盯着被楚楚护住的肚子，伸手在虚空中温柔地摩挲着，问道：“几个月了？”
她的神情宛若疯癫，那温柔的姿态十分渗人，楚楚抿着唇，往后退了退，与她保持了一个安全的距离。
