沙海明月传 (未降)

　　叶清桓忙禀上姓名道：“在下长城守卫军联络部参领叶清桓！弟兄们有想杀叛军的，都跟我来！”
　　叶清桓在长城守卫军里声望不低。这些在叛军监狱里关了许久的人听到他的名号，便纷纷站起来。叶清桓四下搜索了一遍，找到挂在外墙的钥匙，将所有监牢的门统统打开。只见那两三百人跟着叶清桓绕到武器库，装备之后便加入了战场。
　　项海月带领的白狼镖队和长城守卫军，以极低的伤亡歼灭敌军百余人。而此战之后，他们的人数也攀升至三百六十余人。
　　寂静的长夜之中，而邵关此处却依旧灯火通明。四下里躺着无数颉莫叛军的尸首，鲜血渗过他们的鞋底，一直流淌到院外去，凝成骇人的血色冰痕。
　　这里虽冰冷异常，可是站在人群当中，却是一种前所未有的温暖。
　　那些劫后余生的长城守卫军和俘虏们，皆纷纷向海月、荀彻和叶清桓等人叩首拜谢。
　　站在最前面的还是那名消瘦男子。只见他跪在地上，衣裳挂在他瘦弱的身体上显得有些空空荡荡。他颤声道：“吾等在战后被俘，本该以身殉国，却始终期盼有一日能重回故土，遂苟活至今。如今蒙受几位阁下今日搭救，让吾痛杀仇敌。从今往后，便是阁下从属，赴汤蹈火，在所不辞。”
　　叶清桓上前一步，走到他面前，却并不扶他，反而一转身，单手掀袍单膝跪地。他那双坚毅无比的双眸仿若重新注入了希望，盈盈光芒像北方最明亮的星宿。
　　他扬起头看着海月的眼睛，终于开口道：“此番项镖头救我长城守卫军残部，实乃大恩。我代众位兄弟，从今日起，甘愿终身追随项镖头左右！”
　　海月鼻尖一酸，眼中似是蒙上一层雨雾。她上前将其扶起，道：“我项海月虽为一介女流，却十分敬佩昔日长城守卫军的不二功勋。如今正值乱世，中州大地多地告急，我白狼镖队奉旨护送使臣前往西洲借兵，不曾想一夕罹难，我白狼镖队弟兄竟折损半数有余。如今与诸君虽不在前线，却依然恳请诸位助我一臂之力。若能早日借得雄兵，方能解中州危急！”
　　“吾虽不才，愿与镖头共进退。直到山川断流，日月无辉……！”
　　叶清桓铿锵有力的话语响彻在邵关上空，连同众人一同附和道：“直到山川断流，日月无辉……”
　　直到山川断流，日月无辉。
　　大明皇帝想不到，龙鹰王更想不到，在距离燕京数千里之外的远方，有一支钢筋铁骨一般的军队刚刚诞生。而这支军队，在黑暗中出生，却生来便是为了颠覆黑暗。
　　海月下令在营地略作停留，又吩咐几个弟兄去伙房架锅熬粥，并将此处现成的饭食皆拿来分与众人。叶清桓负责处理伤员，荀彻负责清点军械。
　　海月正处理着左臂的伤口，荀彻走了过来，神色有些阴沉。她不好意思地将衣袖拉起，颌首道：
　　“师兄。”
　　荀彻点了点头，道：“镖头，那个叛军首领，逃了。”
　　海月道：“可有人看见他逃往何处？”
　　荀彻摇了摇头，道：“我已派人去追，但恐怕……”
　　“无妨。迟早还会再遇见的。可有人知道他是什么身份？”
　　“方才抓了活口盘问，只听说是龙鹰王身边一个大将，此番是前往东平城集合后卫军的。”
　　东平城。海月心里不由一紧。她此番出行，带走了镖队几乎全部的战力。倘若……她不敢再想，只期盼景唐和两位师叔明日一早便动身前往湖边营地。只有在那里，她才放得下心。
　　“叶参领！”
　　“项镖头。”叶清桓应道。
　　“兄弟们体力如何？可否支撑到朱雀关？”
　　“恐怕我们无需攻打朱雀关了。”
　　海月转头看着他，眼里有些困惑。
　　叶清桓道：“这些弟兄就是从朱雀关被押送来的。原本打算被送往前线当劳工，却在这里遇上了我们。后院还有不少的给养，马厩也有良驹百匹。”
　　海月松了一口气，笑了笑：“正好，将能用的东西全部带走，一点也别给他们剩下。让弟兄们收拾收拾，准备上路。此地不宜久留。”
　　“是。”
　　海月估计着，那逃跑的将领必然是去东平城搬援兵了，于是她便下令按照原来的计划，向西而去。
　　再往前，就是没有人敢踏入的死亡之地，黑沙漠。
　　往黑沙漠的方向走的越远，队伍里便隐隐有些议论的声音。是发自内心的恐惧。
　　海月壮着胆子走到最前面，银铠黑马，在月光下映出一个清瘦的剪影。
　　众人组成一列长长的队伍，紧紧跟随在她身后，向黑沙漠走去。
　　说来也是奇怪，这月色清朗的夜晚，却自从他们踏入黑沙漠开始，变成了阴天。沙漠里无比漆黑。
　　海月提前便令众人准备好了火把，此时点亮，在沙漠里星星点点地亮起光芒，远远看去仿佛星河。
　　海月回头低声道：“告诉弟兄们，都跟紧些，沙漠里常有狼群出没。”
　　海月的警告一个一个地传到每个人的耳朵里，于是每个人都提起了神，不敢松懈。
　　此时，沙漠里突然狂风大作，不少火把都被突如其来的风沙熄灭了。马儿受惊，嘶鸣声响彻在沙漠中。人连同马都感受到了危险在逐渐靠近。
　　海月下令停止前进，又熄灭了所有的火把。
　　待他们的眼睛逐渐适应了黑暗，海月便又下令保持着均匀的速度向前行军。
　　她站在最前面，眼睛微微眯起，努力地看着远处。在那极远的地方，似乎有一处类似堡垒一般的建筑。可是距离实在太远，她也不能贸然派人过去打探。于是他们按照原定的路线，沿着黑沙漠的最边缘，继续向南行走着。
　　在这里，风沙的嘶鸣宛如厉鬼的哀嚎，使人不禁胆颤。海月又回想起那一天晚上那个神秘人的话。
　　“是死亡把他们引来的。他们只生活在黑沙漠，是死神的随从。”
　　她浑身抖了一抖，似乎能听见胸腔中的心脏在快速地跳动着。她无法面对自己心中深处对黑沙漠的恐惧。因为她这一生最敬仰的那个人，她最依赖的那个人，她原以为可以一辈子活在他的羽翼之下的那个人，就死在了这里。
　　除非颠覆它，不然恐惧会永存。
　　她几乎能听到自己的心跳声毫无规律地加快，“咚，咚，咚……”
　　突然，她的耳边传来一声尖锐的叫声，似乎是某种鸟类的声音，就那么突然地划过寂静的夜空。随之而来的是鸟儿扑棱翅膀的声音，仿佛降落在了某个地方。她的心似乎提到了嗓子眼，她强迫自己稳下心来，依旧带领着队伍保持着原有的速度不断往前。而她的眼睛却紧紧地盯着声音来源的方向。
　　突然，她似乎看见一个骑马的黑影闪过！她没有犹豫，立刻取下手边的弓箭，向着黑暗中盲射了一箭。
　　那雪白的羽箭在天际划过一道圆弧，便消失在远处。
　　紧随她身后的荀彻见她异常的举动，勒马快走了几步，与她并驾齐驱，道：“怎么了？”
　　海月依旧有些心悸，却又不愿带给旁人过多的恐惧，只淡淡道：“无妨，想来是野狼出没，我便随手射了一箭。”等到她再看向远处时，除了那黑影消失了，连同沙漠里远处的堡垒，也都没了踪影。
　　东方泛起几抹微弱的亮色，天空也不再像方才那般黑暗。马上就要走出黑沙漠了。海月回头望了一眼沙漠，朦胧中似乎又看到极远极远的地方，有个骑马的身影站在那里。她盯了一阵，便转过头来，带着众人向沙漠之外奔去。
　　在遥远的黑沙漠深处，一个面容狰狞的男子骑在马上，久久地看着远处离去的人马。他的乌鸦停留在他的肩上，发出一阵诡异的叫声。他穿着一身黑色斗篷，几乎与夜色融为一体。黑色的斗篷遮盖起他那被烙铁所伤的可怖的面容，即使离得近了，也看不到他的眼睛。
　　过了许久，有一个和他一样打扮的人出现了，他们用沙漠里失传已久的语言交流着。
　　他对刚来的同伴说道：“今夜无人来过。”
　　远处熹微的晨光初现，即便是这片被死亡和恐惧覆盖的大地也被倾洒上一层温和的金色。男子回过头眯起眼睛，晨光照亮了他没有那没有被遮盖起的半边脸，那俊美的脸颊，竟如初生的阳光一般明媚俊朗。而他的眼睛里，却充斥着阴霾。
　　他的同伴缓缓递过来一只面具，笑道：“看来，你已经很适应新的生活了。”


第15章 胡杨盟军
　　待海月领着大部队走出沙漠边缘，终于看见胡杨树林时，她才松了一口气。
　　她凭着印象穿过树林，看着晨曦穿过枯死的树木，在沙地上留下斑驳的痕迹。那些枯木上的几抹嫩绿吸引了，她原以为这里净是已经枯死的胡杨树，不曾它们想还有重生的一天。她顿时觉得精神大振，再转眼望向身后这支队伍，虽刚刚经历了长途跋涉，然而每个人的脸上都带着重获自由的神采奕奕。
　　海月的心里微微一动。经此一战，她得到了一支不可小觑的钢铁之师。有了长城守卫军的助力，她一定会拼尽全力将这支队伍恢复到鼎盛时期。曾经发生在他们身上的噩梦和灾难，她绝不会重蹈覆辙，绝不会。