先帝驾崩，对她而言无疑是种沉重的打击，碍于在庵堂修行，要学会克制情思，她才没有念叨，不曾表现出太多的沉痛，久而久之，南溪也就真当她放下了。
今日骤见她这幅小女儿情状，始知她从不曾放下过，心里一直有先帝的位置。然而那人究竟只是容貌肖似，还是先帝本人，南溪也不清楚，只隐约感觉无论是哪一种境况，这宫中的天，怕都是要变了！
这雨连着下了两三日，到第四日午后才放晴，日头一出来，晖洒大地，周遭皆浮散着泥土与青草的芬香。
南溪赶紧去将攒了几日的衣裳都清洗干净，宋余音则将屋里的花盆都搬出来晒晒日头，以往她是十指不沾阳春水，惯被人伺候，而今大都亲力亲为，身手极其利落，就是不希望南溪太劳累。
才搬罢，正舀水净手之际，忽闻有人来唤，说是觉尘请她过去一趟。
虽说两人是亲戚，但姨母一心清修，甚少找她。一般都是三两个月才见一回，却不知此次找她是为何事。
才刚搬花盆时身上沾染了一些泥土，宋余音将手擦干净，又进屋换了身素袍，这才随小尼一道去往姨母所居的院落。
尚未进院已嗅到馥郁芬香，雨后的花草气息格外清新，令人心旷神怡，宋余音不觉加快了脚步，隔着篱笆远远便瞧见满园的菊花迎风盛放，譬如那瑶台玉凤，绿水秋波和玄墨，皆是名贵品种，花瓣绿白相间，色泽或清丽或浓艳，千姿百态，引人入胜。
庵堂没有这些花种，想必是盛和帝差人自宫中送至此处，姨母不收他的金银珠宝，但她一向爱养花草，应是不忍将其置之不顾，这才将养着。
思量间已到得屋内，宋余音依着宫规向其行礼，手持念珠的觉尘慈眉善目，自榻前起身，上前拉过她的手，牵着她在一旁的红木椅边坐下，温声道着，“你我都在这庵堂之中，也就无需行那繁文缛节。”
打量着外甥女儿那小巧莹润的脸蛋儿，觉尘越瞧越喜欢，尤其是她那温婉乖巧的性子，甚合她心意。这般可人的小姑娘，被这庵堂束缚实在可惜，觉尘不由感慨，“光阴似水逝无声，转眼已然三载，这三年的清淡日子，当真是苦了你！”
“姨母哪里话？您能捱得过，我当然也可以，庵堂的日子虽然乏味了些，到底平静，可以修身养性，我已然习惯，没觉着哪里不好。”
虽是这般应承着，可宋余音隐约感觉姨母今日唤她过来应该不只是闲扯这些，想必是有其他目的吧？
才闪出这个念头，姨母接下来的话正好印证了她的猜测，“当你还无力改变现状时，只能在逆境之中学着适应，但当转机出现时，定要好好把握，莫失良机。”
此话听来别有深意，宋余音不禁开始思索，“您的意思是……”
对于宋余音被送入宫一事，觉尘一直心怀愧疚，但她一个妇人也无力更改某些局面，“当年先帝驾崩，有些老顽固要求妃子殉葬，盛和帝不得已之下才想出折中的法子，送你来庵堂，而今朝局已然稳定，世人大都忘了此事，盛和帝心疼你年纪小，不愿再让你吃苦，便打算将你送出庵堂。
只不过皇帝也有他的顾虑，许多事都不能随心所欲，得找个由头才行，以免落人口实。他的意思是，为你换一个身份，将你送入虎威将军府中。”
那不是云琇家吗？宋余音奇道：“把我送入将军府，云琇又该如何？”
“她的事好说，她父亲才平定西川之乱，立下赫赫军功，可借此请求皇帝将女儿接回府，而你父亲虽有公爵，却……却英年早逝，你大哥虽然承袭了英国公的爵位，到底年轻，无甚功勋，不好直接将你接走，只能借助她人的身份，虎威将军还有位侄女，名唤卫云珠，近日病重，香消玉殒，盛和帝下令命他们秘不发丧，打算让你顶替她的身份继续活下去，如此一来，你便可恢复自由身，不做那先帝妃嫔，还可自由婚配。”
自由身是假，最后一句才是盛和帝的真正目的吧？宋余音也是自小在姨母身边长大的，当着她的面无需太过避忌，心之所想也敢说出来，苦笑轻嗤了声，“皇上是觉着我并未真正侍奉过先帝，还有利用价值，又打算将我赐婚给某位臣子，借此联姻吧？”
骤然被戳破，一丝尴尬的笑意自唇角挤出，未料她会如此直白，觉尘一时间竟不知该如何回话。
三年前的宋余音还小，不懂姨丈的心思，任凭他安排她的人生，而今她已有自己的想法，再不愿任人摆布，鼓起勇气道：“姨母，倘若我说不愿呢？”
第7章 我不改嫁
盛和帝的心思，觉尘很清楚，余音也是个通透的人儿，欺瞒似乎不顶用，觉尘也不意与自家外甥女撒谎，索性直言不讳，“他的意思我听钰霖说过，那只是他的想法而已，我可没打算再指你嫁给谁，只希望你能借着这个大好的机会离开庵堂，过正常姑娘的生活。至于往后你再嫁与否，全凭你和你的家人做主，我不再干涉。”
姨母一向心软，对她格外疼宠，这一点宋余音是明白的，她防备的只是她的姨丈，“即使姨母疼惜音儿，可若皇上有那样的打算，音儿又该如何应对？”
此事觉尘早有思量，“他的事我一向不会过问，但与你有关的，我定会格外上心，只要你不点头，他休想迫你嫁给任何人，他若敢威逼，我头一个不同意！”
虽说姨母在盛和帝心中颇有些分量，但他身为皇帝，只会为大局考量，根本不可能顾忌他人的感受，若然皇帝坚持要她下嫁，她还能违抗不成？倒不如就待在这庵堂之中，有太妃的身份做保，皇帝也不好乱来。
思来想去，她还是拒绝了姨母的提议，“音儿已然适应庵堂的日子，也没有再嫁之心，皇上无需费神将我接走，多谢姨母好意，音儿心领了。”
未料她会拒绝，觉尘不由叹了句傻孩子，“大好的年华，怎可白白葬送在这清苦的庵堂之中？我晓得你的顾虑，也定会尽全力保你，免你后顾之忧。”
任凭觉尘怎么劝说，宋余音都还是那句话，她委实不愿因为眼前的一点儿好处而将自己置身于囹圄之中！
眼瞅着她态度坚决，觉尘也不好逼她，只将话往宽处去说，“我只是先给你透个话，料想他不会这么快着手，你还有考虑的时日，到时候再决定也不迟。”
不意僵持，宋余音也回了软话，说是会将姨母之言放在心上。
虽是这么说，她心下已决定抗争到底，一是不希望自己再被人摆布，二是因为那个像极了宣惠帝的人，她必须调查清楚他的来历，闲云庵是离他最近之地，是以她愿意留下。
又闲聊了几句，宋余音起身向姨母辞别，当晚卫云琇就来找她，眉眼间尽是抑制不住的欢喜，嚷嚷着要与她分享好消息，“兄长差人来送话，说是我爹打了胜仗，已然凑请皇上，过两日便要将我接回府呢！终于不用待在这山林里过苦日子，实该多谢菩萨保佑，怜悯我韶华易逝，放我回归尘间。”
这么快就有动静了？看来盛和帝已然着手处理此事，否则卫平渊也不敢随意放话。正思量着，忽闻卫云琇安慰道：“我都能回家了，你应该也快了，安心等信儿吧！”
这些年来，两姐妹推心置腹，宋余音也没打算瞒她什么，索性将姨母之言大致复述了一遍，卫云琇闻言颇觉惊喜，“真的吗？这么说往后你都会住在将军府，成为我的堂姐？那真是再好不过，我还愁着出了闲云庵咱们就离得远，不便见面呢！这下可好了，还能待在一处玩儿。”
她已然迫不及待的开始设想美好的将来，却始终不听宋余音接口，抬眸便见她怔怔的望着灯罩内的一豆烛火，神思飘忽，看样子似乎并不期待，对于她的淡漠反应，云琇甚感怪异，“咱们快要恢复自由身，你不应该很高兴吗？”
正因为看得长远，她才高兴不起来，“皇上为何突然做此打算，真的只是因为你爹打了胜仗了吗？云琇，他是皇帝，做每一件事都有他的目的，说是给你自由，允你回家，其实只是想让你再去联姻罢了！”
即便如此，卫云琇也认了，“那也总好过一直待在闲云庵吧！这儿的日子太清苦，每日都得盘发，穿着粗布衣衫，毫无纹饰和花色，我瞧着很糟心，做梦都希望像以往那般用绫罗珠翠美美的打扮自个儿。”
云琇的心情，宋余音能理解，她担心的是云琇的终身大事，“皇上联姻只在乎他的利益，根本不会顾念对方的公子人品如何，是否值得托付，我就怕你所遇非人啊！”
关于往后的这些，云琇不愿多想，她只希望尽快离开此地，“先帝已去，我们年纪尚轻，总不能一辈子为他守寡。与其蹉跎岁月，我宁愿走出庵堂赌一把，将来的夫君是好是歹我都无话可说，反正我是不甘心为先帝苦守一生。”
道罢她又苦口婆心的劝说宋余音，“你也应该改变观念，左右咱们都不曾侍寝，还是完璧之身，皇上又费心为你换一个身份，你再嫁于旁人也顺理成章，千万别再念着先帝的颜面，苦了自个儿。”
