明媚娇俏的笑颜倒映在萧清朗眼眸中，让他心头一跳。然而，在看到许楚小心吹了吹勺子上的鱼汤喝下后，红唇抿了抿，许是味道当真好，以至于她无意识的用粉嫩的舌尖舔向唇边时候，更使得他眸色再度幽深几分。温软的房间旖旎暧昧，让他心如鼓擂，整个人都有些不好起来。
许楚抬头刚要赞叹着鱼汤味道，却直接对上一双火热的眸子，她下意识的哑然，瞪大眼看着越靠越近的面庞。俩人相距不过一指，甚至许楚都能感受到他温热的呼吸扑打在脸面上的痒意。
她微微闭眼，却不知嘴唇上一抹润泽，加上邀请的姿态，是如何让萧清朗悸动不已的。
“小楚……”低沉富有磁性的声音响起，萧清朗的目光向下，看到她微微发颤的睫毛，白皙透着红晕的脸颊，依旧隐藏在毛领之中白皙纤细的脖颈。大概真的是情人眼里出西施，就算定力如他，面对心爱的人都会难以自持。
就算对方并未露出半分旖旎身材，都不妨碍他心头的火热。
随着萧清朗的越发靠近，许楚的身体渐渐有些僵硬起来，这样的亲昵动作，就算存活两世，她都从来没有经历过。
近在咫尺的距离，萧清朗如何感受不到许楚身体的变化？他放在许楚后背的手慢慢安抚着不安又忐忑的人儿，心里叹息一声，强行忽视自己失律的心跳，以及浑身叫嚣的*。
他想要亲吻她，爱护她，但却从来不是突如其来的占有跟投机取巧得来的甜蜜。对于许楚，他总是有耐心的，在水到渠成之前，他当真不愿意因为一时的悸动让她心中不安。
其实他又如何猜想不到小楚心底里深深隐藏的忧虑？门第观念森严的大周，王府与仵作之间隔着的何止是一道沟壑？根本就是一道难以逾越的鸿沟。
所以纵然他剖心表白，依旧无法将她心底的彷徨彻底排除。哪怕他早已有了完全的想法，哪怕他深知自己能说服祖母跟兄长等人，却也无法解除她的那一点点忐忑。
想到此处，他的目光渐渐清明坚定起来，而一颗心也越发疼惜起眼前的人来。他慢慢低下头，微微温热的唇瓣落到她的额头之上，而后暗哑着嗓音说道：“待寻到许仵作之后，我必三媒六娉上门求亲。待到那时，小楚可莫要拒绝。”
许楚脸颊微红，朦胧中感到那吻落在额头，紧绷着的心不由得骤然松弛下来。其实，她的的确确还未准备好如此亲密的动作，并非是自己想法太过古板，而是……而是有一种她自己都想不明白的犹豫，让她心有顾虑。
第一百八十章 强凫变鹤（一）
理智回笼，萧清朗伸手继续为许楚拨去鱼刺，而后说道：“这是苏菜中的松鼠鱼，以色泽鲜艳，鲜嫩酥香，酸甜适口闻名。因为入油炸制过，所以酥脆可口，你且尝尝。”
在前世时候，许楚也时常吃这道菜。只是穿越到大周后，一则家中条件不佳，二则在生计之前，她对吃食要求也不高。所以，倒是有些年头没吃到了。
她细细咀嚼着口中的鱼肉，心道只怕萧清朗早已将自己的胃口养叼了。日后回到家中，再与爹爹为生计奔波时候，怕她自己会挑口了。
一想到爹爹，许楚心里的那点旖旎就彻底消散不见。她有些食不知味的填补着肚子，而后问道：“公子，可有我爹爹的消息？”
萧清朗手上的动作一滞，筷子上的汤汁顺势滴落在他袖口处，而后隐没不见。只是他似是未曾发现一般，故作淡定的继续为许楚夹了一块炖的软烂沁满汤汁的豆腐，皱眉说道：“虽然没有准确消息，可我却发现令尊并非世代贱籍之人。”
他停顿片刻，似是在想着措辞，“我想小楚应该未曾见过祖母祖父二人吧？”
许楚不解其意的点点头。
“其实许家在你祖母祖父一代，就已经成了绝户，也就是许仵作并非他们的亲子。而你们的籍贯，也是后来到衙门补办的。”
“你是说，爹爹是半路成为许家之子的？而当时，许家已经没人了……”许楚皱眉，陷入深思。那爹爹隐姓埋名又是为了什么？
“你也莫要太过担心，我已经寻到在许仵作失踪之前最后见到他的一人。”萧清朗安慰她说道，“早在郁南县时候，我就曾觉得奇怪，为何许仵作在验尸之后突然失踪。就算是失踪，他也定有见过的最后一人，然而郁南县上至县令下至衙门官差跟门童，都不曾见过他。”
“所以我就留了人在郁南县暗查，却发现许仵作在失去踪迹之前，看守验尸房的老者曾去找过他。”
如今，他的人正顺着这线索继续查找。
“是他们的人？”许楚表情肃然，皱眉问道。
萧清朗摇摇头，“并非，那老者没有任何问题。若是有，唯一的问题则是他曾在京城乱葬岗做过看尸人。”
许楚听到他说着话，心里虽然依旧诧异，却也松了一口气。如此说来，爹爹的失踪也并不意味着陷入危险。至少，在他失去消息之前，应该是安全的且是从容不迫的。
可到底他隐瞒着什么样的秘密，以至于连她都要避开？
“许仵作也未回到村中，可村里的侍卫回报，到现在为止以及有至少两方人在寻找他。因为不知是敌是友，我只能让人耐心观察。”
如果有一方是锦州城之事幕后黑手的人，那另一方又是什么人？
她一直猜测着爹爹失踪，是因为触动或是发现了什么隐秘，使得幕后黑手要将人除掉。可如今看来，事情似乎比她猜想的更加复杂。
萧清朗见她表情沉凝，不由的攥了攥手指，将未出口的话隐下。现在还不是时候，她根本无力与那些人对抗。
如果是旁人，许他还不会如此担心。可面对小楚，他当真半分风险都不愿冒。
两个人心事重重的吃完饭，然后略作歇息就起身去了宋德容家中拜访。
宋德容对二人倒很是推崇，并未有丝毫慢待。待到俩人落座后，他才挥手让伺候的婢女小厮全部退下。
许是他当真因莲花山庄之事为难，加上家中有日日不宁，所以比最初见到时候的风光模样笑的勉强了许多。毕竟，前者碍于他日后的官运，而后者关系他的性命。
要是以前他觉得鬼怪之说就是吓唬人的话，那经历了莲花山庄一连数条人命之事，他就不敢再大意了。从大哥一家出事，到自家家宅不宁，要么是鬼怪作祟，要么是有人故意为之。
可是到底是怎么一回事，别说是他请的法师跟道士，就连他盯着旁人的议论让官差前来查，都未曾查出什么蛛丝马迹。
如今容公已经对他颇有微词，多次派人来叱责训诫，所以想要平息事端无论如何他都不能再用张扬的法子。于是，他就看中了萧清朗跟许楚二人，甭管是人是鬼，只要他们俩人帮着捉住，那就对他大有裨益。
萧清朗跟许楚看了一眼上座的宋德容跟宋夫人，一个眼下青黑应该是思量了许久加上昨夜整夜未歇造成的。另一个也心有戚戚脸色难看。
“在下看大人面色，可是有为难之事？”
宋德容颔首，“不知周公子可能推算的出本官是为何事发愁？”
萧清朗意味深长一笑，并未迟疑说道：“莲花山庄，金漫山！”
“我算到金漫山虽然命数该绝，可莲花山庄却还有大福在后。至于再详细的，在下不好多说，毕竟天机不可泄露。大人若为难，不如就细细想一想保下莲花山庄对大人有何益处。”萧清朗轻笑将茶盏拿起慢条斯理的喝了一口茶水，然后继续说道，“大人要想更上一层，需得有更多的筹码才行。”
宋德容听到这话，脸色稍稍好了一些，仔细一琢磨，好似还真是那么回事儿。尤其是听到萧清朗说，他还能再上一层时候，心情就更好了几分。
“可是金漫山在锦州城经营多年，所积累的人脉跟财富是旁人所不能企及的……”宋德容眯了眯眼试探着说道，“牵一发而动全身，这种后果并非本官想要看到的。”
萧清朗将茶盏放下，姿态随意丝毫没有拘束跟谨慎，反倒是随口说道：“金漫山纵然能耐再大，也大不过天去。”
说打此处，他故意停顿了一下，目光扫过表情凝重的宋德容，继续说道：“前些日子，我曾听花公子说，皇上曾派出一队心腹暗中巡查各地官员政绩。大人，您说作为大周起始之地备受皇家关注的锦州城，可否会例外？”
不，不会，不仅不会，而且这里将会是那些暗访之人最先考核的地方。
一想到这里，宋德容就觉得整个人都有些坐立不安了。要是真在他手上出了茬子，那容公岂能饶恕了他？锦州城的情况，外人不得而知，他又如何不清楚！
萧清朗见他面露郁郁之色，再度开口，“金漫山所犯罪责岂止是三条人命，更何况当时人多眼杂，此事决计是瞒不住的。要冒着风险保下此人，还不若按律处置，一来让大人在世人跟朝廷面前显露头角。二来则也能好让大人有机会争夺筹码。”
