另一人也跟着叹道：“原来只是零星几人，前几日东大街那一头，三四十条人命呢，我都不敢往那一处走，家家挂白，搭个棚子原地住着，一路走一路听着哭。”
季清菱同两人说了半日话，把该问的都问清楚了，各自给了一个荷包，这才端茶送客。
两个妇人站起身来，躬身到了个谢，俱把荷包拢在袖中，跟着人出去了。
季清菱见这两人举止，隐隐约约之间，只觉得有些古怪。
一时外头秋爽走了进来，道：“姑娘，方才那婶子被鹅啄了，手上尽是血。”
季清菱还在想事，听她这样一说，也呆了一下，足足过了一息才反应过来，问道：“怎的回事，好端端的，那鹅何苦去啄她？！”
秋爽一脸的古怪，想笑又憋得难过的样子，道：“她们见咱们院子里养了许多鹅，问是养来做甚的，我就说姑娘养着玩的，有一个就说‘上回主家赏那一回鹅肉，厨子卤得香，我家那口子分得肚腹肉，吃着十分肥美，往日没有见过活的，看着倒比寻常肥鸭子还要大许多，待我掂量掂量有多重’。”
她说到此处，到底是忍不住“噗呲”一声笑了出来，道：“姑娘，怎的办，流了许多血呢，要不要叫人送点药过去？”
秋月听她在这一处笑得不对，忍不住插道：“别人被鹅咬了，你还在笑，没见过这样幸灾乐祸的！”
秋爽一面笑，一面道：“不是我幸灾乐祸，实是你没见到那样子，她手才伸出去，离鹅翅膀还远着呢，旁边三四只瞧着不对劲，也不转悠了，压脖伸翅，追着就啄了下去，好生凶猛！躲都躲不及！把人追得满院子跑！我才晓得，原来别人说妇人声音尖细不是说笑的！不止我笑，外头守门的几个镖师大哥也在笑，便是同她来的那个伴也是一样笑，若是你去见了，说不得也要笑上一回的。”
秋爽还在说话，季清菱却听得有些不对，问道：“她说‘我家那口子分得肚腹肉’？”
两个妇人方才答了许多话，家中一个在镇戎军，一个是小贩，又哪里来的什么“主家”分派鹅肉。
季清菱留下二人问话，本是另有所图，没有往别处想，此时听得秋爽一番转述，却是心中不由得生出狐疑来。
第133章 马脚
同秋月的老实性子不同，秋爽向来活泼，口齿也更伶俐，学起话来活灵活现的，此时听季清菱发问，便道：“是这般说的，不单如此，她说完这一句，下头还接着‘吃着十分肥美’。”
她学完，立时住了嘴，心中却是把当时的场景想了一回。
好似那婶子说过“吃着十分肥美”之后，还特地停顿了一下，颈子也跟着动了动，十有八九是在咽口水。
看来那卤鹅肉当真有几分滋味，只不晓得是怎生一个肥美法……等少爷回来，家中不用养鹅看家了，不知道能不能拎一两只去厨房，叫厨娘卤来吃，也尝尝肥鹅味道。
秋爽原还不觉得，今日听那婶子说了，再看一回那些个呆鹅昂着头在院中跑来跑去，肥身胖翅的，当真有些把持不住。
不过这话她是不敢说的，此时说了，若是被姑娘戴上一个贪嘴的帽子，认定是她秋爽自己想吃鹅，却借着那婶子的口来说自家的话，那岂不是惨了！
她学过舌，跟着也咽了咽流出来的口水，又问道：“姑娘，要不要送点伤药过去？”
季清菱道：“且不忙，这话是哪一个说的？”
秋爽想了一回，道：“矮个头，脸有些圆的那一个。”
季清菱更觉得不妥当了。
方才那圆脸妇人说了，她丈夫在镇戎军中。
兵士乃是给朝廷卖命，除非脑子进了水，哪一个会称呼朝廷为主家？
只有在外头自雇做佣，自卖做仆的人，才会说些什么主家的话。
而那所谓赏赐的卤鹅肉，又更是无稽之谈了。
季清菱前世是在父亲书房之中看过晋朝军营犒赏清单的，有银钱粮米，有酒水油盐，有牛肉羊肉，可鸡鸭这等禽类都少见，更别说什么鹅了。
犹记得从前季父去吃犒军宴，回来的时候同她们抱怨，说营中伙夫十分不地道，本就不是什么好牛好羊，还只拿清水煮了，连盐都不肯多下，吃一口，是羊肉便满嘴都是膻味，是牛肉便硬邦邦的，尽是寡淡。
古今偷懒从无例外的，军营中的伙夫，动不动就要做成千上万人的饮食，自然是怎么方便怎么来，尤其这几年延州一直在打仗，镇戎军首当其冲，几乎日日都在阵前，粮秣饮食只有一切从简的份，还想吃费时费力卤出来的肉？一边做梦去吧！
季清菱思忖了一会，转向秋月，道：“你帮着送些伤药过去，顺便瞧一瞧她此时在作甚。”
又叫她靠近了，细细嘱咐了许多话。
秋月听了半日，又细细记了，复述一遍，才领命去了。
足足过了小半个时辰她才回来，一进门，先草草行过礼，便对季清菱道：“姑娘，那婶子好似有些不对。”
季清菱坐直了身子，认真听她回话。
秋月人端的忠厚，不如另两个小丫头机灵，可她也有一桩好处，办差从来都踏踏实实，不寻捷径，叫她走个之字形去东边，便绝不打一字直直过去，此番听了季清菱交代，果然样样都照着来看，一点都不打折扣。
“我给她送药过去，她客客气气地接着，同我道谢，还叫我代她给姑娘谢一回，接的时候腰是弯着的，等拿了药，我心里数了十下，才见她把腰直起来。”
“她站的时候束着两只手，坐的时候收着脚，手也平放在膝盖上。给我倒茶，一手受了伤，另一手单手拿一只大铁壶，竟还稳稳当当的，倒了两个满杯，只有一点子声音，半滴都没有溅出来。”
秋月说着说着，语气中添了几分服气，插道：“我是倒不出来这样稳的茶，也不懂她这是练了多少年。”
季清菱被她这老老实实的口气逗得一笑，不知为何，本来有些悬起的心，突然就松了几分，只点一点头，听她继续往下说。
“我就问她，当家的多久回来一次，屋里还有没有旁的长辈，她手受了伤，会不会没法子照顾儿女。”秋月皱着眉头道，“她说当家的在镇戎军里头待了有一二年没有回来了，幸好婆婆手脚还得力，多少能帮点忙。”
说到这里，秋月忙道：“姑娘，她之前在咱们这明明说了，听她丈夫说延州这一阵同以前不一样，总是走水，这一回又说一二年没有回来了，这不是自家打自家脸嘛？也不晓得她哪一句话是可以信的！”
季清菱转头看了一眼被放置在里间角落的大桶，道：“那就一句都不要信。”
不是戏班子出身的，又没个话本子按着走，自然一问就漏洞百出。
那两妇人来，想是以为只是送个桶，却不知道自家会问她那样多话，十有八九，方才在屋中说的，都是真假参半，临时现编。
那黄发妇人说得少还好，不容易出错，那圆脸妇人说得多，许多话当时编了，转过头，未必还记得那样清楚，所以才会搞混。
真话不用记，张口就来，可假话却不然。
除了说话，举止也是一般的处处皆是漏洞。
她那副做派，哪里是什么军户人家出身的媳妇，分明是在别人家里做惯了仆妇，还不是什么大户人家的仆妇。端茶倒水虽然稳，行动间却是束手束脚的，面上看着礼数是全了，只少了几分自然。
季清菱低头想了一阵，吩咐秋月道：“你去找松香，叫他偷个空档，看看这客栈其他房间里头有没有放防走水的木桶，除却木桶，又有没有其他防走水的物什。”
秋月应了是，正要出门，却见松节从外头走了进来，低声禀道：“姑娘，顾家那一头又打发人过来了，说要求见。”
季清菱不由自主地皱起了眉，拒道：“说我不舒服，这几日都不见客。”
自顾延章离了延州，顾家三天两头打发人来请，一回说已经给他们夫妻二人在府里安排了院落，要接她过去，好生安顿。被她推掉之后，又说给在亭衣巷顾府旁边置了宅子，还配了仆妇使女，要请她去住。口口声声，都是侄儿走了，不放心这侄媳妇一人在外头住客栈，唯恐她万事不便宜。
第134章 等待
被顾家这样翻来覆去地纠缠不清，季清菱前几轮都找各色理由委婉拒绝了。双方你送我一回礼，我回你一回礼，表面上看起来倒是一团和气的模样，俱都把彼此当做傻子耍。
季清菱原本还能耐着性子同对方虚与委蛇，可她今日本就有心事，又遇着方才那两个仆妇来折腾了一趟，正警惕心重，十分不愿意再见那一个府邸的人，便直接拒绝了。
然而听了她这话，松节难得地没有领命退下，而是有些不安地道：“姑娘，顾家来人，说是有了少爷那一头的消息，事关重大，想要叫您过去一趟……”
季清菱心中咯噔一声，强自镇定道：“什么消息要请我过去说？”
松节的额头渗出了一层薄薄的汗，他咬了咬牙，道：“好似是说，路上遇着大雪遮了路，少爷一脚踏空，不小心摔下了山崖，押运的队伍身上奉着差事，没有空去寻，只得叫人回来送信，顾家那一位老爷请姑娘赶紧过去商议。”
