嫡福 (晓风清露)

　　林芷萱笑着点了点她的小脑袋：“你怎么这么笨？”
　　复又牵过秋菊的手，对她二人道：“我对你们如何，我醒来那夜便表过心迹，你如今又来怕我。”
　　“没……没有……冬梅只是……只是……只是不太习惯……这样的……这样的姑娘。”冬梅低着头说。
　　林芷萱闻言却是愣住了，不太习惯，不太习惯。忽然她发现她自己也不知道，自己来不来得及让她们习惯这样一个自己，命运的未知让她如骨在喉，她真的不知道自己什么时候会像来时一样无措地走，所以明明知道自己房里丫鬟赏罚之事不能操之过急，却还是忍不住草草办了。
　　看出林芷萱的恍惚失神，秋菊缓声劝着：“慢慢习惯就好了。”
　　这话不知道是在劝冬梅，还是在劝林芷萱。
　　冬梅点头，林芷萱也是对她一笑，复又问冬梅：“你适才有什么话想对我说？”
　　冬梅拧着小眉头道：“冬梅……冬梅只是觉得，既然……既然春桃姐姐已经知错，姑娘何不将她大丫鬟的名分即刻还给春桃姐姐。”
　　林芷萱却只是慈爱地笑着摸着冬梅的头：“真是个心善的小丫头。你却不知这人世间啊，最难辩的就是人心，她一句话而已，你便信了她？有时候江山易改本性难移。经历了这些事，我倒是渐渐不敢信人了。”
　　冬梅似懂非懂，只是仰头看着林芷萱：“姑娘怎么这一病醒来，说的话，我都渐渐听不懂了，就仿佛……就仿佛……”
　　林芷萱低头淡笑着问她：“就仿佛怎样？”
　　秋菊看着林芷萱缓缓道：“就仿佛姑娘经历了场人生……”
　　林芷萱脸上的笑越发的萧索凄凉，握紧了秋菊的手，似叹息又似感慨地唤了一声：“秋菊啊……”
　　午后林芷萱派秋菊去探望了林若萱，秋菊回来道虽然那夜热水沐浴，但林若萱还是感染了风寒，不过秋菊已经自作主张去请大夫给林若萱诊脉开了药，并且嘱咐了刘婆子每日仔细煎药了。
　　秋菊做事十分的周到，又合林芷萱心意，林芷萱从银匣子里除了补上了那夜外出打点，秋菊自掏腰包的二十两银子之外，又赐了她十两。
　　秋菊却死活不肯要，搬着匣子来给林芷萱看：“姑娘您可不能再这么赏下去了，您瞧瞧您匣子里的钱？还没秋菊富呢，您再这么赏下去，这匣子可要空了。”
　　林芷萱数了数自己银匣子里的钱，也才不过五十两，这里面自然是有春桃贪财的原因在。但林芷萱毕竟只是一个饭来张口衣来伸手的大家小姐，着实没什么金钱的项，每月守着那点月例银子过日子，能有这五十两，也不错了。
　　林芷萱皱了皱眉，举着一锭银子打量半晌：“我倒是许久没为银子发过愁了，你先收着，容我好好想想。不过我赏你的，那便是赏你，我自有办法把这银匣子给装满了。”
　　秋菊却又想起什么似的道：“姑娘，我看您这十两银子与其赏我还不如给二姑娘送去。眼下虽然是初春，却正是倒春寒的时候，咱们屋里的碳还和冬日里一样地用着，可是二姑娘那里自从立了春之后就不曾再送碳了，那屋里，可冻坏人了。”
　　“什么？”林芷萱颇为诧异，继而也是了然叹息，“先把我屋里的分一半送过去，你再去敲打敲打外面的婆子，让他们上点心。”
　　秋菊急忙应了是，刚走到门口，林芷萱却唤住了她：“你且等等，这法子不行……”

第24章 换代
　　秋菊定住脚，不解地回头看她，林芷萱道：“娘终究是要回来的，还是要想个长久的法子才行。”
　　秋菊也想不出什么好法子，只能等林芷萱的主意，林芷萱沉吟半晌却道：“无论如何，你先送一些银碳过去解燃眉之急，再包十两银子过去，不过要等晚上，悄悄去。还有娘回来之前这几日，明面上咱们不要再与二姐姐那边走得太近了，适当的时候，你也可以放出些我有意报复的话去。”
　　“姑娘？”秋菊此次却是完全不明白了林芷萱所想。
　　林芷萱笑着道：“你且听我的，我自有计较。你们督促着春桃赶紧搬出来，她如今不是头等丫鬟了，还和夏兰住在一起不合适。我房里丫鬟赏罚之事，你还是要去回一声二嫂嫂，毕竟现如今是她掌家，这事总归是要她点头的。”
　　秋菊似是猜到了什么，却也仿佛什么都没有猜到，只答应着去了。
　　秋菊当着陈氏和柳香的面回禀了林芷萱房里丫鬟的事情，陈氏只是笑着道：“三妹妹房里的事情，自然有三妹妹自己做主，我没什么许不许的。柳香，将三姑娘房里的人重新登记造册，以后月例按新的发。”
　　柳香一边应着，一边笑着送了秋菊出去，两人自是少不了交流寒暄几句，只是柳香的言语中隐隐带着几分疏离。
　　王夫人不过离府两天，林府发生的事情却是翻天覆地，先是二奶奶陈氏彻查房门落钥后私自初入的下人，搅起了轩然大波，引得阖府动荡不安，接着便传出了林芷萱屋里的事情。
　　他们三姑娘如何惩治功过赏罚性情大变，不过一日便在阖府传开，林府的下人们无不交头接耳。
　　在厨房里给林若萱煎药的刘婆子也是偷着闲跟顾妈妈道：“这三姑娘一摔，倒还真跟变了个人儿似的。”
　　顾妈妈也是感叹：“说的是啊，那日秋菊来跟我说，我还不信，可今日再看，因着房门落钥后私自出入的事儿，二奶奶打了撵了多少丫鬟婆子，日日往二奶奶那里求情的人跪断了腿，咱们这位二奶奶都没正眼瞧过，阖府里却独独给了三姑娘这个面子。”
　　刘婆子压低了声音道：“这三姑娘平日里不声不响的，咱们也不知道，但是这二奶奶的狠手段，府里是出了名的，当初抓住二爷外面养的外房，怀着孩子都叫活活打死，二爷苦求，二奶奶看都不看，人家姑娘的老子娘要报官，二奶奶眼都不眨一下，硬生生给带着孩子活活打死了。
　　她这才掌家，查出这样大的事情，依她的脾气我原本都以为自己是逃不了一个死了，却不曾想二奶奶今日竟然卖了三姑娘的面子，饶了我们的贱命。三姑娘那边更是硬气，就罚了一个月的月钱，还赏了五两银子，这不是摆明了和二奶奶唱反调，却不想二奶奶那边竟然睁一只眼闭一只眼就过去了，也没追究。这也真是奇了。”
　　顾妈妈笑着道：“怎么着，让你得了便宜，你却成天家在我这里愁眉苦脸了起来了，没挨上二奶奶的板子，你还不得劲是怎么的？”
　　刘婆子笑骂道：“你这老婆子！你是看着你干闺女秋菊在三姑娘面前得了脸，你以为你好日子来了是吧。我可告诉你，这日子长着呢，现如今是太太没回来，你可别忘了，春桃是被秋菊踩倒了，可还有赵婆子那个老东西呢，等她回来，看着自己干闺女受这屈辱，可有你们秋菊好受的！”
　　顾妈妈一听赵婆子的名字，厌恶地道：“你好端端地提她干什么？去去去，端着你的药赶紧走，你不正经地担心你们自己房里的那位，成日里瞎操心三姑娘房里的事干什么？”
　　刘婆子见药熬得差不多了，自顾取了纱布来倒药、滤药渣，一边嘲讽地笑道：“我们屋里那个就是个不中用的，我可悄悄告诉你，两边儿太太去庙里这几天，已经商议着给二姑娘说了户人家了，回来就得准备着嫁出去了。”
　　顾妈妈一听也是惊奇，急忙凑过去低声问着：“是吗？你这是听谁说的？”
　　刘婆子也是四下看看避着人，才对她道：“今儿一大清早，外院里的裁缝来给二姑娘量衣裳尺寸，这不逢年不过节，又刚裁了春衣，你说这是量什么？而且阖府里只给她一人量。”
　　顾妈妈也是拧了眉头：“那你可知道是要嫁给哪家的爷？”
　　刘婆子已经滤好了药，端起了碗：“这我哪知道？不过怕是等太太们回来，就有消息了。我先走了。”
　　顾妈妈应着，心里却犯嘀咕，二姑娘刚摔伤了太太的心头肉，就被太太嫁了出去，想来也是嫁不到什么好去处了，便也忍不住看着那边的院子叹一声：“也是个可怜见的。”
　　自从那夜做了那样一个噩梦，林芷萱颇有些食不知味睡不安寝的意味，现如今她每夜只叫秋菊守夜，也是盼着能和她多说两句话。
　　她是不敢睡的，生怕自己一觉睡过去，就再也醒不过来。秋菊夜里也总是一遍遍劝她安睡，可是林芷萱心里的苦，也不能与她全说。
　　林芷萱现在只盼着娘和大太太能赶紧回来，别做那些驱鬼的法事，她再不想让人看出不同，再不想让人觉得她是说了胡话，她再不想吃那些安神的药，更不想让人当做是鬼缠了身，贴什么符咒，做什么法事。她是真的害怕，害怕自己还什么都没来得及做，便会一梦归去，失去这重活的机会。所以强迫自己醒着，即便是有一阵子的恍惚瞌睡，她都恨不得掐自己一下，赶紧醒过来。
　　秋菊和冬梅不明就里，只是看着林芷萱药一天天吃下去，脸色却越来越差，她们只道是这两日林芷萱为了秋菊和林若萱的事情劳心劳力的缘故，白日里也安慰她让她多睡一些。