而买主就会在这里选购好木料，银货两讫之后雇人将这些木料抗到北桥头，在桥头边有一个埠头，那里有不少专门以放排为营生的人候在那里，看到主顾来了就会一拥而上招揽生意。
放排绝不是一两个人就能完成的工作，因此这些放排人会几人一起合作，组成一个个小团体，放排的价格依据木料的数量和路程的远近来定，价钱一旦谈妥当了，木料之上刻了货主的姓名和地址，绳索捆扎好了放入水里顺流而下。
放排人手持竹杆，沿着溪堤一路跟随，遇到水流拐弯处或浅水滩，木料在水中难免打旋或搁浅，放排人就用竹杆轻敲一下、将木料引到主水道里头。一路上，放排人需要时刻跟着木柴的进度时而慢行、时而小跑，有时甚至要涉水作业，到达目的地后，用一个特制的钩子搭住木料，把货物拖上岸，再通知货主。
而此时的水量不大，更是三不五时出现断流，上游的村民们闲时就会将山中的杂木伐倒，锯成了段状，再用斧头劈开、藤条捆了结实，堆在河流旁等待时机。
三四月份的汛期一来，选好木柴截留的场所，通常是大片裸露的溪滩，拿着大榔头于此处打下一排长木桩用于拦截木柴，等木柴随着水流到了这里，不会儿就会堆积如山。
李康脑子活泛，这里的需求量极大，上一笔生意跑完就筹谋着这里了。来府邸这一两次也正是为了此事，来找栾县丞打通关节，有买就有卖，有生意就有竞争，没有门路如何淌得了这里的水？
第454章 干酪
只是通门路而已，比上次的木行事情要简单许多，李康也就跑了两次，栾县丞就应承下来了，但是背地里对着栾夫人却已经有些微词了，“上进是好，但是功利心也太强些则个”，倒是栾夫人劝了些“提携提携自家的晚辈后生也是分内应当”之类的话。
虽然李曼心内焦灼不安，但是栾夫人再三叮嘱她宽心沉着，其实除了耐心等也无他法，果然，到了第四日的承望李康出现了。
一见到李康的面儿，李曼满心的委屈还掺杂着些无法言说的怨怼，可是李康却如同什么事都没发生般，仍然笑脸相对、各色妥帖，倒让李曼无从张嘴质问。
这次李康更是将栾夫人和李曼请到了自家宅子做客，这还是李曼头一次到李府，府里上下无不精心筹备，自打李曼从马车上一下来，就受到了李府最最上乘的招待。
正面五间上房，皆雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉、画眉等鸟雀。台矶之上站着几个穿红着绿的丫头，小心服侍。
家里厅堂严格有序、中规中矩，以正厅的中轴为基准，是大户人家惯用的成组成套对称式摆放，如家具、楹联、匾额、挂屏及书画等，十分有气派。入门正对着屏风，“屏其风也”，上头绘了《荷亭儿戏图》，可看出精细的峰峦云水状纹理，不仅挡风辟邪、更添雅致。
条案前是一张八仙方桌，左右两边各配了太师椅，以右主、左宾或左上右下为序，皆以“序”来入
座。墙正中挂着中堂字画及翰林为序的匾额，堂两侧摆放着对称的几和椅，是晚辈等人的排列座式。
整个厅堂端方肃穆，同一旁喋喋称赞李曼的李夫人气质倒不是十分相称，“今儿个人倒也齐全，独缺了康儿的爹和姊姊，老爷外地生意里忙着，他姊已经出嫁，均不得空儿，康儿这孩子，忽了吧地说要请你到家里来做客，不然他姊念叨着要见也不是一两日了，康儿总也夸你是这个咱们县顶标致的，他姊正不服要亲眼瞧瞧呢。”说着，又是一阵笑，“不急，以后有的是机会。”
李曼听了这话拿眼偷瞧李康，后者俊俏的一张脸含着笑看着自己又躬身去微扶栾夫人注意台阶，李曼心中暗喜且大定，不由就自己给他找好了理由：必定是这阵子太忙，因此才没来找自己云云。
通常而言，厅堂的家具布置最能体现家庭的生活品味，即便李宅还远不能称上“添一笔则无章，少一笔则意寡”或“相得益彰，起坐之间自成天地”，但竟也不俗，没有股子暴发户做派，只管金银堆砌，栾夫人心内还是比较满意的。
新贵就凸显在“新”字上，物什一应都较之其他李曼见过的大户人家要新上一些，就比如栾夫人府里所用坐褥、椅袱、引枕之物半新不旧的居多，但这里大多却是簇崭新的，栾夫人一看便知这是乍乍迈入上等之流的做派，但李曼到底眼浅了些，瞧着这些或殷红撒花、或青缎刺绣的崭新用度，想着以后便是这里的女主人，心内还是十分受用的。
而茶果点心也是极用心。但这方面李曼的确是见了不少市面、吃过不少好东西的，那些个吃食在她眼里也就精心准备的水平，倒是一样引起了栾夫人和李曼的注意。
丫鬟端上来两种酪，五尖瓣白瓷碟端上来，胎白质细，釉色洁白莹润，碟中的酪被切成精致的小方
块儿，愈发被白瓷碟衬得可口异常。
这时候的酪做起来十分费功夫，因此价格很是不菲，但栾夫人瞧着总觉着有些眼熟，笑着拈了块，随意问道：“倒难为你们好找，这酪想必是从外地捎回来的？”
李康的娘忙笑道：“倒是想岔了，这是家里买办从此地买回来的，价比外地的那些酪便宜不少，虽是用羊乳做成的，但口味竟也不比牛乳的差，夫人、小曼姑娘，你们尝尝看。”
分了水酪和干酪两种，那水酪颜色更白些、虽然羊乳浓度略低，但胜在细嫩且香；干酪甘沁凝脂，颜色微微带着乳黄，细闻隐约含着糟香。
入口一小块干酪，栾夫人心内已经有了几分确定，再等其中熟悉的茉莉香味从舌端散开，栾夫人已经完全确定这酪是出自谁之手了，可那厢李夫人已经连声叫了丫鬟去将买办寻来、拦无可拦了。
那买办的很快就随着丫鬟到了。
第455章 浓墨重彩的“酪”字
但凡做买办的就没有不机灵的，自是会看眉眼高低上下，更何况栾夫人带着未来的三少奶奶头一次登门，更是要殷勤应对。
躬身给栾夫人和李曼作了揖，行了礼。
“这酪是从哪个铺子买的？”李夫人问道，“让下头备一包等散了宴给小曼姑娘带了回去。”
“是！”那买办先遵了命，“是惯常给小少爷买零嘴儿的那家。”
“那家东西是不错，夫人，他们家的新鲜东西是真多，我这小孙子顶爱。”说着怀里约莫两三岁的男娃娃使劲儿点了点头，长相显然明显继承了家族的优势，粉雕玉琢的瓷娃娃，看了就让人心生喜欢，“好吃！”
奶声奶气的，大家伙儿都笑起来，很是带动气氛，李家的大儿媳妇儿见儿子给自己长脸，也十分高兴。
栾夫人想着让这话题早些结束，面儿上笑着却没有追问什么，倒是李曼，瞧着气氛好，李家众女眷也都对自己十分奉承之意，李康显然也十分疼爱这个小侄子，想到“疼侄子”这个话头，突然不妨头心里就刺了一下，因为她想到了裴华，但环顾眼前这个大宅子、一应的用度、加上俊俏无双的李康，那种意难平很快就消散了，为了体现自己的随和，她收了香帕，去逗弄那个娃娃粉嫩的小脸：“真的啊？有那么好吃？”
“好吃！”奶娃娃使劲儿点了下头，重复道，一时间，满堂的笑声，气氛极佳。
“猴子糖最好吃！”娃娃又加了一句。
“猴子糖？”李曼心里“咯噔”一下，直觉不妙。
“姑娘，肯定听说过和盛钱掌柜吧？就是他开的蜜饯铺子，咱们县里的新鲜甜品就属他们家出的多…”那买办絮絮解释着。
李曼嘴角的笑已经凝住，是啊，她如何能不知，那个做甜品的人她只要想到名字就恨得牙痒痒。
李曼同裴华的纠葛在座的都心知肚明，可出了吉安村，也就同裴华以及杜芊芊相熟的人才知道内里，其他人无非就是听说裴华同村里其他的姑娘定下了。
李康的嫂子笑着从婆婆怀里接过儿子：“听说是位姑娘家做的，真好巧的手！”
“康儿，你大哥前几日不是还专门买了好些，特意请了做糕点的师傅回来照着试试看吗？可那似酒非酒、似糟非糟的香却始终出不来。”
“街上孩童手里经常攥着的新奇糖果竟也是同一个姑娘做的？”李康想起来了，惊讶道，“倒是好本事，那些东西我在省城里都见了，卖得极好。”
倒是好本事！李康对杜芊芊的评价如同在李曼平地炸了声响雷。
李曼这下子连嘴角的笑都维持不了了，后槽牙咬紧，控制住不发出“咯吱”的磨磋之声，杜芊芊！杜芊芊！这三个字怎么如同跗骨之蛆一般阴魂不散。
也许是李曼的表情控制太过失败，李康家的几个人都感觉出不对来，却也不知道问题出在何处，只
好赶紧转换话题，遣了买办，吩咐赶紧准备午饭。
这水酪和干酪的确是杜芊芊新出的甜品，原本只是个意外。那日杜小芹太过勤快，帮了个倒忙，将几桶的羊乳都做了奶酪，远远超出了牛轧糖所需的量，杜芊芊灵机一动，于是水、干两种奶酪应运而生，可偏偏无心插柳柳成荫，反响极好，竟也成了抢手货，销售量甚至超出了牛轧糖一大截。
