姑姑在上 (八月薇妮)

　　雪茶本要喝止，但想起之前紫麟宫众人死的死，散的散，活着的宫女太监们的去处各有安排，不是自己能够随意更改的，于是便只不言语。
　　他回到御书房，听到里头并无动静，便大胆放轻脚步进内，到了里间，却见皇帝正在伏案批折子，雪茶悄悄地在旁边站定。
　　半晌，赵踞说道：“你哪里去了这半天。”
　　雪茶道：“奴才在外头站着。”
　　赵踞瞥向他，雪茶忙跪地道：“奴才不敢隐瞒，奴才是见那鹿仙草惹怒了皇上，所以跟着去骂了她几句。”
　　赵踞这才重又看向手上的折子，口中淡淡地说道：“你要是还跟她那么不清不楚的，以后就别跟在朕身边了。”
　　这话透出几分雪亮刀锋的寒意，让雪茶的心跟着一颤。
　　原先雪茶往回走的时候，本来还想觑空跟皇帝提一提见到紫芝的事情，可听皇帝口吻冷冷淡淡，就知道不是素日玩笑的那种，于是忙道：“奴才遵旨。”
　　次日黄昏时候，雪茶陪着赵踞去延寿宫给太后请安，经过宝仪门的时候，却见一人站在门口正在张望。
　　雪茶一眼就认出那是紫芝，吓得忙向她挥手示意她快走开。
　　不料赵踞着实眼尖，便问道：“那是谁，不会又是……”
　　雪茶已经明白，忙抢着说道：“不是宝琳宫的，其实说起来，倒的确跟鹿仙草有一点点关系。”
　　当下雪茶硬着头皮，把遇见紫芝的事情跟赵踞说了。
　　原来这紫芝只有来头的，她还并不是宫内的出身，而是之前跟随着徐悯进宫的，之前是徐悯贴身的小丫头，算起来有几分像是娘家人。
　　虽然徐太妃跟仙草对赵踞有百般不好，但是紫芝性子温和待人宽容，有时候甚至会偷着照应赵踞跟雪茶。
　　因此雪茶对她的印象是极好的。
　　赵踞听他说完了，道：“朕记得这个人。原来她还活着。”
　　雪茶正不知皇帝想怎么处置，赵踞说道：“既然这样，就把她从浣衣局调出来，就放在……乾清宫吧。”
　　雪茶大惊：“皇上？您这是说真的？”
　　赵踞眉头一蹙：“怎么？”
　　雪茶道：“紫芝虽然不错，但毕竟是紫麟宫的罪奴……突然放在乾清宫是不是有些太……”
　　“就放在那里，”赵踞不由分说的，“谁若不许，跟朕说就是了。”
　　****
　　眼见到了皇帝跟蔡丞相约定的这日，蔡勉早早地命刑部押解了徐慈，验明正身，只等金銮殿上皇帝旨意下，便押到菜市口当众处决。
　　仙草一夜未眠，早上起来后两只眼圈都是黑的。
　　罗红药知道她的心思，便只吩咐让她留在宫内，自己带了宁儿去延寿宫请安。
　　仙草如何能够安定，不知不觉走出宝琳宫，来到文华殿后面，往前方金銮殿的方向张望。
　　只是毕竟没有顺风耳千里眼，自然看不出什么，正怏怏地转身，回头之时，却见身后站着个身着紫衣的宫女，脸上半惊半喜的神情看着她。
　　“小鹿！”那宫女眼圈发红，失声叫道。
　　仙草愣了愣，慢慢地眸子睁大。
　　那宫女见她未动，便往前走了几步：“你怎么了，像是不认得我了一样？”
　　“紫芝……”仙草喃喃一声，仿佛反应过来一样，飞快跑到对方身边：“你、还活着？”她握住紫芝的肩，双眼在瞬间有泪光闪烁。
　　紫芝一愣，无奈地苦笑：“是啊，我先前也以为自己将要死了……”
　　仙草却已经张开双臂将她抱住：“太好了，你没有死！”又忙放开她，仔细打量着她：“你瘦了很多。”
　　四目相对，紫芝道：“瘦些不打紧，横竖还有这条命在。”她顿了顿，继续说道：“我在浣衣局的时候，起初听人说你在冷宫，后来又说你到了罗婕妤娘娘的身边，很受重用，我还不大肯信，如今看来，你好像比先前跟着太妃的时候还胖了些，可见你过的不错。”
　　仙草微震：“你原先在浣衣局？”
　　“是啊，”紫芝黯然道：“娘娘被赐死那夜，我因为娘娘许我出宫回家探亲，竟然不在，后来回宫的时候一切都已经天翻地覆了，朱太妃身边的嬷嬷们见到我，便把我打发到了浣衣局里。我前儿拼命跑出来遇到了雪茶公公，想必是他在皇上面前给我求了情。”
　　仙草定了定神，哑声道：“我竟不知道，你怎么……之前没找过我？”
　　紫芝笑道：“我知道你是泥菩萨过江自身难保的，哪里还敢找你，且你那个性子我难道不清楚？你若知道我在浣衣局里，一定如无头苍蝇般四处乱撞，指不定又闹出什么事来，岂不是更为难？幸而雪茶公公心肠很好，总算救了我一命。”
　　两人面面相觑，犹如隔世。
　　仙草握住她的手：“你现在在哪里？”
　　“皇上开恩让我留在了乾清宫。”
　　仙草意外：“你在乾清宫当差？”
　　紫芝道：“可知起初我也不相信呢，我本来想着能离开浣衣局已经是开了天恩了，只想着离开那里，好歹能跟你再见上一面儿就最好了。”
　　仙草想起先前赵踞对自己龙颜大怒的样子，没想到居然留紫芝在乾清宫，但皇帝的性子喜怒莫测，倒是不能掉以轻心。
　　正要叮嘱紫芝两句，紫芝却说道：“对了，你可听说了？今日要在菜市口处决府内的大公子。”
　　仙草一震：“你也知道了？”
　　“我当然知道，”紫芝长叹了声，“浣衣局里虽苦累的很，但嚼舌的更多，你在那里的时候还小，估计还不清楚。”
　　仙草不语。
　　“那些人说的话很不中听，可我知道大爷不是那种逆乱之人，”紫芝又说道：“皇上大概也正为这件事忙碌，昨晚上一夜没回乾清宫呢。我昨晚上也一夜没睡，想着徐家只剩下大爷这一条血脉了，如果咱们娘娘还在，指不定多伤心呢，不对……假如娘娘在的话，她一定会想方设法营救大爷的。”
　　仙草道：“是啊。”
　　紫芝盯着她问道：“你不在宝琳宫却在这里，难道也是为了徐大爷的事？”
　　仙草正要回答，突然间远远地瞧见在午门的方向，有数道人影匆匆地进宫而来，向着金銮殿而去。
　　仙草在此等了半天，盼的就是这一幕的出现，如今见了，精神微微一震。
　　紫芝本正仔细打量她，见她变了脸色，就也转头看去，远远看了会儿，说道：“咦，那个人竟好像是苏少傅？”
　　“是他。”仙草盯着那几道身影，“旁边那位是小国舅。”
　　“他们这会子进宫是做什么？”
　　“他们多半是……”仙草即将脱口而出，总算及时刹住，道：“我猜应该是跟咱们大爷有关。”
　　紫芝看出她欲言又止之意，却并没有再说别的，只道：“你果然也是为了咱们大爷才来这里打探的？唉，只恨我没有娘娘那么足智多谋，昨儿听雪茶公公把我安置在乾清宫，心里还惦记着若是见到皇上后，就给咱们大爷求个情……”
　　仙草心头震动，忙道：“你千万别这样。”
　　紫芝怔问：“怎么了？好歹也是徐家的旧主。”
　　仙草说道：“你的心意虽然是好的，可是皇上未必会容许别人在这种朝堂大事上置喙，且……”
　　“且怎么样？”
　　“皇上应该是有安排了。”
　　“安排？”紫芝诧异地问。
　　仙草知道自己不能跟她多说，但毕竟是昔日的心腹宫女，又听她竟想为徐慈求情，便说道：“听雪茶公公说起，已经连日里不见小国舅跟苏少傅了，国舅爷跟苏少傅都是皇上亲信的人，没有要紧的事情绝不会多日不进宫的。他们应该就是秘密地给皇上派去做这件事的，如今正好赶在今天一并出现，事情多半已经有了转机了。”
　　仙草原本心急如焚，正是那天在御书房内看到那“人头”，耳闻目睹皇帝应酬蔡勉，又知道苏子瞻跟颜如璋十多天不曾进宫露面，她就猜想皇帝一定是在“明修栈道暗度陈仓”。
　　表面用拖字诀稳住蔡丞相，暗地里让颜如璋跟苏子瞻去处理赣城的事情，只要查明了来龙去脉收集了人证物证，才能在徐慈的事情上跟蔡勉放手一博。
　　紫芝睁大双眼：“你是说，大爷有救了？”
　　仙草谨慎地回答：“娘娘昔日总告诉我们说，当今的皇上是个极聪明的性子，之前雪茶公公又说皇上要保大爷，所以我想皇上一定能够想出法子来。”
　　“原来是这样，”紫芝叹息道：“阿弥陀佛，但愿如同你说的一样。”
　　紫芝虽然念了佛，可心中却是半信半疑的。
　　谁知今日散朝之后，消息也飞快传开，朝堂之上，苏少傅跟小颜国舅将从江南道赣城查证的种种呈上，包括安抚使如何勾结地方侵吞朝廷赈灾的粮饷，以及牵扯到了京城内官员名单，满朝文武听着，目瞪口呆。
　　赵踞命人将参与其中的官员当场带出，摘去官帽脱去官袍夺下笏板。
　　苏子瞻又将当初赣城百姓走投无路的惨状一一说出，又将当时参与围城的数名流民“匪首”带到。
　　众人跪地叙说当时情形，跪地泪流不止，又说道：“若非当时徐主簿开城开仓，我等数千人这会儿早成了城外枯骨，虽然之后已经逃走，但听说主簿给朝廷捉拿要凌迟处死，我等着实不忍心好人受这种冤屈折磨，宁肯随着国舅跟苏大人进京请罪，请皇上开恩，杀了我们就是了，不要责罚徐主簿。”