沙海明月传 (未降)

　　他神色冷峻，声音低沉地道：“你们不是想问，我为什么要出兵，这就是答案。”他掀开锦布，眼前的一切令众人都倒抽了一口冷气。
　　那是七八具干尸，还依稀能看得到没有腐烂的皮肉紧紧贴合着骨骼，颜色发灰。更令人难过的是，这些干尸的体形看起来不过十一二岁，眼睛紧闭，面目狰狞，像是死的极为痛苦。他们的身上穿着各色服装，早已被灰尘沾染，却依旧看得出本来的样式和颜色，是寻常象泉国少年少女的打扮。
　　“阿旺！”人群中突然传来一个妇女撕心裂肺的哭喊声，众人皆顺着她的目光看去。
　　“左手边第二个，那不是她家前几年丢了的孩子阿旺？”
　　“不是说掉进湖里溺死了？怎么会……”
　　江央坚赞强忍住内心的情绪，深吸了一口气，开口道：“这是我在黑沙漠边缘的祭台发现的。这么多年古格王城和周边地区丢失的孩子，无一例外是出生在三月第二个水曜日。楚马人正在复活他们的死神。”
　　当他说出黑沙漠一词，所有喧嚣的人们都立刻安静了下来。这是一个谁都不敢去触碰，甚至不敢谈起的地方。
　　“他们侵蚀过的每一寸土地，都是我们的故土。他们残害的每一个孩子，都是我们的未来。这一次，大明的颉莫叛军就是来自黑沙漠的死亡骑士。唯有联手，才有可能有生路。”
　　“王！我们还可以南迁！”
　　“对！南迁！南边水草丰美，远离这里的一切。”
　　“不！”江央坚赞怒斥道。
　　“南方是我们最后的退路。如果我们去南方，整个西州大地将永远被笼罩在黑暗里。也许我们这一代会躲过，可是过不了多久，他们就会越过贡嘎啦雪山，重新找上我们的后代！要想脱离他的控制，必须反抗！”
　　人群中突然又陷入一轮沉默，突然有人举起手，大声道：
　　“我要入伍！”
　　喊出话的是一位年轻的男子。江央坚赞没等别人反应，便立刻回道：“好！这才是我象泉男子的豪气！”
　　“我也要入伍！”
　　“我也是！”
　　“……”
　　短短几天时间，象泉王想要征召的五万名预备队就已全部满员。而来自象泉国各方的青壮年却依然源源不断地涌入古格王城。江央坚赞不得不将军队重新整编，将多余出来的士兵们合编为王城护卫队，总共有两万余人。等到大军出征之后，护卫队将作为守军留守王城，以备不时之需。
　　江央坚赞没有忘记自己的国家除了来自北方的敌人，还有西方蠢蠢欲动的拉达克王国。在此之前，江央坚赞在象泉西大营耽搁了半个月，就是因为与拉达克的边境发生了严重的冲突。
　　拉达克王国地处黑沙漠以西，常年的沙暴和干旱使得整个国家陷入了饥荒和战乱之中。作为拉达克如今实力最强大的摄政王，古布斯坦一直觊觎着水草丰美的象泉河流域。可是碍于如今实力强大的西营军，不敢妄动。
　　江央坚赞不但没有从西营军中调走太多兵力，同时从中军调出一些兵力补充到西大营，确保万无一失。
　　此时，拉达克王国。
　　一阵狂风吹过，肆虐的黄沙几乎将拉达克的帝都列城淹没。这座城市被笼罩在阴暗的乌云之下，哪怕是那座由当年西洲共主，伟大的天赤赞普为他的小儿子潮戈乌达修建的列城王宫，如今也显得晦暗无比。
　　在街边摆摊的小贩们都用粗布捂着口鼻，阻挡那些不断拍打在皮肤上的砂砾。
　　那座列城王宫，虽远不及古格王城那般美丽耀眼，但也庞大巍峨。
　　一个身穿黑色披风的身影骑着一匹黑马缓缓走上王宫前的长阶，周身弥漫着令人几乎窒息的气场。
　　门口的侍卫看到黑马额前的标记，战战兢兢地走上前，只听那黑衣人开口喃喃道了一句什么，便立刻走进大殿通传。不多时，那名侍卫便回来了，他示意自己的伙伴将王宫巨大的大门打开来，准许他骑着马进入殿内。
　　空旷的大殿之上，那本该属于拉达克国王的座位高高空悬着。那古木雕刻的王座早已失去了该有的光泽，蒙上一层灰尘。在它的下方，有一座更小一些的宝座却崭新无比，上面耀眼的宝石也格外夺目。
　　黑衣人端坐在马上，他们宛如一座雕塑一半一动不动。直到听见寂静的大殿上，响起一阵急促的脚步声。
　　一位贵族模样的中年人匆匆而来，坐到了下面的宝座上。他的面容带着一丝怒意，直到见到大殿里的黑衣人，他的脸色愈发的不好了。
　　“不是说过，黑沙漠想要的答复我暂时给不了你们。怎么，如今入我列城王宫已经若无人之境了？”
　　“摄政王的心思，我们又怎么能猜不到？”黑衣人抬起头来，窗外黯淡的日光和长明灯略微给予了这里光亮。摄政王古布斯坦这才看清了来人的长相——他的脸上带着一半金色的面具，用来遮盖他那一半完好无损的脸；而另一半暴露在外的，却是被严重烫伤的极为可怖的脸。
　　古布斯坦被他可怕的面容惊了一下，却很快稳定了下来，沉声问道：“那你说说看，我想要什么？”
　　黑衣人没有说话，在黑暗之中窥视着他。
　　“你想要的，不就在你身边吗？”
　　空空荡荡的大殿里，没有旁人，也没有旁物。古布斯坦动摇了，他在这一天，彻底地动摇了。但他没有作声，安静地等着对方开出他的价码。
　　“作为被云达天赤流放的氏族，你们已经流亡了太久了。族人将所有的希望寄托在你身上，而以你的如今的才能，完全可以将懦弱的幼主取而代之。想想在遥远的北荒生活的日子……古布族还要重新过上那样的生活吗？”
　　“你的条件。”
　　黑衣人依旧面无表情，却从怀中掏出一柄短小精悍的宝剑，凌空丢给古布斯坦。
　　古布斯坦将宝剑牢牢握在手中，低头观察了片刻。
　　那柄宝剑由西洲最罕见的稀铁制成，镶嵌着古老的宝石，在昏暗的大殿里散发着莹莹光辉。
　　那是伟大的天赤赞普留给他长子的宝剑，如今古格王城之中的至尊之宝。
　　只需稍稍思虑过后，便知其涵义。
　　“伟大的拉达克领主，被自己同宗的堂兄派出的人绑架，这算不算是出兵的借口呢？”
　　“你的条件呢？”
　　“用你的忠诚，换你想要的一切——还有古格王城。这笔买卖，你是否觉得划算？”
　　古布斯坦沉默了良久，他转身望向那个他觊觎多年的至尊之位，脑海中闪过很多。可是最后，所有都被欲望吞噬了。
　　他迈着坚定的步子，走下摄政王的宝座，单膝跪在黑衣人面前。他略显沧桑的声音响起的时候，大殿里依旧空无一人。
　　“我，古布斯坦，今日放弃与云达天赤的誓言。从此之后，与黑沙漠共承一脉，生死契约，永不背叛。”
　　黑衣人的眼睛里像是没有波澜一般的深渊。良久，他点了点头，道：“接下来的事，赞普知道该怎么做了。”
　　古布斯坦僵硬在原地，垂着头应了。他缓缓地站起身，将宝剑藏于怀中离开了大殿。
　　年方十二的拉达克幼主潮戈盈笙，此时还酣睡在梦中。他年幼的脸蛋透着不经世事的纯洁无暇，仿佛不为尘世中的一切沾染。
　　一刻钟之后，古布斯坦将昏迷的幼主带回大殿，脸上是难以掩盖的失魂落魄。
　　黑衣人见他回来，神色没有任何异常。他一把将自己的斗篷拽下，将潮戈盈笙抱在怀中。他身上竟露出一副黄金铠甲，与江央坚赞身边的黄金甲如出一辙。他的长发被高高束起，用一根银色发带缠绕着。
　　他向古布斯坦点了点头，纵马狂奔，顺着敞开的大门疾驰而出。
　　古布斯坦定了定神，大声嘶喊道：“抓刺客！抓刺客！”
　　大殿门口的侍卫只看到一抹金色铠甲一闪而过，向远处疾驰而去。过了良久，当他们听到摄政王的惨叫声时，才纵马前去追赶。
　　项宁匍匐在马背上，听着风沙从他的耳边呼啸而过。
　　他怀中的孩子像是醒了过来，没有哭闹，只是将脸蛋埋进他的怀中。
　　项宁心中微微一动。这孩子让他想起海月小的时候，也总喜欢这样抱着她的小哥哥。
　　他心中微微一动，感觉那颗许久没有跳动的心脏似乎活了过来。
　　年幼的拉达克少主，被人从睡梦中绑走。寝殿里丢着一把宝剑，显然是那人留下的。
　　当列城的所有人都陷入动荡之中时，突然有人指出那柄宝剑来自古格王城。再对上侍卫们的话，来人身着一身黄金铠甲，显然是江央坚赞的黄金侍卫。
　　一时间，拉达克之中混战的势力因为幼主失踪的消息而纷纷停战，并打算一致对外。这个时候，在万民请愿之下，摄政王古布斯坦登基，成为拉达克七百年来第一位异姓赞普。
　　古布斯坦立刻召集众臣，开始商讨对象泉国的战争。
　　几位朝中老臣愤怒异常：
　　“如今象泉欺我主少，竟敢在天赤赞普面前公然派刺客绑架。若我国依旧岿然不动，恐怕日久会被象泉灭国啊。”