柳青门 (翰林风流王)

　　我懵懵懂懂，又问：“那婶娘埋怨过四叔么？”
　　她笑了一笑，轻轻在我鼻尖上拧了一下，笑着摇了摇头：“没有。埋怨他做什么？年纪轻轻的就去了，他大概比谁都埋怨这个命吧？该享的福，还没享齐全呢，尽光受罪了！”
　　大约是我眼花了，她的眼中有一闪而过的泪花，可等我仔细去看时，又没了。
　　婶娘应该没哭吧？我想，四叔都去了很久了，她大概已经习惯了。可无论我怎么想，总是不能掩饰心底的那一丝愧疚感——大约是我，惹她伤心的吧？
　　正想要开口安慰她，婶娘却自己轻轻摁了一摁眼角，放下琵琶，又甜甜的笑了起来，哄小孩子似的哄我：“我去给你做几个好吃的菜，都是我家乡的。你坐一坐，那边有书看，或者玩一玩琵琶，只不要乱跑。磕磕碰碰的可疼了！”
　　她笑着在我头上揉了一揉，转身施施然的出去了。
　　我便将琵琶抱了起来，学着婶娘的样子抱在怀里，也闭了眼，有模有样的缓缓挑动了一根琴弦。
　　涩涩一声，伴随着一声软软的猫叫。
　　我愣了一下，急忙低下头，却看见脚下不知何时多了一只灰色的小猫，张了一口乳牙，对我低低的叫唤。
　　我一时生出爱怜来，拎了它脖子后的软皮将它抱进怀里来，呼撸了两把它头顶的软毛，顿时小猫便哼哼唧唧起来，野调无腔的，却很可听。
　　“哟，小猫跑进屋了，可惊着姑娘了？”
　　原来是四婶的陪嫁嬷嬷魏氏，垂着手赔笑看着我，见我抱着猫儿得趣，便忙又说道：“这小崽子想是投了姑娘的缘，不然除了太太，寻常人来了，都是不给碰一下的呢！”
　　这话狠得我的欢心，遂笑了一笑，说道：“婶娘屋子里的东西，哪有不乖的呢？妈妈就哄我罢了。”
　　魏妈妈忙笑道：“哎呦喂，我的好姑娘！谁哄你？”说着，目光落在琵琶上，急忙来抱了说道：“好端端的，拿出这个来做什么？我们外头隐约听见，还以为听错了呢！”说着，火急火燎的就要拿布袋子套上。
　　我很不明白，便问道：“怎么了？不过弹个琵琶，又不是伤人放火了，这样的着急？”
　　“姑娘你不懂！”魏妈妈急忙掩了我的嘴，摇头，“可不好乱说的！我们太太……”她压低了声，往屋外看了一看，大约是在看我的四婶在不在，又转过脸来，悄声说道：“我们太太，那是寡妇失业的，门前是非很是容易惹的！小心谨慎了这么多年，可是一时一刻都不能大意呢！”
　　她说的那句话，分开来我都懂，可连在一起，就有些糊涂了——弹个琵琶，怎么就和寡妇的“是非”勾连了？——但见她鬼鬼祟祟的，忽然想起赵妈妈要听新闻的模样，忽然十分不快起来：她这样小心翼翼的，怕又是什么不得听的闲话罢！
　　忽然替四婶抱屈不值起来——魏妈妈好歹是她的陪嫁，怎么不替她说话，反倒编排她起来？可见人心难测。
　　遂把脸放了下来，只抱着猫儿不理她。
　　过了好一会儿，婶娘才走了进来，后面跟着几个妈子端着食盒，对我柔声笑道：“饿了吧？我做了几道菜，都是细巧耗时的，你尝尝，好不好吃？”
　　便见得一道一道的漂亮菜肴被端上桌来。四婶拉了我，带我坐到桌边，先揭开一个大盅子上的盖子，顿时香气四溢、扑鼻而来，待浓香散去之后，看见一只整鸭子躺在盅子里，上面铺满了葱花、香菇、冬笋之类的。
　　四婶命人撕了点腿子肉给我尝，只觉得入口虽肥却不油腻，立时叫我这个吃惯了素的人提起神来。
　　“好吃么？”
　　我连连的点头。
　　四婶微笑：“好吃就行。这个啊，叫母油船鸭，是船上客人常吃的呢！”又将一碟子晶莹剔透的虾仁推到我的面前，亲自拣了一筷子放在我的碗勺里。
　　我笑了起来：“这个我认得，是龙井虾仁罢？”
　　四婶掩唇一笑，摇头说道：“那是杭州的名菜。我这也是茶叶合着虾仁做的，却不是龙井，是碧螺呢！”她让我尝了尝，笑道：“开春得了新茶，娘家哥哥总给我捎来一点，就是姑苏的碧螺春，尝着，总比别的地方的茶叶香些。”
　　我怔了一怔，想她虽然三十年来不曾回过娘家，可言语情思间，似乎总是很想家的罢？
　　她款款地坐了，托腮笑道：“时候不对，若是春天来，我还可以给你做道松子桂鱼尝尝。”又摸一摸我，笑道：“下次吧！总是有机会的。”
　　于是陪着我吃了饭，又给我重新梳了头，这才让我回去，还叫常去玩。


第4章
　　回到家中，母亲正和一个小姑娘坐在内室有一搭没一搭的说话，见了我，先问：“你四婶娘身体可好？”
　　我应道：“婶娘身体康健，托儿问母亲身体好，说有空来坐坐。”一面拿余光去扫那小姑娘，但见那小姑娘微微垂着头，颇为腼腆地坐着，双手还在绞着一条红色的手帕，倒是十分的眼生。
　　母亲看了，笑道：“这是你的姨表妹妹，因你姨娘陪着你姨表哥哥上京城去了，路过这里，我便留下了你妹妹多住几日。以后，你可要多照顾你妹妹呢！”
　　我应了声是，走到她身边坐下，问她几岁了，叫什么。
　　小姑娘忸怩一下，说道：“十一岁了，叫作以真。”
　　唔，听说我的姨娘嫁的是陆姓人家，那么，她的全名便是陆以真了。
　　“妹妹是跟着我住，还是和母亲一处？”我问她，“你喜欢哪里，尽管说便是了，就当这里是自己家，不要拘束才好。”
　　陆以真把小脸红了一红，使劲绞了一会儿手帕，这才低声细语地说道：“听姨妈和姐姐的安排。”
　　哎呦，这个小姑娘可腼腆得厉害了！
　　我一下生出了不敢亲近的心来，便也笑了一笑，从丫鬟手中端过茶来，呷着热茶不说话了。
　　母亲便说道：“你妹妹初来乍到的怕生，你不要欺负了她！晚上就让你妹子跟着我睡吧。”见我点头，忽然把两弯蛾眉蹙了一蹙，说道：“你那头发并脸上的胭脂，是哪里给你重新弄的？”
　　听问，我怔了一怔，下意识抬手摸了一摸发髻，忽然想起来，在四婶娘那里吃过饭，她说我发髻有些散了，便端出妆奁来给我重梳了一个。因又见我脸上的胭脂水粉有些晕开了，才叫我添补些的。
　　便说道：“是四婶娘帮我梳的。”
　　母亲听了点头叹道：“也罢了，只是你不该用她那儿的水粉才是。她哪有这些东西？必定是小丫头们的，你使了她们的，难保她们背后不议论你！”
　　我刚想说没使丫头的东西，这些都是婶娘自己的东西，忽然想到了什么，便生生的咽了回去，只应了一声“是”，便再无其他了。
　　自此，陆以真便在我家住下了，我虽不常与她来往，但架不住她喜欢来我的地方，便让容易把外间靠窗的一张桌子给收拾了出来，又摆了一些小姑娘爱看的诗书，随她自己玩笑去。以真也不计较，偶尔看见双安描花样，她便丢了书去要学画，我只不理论。
　　如此过了七八天，或者十几二十天，为着闺中的日子都是一样的，我委实有些记不清了，忽然被母亲叫到前面去，将一张请帖递给我看。
　　又见我的两个堂姐也来了，母亲便说道：“林家派人送来请帖，说是他们家的老太太作七十大寿，请我们这些交好的世家去热闹热闹。因你父亲兄弟都不在家，便叫你到我跟前来问问，你同你姐姐们去不去？”
　　我一向不大爱凑热闹，刚要说不去，衣角去被悄悄地扯了一扯，侧过脸来一看，我的七堂姐急急地向我点头，只好笑了一笑，说道：“若是母亲和姐姐们都去，我也该跟着侍候才是。”
　　母亲听了大约很是满意，便颔首说道：“应该的，到底是世交，林家又是名门望族，很不该轻了人家，这才符合你们的教养。”
　　两个姐姐立即站了起来称是，我只好也跟着站了起来，跟着说了一声“是”。
　　母亲摆摆手，让我们坐下，因又说道：“这是一件。另一件么，是你父亲和弟弟要回来了，虽不与你们很相干，但到底该同你们说一声。”
　　七堂姐便笑道：“是，等大伯父回来了，我们过去请安。”
　　八堂姐也不住点头。
　　我只好说道：“是，等父亲回来了，女儿和两位姐姐一起去给父亲问好。”
　　“问好倒是其次，你这次从庵里回来，我冷眼瞧着，大约也回不去了，正经该和你父亲说一声。等家里张罗完你的两个姐姐，也该张罗你的事了。”母亲从丫鬟手中接过一碗桂圆红枣汤呷了一口，说道，“你父亲若有什么吩咐安排的，你只管应了，回来告诉我。不然，我就安排你和嬷嬷们学些针线，再跟着我学一学理家的事。”
　　我听得云里雾里，荤七素八的，但见母亲提到两位堂姐的时候，她们脸上俱都一红，心中只是暗暗的纳罕，便都应了。闲闲的坐了一阵子，便起身告退。
　　走到门口，忽然想起陆以真来，便回过身来问母亲：“林家老太太做寿，要带以真去么？”