然而薛家食肆中坐着的人，只要提起他，几乎都没有什么好脸。
李程韦同原先的李父一般，眼光甚好，脑子甚活，不管是做事也好，做生意也好，都是一把好手，然而他也有一个很大的特点，就是媚上压下。
保康门处有富户，有大户，自然也有小门小户，李程韦对待前者同对待后者，全然就是两张脸，这便算了，还屡有争树抢地，拦井拦路的行径，十分不招人喜欢。
因那李家代代住在此处，家中富庶，为人也好，李家后院之中有一口甜水井，因这一口井，那院门常年是不关的，他家并不收左近人的钱，随大家去挑水。
可自李程韦名义上的母亲走了之后，他便把那水井封了起来，要收了钱才能进去挑水。因这一张嘴脸可恶，众人宁可绕路去外头打，也不愿意去他家。
另有一桩，那李程韦本是李父自慈幼局抱回来的小儿，可随着年龄越大，他那长相同李父也越像。
李家一直在保康门处的名声很好，许多周围邻舍都是看着李母长大的，多多少少也能看出其中有些不对，只是旁人的家事，实在不好多言，人人都想着等到李程韦年纪大了，多少李母就能看出来。
谁想到后来还未看出来，李父就没了。
既然这般，话也不好再说。
谁晓得，没几年，李母又没了。
众人本就唏嘘，又见得那李程韦行事如此可恶，哪里会有喜欢的，此时说起来，自然人人都说不出几句好话。
此时已是盛夏末尾，可天气却是一般地炎热，薛家食肆当中这一群客人就着这闲话，都不用人提着线头去问，便已经你加一句，我补一条，把李家几十年的变迁从头到尾数了一遍，舌头都不带打结的。
期间免不得又夹了些东家长、西家短，人人都添了好几回茶水，把那茶叶都快泡得没滋味了，才堪堪说完，直听得旁边那一个小书生，双手捧着那一个瓷杯，连喝水都不会了，只拿眼睛直愣愣地看着大家。
待得下午夕阳西下，众人才各自散去。
那书生逮着人一个一个谢了一回，直言自家回去先要好生读书，等书读得出来，当真中了进士，再去等人榜下捉婿算了，哪怕那些人比不上李家银子足，总归是个干干净净的，不似这一处一般乱。
第425章 推测
且说这一厢那书生谢过薛家食肆中诸人，也不再多坐，见得日落西山，众人都各自归家，自己也同朱六婆腼腆地笑了笑，拱一拱手，这便往外走了。
他出得保康门，也并不去其余地方，借着落日的一点余晖，径直往那角门子方向而去，行至半路，便在一处小巷子附近停住了脚，等确认得地方，才拐得进去。
这正是李家未曾搬走时的住处，也是李程韦名义上母亲家中的老宅。
那书生绕着宅子走了一圈，只见前后门紧闭，门上红漆剥落，前门还罢，后门上头都垂了蛛丝，门上俱是灰尘，一看就是长久无人打扫的样子，估计是见那主家久未归来，看门的仆役连表面功夫都懒得做了。
他看完了李宅，掉头出了巷子，沿着御街一路走，半路拦了小舟，沿汴河到了浚仪桥坊，在那一处寻到了而今的李宅，细细看了一回。
那书生在浚仪桥坊附近寻了间笔墨铺子，问得这家正在招抄书的书生，便进去接了两桩活，一来二去，交得几回抄本之后，便同在那铺子当中的伙计混得熟了，从那些个人口中又打听出一番话来。
他白日在浚仪桥坊附近晃着，一处地方只走一回，或寻铺子，或寻酒肆，或寻茶楼，夜间则是把问到的东西一一记录下来，过得五六日，能打听到的，也都打听得七七八八了，虽然各人的说法不一，可李家发家的过程，李程韦的家业分布，却是没有太大出入。
等到再问不出其余东西了，那书生才趁着夜色，混在人群当中，拦了小舟，顺着汴河而下，径直朝金梁桥街去了。
小舟一靠岸，他上得地，两条腿就走到了一处巷子里头，见后头无人，这才往里头走了，拍门进了一处院子，直直朝北边房舍去了。
他进了内院，熟门熟路地推开一间厢房，等到里头换了衣衫打扮，走得出来，一身簇新的服侍穿在身上，头发梳得整整齐齐，却是一个极干净的小厮——果然是眉清目秀的松香。
等他重新进了内院，等人通禀之后，捏着一叠写满了字的纸走了进去。
里头一个十岁出头的小厮正坐在一个小几子上说着话。
“那中人说，李家如今已经不怎么做布料生意了，马匹生意也不像从前那般能做起来，却是开了票号，又放利钱，又得了酿酒权，还开着当铺子，她听说我识得几个字，就打算把我荐去那票号里头做学徒。”
“因我说老家没有票号，若是将来想要回去，怕是没有活可以找，只想去那布料、绸缎铺子当中学工，只要有一门手艺，以后回乡，也能自己开个铺子。”
“中人便劝我，说此时李家的绸缎、布料铺子里头无论掌柜的也好，老手的织工、绣娘、裁缝也好，原本那些个老人，俱都已经不在了，我便是去，也只能做个伙计，学不到什么东西，倒不如去那票号里头，如今对外放利收息，李家不是小气的，只要好好做，若是得了主家赏识，将来何苦要回乡，便在京城立足，也不是不可能的……”
松香安安静静地站在一旁，等那小厮把话说完。
季清菱则是坐在上首，听那小厮将自己问得的事情一一交代了一遍，又问了许多问题，小一刻钟之后，先是夸了那小厮几句，叫人赏了他两吊钱，又给人放了一日假，让他回屋好好休息。
那小厮得了夸，又得了假，还得了赏钱，喜滋滋地发誓道：“夫人且放心，我虽然年纪小，却是个靠得住的，从前管事的教过，说主家交代的事情，就是亲爹亲娘来问，也不能对外说，如今多谢夫人赏，将来一定好好向松香哥哥、松节哥哥学，把差事办得又快又好，不叫主家操心半分！”
松香立在一旁，只觉得那小厮虽然话说得粗糙直白，却极是机灵，一时竟是暗自生出几分庆幸来。
此时倒回去想，从蓟县到京城，他自入得顾府，其实算起来不过七年而已，可府中发生的变化，何止翻天覆地。
主家从一个小小的学子，点了状元，任了亲民官，到得如今，入仕才短短两年，已经是朝官了。
其余且不论，单从这几年入府的丫头、小厮、管事、杂役来看，当真是一年比一年要挑人，若自己不是进府进得早，放到此时，极有可能连做个跑腿小厮的机会都没有，更毋论进得内院，跟在官人身边了。
而今府上这一堆子仆从，个个都成精了一般，想要在他们一群人当中出头，更是难上加难。
他一面想着，等那小厮捧着铜钱出了门，连忙收回了神，先将手头记下来的东西呈给了季清菱，才将这些日子听来的事情细细回禀了。
季清菱先听他说，其后才把他记下来的东西认真看了。
她撇开那些边边角角的东西不理会，只想着什么事情，会值得李程韦哪怕付出这般大的代价，也一心要巴结拉拢杜檀之。
不是有大回报，就是有大恐惧。
若说有大回报，李家如今开着票号，又做着放利钱的生意，算得上是一本万利，又才得了酿酒权，而杜檀之早不是原本京都府衙的推官，虽说大理寺评事是升迁，可对于在京城里头做生意的李家来说，县官不如现管，与其花大力气去挨上杜檀之，倒不如多放点心思在京都府衙里头。
若说有大恐惧，如果只是寻常事情，李家泼天富贵，只要舍得撒钱，什么事情解决不了？
除非无法可想的重罪。
此时遇赦不赦的重罪，无非就是那样几个。
造反先就撇到一边了，纵火也同他搭不上什么关系，其余皆也不沾边，数来数去，好似他倒是干干净净。
杜檀之查过宗卷，也说李家并无刑狱在身。
可此时看他家中情况，先是父死，再是母亡，从一个从慈幼局中抱回来的弃儿，摇身一变，成了李家唯一的继承人，以此为凭借，逐渐成了今日的气候，当真是上天眷顾。
第426章 回京
季清菱想了想，问道：“你在那保康门附近问话，可是知道那招赘的李氏，同那入赘的李父，向来身体如何？”
松香答道：“听说俱都是康健的。”
俱都康健，却是都走得这般早？
算起来，李程韦十三岁的时候，养父养母已是俱亡，两位走的时候，估计四十岁都未曾有。
她心中重新捋了一遍。
李父入赘之后，一直未能有后，他不肯纳妾，也不肯要通房，便抱了李程韦回来。
李程韦小时候，说一句混不吝已经算是给他面子，按着坊市间人的说法，十来岁就晓得出去吃喝嫖赌，便是冠一个五毒俱全的名头，也不为过。
儿子教成这样，纵然李家父母二人俱都有责任，可李程韦并不是亲生子，虽说生恩不如养恩，相处久了会有感情，可从他小时候的表现来看，养父养母未雨绸缪，实在是很正常的事情。
