逛了这半夜，眼见时间不早，季清菱便要打道回府，几人一齐往西小院行去。
因不着急，诸人都是且行且停，躲着人群赏灯，正走到一处行人寥落的地界，忽见对面迎来三个人，都是寻常布衣打扮，其中打头一个怀里搂着一个小儿，那小儿正哇哇大哭。
抱着小儿那人不住在哄，又许糖葫芦，又许纸面人，谁晓得那小孩哭得更是厉害了，还不住挣扎，要从他怀中跳下来。
那人哄了又哄，见是无用，黑着脸便要吓唬，说一声“再哭把你送去喂大虫！”把那小孩吓住了，结果抬头一看，对面站着七八个路人。
他往抱着小孩往旁边让了让，不想怀中那小儿脸上挂着泪，被他言语吓得面色苍白，惊得往一旁侧头，正好一眼看到了秋露，指着秋露手里的一件玩意，闹道：“小狗！要小狗！”一面叫，一面又哭。
原来秋露喜欢那盒子中的一个小狗儿木雕，问过了季清菱，正拿在手中把玩，不想今夜上元，条条街道灯火通明，被那小孩儿看个正着。
小儿爱顽具，最是正常不过，他闹着要，抱着他的那人喝止不住，便举起手打了他一屁股，这一下倒好，不仅没有把哭给止住，反而叫那小孩哭得更大声了。
那小孩不仅是哭，还手脚乱蹬乱打，往那人脸上腿上招呼，口中闹道：“要爹爹！打你！！”又哭，“要小狗！”
后头人见季清菱几人往这边看，上前几步，把那一人一孩给挡住了，又催那抱着小孩的快走。
季清菱本就觉得有些不对劲，见了那几人的动作，更是心中生出疑心来。
那小孩身上衣着甚是华贵，可抱着他的那几人打扮却非仆非亲，说话行事也古古怪怪的，再看那小孩一味哭闹，跟着的几人不管是哄是劝，口气都是凶狠多过亲和。
她轻轻拉一拉一旁的秋露，道：“送过去看看。”又使了个眼色。
秋露机灵，笑着走了过去，也不走近，只离了几步路，对挡着的两个人道：“小孩子喜欢，也不值几个钱，便给他玩罢。”
她一个十一二岁的小丫头，长得又小，那两人虽是面色警惕，听那小孩闹得厉害，却也没用力拦着。
秋露见状，走到那小孩面前，把手中木雕小狗递了过去，笑道：“小娃别哭，小狗给你玩。”
那小儿得了狗，拿在手里捏着，破涕为笑，嗲声嗲气地道了谢，又把手伸出来，道：“要姐姐！”
秋露伸出手去要抱他，口中问道：“你是哪家的小哥儿？姓什么呀？”
那小儿刚要答话，抱着他的那人忙地把人托了托，又往后退了两步，对秋露道：“多谢小娘子好心了。”说着抱紧了那小孩，带着人急急往前头走。
到了此时，也不用秋露再回来回话，季清菱连忙指着那几人，对旁边的镖师道：“烦劳几位帮着拦一拦。”
这一回季清菱带了四个镖师出来，听得她这般吩咐，立时有三人往前追了过去。
对方虽一心要快走，却因那小儿又闹又蹬，被拖了一拖，没多远就被三个镖师拦住了，几人在前头不知道说了什么，就动起手来。
那三人不过是寻常身材，又有一个手中抱着孩子，一对一，哪里对付得了魁梧壮硕、气力大的镖师，全然是被压着打，挨揍了几下，当前那人把怀中小孩往镖师身上一砸，撒腿就跑，另两人见状，胡乱踢打了几下，跟着也跑了。
镖师怕伤了小儿，等小心翼翼扶接了，再要追上去，一出街角，外头人山人海，哪里还寻得到。
季清菱带着秋月秋露跟了上去，那小儿被那人这般半空中一摔，牙关咬得死死的，头上都是汗，眼睛里泪珠子转来转去，竟是没有闹，反而手里死死攥着狗雕，小小的胸膛起起伏伏的，显然是吓到了。
秋露上前轻轻掰他的手，又问道：“你是哪家的小孩？”
那小儿不说话，只眼泪不住往下流。
季清菱见状，去秋月那处拿了一只猫儿木雕，上前几步，俯下身子在那小儿面前晃了晃，道：“这个给你，不怕，坏人都跑了，下回他再来，你就拿狗儿猫儿砸他。”想到方才他叫爹，又问，“你爹爹在哪里？咱们去寻爹爹。”
也不晓得那一处触动了那小儿的心思，他哇的一声哭了出来，一把抱着季清菱的大腿，把脸贴在上头，也不说话，只贴着哭。
这小孩也看不出多大，他抱着季清菱的腿不肯放，秋月秋露要上前去把他手拉开，皆不奏效，实在无法，只得叫一个镖师去寻了巡铺的来。
第189章 吃相
派去找巡铺的镖师回来得极慢，他全身都是汗，身上的袍子被挤得皱巴巴的，好容易到了季清菱面前，满脸尴尬地禀道：“外头都是人，寻了两条街，一个巡铺也找不着。”
沿途走来，兵卒着实少，季清菱也知他所言不虚，便也不计较，只点了点头，表示知道了。
她一条腿脚被那小儿抱得死紧，连动弹都不得，只得半屈下身子，轻轻拍了拍他的头，柔声安抚道：“你是哪家的小儿？莫要哭了，姐姐带你回家。”
方才哭个不停的小孩侧过一半头，偷偷露出一只眼睛，把前头后头都看了，见再没那三个人，才打着哭嗝，把脸给放开来，他抽抽噎噎，一只手依旧揽着季清菱腿脚，一只手把眼睛、脸面一擦，大声道：“我是张家的！我爹爹叫张待，守株待兔的待，我叫张璧，玉璧的璧！”
说话十分流畅机敏，且又满口咬文，同刚刚被那人抱着的时候全然不似一个人。
季清菱听他说了，脑中把延州城内叫得出名号的官员富户都过了一遍，姓张的有的是，叫张待的，却一个也无。
这样的小儿，身着富贵，出口成章，必定不是普通人家能养出来的。
她看了看当头的一个镖师，镖局在此地日久，根基深长，但凡有点名头，都该会知道才对，可那四个镖师互相对视了一回，也只回了一个摇头，示意自己没听过。
季清菱只得又问道：“你家府邸在哪一处？我叫两个大哥哥送你回去，好不好？”
那小儿只吓得双手死抱住季清菱的腿，一面摇头，一面好容易擦干的眼泪又留下来了，哭道：“我不知道……”又吸一吸鼻子，把脸重新贴回了季清菱脚上，“不要大哥哥，不要哥哥！”
季清菱心知这十有八九是被那三个拐子给吓到了，她回想了一路行来那汹涌的人潮，也不太敢此时再叫秋月、秋露二人把孩子抱去寻巡铺，只怕还没找到官差，连人带小孩，都要被挤散了。
幸好此地离西小院并不太远，她见那小孩甚是聪颖机变，想一想，索性低下头问道：“你今夜回我府上歇一晚，明日再带你去找官府寻爹娘，好吗？”
张璧这才把头一点，带着哭腔，干干脆脆地答道：“好！”
季清菱又道：“你叫张璧，今年几岁了？你抱着我，我走不动了，叫那个阿姊牵着你的手，咱们走回去，好吗？”
一面指着秋露。
张璧把季清菱的脚放开，将面上眼泪一抹，高高踮起脚，伸出左手把季清菱的右手拉了，道：“我四岁了！我牵着阿姐的手一齐走！”
他人小鬼大，一眼就看出这一行人里头季清菱说话最有用，是以死死黏着她，就怕再有人来把自己抢走。
秋露见状，连忙上前来，把他的右手牵住了，问道：“我跟你牵着手，一齐走，行不行呀？”
张璧不置可否，可左手抓着季清菱的力气却是使得更大了，又往她身边靠了些，嗲声嗲气地道：“姐姐不要叫我张璧，家里头人都叫我璧儿！”
他深知自己长得好，又知只要自己撒起娇来，以前遇得的人都不会拒绝，特跟季清菱拉起关系来，想着若是她多喜欢自己一点，便会多上心。
小孩子虽未能想得太深，却下意识趋利避害。
几个镖师开道，三人一童，只花了两刻钟便到了西小院，沿途季清菱还想找一找巡铺，谁知道好容易远远看到一个兵卒，己方还未开口唤人，便又被人潮给挤走了。
这般混乱，怨不得会有拐子浑水摸鱼。
季清菱微微皱眉，不禁有些担心起来。
从前延州城严守宵禁，巡铺、里长、更夫、兵卒夜夜巡逻，才堪堪把这一处的秩序给压下来，如今乍然一开禁，却是因着上元，城内人手本就不足，看这样子，州衙也没做好安排，才致使夜间乱成这样。
想来今夜必定不止走失了张璧一个小儿，更有偷盗抢掠的，估计更是不在少数。
还不晓得这一回多少人家要哭。
回到院中，松香诸人皆未到，张璧到了地头，却依旧不肯放开季清菱的手，好容易哄好了，也是季清菱去哪里，两只小短腿就跟去哪里。
季清菱有些无奈，却也知道这是小孩吓到了，便让秋月端了吃食来，对那张璧道：“你今日几时出来的？饿不饿？吃点东西，一会早早睡了，明日我们就去找爹娘！”
张璧连连摇头，口中道：“不饿，我帮姐姐做事！”
却听“咕噜”几声，是他肚子里在作响。
