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邕州前衙之中，吴益正阴沉着脸坐在交椅上，瞪着眼睛对立在下头的几个军官斥道：“你们是白吃的朝廷俸禄吗？怎么领的兵？不会打，难道不会跑？！八百人带得出去，只剩得两百多回来，居然也好意思来我这一处请罪！”
他还在骂着，却见得一名吏员匆匆行到了门口，一副想进又不敢进门的样子。
那吏员见得吴益看过来，连忙跨进了堂中，躬身禀道：“知州，外头有百姓聚众……”
不用那吏员过来回禀，吴益也知道外头有百姓闹事。
他眼下就坐在前衙，外头的哭声与嚎叫声这样大，除非聋子，又怎么可能听不清。
吴益皱着眉头道：“衙役都干什么去了？衙门是什么地方，怎么能由着这些不懂事的百姓来胡闹？”
又道：“李都监呢？这种事情不去回他，跑来找我做甚？这该是来问我的事吗？样样都来找我，要你们来做什么？！”
吴益自恃身份，虽然性格刚愎，却从来不会训斥吏员，对于他来说，吏员身份低微，并不值得去骂。
可这几日不知道是被交趾攻城给刺激了，还是被平叛军的无视给气过了头，此时竟对着一个小小的胥吏发起脾气来。
那小吏低着头，不敢回话。
外头少说聚集了也有数百人，把衙门的大门处堵得死死的，百姓群情激奋，一个不小心，便要闹出乱子来。
吴益是闽地人，做官之后，只短暂外任过两三轮，其余时间都在京中。
他才来邕州大半年，平日里只在州衙当中坐着，偶尔出去宴饮踏青，对于本地民俗，说一句一知半解，已经是抬举他了，可这吏员却是邕州人，对当地民情的了解远远超过吴益这个知州不晓得多少倍。
邕州除却汉人，也有土人、侬人、壮人等等，人口复杂，往往一族同姓几十上百人群聚而居，四世同堂、三世同堂常常得见，宗族势力极大。
州城百姓常起冲突，一个处理不好，便不是一户人家的事，而是牵扯到一族人，闹得厉害了，往往东扯西扯，姻亲夹着邻居，邻居合着友人，能扯出几姓人家，上千人。
几个人闹事，不用理会，几十人的闹事，也好解决，可几百上千人的闹事，便不能等闲视之了。
以吴益的身份官品，自然能不把这个阵仗放在眼中，可在州衙其余官员看来，却是极为棘手。
外头的事情早早就报给过李逢年，可眼下的局面，根本不是李逢年一个都监就能处理的——数百具尸首被摆在地上，血腥味浓得一条街外头都闻得到，哭闹声更是震天，若是没有知州吴益发话，他怎么敢自己擅自处置？
从前闹事闹成揭竿的事情，邕州城内，又不是没有发生过！
当真出了事，吴益一个高品士大夫，最多罚铜延磨勘，了不起发配到其他州县，过个一年半载，转回京城，又能做他的高官，可李逢年却是一辈子也难以翻身了。
那吏员不敢说话，却也不敢走，只原地立着。
吴益正在气头上，哪里有空去管州衙外头这些刁民，喝道：“你还站着作甚？”
那吏员小声道：“知州，外头数百人围着，还有几百具尸首……他们都说，要问衙门求一个说法……”
吴益皱着眉毛斥道：“哪有打仗不死人，来要什么说法？！居然还敢举尸闹事？眼下交贼就在城外，他们不思抗敌，居然还在此处围着添乱，李逢年不趁早把人抓起来好好审问一番，居然还叫你来问我！这都监是他做的，还是我来做的？！”
一面说着，一面站起身来，令道：“把李逢年给我叫过来！”
竟是连续两回直接称呼了一名州官的姓名。
那吏员只得退了出去。
李逢年就是不想见吴益，才叫吏员居中传话，谁料到到得后头，还是要自己上，万般无奈之下，还是老老实实进了公厅。
吴益没有说其余的话，直接道：“外头总共多少人在闹事？”
李逢年答道：“之前粗粗点过一轮，已是有五百多人，此时想来应当不止这个数目了。”
吴益厉声道：“闹得这样大，你一点都没觉得有什么蹊跷吗？”
李逢年无话可说。
吴益又道：“世间哪里有这样大胆的百姓？反了天了！若说其中无人煽动，怎么可能敢举尸而来？你自带了衙役，把跳得最厉害的好好审问一番，看其中是不是有交趾奸细作祟，意图惑乱州城。”
李逢年才因前两日西门被围一事被吴益教训过，此时听得对方这样说话，实在是觉得无奈至极，过了好一会儿，他才咬牙道：“知州，外头而今少说也有六七百人，如今留在州衙之中的，不过二三十个衙役，前衙、后衙都是百姓，摆满了尸首，光靠衙门里头的人手，实在难以制服，再一说，想要去厢军过来，也得有人先出去调兵……”
吴益的眉头皱得死紧，道：“你这话是什么意思？”
李逢年答道：“眼下只能先把门外的百姓打发走，若是他们其中当真有交贼奸细，一旦被煽动起来，冲进了州衙，而今衙门里头人手太少，怕是连护卫都难以做到……”
吴益冷冷地看了李逢年一眼，道：“这种情况如何处理，你一个都监，难道还要我来教吗？”
李逢年的脸涨得通红，一句话也不知道怎么回。
吴益已是又道：“你也是朝廷命官，什么事情都要我手把手教着做，还当什么都监？”
他还在教训，外头的哭闹早一声大过一声，更有模模糊糊的质问声，如同山崩海啸，明明隔了不近的距离，却仿佛要把屋顶的瓦片都掀起来一般，听得人心惊胆战。
吴益越听越觉得不对，对李逢年命道：“这事情必定有诈，哪有百姓敢这般闹事？你且出去料理了，再来同我说话！”
李逢年无奈之下，只得退了出去。
他才走到一半，忽然又被吴益叫住了。
吴益道：“等等。”
他说完这话，停了一息功夫，才对着立在下首的几名官员问道：“今日谁人领兵出城的？”
第516章 思退
听得吴益发问，其中一个身上还带着血迹的指挥站了出来。
吴益又道：“兵士死伤这样多，你难辞其咎。”
又令道：“你一同出去处置此事。”
那指挥带着八百兵出城，兵卒中旧兵夹着新兵，老厢军还好，新入伍不仅不能当战力，还会拖后腿，到得战场之上，别说杀敌了，抓得稳刀就不错了。
他还未出城，就知道此回凶多吉少，能全须全尾地带回两百多人，已是竭尽全力，回得城中，被吴益“咣当”一下，一句“难辞其咎”便把黑锅罩到头上，几乎要呕出血来。
吴益见他表情，心知此人不服，喝道：“一般是出城迎敌，北门便能得胜，出得八百，回得六百，杀敌数千，怎的到了你这一处，便折损这样惨重？”
那指挥忍了半日，终究还是按捺不住道：“知州，西门有王军将带着两百骑兵出城救援，更有顾勾院坐镇，七百余具神臂弓齐射，才有如此战绩，若是我东门也……”
吴益冷冷地看了他一眼。
那指挥把后面半句话咽回了肚子里。
西门、南门、北门都有平叛军中副将带着兵士驻守，只东门，全为邕州城内厢军，守城的除却他这一个指挥，另有一个武将，并一个巡城甲骑。
那巡城甲骑姓吴，从未上过阵，也未领过兵，另一个武将倒是打过仗的，却要坐镇城墙之上，指挥守城——若不是有那武将在，靠着神臂弓之威吓住了交贼，八百兵士中莫说两百，怕是半个人也未必能回来。
这指挥是邕州城中多年的将领，从前也打过交趾，也守过州城，他久经沙场，流血的时候没有哭过，重伤的时候也未哭过，可此时此刻，被吴益这冷漠一个眼神，几乎要激出眼泪来。
但凡有半分其余选择，他绝不会带着那八百兵卒出城自寻死路。
然则他反对无用，提议也无用，吴益一声令下，还是得老老实实地飞蛾扑火。
战死沙场是荣光，可这般为昏聩上官的执意妄为而死，那六百将士，简直是死不瞑目！
吴益要他出去处置烈士家属，这一回阵亡的人里有他多年的袍泽，也有才入伍的新兵。
他生于邕州，长于邕州，街头巷尾，全是旧识，外头的家属中更是不乏熟人。彼此几日前还在街边打过招呼，转过头，他便把对方的孩子带上战场，只剩得一具尸体回来。
见得来讨说法的街坊，他要如何处置？！
他不单不愿意去处置，还想一般向吴知州讨个说法！
指挥攥着拳头，几乎按捺不住想要冲上去将吴益给打死。
李逢年知道不好，连忙把人给拽了出去。
州衙外头呼声震天。
为了军功，吴益来邕州这大半年，并没有把太多心思去治民生，而是将几乎所有的精力都堆到了边事之上。
禁绝互市也好，演武于广源州也罢，虽然砸了许多百姓的饭碗，可到底没有把人逼到绝路上，众人虽是抱怨，也只是私下骂几句而已。
