她一面说，一面心急如焚地抓着车门的把手，十分想要一把拉开，瞧瞧里头在干嘛。
不过再怎么想，她不过是个丫头，再给十个胆子，也不敢自家随意扯门。
而车厢里，季清菱听顾延章说了半日该听的不该听的话，也不晓得对方是不是当真从医书上得知的，此时见马车停了，又听秋月在外头叫唤，仿若得了大赦，连忙从对方怀里抽身出来，站了起来，道：“我去瞧瞧这一处有甚好吃的！”
说完，急急忙忙推开车门，也不要旁人照顾，自家抓着车梁跳了下去。
她此刻面上的绯红才消下去，一双眼睛又柔又水，叫秋月看得有些心慌慌的。
秋月也不过是个不通情事的小丫头，她心里晓得这样不对，可到底怎生个不对法，又怎样才是对的，却又说不出来。
她把头往里头凑了一下，见顾延章已经站起身来，便问季清菱道：“少爷今日要不要下来走一走？”
季清菱被顾延章灌了一大堆乱七八糟的话入耳，此刻十分只想走得远远的，好叫自己独自消化一下，听得秋月说，立刻道：“无事，自有松香他们照看。”
秋月更觉得不对劲了。
从前姑娘对少爷上心得不得了，往往马车一停，就张罗这样，张罗那样，从未像今日一般，竟是说出自有旁人照看这样的话。
难道是闹别扭了？
这一张脸，是气的？
秋月伺候季清菱久了，多多少少也能体察到自家姑娘的情绪，此时虽然有些把不准，却觉得这样一副面孔，怎么看怎么不像是气到的样子，好似有些害羞，更多的便是欢喜。
她越看越是纠结，想到一会还要继续赶路，实在是不想这两人再在一处，再一想这一路来发生的许多事情，更是决定不要多等，还是早些把心中想法同自家姑娘说了，免得将来发生什么事情，后悔莫及。
这一日诸人吃过午饭，在客栈处开了几间屋子小憩一阵，秋月趁着机会，便对季清菱道：“姑娘早间行程可是方便？有无不就手的地方？不晓得少爷要说的话说完不曾？不若下午行路，我还是跟着一起在前头坐罢，有甚事情，也可以搭个手。”
她一堆子话问出来，其实不过是想表达自己要跟着季清菱一起坐马车，免得前头孤男寡女老待在一处，实在是不方便，也想起一个头，免得一会说的话太突兀。
然则季清菱听了她的发问，却半晌没有答话，而是若有所思的模样。
莫名其妙的，秋月突然有些坐立不安，似是有什么可怕的事情要发生了一般。
季清菱犹豫了一下，觉得秋月贴身了这些年，瞒着她也没什么意思，况且一到延州，两家各拜父母，很快事情便要被戳破，不若早说早好，也叫下头人都有个准备。
她拿定主意，便抬起头，道：“下午你同我们坐一车罢。”
秋月心中一块大石落在地上，发出重重的声音。
还没等她喘口气，那大石落地的回音甚至都没有散去，就听季清菱又道：“秋月，自进府算，你跟了我们几年了？”
秋月愣了一下，连手指头都不用掰，立刻回道：“五年半了！”
她声音十分有力，虽不晓得季清菱想说什么，可答这一句话，却是真心诚意的满是感激。
季清菱笑一笑，道：“你没察觉出来家中哪一处有什么不对吗？”
秋月露出一个莫名其妙的表情。
季清菱道：“你不觉得，五哥长得同我一点都不像吗？”
秋月松了口气，笑道：“姑娘什么话，你们又不是兄弟，又不是姊妹，长得不像有什么不对，不是都说女子肖父，男子肖母吗……”她说着说着，声音越来越小。
这说法，若是少爷肖母，姑娘肖父，那家中老爷夫人该长成什么模样……
季清菱忍不住叹了口气。
从前中人说秋月老实，果然不是客气话，这是真老实。
她不再叫这个跟了自己许多年，任劳任怨的丫鬟继续猜下去，而是直接道：“我同顾五哥，不是亲兄妹……我本姓季，同他是已拜过堂的夫妻……”
当着丫头的面说这个，她反倒是不觉得羞，只把对面秋月听得五雷轰顶。
秋月只觉得自己晕乎乎的，似乎小时候被喝醉酒的二哥拿棒子砸了头一般，半日都醒不过神来，只看着自家姑娘说话，却不晓得对方复又说了什么。
她下午浑浑噩噩地跟着季清菱上了马车，亲眼得见面前两位坐在一处说话，你看我，我看你的，分明便是一对情人的模样，回想起往日相处，又有哪一时不是这个样子，只没有这般明目张胆而已。
小丫头秋月花了好几日功夫，才把这事给消化了，等回过神，她不由得暗暗庆幸自己没有先开口，不然当真是不晓得该如何面对自家姑娘。此刻重新想来，当真是怎样看怎样高兴。
少爷这般文才武艺，姑娘这般品貌性情，总算没有便宜了哪一个外人，还不用担心跟着姑娘嫁到哪一户人家，简直是再妙不过的事情。
她找了机会，把事情透给秋爽、松香几个，又同厨娘等人说了，众人尽皆吃惊，可毕竟府上人少口少，又多是小小年纪便被买断身契的，一向被家中规矩束着，还有顾延章在上头摆着，皆是不多言语。
因季清菱说了不用改口，大家便似从前那样叫唤。只那厨娘私底下跟着丈夫议论了两句，一切风平浪静。
众人朝行暮歇，又走了小半个月，顾延章伤势已然大好，一行人便加快了脚程，将将赶在冬至过后到了延州地界。
此时天已甚寒，延州地冷，便是穿上棉袄也不顶事，季清菱索性待在车厢里，轻易不随便出去。
这一日她同顾延章一起从《春秋》中取了一段各自做文章，才写到一半，便听外头车夫叫唤道：“好似到延州了！”
第108章 入城
听得车夫如是说，季清菱连忙放下手中纸笔，掀开一旁的马车帘子往外看，果然远处城墙高大逶迤，马车行得离城墙越来越近，路边的行人却也不见多多少。
她回忆了一下许多年前的延州城模样，只记得当初城外的草市聚得满满当当，各色行商、村夫都摆着东西叫卖，便连藩人也不鲜见。
如今过了不过才过了几年功夫，却因遭遇北蛮屠城，外城不过落了个架子。此时此刻，城外草市俱已不见踪影，原本被北蛮推倒的城墙倒是已经重建，还要高上几分，只是周边人丁稀少，原逊从前。
一行人到了北门外，被城门的守兵拦住，把人赶下车来，一一要了路引，又细问了来历，再去搜检行李。镖师经得多，上前打点了半日，也仅仅没叫他们上前查探众人全身而已。
季清菱跳下马车，看着守兵上车对着里头一阵搜检，又见往来行人均是排着队在一旁等待搜身，个个静默无声的，心中顿时对此时的延州大致有了谱。
查得这样严，十有八九是为了防禁北蛮奸细入城。
足足过了盏茶功夫，待守兵一一搜查完毕，领头之人这才挥一挥手，示意他们可以进城。
诸人还未来得及上车，便见几匹快马由远而近，到了城门前，也不打招呼，也不放缓速度，连头也不低一下，径直进了城。
几个正在搜检旁人的兵丁不但没有阻拦，反而忙将刀归鞘，恭恭敬敬地立在一边，等那几骑跑得远了才抬起头来。
其中一人道：“这样早的天时，郑通判却是急急忙忙的，不是衙门出了什么大事吧？”
另一人答道：“杨平章领兵出征了，州中事宜都是通判在打点，自然要早早回衙门，你莫要胡说八道，小心被铺头子知道了，说你嘴巴没把门！”
他两声音并不大，然而顾延章站得较近，耳目也聪，他虽然不在延州许多年，可靠着从柳伯山处得来的邸报，又一直悉心研究，对延州城如今的形势十分熟悉，半听半猜，就把整句话拼凑了出来。
他们口中所说的郑通判，指的只能是延州通判郑霖。
本朝官制，通判为州中副职，与权知军、州事共同处理政事。
杨奎果然不在延州城内，而是带兵出征了……
既然杨奎不在延州，那身为通判的郑霖急急忙忙在大早上赶回衙门坐镇，也是正常的事情了。
顾延章站在路旁，看着那几匹高头大马一路疾驰而去，马蹄扬起阵阵尘土，周围之人无不避让。
这便是有官身同无官身的区别。
不，应当说，这就是高官同百姓的区别。
通判已是延州城内排位一巴掌内的官员，而自己不过是个白身。所以人家可以当街跨马疾驰，自己只能带着季清菱在门口被兵丁拦下，留在一旁等候搜检行李。
顾延章的眼睛不禁微微眯起，心中登时生出一股不甘于人下的志气。
他从来都不是那等得过且过，甘于庸碌之人，更何况家中还有一个季清菱要守。
顾延章站在原地等了一会，直到郑霖去得远了，才收回视线。
得了城门守兵的放行，诸人重新整顿出发。
季清菱坐在马车上，随着马车一路往前行，越往城中心走，道路两旁的屋舍越多，店铺也越大，等行了小半个时辰，延州城中心的街市已经十分繁华，同其余大州大城并无太大差别。
