“会疼……很疼……”
她的声音愈发绝望，晦暗悲哀得犹如被荆棘贯穿躯体的夜莺。
周防嘴角边的戏谑笑意逐渐消失。他看着切入背肌的银白色手术刀，涌出的美丽红色倒映在赤金色的眼瞳之中，白皙的肌肤，流淌的鲜血，魅惑人心的色泽。怀中的身躯骤然绷紧，他低下头，半阖上眼，轻轻地靠了靠绪方的耳畔。
柔软的赤色发丝与黑色的长发温柔摩挲。
“不会抛下你。”
沙哑的话语声在她的耳边响起，低沉而富有磁性的浑厚男声中蕴蓄着让人颤栗的火焰，“我答应过你。”
刀锋再一次割断树须，周防抱紧了她，牢牢地钳制住她企图挣扎的手，缠绕着柔顺黑发的右手狠狠地按压住她的后颈。他抬眸注视着正在被镊子缓慢拉扯出的金色树须，在少女崩溃的、带着哭腔的尖叫声中低声重复着：“不会抛下你的。”
凄厉的哀鸣被痛苦和绝望浸染，周防感到左手掌心沾染上某种温热粘稠的液体。
又是一声泣血般的悲鸣，他看见贴近脊骨的金色植物被小心地一点点抽出，黏连的血丝和细小的血肉映入眼中，将虹膜染成一片鲜红，空气中弥漫着浓重的血腥味。
尖叫到声音嘶哑的绪方随着金色槲寄生的抽离而逐渐瘫软下去，周防略微放松了按住她后颈的力度。他清楚地感知到她正急促而紊乱地喘息着，颤抖着抬起头，呼出的热气随着她抬头的动作而上移。
她似乎是想要说什么，然而发颤的气音却无法拼凑成连贯的音节。
医用镊子再一次拨开伤口，周防感到怀中的少女身体一僵。
他心不在焉地看着研究员的动作，在银色的镊子夹住某条扭动的金色树须之时，突如其来的刺痛感从肩颈相连的部位传来。
赤之王微微皱起眉。
被她狠狠咬住的位置距离颈动脉极近。滚烫的鲜血在皮肤之下的血管中奔流，在剧痛刺激下的咬合力明显高于正常范畴，左侧颈动脉被压迫导致的轻微不适令他有些烦躁。
眯着眼忍耐着，他并没有阻止绪方的动作。
赤金色的眸子淡漠地注视着手术进行的过程，看着若干条槲寄生被从绪方体内取出，看着研究员小心翼翼地缝合伤口。
田中洋介踌躇着，不知是否该开口询问，赤色王权者颈部的伤口和绪方透脱臼的手脚都需要及时治疗，但周防尊漫不经心的样子让他有些惧怕。
王权者松开右手，柔顺光滑的黑发从手掌中滑落，发丝遮掩了背部蜿蜒的疤痕。
怀中的少女也在此刻放开他，大口大口地喘息。
周防低沉地叹息：“结束了，绪方。”他放开她的右手，黑发少女第一时间抓住他的肩头，沾满血迹的五指用力得仿佛要刺穿他的肩膀。
她抬起头，充血的眼眸缓慢地对上他，鲜血沿着她的嘴角滴下，周防伸手用拇指擦去她唇边的血色，金红色的眸子毫无畏惧地与她对视。
“周防尊……”
绪方嘶哑地念出他的名字，每个音节都混合着磅礴的恨意和浓重的血腥。
被生命之树搅碎的血肉破絮和赤王的鲜血滞留在口中，浓郁的铁锈味令她无法克制地咳嗽起来，周防皱着眉，单手扶住她无力支持自己的腰身，同时示意田中洋介尽快处理掉一片混乱的现场。
朝一旁啐了口血沫，虚弱的少女将视线移到他颈边的伤口上。
“疼吗？”她依附到他耳边，轻声询问。捏在他肩头的右手缓缓收紧，指甲按压着T恤的布料刺入他的皮肤，她的语调温柔而朦胧，沙哑的嗓音中散发着血液的芬芳，“我承受的……比你痛苦一百倍、不、一千倍……”
她的嘴唇几乎要贴上他的耳朵，湿热的气息吐息在耳骨。
“迟早要……杀了你……”
以银色的子弹，贯穿你的心脏。
赤色的王权者粗暴地捏住她的下巴，将她推离自己的肩胛，强迫她抬头看着他，混沌的碧瞳中写满恨意，阴沉的碧色晦暗得犹如被废墟填充的梦境。
两人的呼吸中交缠着甜腥的血色，他眯起金红色的眼眸与她苍翠的眼瞳对视，野性而张狂地笑着回应：“好，等着你。”
第29章 Act.29反省
为避免更多意外的产生，研究员在征得赤之王同意后，对绪方使用了强效镇静催眠药。从后颈注射入的药液生效极快，黑发少女无力挣扎，只有不甘地在王权者怀中阖上双眼。
将伤痕累累的武装少女交给医疗组成员，周防下意识地摸了摸自己肩颈交界处的伤口，“嘶。”伤口温热的鲜血沾染上指尖，他收回手，皱着眉不耐烦地甩了甩，手指上的鲜红却固执地刺激着他的眼睛。
周防盯着自己的左手看了一会，满手的靡丽红色，湿润粘稠的触感。
大部分血液是绪方的，她在激痛中掐破了自己的手掌，从她掌心中流淌出的灼热液体被他单手握住。他还记得将她放上担架时，少女摊开的右手掌心露出的四枚半月形伤口。
“周防先生，您的伤口……”田中洋介迟疑再三，还是决定开口提醒，他不自觉地使用了敬语，心中对于暴力的赤色王权者的恐惧尚未消退。
恢复为清澈琥珀色的眸子缓慢地转向他，年轻的研究员下意识地打了个颤，对方停顿了几秒，低沉地嗯了一声。
得到回应的田中小组长连忙叫来医疗组成员为赤之王清洁伤口，他向周防解释道：“周防先生，今天是十月二十三日，按照章程，请您在十月二十八日时，带绪方小姐回来进行第二轮复检。”
“鉴于对绪方小姐情况了解的不足，这次复检的准备出现了一定的问题，给您造成困扰了，十分抱歉！我谨代表第二科研组向您保证，下一次会针对绪方小姐设计专门的手术设备，绝不会再发生今天这种情况。”
周防在侧颈的伤口被贴上纱布后，推开了还打算缠绕绷带的医疗组成员，他将双手插回牛仔裤的侧袋中，眯眼看着田中洋介问道：“下一次？每次都要取样？”
第二科研组的田中组长因为赤之王的不悦目光而沉默了几秒，最终还是抱着对科研事业的坚定信仰开口道：“是的。活体样本能提供更多、更详细的实验数据，绪方小姐这种特殊的实验体，就我个人而言，是不愿意放任其游离于研究所之外的。”
“周防先生，相信您也见识到了金色槲寄生的不可思议之处，在绪方透完全丧失行动力的情况下，她体内的槲寄生担负起骨骼和经脉的作用，为她提供自由行动的机会。这种罕见的高强度寄生体具有极高的科研价值，希望您能理解！”
虽然头上扎着纱布、模样狼狈，但此刻的田中洋介却因为严肃而显出几分与初见时不同的气质，他微微欠身，拜托道：“我们正在积极争取绪方小姐的尸体回收权，金色槲寄生是能够推动当代生命科学技术发展的跨时代性产物，作为一名科研人员，我请求周防先生务必认真地对待这件事。”
“并非为了我个人，而是为了全人类的进步。”
周防的目光落到他的脸上，身着白袍的年轻研究员目光坚定。
赤发青年移开视线，俯身捡起丢落在地的诗集，略带嘲讽地勾起嘴角，他伸手抹了抹书籍封面上的血迹，低沉地答复道：“想得真远啊……啧。”
“我会保护她的。”他的声音沙哑而平静，翻开诗集，寻找到之前没看完的那一页。
This is the way the world ends
This is the way the world ends
This is the way the world ends
Not with a bang but a whimper.
老旧的书页被鲜血浸润，干涸的深红色泽接近于黑色，周防用指腹摩挲着粗糙而略显湿润的纸张，无声地念了一遍那最后一句话。
Not with a bang but a whimper.
这就是世界终结的方式，不是砰然作响，而是一声啜泣。
他无法克制地回想起绪方那声带着哭腔的“放过我”。
眼泪是脆弱的象征，哭泣是身体的败北，立于异能者能力金字塔顶端的裁决之枪从来不会为了疼痛这种事流泪。但是有时候，即便理智上的不愿意，也无法阻挡身体的哭泣。
骄傲又脆弱的家伙……
周防合上染血的诗集，仰起头看着白色的吊顶发呆。
他回忆起初见时，在Homra的二楼，那个被自己误伤的黑发少女颤抖着说出“我并不想伤害你”。
之后是在S4的特护病房里，穿着蓝白条纹病号服的绪方温柔微笑着问他“我会死吗”，在他的沉默中她笑着说“啊，知道了”。
他还记得那双祖母绿的眼睛逐渐变得润泽，幽绿的水润眼瞳里倒映出他不愿说话的样子。
然后周防想起那个午后，暖金色的阳光斜射入房间，安静的黑发少女乖巧地侧坐在他脚边，抬头温柔地望着他，翠色的眸中洒满了阳光的金色碎片。
“你能明白吧？这种孤独的感觉。”
