抿着嘴沉默了会，恰梅逊进来禀马车已备好，她立起身朝肖嬷嬷道：“没几日我要至义塾上学，想买些笔墨纸砚去，估摸一个时辰就会回来，若有人询我，等我回来再说。”
肖嬷嬷应下又有些不放心，去唤了砚昭房里一个叫秦兴的小厮来，据说对京城的桥门洞口，棋盘胡同很是熟详。
秦兴深作揖后笑道：“小爷有所不知，这京师之地，左环沧海，右拥太行，北枕居庸，南襟河济，皇帝在此建都，划分五城，排列坊巷，胡同纵横，各城俱有秋色。若是要购笔墨纸砚，定是去正阳门里，顺老城墙往东过崇文门大街，再沿长安街行可至翰林院，旁边有个雨笼胡同，二里长，两米见宽，开了数十家铺子，专卖文房四宝及各类书籍、名家文章等，因常有翰林官员光顾，东西都是实诚的，只是稍比旁处价格要高些。小爷若是想节省，我倒还晓得个去处……！”
话未说完，肖嬷嬷唉哟笑道：“你快打住吧！听你再这般聒噪下去，今是不要出门了，三爷平日里都是这么教你的？”
秦兴忙道：“这不干三爷的事，是奴才瞧小爷相貌不俗，必是文曲星下凡来，心里欢喜的很，嘴上一时没了闩子。”
肖嬷嬷笑骂他：“真是个泼猴子，狡猾无赖，三爷那般不多话的人，怎用了你这样的货色。”
“嬷嬷不知，三爷性子严肃冷淡，我再不多说些话逗他乐子，这日子还有什么趣味。”秦兴陪着笑脸，眉毛微挑，一脸的机灵调皮。
众人掩着嘴又笑一回。
舜钰这才带着他俩至二门处，乘上马车兴冲冲出府而去。
前世里她为女儿身，要么待字闺中，要么居深宫处，何曾这般招摇过市过。
才过元宵节，节庆余温犹存，灯笼兀自花枝招展的挂吊。
但见大街上车水马龙，锦绣满街。
勾栏酒肆语笑喧阗，杂耍班子被看热闹的，里外围了三层，有人扮神鬼爬在幡竿上口吐烟火，惹得喝彩不断，小娃却怕，啜着手指埋进娘亲怀里不敢看。
早春的暖阳洒满每个人的面颊，有人咧嘴在笑，即便不笑，也是很愉快的模样。
前便是正阳门岔路口，舜钰看向秦兴，道：“听闻从正阳门往西去，可到宣武门，再往南百步，有个椿树胡同，在胡同口有处卖馄饨鸡的铺子，远近闻名，正好有些饿了，我们去吃一碗再走。”
秦兴面露难色，支吾说：“小爷那可是背道而去的方向，雨笼胡同也有卖馄饨鸡的，味道也甚好！”
舜钰不笑了，抿着唇不说话。
秦兴挠挠头忙道：“小爷莫怪我不愿带你去，那里有处被火烧过犯事官员的宅子，如今是断壁残垣，遍处杂草从生，整日里阴森幽静的很，至了晚间听闻里有哭声，凄凄惨惨的吓人。寻常百姓都绕着路走，小爷何苦凑那热闹。”
“青天白日，朗朗乾坤，我们又不曾做什么亏心事，有何心惧的？”舜钰让车夫调转向往西，看一眼秦兴：“你若怕，就自个先去笼雨胡同等着我们。”
秦兴自是要跟去，一路几人三言两语搭着闲话，走了约半个时辰，才近椿树胡同口。
人迹渐稀松，只听车轮在青石板路上轱辘轱辘的碾压，街道两边的椿树已碗口抱粗，有几棵被烧去大半冠叶，这几年过去，树干焦黑的痕迹依旧明显，足见那日火势之旺。
舜钰下了马车，面前青砖老墙倒塌半面，朝里望果然杂草已高至腰处，长得密密的，连阳光都难照进来。
再往深处瞧，依稀能瞅到一点灰白迷蒙的影子，像是屋楼院阁的悬山顶，孤零零翘在那里。
她的脸上，突然露出一抹说不出的凄凉酸楚之色。
半晌才命秦兴和梅逊在断墙口子处等着，她径自拨拉着杂草往里走。
三月韶光应是橘绿橙黄，姹紫嫣红遍地，这儿却是断井颓垣，萧瑟残凉一园。
湖山一池死水，半缠乱萍，点点皆落满杂絮。
亭柱雕阑彩漆大块剥落，显出烟熏火潦的黑。
舜钰捱过轩榭，转过花墙，越走越破败，除去鞋履踩着碎叶的轻咽呜鸣，四方寂寂，虫鸟无声。
忽见幼年时同大哥亲手栽下的大梅树一株，已结了青梅子，累累可爱。
再往前便是她曾住过的院落，却是进不去，那月洞门已被倒塌碎裂的太湖石，遮挡的密封严实。
默默的驻足会儿，忽听身后起了一声叹息，绵绵幽长。
舜钰怦怦心跳，惊转头急看，哪里有什么人踪，倒是从草丛里窜出只云雀来，箭般直上云霄去了。
这里花花树树任人恋，可生生死死却不曾随人愿，背水望川二世轮转，天地悠悠，怎独不见那沙鸥来。
一抹怆然袭涌心头，她再不忍睹，绕廊过院沿来路而返。
……
其实这园中并不只有舜钰一人。
沈泽棠正在此逗留，年前破贪墨大案，皇帝赐赏，他便要了这处宅子。
虽与工部左侍郎田启辉同朝为官，却无同僚之谊，各居两处，田启辉满门抄斩时，他还在云南辅助昊王平蛮夷叛乱。
田启辉为人清雅，眼界甚高，握鬼斧神工之技艺，掌木泥石漆竹五匠全能，专建造大内皇宫深殿、王府六部衙署及王室皇亲裕陵，其所筑之美自成一派，气势宏澜壮阔、威肃庄严且不失富丽堂皇，誉有“田鲁班”美称。
这田府宅子亦是他亲为，集南园北院大成。
虽历经人掠火劫，风雨洗礼，可细观下来，大到飞檐翘角，挂落隔扇，小到雕花漆色，修光揩油，依旧难掩昔日瑰丽之工。
沈泽棠背着手边走边看，心中愈发油生敬意，出角门至游廊，院里虽野草闲花杂生，却还有二株菩提树，婆娑非常，结子堪作念珠，撒了一地。
抬眼恰见前院门，正有一身影蠕蠕，冠四平蓝巾，寻常青布直裰，那步子却不似青葱少年轻快，一步留恋，一步遁逃，一步欲语，一步还休，挣扎的好不矛盾，连带盈盈肩胛微垂，挺惹人怜疼。
这废宅子里怎会有人穿行？可是自个眼花！沈泽棠暗诧异，闭闭双眸，待睁开细看。
草叶微摇，一缕穿堂风过，清凉抚面而来，吹得他衣袂颤动，满院静悄悄的，哪里有什么人影！
第12章 遇故人
秦兴伸长脖颈张望，眼巴巴的不见舜钰出来，再瞟眼梅逊，正爬上椿树去掏雀儿窝，没心没肺的样。
一只大鸟拍扇着羽翅咕咕乱叫，搅得他心烦意乱，表少爷来京城不久，若在这破落宅子里迷了方向，或撞上吸阳气的魑魅魍魉，那他也脱不去责，往后甭想有好日子过。
这般一计较，捡起颗石子掷梅逊，喝他下来，自个则转身朝断墙里去，走快十数步，垂头过一片豆花架，才直起腰，忽见人影一闪，定睛看，竟是舜钰走了出来。
“小爷怎去这么久，可让人担心坏了。”秦兴抚着心口，阿弥陀佛念一声。
“里头颇大，走得慢了些。”舜钰含糊几句带过，率先朝胡同口卖馄饨鸡的方向而去。
那摊子粗糙简小，无甚吃客，有两三张半新不旧的木桌矮凳，随意散摆，炉里火苗孳孳舔着黑底大锅。
满额皱纹的老汉穿破旧褐袍，正垂头拉胡琴，嘶哑的弦歌断断续续，更为周围的萧瑟之景，增添了几许落败之色。
他们围圆桌落坐，秦兴开口喊：“老儿，三碗馄饨鸡，多浇红椒油。”
“我那一碗两滴红椒油就好，最好加点酸笋开胃，打小就偏食酸辣的。”舜钰看了看老汉，又撇过眼去。
老汉原还慢慢地拉琴，忽得嘎然而止，起得有些急，身子趔趄一下，差点把胡琴扔了。
梅逊觉得有趣，扑哧笑出声。
他才定定神，蹒跚的走至炉子跟前，揭开锅盖，往滚汤里下馄饨。
秦兴四周扫了一圈，缩缩脖子大声问：“老儿，这里瞧着实在荒凉，朝前再过一里即是布粮桥，你何不搬去那里，人多热闹宜做小买卖。”
那老汉似没听到般，只管切切弄弄，稍后拿来四个油渍渍小碟，盛著四样蘸料，一碟乌酱油，一碟绿芫荽，一碟白蒜汁，并一大碗红椒油。
摆桌上后才用被烟呛过的嗓音，嘶哑的回话：“这里十分清静，想来的人总是会等来的。”
“这老儿古怪！”秦兴望着老汉背影，嘴里叨叨，梅逊却见揭了锅盖，水雾缭绕出香味儿，嘴馋得等不及，索性帮着去把馄饨鸡端过来，老汉手里的一碗给了舜钰。
梅逊哆哆嗦嗦直呼烫手指，一碗给自己，一碗给秦兴。
汤是用鸡骨架熬的浓汤，除了鹅胖的馄饨，还加了不少的酸笋，热腾腾的冒着热气。
舜钰取过勺，调了蘸料，一声不吭埋头吃着，没会儿眼眶就被辣的红红的，鼻子一抽一吸，泪都淌了下来。
秦兴忙朝老汉又唤：“我家小爷是个不能吃辣的，你盛碗馄饨汤来给他清清口。”
老汉依言端了碗汤来，舜钰抬起头来看他，眼里汪着水道：“我住正阳门金帽儿胡同秦太医府中，那里有个市口，南来北往商户颇多，是个做小买卖的好去处，你若愿意……就去那里吧！”
