唯有一桩，就是眼下潭州上下十分缺劳力。
若说往日运一担粮米到邕州，雇人只要五十文，眼下翻上一倍都未必找得到人手。
此刻见得季清菱这一厢瞌睡上头送枕头，送的枕头还这样松，这样软，被太阳晒得香喷喷的，自然再没有不愿。
季清菱开了这样的狠口，自然也有要求，那要求极低，只要借着粮行行首的名头去外地招募劳力，又请那行首自派了下头人去盯着，防止自己行乱事，还拍着胸脯把去监守的人来回食宿、盘缠都包了。
行事体贴到这般地步，知道的人懂这是在同行首做买卖，不知道的人，还以为这是在给行首当爹做娘，拉泡屎都会帮着把屁股擦干净。
都说强龙难敌地头蛇，她这一通乱搅和，本就异与常理，天上掉馅饼的事情，但凡是聪明些的，都要去纠结由头，更何况能做粮行行首的，脑子更不可能那般简单。
他同顾家管事做得两次买卖，又听得对方提议，转头便派人出去打探一番。
季清菱与那节度判官、户曹参军两家的来往并不避人，送贴子的时候还特意问过客栈中的跑堂，入住登记时，更是没做半点掩饰，那行首一打听，脑子当中转了两回，立时便觉得自己知道了内情。
平叛军中随军转运的家室，一个人匆匆来得潭州，能是为了什么？
估摸着是想要保住丈夫一条性命。
然则这哪里是一个妇道人家能做得了主的！
莫说区区一个随军转运的夫人，便是州衙当中的知州，也要为此事伤神。
潭州本该月初就往宜州、宾州发粮，供援兵用度，只因人力、粮草皆是不足，拖到现在也迟迟未能送得出去。
既然是行商，自是冲着财帛去的，只要是不能得利的买卖，无论州衙再如何鼓动，又如何压着，粮商们尽皆装傻，分派得一万石的份额下来，凑个一千石上去，还要哭爹喊娘，说粮库已空。
那行首探得了季清菱的底细，倒把一颗心放回了肚子里。
——不过一个随军转运而已，不管从前多少名声，左右邕州城被交趾攻破已成定局，由得这妇人在此如何折腾，寡妇是当得定了。
小寡妇的生意，自然是好做的，欺负了也就欺负了，谁能来出头？趁着她此时走投无路，正漫撒钱财，不好好捞一把，便是老天爷也要看不过眼！
***
季清菱自到了潭州，无论同粮商行首打下手也好，上门拜访两位官家夫人也罢，另有在后头做了许多小事，桩桩件件都行在前边，果然引得城中一应粮商觉得这是个好欺负的，并没有太多防备。
她来时一路多有留意，路过洪州、建州两地时，便发现这两处物价不高，再兼都离得潭州不算远，此时一得了首肯，便派了人过去，借了行首的名头作保，又花大价钱各招募了数百人。
她同当地粮商说了价格，运得一批粮米回潭州，只加了一点价，卖给了那行首。
那行首做了几十年生意，简直是头一回见得这样的蠢蛋，不但卖得价格低，还帮着把货一一送到粮库当中，叫他连搬运的人力都不用出，简直是傻得挑不出半点毛病。
季清菱这样的行事，便是瞒也瞒不住，名声很快便在粮商中传开了。
各处都有行事规则，她出这样低的价帮着粮商中转运输，全然不计成本，自然很快引来了潭州城中脚力行会的注意，没两日便上得门来，客客气气劝了一回。
季清菱顺理成章入了那脚力行会，没几日，便把潭州城中脚力们的人数、规模、价格一一摸了一遍。
等到下一回州衙再行张榜发令，强要买粮商手中粮秣，却又无人搭理之时，季清菱手下那一名管事便以粮商的身份，向州官提了一个建议。
那管事请州中将收粮的价格抬高了三成，却又提出由粮商将粮秣送至宜州，不需州中出民伕运送，只要长兵沿途护送即可。
若是用民伕运送粮秣，朝廷不用出一分一毫，可此时哪里凑得出那样多民伕。
而管事的提议虽然并没有过先例，可是此时广南战事如此，只要顺利将粮秣送得出去，虽然银钱是花得多了些，好好向朝中解释一番，也就过去了，说不得还能文饰一番，将自己妆点成一张为国是不惜一切的脸。
潭州州衙很快便同意了。
季清菱便用市价去买了各大粮商手中的粮，可仓促之间从外地雇来的人却是不顶用，自洪州、建州走水路来还勉强能撑着，一旦要走陆路去宾州，便不行了。
她只得又按当时的价格，雇了潭州城中一应熟手脚力帮着运送粮秣去往宜州。
这一笔买卖，季清菱不但没有赚，因一应都是按着市价来，又要倒付自洪州、建州两处雇来的脚力，还倒填了不少银子进去。
一时潭州城中各个商户引为笑谈。
然而没两日，众人便再笑不出口。
潭州城中熟手的脚力一下子被季清菱雇走了大半，剩下的人，已经完全撑不起城中正常运转。
州城中脚力的价格开始大涨。
而季清菱手中，却是捏着自洪州、建州两处雇来的数百脚力。
短短十来天功夫，送粮去宾州的队伍还没回来，季清菱此处已是把前一阵子的本钱全数捞了回来，还倒赚了一笔，恨得满城粮商牙痒痒，还未来得及想办法报复，广南却是已经传来了消息。
——李富宰重伤，交趾伤亡过半，已然退兵。
——邕州守住了。
第562章
时值二月，邕州城中大路小路边都零零散散站着人，有背着篓子的，有扛着锄头的，也有挑着担子的，干活的俱都不是老人，就是妇孺——却是在栽树。
当日为了守城，城中不少百姓都将自己房屋砖块、木料拆了下来，路边的树木更是只要稍微有些年头、分量的，全数被砍，用来作为守城的武器。
眼下交趾退兵已经过了接近旬月，邕州的重建依旧还是只开了个头而已。
坑坑洼洼，倒了一半的城墙需要修补，城外早已抛荒的农田待要重新开垦补种，收成如何尚未得知，可今岁的夏粮所得定然比不上往年，已是板上钉钉的事情。
不少人家壮丁全数阵亡，只剩妇孺，需要衙门救济，最麻烦的是，纵然已经想办法从附近州县尽量调拨粮秣，可此时又不是秋收，哪一处常平仓能顶得住这十来万军民吃用？
不过杯水车薪而已。
除却这些，更多琐碎、繁杂之处，千头万绪，想得到的没空做，更有些想不到的，要闹出事情来才知道收拾，其时已是难以收尾了。
以邕州通判李伯简的能力，维持城中正常时间的运作已是到了极限，又如何有余力来应对此时的情况。
日头偏西，早已过了申时，后衙之中的桌案上那些个文书依旧堆得高高的，像一座山一般，把李伯简整个人都埋在了后头。
他左边放着一份隆武县请粮的文书，右手拿着一份宣化县乡民打架斗殴，已经闹出人命的审案宗卷，另有前边贴着红纸表示紧急，至少有二三十份的催粮书，整张桌子仿佛都在散发着一种步步紧逼的味道。
李伯简快要被这满桌子的文书给逼疯了。
东西总也批不完，批完了也未必有用，下头各处乡县都在打架，为着交趾围城，把左近农田、果树都踩得乱七八糟，从前的田界早就没了，不少房子也被烧抢得干净，更有许多百姓被掳杀，眼下交趾退了，原本都齐心协力的百姓开始争田的争田，抢地的抢地。
你说这一处田是你的，我却说这一处地是我的，更有死了丈夫、儿子的被婆家抢家产，死了妻子的要吞媳妇嫁妆，同村同乡的也许也许还有里正族老出来说话，若是沾着隔壁村、户，好了，两边乡里正好打一架！
左右如今处处缺粮，打得赢了，还能抢点米菜回来。
从邕州被围到如今，从前守城守到绝望的时候，李伯简七八日里头只睡十来个时辰，而今好容易城守住了，他还是七八日里头只睡十来个时辰，事情不仅没有少，反而更多了。
他浑身又冷又热，双脚发软，头晕目眩，迷迷糊糊之间，心中已是生出了一股冲动——
不如辞官算了！
这狗屁通判，谁爱干谁干！
这般苦，再大的官也要有命当！再大的福分也要有命享！
再如此下去，用不了多久，自己就要死在衙门里头了！
李伯简本以为自己烧了，可捂着头，额头的热度还没有手心高。
他一时不知道当时失望，还是侥幸。
若是病了，便能告假……可如今一个萝卜一个坑，便是告了假，事情还是要等着自己回来做，到时候更多收拾不了的烂摊子。
可若是不告假，再时时对着面前这些州务，他当真要命不久矣！
李伯简只觉得自己全身都发着痛，却忽然听得外头一阵急促的脚步声，不多时，一个小吏便冲得进来，叫道：“通判，潭州运来了一批粮草，周户曹叫小的来通禀一声！”
李伯简头还发着晕，过了好一会儿才听明白对方说的话，倏地一下站了起来，急急道：“来了多少粮？”
