“听闻当年处理这件事情的是岳父大人，不知对于这个传闻，岳父大人如何来看？”
孟光朝盯着周明隽看了看，忽然轻笑一声，又带起几声咳嗽：“殿下这是询问，还是质问？”
书房中静默一瞬，周明隽眸色沉静，听到荣安侯的话之后，添了几分笑意：“小婿自然是将心中疑问不解说与岳父大人来听，想听一听岳父大人的高见。”
孟光朝沉默了一下，笑道：“能有什么高见？当年吴国空有野心，实力不敌，只能奉上曲氏质女作为缓兵之计，却并未停下他们的野心，这之后再掀战火，也不过是强弩之末，不堪一击。曲氏门人都不蠢，眼见吴国势弱，却还不死心，自然有人悄然离去，想要为自己留有一线生机，逃出去一两个曲氏门人又算得了什么？”
“至于你说的，羌国公主底气十足，俨然是有备而来，即便真的是有曲氏门人在背后帮她，也不是什么大不了的事情，皇上仁慈，时至今日，吴国消亡，大禹国泰民安，若他们能安分下去，无谓在这个时候给他们治什么罪。况且，曲氏门人当年也是受制于吴国君主，若是能转而为大禹效力，那他们同样能在大禹安家立业。”
孟光朝说到这里，表现出了和田允修之前一样的态度。
如果对方真的是曲氏门人，周明隽身为曲氏门主之子的身份其实是大有裨益的。假如羌国公主手里真的拽着当年的曲氏门人，那就代表这些逃出生天的人并不甘于平淡，依旧想要靠着一手巧技来打下一片天地。
可是如今的大禹，无论是比之多年前的吴国还是如今的羌国，都强盛百倍，若是依靠大禹，自然比依靠任何人任何国家要有前景。
周明隽听到这里，忍不住笑了。
他毫不遮掩的说：“大禹灭吴之时，连同曲氏一脉都一并诛杀，他们即便再有野心，再有志向，恐怕也难投靠一个曾经想要将自己赶尽杀绝的国家。”
孟光朝不怒反笑：“时移世易，岂能同日而语？殿下聪慧过人，更应懂得共生共赢的道理。或许曲氏门人对当年的事情仍有介怀，但人总要向前看，我相信以殿下的才华与人品，足够令他们信服。如此以来，殿下会成为最适合保护他们，最容易得到信任之人，同时，他们的存在，也会为殿下带来一份无可替代的意义。一切，就要看殿下怎么做了。”
周明隽坐在那里，手掌一翻，不知道什么时候握了一块墨玉在手里。
他垂眸看着手中的玉牌，嗤笑一声：“所以，这是岳父大人与父皇的计划吗？”
他抬起头来，眼神里有一闪而逝的悲凉：“早在十多年前计划，不惜牺牲一切，为我留下的活路吗？”
孟光朝看着那玉牌，起初是震惊，等到这短暂的震惊之后，又露出“果然如此”的神色来：“你已经知道这是什么？是云娴给你的？”
云娴？
周明隽心中骤生疑窦，继而脑中惊雷一闪，所有的事情都在一瞬间串联起来，将原本想不通的疑惑冲破，整个人恍然明白过来。
难道……是因为这样？
他不自觉地紧握住手里的玉牌，在谈及曲氏门人与当年恩怨时的尚能淡定自若悉数破碎，情绪略有起伏。
一旁的孟光朝对他这一番异常感到疑惑。
他手里的玉牌，是云娴大婚之时他亲自送过去做了新婚贺礼的。
这的确……是他与皇上为他留下的后路，也是当年曲夫人不惜用死换来的请求。
玉牌的玄机，他原本是想要等到时候到了的时候再告诉周明隽，但也猜测时机将至时周明隽会自己先明白过来。
“殿下……”
“岳父大人。”转眼之间，周明隽已经压下胸口的那番波澜，换上了冷淡的面容，他看着孟光朝，直言道：“小婿有一问，还请岳父大人解疑。”
孟光朝点头：“你说。”
周明隽的呼吸不稳，像是在极力克制着什么：“站在小婿的立场，岳父大人于小婿，恩重如山。无论是当年答应我母亲的承诺，还是之后费心费力的周旋筹谋，甚至是这掩埋了十几年的计划打算，小婿这一生都难以回报。但……”
他抬眼望向孟光朝时，眼眸里多了几分凌厉：“作为和云娴一同长大的兄长，也作为她的夫君，小婿想替云娴问一句，即便是承诺的信守，是为人臣子的忠义，却要以亲生女儿作为代价，用整个侯府的安宁来冒险，岳父大人可曾后悔过？”
孟光朝呆愣了一下，转而像是听了一个笑话似的笑起来，他摇摇头，无奈道：“本侯真的搞不懂，为何你们都要问本侯这样的问题。”
“殿下，诚如本侯所说，凡事都要向前看。执着于某一刻的抉择，就等于停滞不前。”
“停滞不前，未必就比狠心决断的后果要美妙多少。殿下的问题，本侯不知道如何回答。”
周明隽好像并不意外听到这样的答案，他笑了一下，不知道是在笑荣安侯的答案，还是在笑自己。
“小婿想去拜见岳母大人，先行告退。”
他向孟光朝一拜，转身准备离开。
“隽儿。”孟光朝忽然叫住他。
周明隽站定，没有回身。
孟光朝默了一下，方才道：“方才你说，我对你有恩。其实是你母亲先对我有救命之恩，我所做的一切，不过是报这个救命之恩。对我，你自不必有什么亏欠的意思，但对云娴……若你觉得，是为了护住你，才害了她，往后余生，愿你对她好一些。”
屋外，绿琪看着止步不前的孟云娴，想要提醒她殿下就快出来了。
“走吧。”孟云娴转身离开。绿琪不敢耽误，快步跟了上去，又随手扯了一个婢子，让她去请侯爷和昭王殿下前去饭厅用饭。
往饭厅的路上，绿琪不断地打量着孟云娴的神色，一直未敢开口。
方才夫人虽然强撑着笑容，但是当王妃旁敲侧击的问起侯爷的身体时，王妃眼中一闪而逝的担忧根本骗不了人。
侯爷如今的身体，每况愈下，也不知道能支撑多久。
因为孟云娴回来，所以侯府准备的晚饭是她最喜欢的锅子，孟云娴一到饭厅就像是变了个人，握着筷子激动不已的看着锅子，那样子惹得田氏不断发笑，直道她做了王妃也没有样子。孟云娴做出一副怕了田氏的样子，机智的捉住曹婶婶的肚子转开了话头。
曹婶婶的肚子已经凸显了。二叔一家回来的时候，孟云娴还未大婚，孟光朝当时就以她大婚为由令二弟一家留在京城，眼下大婚已过月余，孟光辉的去留又成了一个争论点。
“婶婶有孕在身，即便是在府里养着都难保有差池，更何况一路颠簸？”孟云娴主动提出，也希望曹婶婶能安心养胎。
孟云芝见孟云娴开口，紧随其后：“其实我和爹爹也觉得娘不适合颠簸，即便是要跟着爹爹，我一个人也行，可是娘就是执意不肯，好似我们离了她就吃不上热饭似的。”
曹氏被说得脸一阵烫红，不满的盯了一眼自己的女儿。
孟云娴笑言：“二叔与云芝自然是饿不着自己，可苦了婶婶。女子有孕最是辛苦，不仅仅是身子的辛苦，心里也苦，稍有不慎便会出大乱子，这个时候是婶婶需要你们的时候。”
孟云娴一番话说得动容，令一旁的田氏颇感欣慰。
“是啊，弟妹如今怀着身子很是艰难，二弟何苦要在这时候离开呢？”
孟光辉仿佛一瞬间成为众矢之的，为难道：“大哥，大嫂，并非是我想要离开，只是先前曾遇到一位前辈高人，愿意在技法上做一二指点，这种事情此生可遇不可求，我实在是……”孟光辉自己都觉得自己不占理，但是内心又并不想放弃这个机会。
孟云娴忽然扭头：“技法……高人？”
孟光辉虽然是孟云娴的长辈，但现在孟云娴的身份远比孟光辉尊贵，他自是不敢怠慢：“是，这位高人从不收徒，即便有所指点，也是有偿的，听闻她从不开山立派，倒是极懂得用一手的本事做生意。好比近几年在边境州县发家的商贾来说，都极其愿意找技艺高超的工匠来为自己府上修葺密道和密室，一旦发生动乱，人和财物藏进那里面，半分损失都不会有。即便真的能闯进来，也躲不过那些精妙的机括，家家户户都有。”
阿茵听得好奇又觉得有趣：“二叔不是喜欢做一些小木雕和小玩意吗？这也是你喜欢的吗？”
不等孟光辉解释，孟云娴先笑起来：“这就是你不懂了，匠人一行，从无真正的门类划分，唯有技艺打底，日积月累，基础越是扎实深厚，手艺越能造化无穷。正如厨子学艺，并非先挑菜色，再研磨功底，相反，都是从基本功开始学起，掌握好了火候刀工，想要学哪一地的菜色，只是一个选择而已。二叔说的高人，就是那种功底深不可测，技艺深厚的大手，大到密室机括能做到精妙无双，小到雕件玩意也能栩栩如生强于许多人。”
阿茵张大嘴巴：“长姐，你好像很懂这个啊。”她望向二叔，孟光辉也这么觉得：“听王妃话中之意，莫非也曾结识过这样的高人？”
