“原来还知道事儿……朕以为你中毒太深，神志不清了。”皇上扳回一局，心情大悦之下眉目也舒展，撩起衣袍好整以暇坐下。
方重衣冷然抬眸，利箭般的目光直直投向他：“这就是你冒名顶替的理由？”
“哦？你倒是很理直气壮。人家好好一位公主，低三下四给你做婢女，届时朕怎么跟人交代？好歹换个体面的名头。”皇上丝毫不在意他的冷言相向，眉宇带笑，温柔得仿佛没有脾气，“母后听闻这位姑娘的身世，很是好奇，也想见她一面，朕便借了招揽翰林待诏的由头，引她出现。你呢，若实在想寻她下落，自然可以从这里着手。”
话中之意方重衣自然明白，苏棠欠了一大笔外债，若有这种千载难逢的机会，极大可能会现身的。
他冷笑：“她可是身子转好了，还有闲心在意这些事？”
“母后的确好了许多。”皇上收起了玩笑神色，定定望向他，“若能多见你几面想必会更好。”
楼台之上许久不闻人声，良久，呼喝的风中才传出低低一声：“我知道。”
皇上点头，又把话转了回去：“南晟的使臣昨日入宫了。”
方重衣目光微动，眼中的冷意收敛，低声问：“他们如何说的？”
“话倒是没有说破……只说希望我们帮忙找寻公主下落。”皇上正色望向他，“多年前，南晟就与我们商量过联姻之事，只是当年小公主在动乱中失散，事情便不了了之。如今倒是正好，你喜欢她，苏姑娘想必对你也有感情。未免夜长梦多，不如早些把亲事定下来，若让别国占得了先机便不妙了。”
南晟不过是弹丸之地，但因为地处咽喉要塞，且资源富庶，历来被各方所觊觎。
方重衣听到什么“苏姑娘对你有意”觉得甚是刺耳，她若是有意，会不声不响离开，还把所有自己的东西都带走，一丝痕迹都不留，割舍得干干净净？皇上这番冷静的审时度势更让他心烦意乱，这本该只是他和苏棠两人之间的事。
“你大概误会了，她对我无意，赎回卖身契就跑了。”他笑着，眼中却没有丝毫温度，“本世子当初留她，也只是为了查案而已。”
皇上一怔，随即又恢复了微笑：“无妨的，联姻这种事毕竟要牺牲个人感情，你不愿意也是正常的，朕不会强迫……看来只能给老十牵线了，他必然会喜欢苏姑娘的，公主与他若能喜结连理也是一桩美事。”
方重衣听到他说“给老十牵线”，一颗心提了起来，那货当然会喜欢了！只要是个美人他都喜欢！府上有名分没名分的女人能从街头排到街尾。
他脑子里正在天人交战，就被一句淡淡的“走了”打断。
皇上又沿着梯子爬下去，方重衣看着他慢慢从屋顶往下沉，目光幽沉。
艳阳从云层里探出头，从屋顶看，万里晴空仿佛就在头顶上。方重衣一人默立，眼睛被阳光灼伤，隐隐刺痛，但撕扯伤口的快感让他执意睁着眼。
斜坡上的天窗被打开，方长弈从阁楼楼梯走上来，看了看他，又看屋檐边的梯子，沉默了。
“你怎么不跟皇上说这有楼梯的？”
月白色身影一动不动，幽冷的声音随风飘来：“摔死他最好。”
方长弈叹气，三两步踏上平台，拍了拍他的肩。
“你才应当去摔摔，把脑子撞清醒点。”
方重衣没搭理他。
王爷今日心情好，便开始自顾自侃侃而谈：“说实话，本王是知道你在找苏姑娘下落，不明就里的，还以为你在追杀血仇。”
“所以呢？”方重衣波澜不惊看了他一眼，丝毫觉不出什么问题。
方长弈震惊于此人不甚通畅的大脑，按耐心情叹了口气，语重心长道：“就算苏姑娘对你有意，也会被吓跑，懂吗？”
良久。
“继续。”
看在那篮子点心的份上，方长弈也不计较他高高在上的语气了，附耳这样那样指点了一通，从方针到细节，主旨不外乎尊重啊温柔……
当然，该不要脸时也得不要脸。
方重衣眼神雾蒙蒙的，好像听进了心里，又好像根本在走神。
待王爷讲完，他疑神疑鬼转头看一眼，冷声问：“你有没有在坑我？”
方长弈笑眯眯揽住他肩：“本王坑你还少了？机警如世子大人，哪次上当过？怎么这次开始怕了？”
方重衣当没听见，甩开肩上的手径直离开。他既没走天窗的楼梯，也没爬梯子，而是跳到对面矮半截的屋顶，绕了好几个弯子才落地。
方长弈叹气，素日横着走的世子也会这般慌不择路，感情果然使人患得患失啊。他得了那盒小点心，心情很好，浑然不知一件事，这点心根本不是出自沈姑娘之手，而是未来岳母大人做的。
第33章 椰蓉糖
“阿棠， 那天的银丝卷好不好吃呀？不过你也别惊讶哦， 其实那不是我做的， 是我小姐妹的娘亲做的。”唐音绕着微微打卷的头发，在苏棠身边蹦蹦跳跳走着。
“嗯嗯，好吃的……”苏棠绽放笑容回答了她， 心里却是有些虚。那天在侯府慌里慌张，走的时候居然把那盒银丝卷给忘了。届时方重衣发现人跑了， 却留下一盒银丝卷， 会怎么想？好像有点怪怪的。
集市上人流如织， 车水马龙，苏棠看着熙攘的街道， 偶尔还是觉得不真实。
自从搬到豆子胡同的新家，一切都变清净了，那些鸡飞狗跳的过去好像被大风刮跑了似的，不留一丝痕迹， 有时她夜里对着月亮，甚至会怀疑在侯府的日子是一场梦。如今，她每天的生活就是画画，赚钱， 只为能尽早还上唐音借的银子。虽然唐音说过好几次她根本不缺钱， 但逛街的时候明显不同以往那么大手大脚，胭脂水粉都不怎么买了。
“小棠你看， 官府又贴新告示了？”唐音扯了扯她的袖子。
“抓逃犯吧？”苏棠顺着她手指的方向往远处看，三名官差张贴好公文刚转身离开， 人群便蜂拥而上，将告示板围得跟铁桶似的。
苏棠被唐音拉着在外围瞧了瞧，不是抓犯人那种黑字红章的骇人布告，而是素雅庄重的梅花纹彩蜡笺横幅，文字细密而工整。
“医待诏，棋待诏，画待诏……我看看还有什么？词学、经术——”衣着寒酸的男子占据了告示板前大半的位置，眼神迫切得几乎要把横幅盯穿。
旁边有人冷嘲热讽：“省省吧薛三，你只能做个饭待诏，哈哈哈……”
“哎呀，怎么不要赌银子的，这也是门学问呀，咱不信圣上平时闲得无聊不玩几把骰子……”一个赌鬼醉醺醺道。
“居然是待诏考选。”唐音托腮。所谓待诏，便是供职于内廷，随时听候皇上诏令的士人。好就好在门槛低，不像科举那样受身份阶级限制。虽然地位低微，只是个从九品的文职，可好歹也是挂在翰林名下，表现优秀总有擢升的可能。
苏棠也想起来了，当时在侯府，有一次侯爷喊世子去用晚膳，也提到过皇上身边要招揽一批待诏，可是方重衣不知怎的登时就黑脸了。
过了足足一炷香时间人群才略微稀松些，唐音拉着她的手上前去细看，征召得都是会杂流才技者。苏棠内心暗暗腹诽，这皇上怕是闲得慌想找点新奇乐子吧？
唐音先一步看到公文末尾，猛地握紧她的手：“棠棠！”
苏棠循着她视线望去，也不由意外，只有画待诏那栏明确写着“男女皆可”。
“一定要去试试，我相信，你比那些男人厉害多了！”唐音比她还兴奋，眼睛直发光。
苏棠被她一怂恿，也有些跃跃欲试，国家级画师啊，俸禄粮米自不必说，若真的考中，她不但能把债还清，还可以顺便功名加身走上人生巅峰？
两人又将条文仔细过目了一遍，也不像科举那样苦兮兮地考一路，把人烤成炭烧的，报名后只有一场文试，随后就是进宫面圣，由圣上亲自挑选。
“明日便截止了，棠棠你要赶紧去。”唐音着急地扯她袖子。
苏棠尚有些迷迷怔怔，就被唐音推搡着去了官府，报上了姓名、年纪，家住何方等，最后官差发了她一块小木牒，上刻着何时何地举行会考，右下角添了她的姓名。报名很顺利，唯有一点让苏棠灰心，除她们之外，还来了许多世家贵女，或者家境殷实的商家女子，个个都花枝招展，身后还跟着一堆奴仆。混乱之中，苏棠手肘被一个粉衣姑娘狠狠撞了一下，字也写歪了，谁知那姑娘竟扬长而去，连声道歉也没有。
倒也正常，这些人怕是醉翁之意不在酒。翰林待诏近水楼台，有与皇上相处的机会，说不定就能借此机会扶摇而上。
苏棠对自己的实力还是很有自信的，女画师不大擅长的方面，譬如构图不大方、笔触纤弱，这些问题她都把握得很扎实，而男画师的缺点，譬如缺少细腻与柔情等，她自然也有优势。无论考题偏向哪方，她都有把握能脱颖而出。
但看着那些官差对贵女们毕恭毕敬，点头哈腰，不停安排人往她前面插队，被挤到角落里的苏棠倍感凄凉。
