秋月应了，一时退了出去，果然过得一个多时辰，复又提着一个食盒走得进来。
顾延章正同季清菱说话。
他手中举着一把混了瘪谷、霉谷的粮，放进地上的一个小簸箕里头，学着农人的法子颠簸箕，一面起势，一面抬头道：“清菱，你且让出去，这谷子里头有霉，人站在里头，小心吸得进去。”
季清菱听得他交代，听话地退了出门，却是忍不住蹙着眉问道：“五哥，你这样有用吗？”
顾延章颠动着手中的簸箕，因不太熟练，倒是弄得手忙脚乱的，口中回道：“也不晓得有没有用，我从前出去督收秋粮，见那些农人就是这样把灰土、碎石，干瘪的谷子给抖得出来。”
谷粒、灰土、砂石的重量都不一样，只要用上了巧劲，不同重量的东西自会随着簸箕的抖动而分开，变成谷粒一堆，灰土一堆，砂石另一堆。
他起手生，然则学着抖了两下，倒是慢慢寻出了手法，看着像模像样的，不多时便把碎石、灰土、瘪谷给抖到了簸箕的另一边，靠着人的那一边则全是饱满的谷粒。
季清菱隔着两丈远，等他停了手，才复又走进屋中。
顾延章已经把簸箕放在地上，开始按着质量分开的谷子，各拿纸张装了。
季清菱见他一时半会没那么快，便拖了两张小几子过来，一张摆在顾延章后头，一张自己坐了，低下头也跟着研究了半日，复才问道：“五哥，你这法子，是把不合宜的谷子给抖出来，可常平仓中那样多米粮，若是一一抖试，哪怕是抽着弄，怕也不够吧？”
顾延章早提了个小秤过来称重，听得季清菱的话，叹道：“也没法子，先把想到的记下来，到时候再同他们一起商量，看哪一样能用得上。”
他把几样东西的重量称了，复又取过纸，一一记下了数目。
那纸上已经写了好几个法子，季清菱凑过头去看，各有各的长处，却也各有各的短处，总归可行的耗时过长，耗时短的用起来又不太准确，她看着看着，也有些无奈，道：“果然查粮不是那样好查的。”
顾延章笑道：“若是那样简单，便不至于像眼下这般人人头疼了，从前有例可循我，我们照着做便罢。”
第682章 猛然
两人还在议论，秋月已经敲门进得来。
季清菱见她手中提着食盒，知道是糕点好了，转头见屋子里头尽是霉味，又尘土飞扬的，便交代道：“不妨先拿去偏厅里头罢，我们这就过来。”
又与顾延章笑道：“五哥，歇一歇罢，我叫人做了糕点，你饿不饿的？”
顾延章本来不饿，见她兴致勃勃的样子，哪里会拒绝，现要吃一头牛也能塞得进去，口中连声应了，便把手里笔杆放回笔托上，又将砚台盖了，收拾一回桌案，起身与季清菱一前一后出得门去，自往那侧厅走了。
两人进得偏厅，秋月已经将食盒里头的盘盘盏盏端得出来，摆了一桌子。
那盘盏皆小，看着多，东西却少，一一排开了，却是两个茶盏，一壶茶水，几盘子吃食糕点，另有新鲜果子。
季清菱入了座，先给顾延章倒了一盏茶，笑道：“五哥尝尝这味道。”
顾延章依言喝了一口。
此时正当盛夏，夏日喝热茶，正好以热解热，他一口吃进去，却是品出点清淡的味道出来，似有似无的，复又尝了一回，颇有些疑问地道：“怎的这样清香。”
季清菱问道：“尝的什么香味？”
顾延章便道：“仿佛是竹叶之香。”
他顿了顿，忽的醒悟过来一般，笑道：“怕不是《曲洧旧闻》里头那说的那熟竹水？”
原来据古法载，新安郡界中有一种当地特产的竹子，只有尺把高，叶子却比起寻常的竹叶要大上一倍有余，枝干、枝茎则是只有寻常竹子的一半左右粗细，当地人无意间摘了叶子来煮水，发现那水又轻又浮，清香扑鼻，便起了个名字叫熟竹水，后来传到外州，名气越大，价格也越高。
顾延章顿了顿，有些想不明白，又问道：“你去哪里寻的新安郡中竹叶？这样大热的天，江浙运回到雍丘县里头，哪里还有这样新鲜的？”
季清菱直好笑，抿着嘴逡了他一眼道：“不是新安郡的。”
说着指了指亭外院子一角。
顾延章顺着她的手势看了出去，果然见得那一处养着一大丛竹子，却不是那等用来装点院舍的园林竹，反倒像是山野里头用来出笋吃的毛竹，竹筒又大又粗，长长的，顶上枝干、竹叶张牙舞爪，直要捅到天上去一般。
季清菱道：“是早间摘的那一处的竹叶尖，拿井水煮成熟水，泡一刻钟，煮成这熟竹水，我喝着虽是比新安郡的竹叶输了些，可那股子竹叶清香之味，已是吊得出来，差别也不是太大。”
一面又把桌上的离得近的糕点挪在了顾延章面前，笑道：“上回五哥不是说想吃莲花肉饼？我昨日趁着太阳不大，早上出去走了一圈，见得路边铺子里头正正有卖，味道竟是不比张家饼铺的差，想着你今日在家，便让那小贩才送了些过来，眼下还是热的，皮香汁厚。”
两人坐着说些闲话，等到顾延章一个饼吃完，本来面上紧紧的，此时却是五官全数松得开来，便是脸上的笑也是真舒坦了。
他早间同发霉的谷子沤在一间房里吸了半日的霉灰，偏没找出好法子来，原是有些压着自己，现下同季清菱坐了这片刻，其实并没有找出办法，于事无济，但不知道为何，心情却是转得好了。
他见季清菱只捧着茶盏喝那竹叶水，也不怎的吃东西，便拖了椅子往左边挪了挪，抬头扫了一眼桌子上的各色吃食，没见着这一位特别喜欢的鲜果，只好转头去看糕点，见得那其中混着酸枣糕的马蹄糕，便把碟子挪到季清菱前头，侧身问道：“怎的不吃？早间你只对着几碟子凉拌小食吃了一碗面，同我一同坐了那半日，肚子怕是要饿了罢？”
又轻声道：“想吃糕点还是想吃果子？怎的没见有你喜欢的，要不要叫人上街买些旁的东西回来？”
季清菱摇头道：“天时热，也没什么胃口。”
又笑道：“糕点我就挺喜欢的，先吃了这一些，晚上再吃那饱肚的罢。”
说着拿筷子将面前盘子里的马蹄糕夹了起来。
她犹豫了一下，忽的转头冲着顾延章道：“五哥，我分与你一半好不好？若是吃得一整块下去，便没胃口吃旁的了。”
顾延章失笑，道：“怎的吃得这样少，前几天我试着圈了圈，腰都细了。”
说着又一面哄她多吃，一面伸手帮她按着盘子。
季清菱心中琢磨了半日，做一副无意的样子道：“五哥，我原在广南的时候，见得街边有卖马蹄的，有皮的卖三十文一袋子，去了皮的却是卖六十文一袋子，你猜怎的这样贵？”
顾延章笑道：“怕是削皮费人力罢？”
他才说完，复也觉得有些不对，又道：“便是费人力，也不至于这样贵啊？足足翻了一倍，怕是那马蹄之中另有什么不好的地方。”
季清菱便道：“我也是特去问了旁人，说是马蹄易坏，一旦其中一个发得霉，便会染得旁边的也霉了，遇得运气不好的，一袋子里头少说三中有一会发苦，半点不能吃，但是只要一把皮去了，里头肉露得出来，便再藏不住，肉黄得分明，只好削掉坏肉，不好滥竽充数一同卖，是以算上折损，削了皮的竟要到得那个价钱才有得把人力赚回来，才会这样贵。”
顾延章不由得失笑道：“这样的做法不对。”
季清菱颇感意外，问道：“怎的不对了？”
顾延章便道：“东西按三六九等作价，他既是有空在街上削马蹄，不妨边卖便用削东西的功夫将那东西按新鲜与不新鲜，甜与不甜，化渣不化渣分了，那等甜的、水分足又化渣的送去酒店茶楼里头，寻个不大的客栈也好，酒楼也好，叫厨房尝了味道，自能卖出高些的价格，剩下那不甜的与不化渣，还没甚水分的，不妨磨成粉拿去卖马蹄粉……左右批都削了，样样都看得清清楚楚，倒不如……”
他说到倒不如三个字，忽然一顿，手中还扶着那一盘子糕点，脑子里头却如山寺晨钟猛然巨响一般，把自己才说的那一长段话复又敲了一遍。
他一时竟是全身定得住了。
第683章 乍悟
顾延章只想骂自己蠢。
他想了一路，白日黑夜都在想，还拉着属僚同自家一起想，总绕着以前的老办法，时时都在考虑如何才能快速将瘪谷、霉谷、砂石等等一一分离出来，再做秤量。
秤量并不难，难在如何快速分离不同质量的粮谷。
粮谷颜色不一，有浅黄，褐黄并其余颜色，肉眼自然难分，用簸箕来颠，大部分是能筛出来，然则却总有不少漏网之鱼，又兼速度还慢，颠过之后，另要仔细检查，不然极容易将霉变的谷子混在好谷子里头，另有些砂石也是黄褐色，自然也不好捡开。
——可他为什么要分离？？
谷子是黄色，可米却不是啊！不管产自哪一处，新米都是白的，米的颜色变了，说明仓中所存不是霉米，就是陈米，单看颜色，就能轻易分出好坏新陈程度，哪里用那样辛苦！
