沙海明月传 (未降)

　　“谬赞？骠骑将军也太过自谦。谁不知祭酒镖局的镖头项楚是个响当当的人物……两位将才一位帅才，若是九鸩国师还在朝堂之上，也想看到如今他预言成真的局面罢？”
　　“预言……也终究只是预言罢了。”海月垂下头来，试图终结他们之间的对话。
　　而景太尉却丝毫没有放松的机会，又道：“非也。此番若非白狼镖队，此战我军如何能如此快速地获得支援，最终取得胜利？”
　　“祭酒镖局虽是江湖门派，却也是大明子民，当尽绵薄之力。”
　　“若不是九鸩国师当年的预言，项楚尊师如何又能接下这桩原本就没有生路的差事？”
　　他方才说完这一句，便露出一个自嘲一般的笑意来：“扯得太远，让将军见笑了。人老了，自然有些糊涂，众位莫放在心上。”
　　海月也随着笑了笑，样子像是并未放在心上一般。心下里却有些五味杂陈。如今她面对的，是比战场上的敌人还要阴险的存在。三两句闲话之间，竟将她心绪挑拨地颇有些凌乱。
　　论起攻心，寻找对方的弱点切入方为上策。
　　她稳了稳心绪，故作随意道：“听说……陛下三关之战之后派来的巡西使，原是平安府的人？”
　　京城里的人皆知当今的太尉大人本是一介布衣，偶然考入平安府中做了一谋士，才走上仕途。而皇帝派往西洲的巡西使黄新汉，也曾是平安符中的谋士。这句话既未点明黄新汉与景太尉有直接关联，又将问题的根源抛到了平安府，可谓一针见血。
　　景太尉果然脸色有些微变，望向海月的眼神里也带上一层寒霜。
　　“他，或许是平安府这么多年来出的第一个蠢材。”
　　海月轻轻笑了一声，在景太尉听起来竟无比刺耳。
　　“黄新汉大人，并不算是个十足的蠢材。相反，他十分聪慧，只不过用错了地方，将那点聪慧全部用在了对付自己人身上。”
　　海月说完这一句，学着景太尉的语气笑道：“末将扯远了，不过是酒后闲谈，请大人莫放在心上。”
　　景太尉故作云淡风轻地摇了摇头，眼神却始终徘徊在海月身上，像是在思虑什么。
　　饭后，景太尉便与众人告辞，启程返京。期间他屡次提出让景唐跟随他回府，却都被景唐以各种理由婉转拒绝。于是景太尉只好独自一人乘上轿辇，顺着来时的路远去。
　　众人散去之后，海月本想去向荀彻告假，返回城西的祭酒镖局。可没想到却被景唐拦了下来。
　　只见他神色有些严肃，只在她耳边轻声道了一句：“跟我来。”
　　海月不明就里，只跟着他绕过村庄，一直到村外的树林之中才停下。
　　“景唐？有话为何不能在村里说？”
　　他冷声笑了一下，道：“现在的村里，恐怕到处都是他布下的眼线。”
　　海月睁大眼睛看着他，道：“太尉大人？”
　　“海月，你听着，直到我们回燕京为止，切莫离开我身边。”
　　“难道今日，你几次拒绝跟随他回府，就是因为……”
　　“想要再造出一个陈桥兵变，征西军的功劳便毁于一旦。而他，再也不会有人知道他做过的事。”
　　“可是陛下难道如此信任……太尉大人？”
　　“不错，九鸩国师，不就是他推举给陛下的？”
　　“九鸩国师，难道真如传说中所说的，能通天理的道士？”
　　“是。九鸩国师早年得道，自称今世能开九次天眼。而他最后一次的预言，便是……”景唐没有再说下去，眼睛却移向了别处。
　　“祭酒镖局，会出一颗将星。”
　　景唐长叹了一口气道：“无论预言如何，我相信项楚尊师一定不是为了这个预言才肯接下这个任务的。”
　　海月摇了摇头道：“父亲当年只希望荀彻师兄能够继承生父遗志，为大明效力。”
　　“你错了，海月。其实预言里真正的将星，并不只是荀彻，还有你。而项元德尊师想要培植的，也从不仅仅是他们那些男子，也有你，这个他最疼爱的小女儿。”
　　她疾驰在马背上，两边的景象向她身后不断倒退着。风吟几乎充斥着她的双耳，使她再听不见任何声音。
　　景唐的话印在她的脑中，久久不曾褪去。
　　这么多年了，她竟不懂父亲心中的愿望，也不懂自己的愿望。
　　“你父亲看出了你身上的天赋，他从不想让你委身于江湖，也不想让你做大家闺秀。他带你去西洲，就是为了让你参战。”
　　倘若是这样的话……泪水从她眼角飞出，逆风扬起一片水花。
　　时值傍晚，她才到了祭酒镖局。
　　即使心中做好了万全的准备，她还是被眼前的景象定在了原地。
　　原先直到傍晚依然人来人往的祭酒镖局，如今空荡地有些骇人。有几个小童在门前洒扫着，似是准备迎接什么的模样。
　　有个小童看见她站在原地，一溜烟地跑过来，上下打量了她一番道：“你就是新的白狼镖头？”
　　海月顿了顿，像是在重新适应这个名号。最后，她点点头，只见那小童一脸兴奋地大喊道：“白狼镖头来了，你们几个快去通知宗师一声！”
　　另外几个小童连忙应了，接二连三地奔进了府中。
　　留在原地的小童笑嘻嘻地道：“镖头大人，恭候您多时了。”
　　海月微笑着欠了欠身，牵着马往原来的马厩里里面去。她刚走了两步，却被小童拦下道：“镖头，老马厩已经拆了。来，将马匹交于我罢。”
　　海月惊道：“原先老马厩那么多马，如今都移到哪里去了？”
　　小童颇有些丧气，垂下头来牵着马往前走，那高头大马衬的他那小小的身躯有些格外单薄。
　　“白狼镖队往西洲走镖的前几个月，依靠从前的老客户和资本还可以勉强支撑。可是到了后来，生意一天比一天难做。外面打仗，江湖上也不得安宁。尤其是蛮族介入好几家门派之争，镖师们外出走镖就算抬出祭酒镖局的名号也不好使了。就在去年，宗师遣散了好些镖师，为了结清账目，将镖局里能卖的全卖了。如今只靠那些个年长的镖头们苦苦支撑着祭酒……”
　　说到最后，小童陡然又眼睛一亮：“现在好了，镖头你带着白狼镖队回来了，祭酒镖局又可以恢复到鼎盛时期了！”
　　海月心中刚刚泛起了一阵苦楚，却看见稚童真挚的眼神，只得勉强撑起一个笑容道：“恩，我回来了，一切都会好起来。”
　　有一个小童一溜烟地从院子里跑出来，脸上带着几滴汗珠儿，亮晶晶地闪着光。
　　“镖头，宗师请您过去。”
　　海月点了点头，提了一口气随着小童往里面走。越往里走，变越觉得孤寂。原先热闹的庭院里，如今有些空荡地有些骇人。她走过一处处院落、演马场、营房，这些熟悉而又陌生的地方，与过去的记忆交织着，纠缠着，说不清也道不明。
　　她顺着小童走过的路线继续往前走着，一直到深院里的祠堂，这才看见一身青衣，满头花白的身影。
　　海月双膝一软，敬畏和悲痛自肺腑间迸发而出：“宗师……白狼镖队回家了。”
　　一阵风吹过，祠堂里燃着的百支长生烛突兀地晃了晃，地上的光影也随之闪烁。
　　老人站在风里，干瘦的身子明显地摇晃了一下。
　　他沙哑的声音缓缓地响起，像是在大漠中行走许久未曾进水的人一般。
　　“是他们也回来了么？”
　　海月从胸前的口袋里取出一面叠的好好的旗帜来，正是白狼镖队用了很多年的旗帜。如今这片旗子除了脏了些，破旧了些，依然能看得出来是白狼镖队的战旗。
　　“白狼镖队离乡一年十一月零二十四天，终于返回。共一百五十二人走镖，阵亡一百三十九人，成功完成朝廷嘱托，现已护送使臣返回燕京。”
　　老人脸上露出无比痛惜的神情，连同眉梢也带着悲伤。
　　可他垂下脸去，转过身来将海月扶起，严厉道：“白狼镖队是为国尽忠，这没什么好遗憾的。海月，你是新的白狼镖头，又是朝廷亲封的骠骑将军，如何能这般伤春悲秋？”
　　海月低下头去，用袖角擦了擦泪水，连连点头。
　　老人看见她的模样，颇有些疼惜，不由地放缓了语调：“海月，无论怎样，你和彻儿还是回来了，还做了将军和元帅。这么多年了，祭酒镖局还从未出过如此响当当的人物。师伯还是为你高兴。”
　　海月像是想起什么一般道：“师伯，项宁师兄也还活着。只是……他有要务在身，尚且不能归京。师伯放心，有师兄在，祭酒镖局一定会回到过去那般……”
　　老人眼睛里似乎陡然有些光亮出现，他喃喃道：“项宁还活着…...真是不幸中的万幸啊。”
　　看见海月眼中的疲惫，老人便又道：“你先去歇息，明早便回赵村罢。我见你一人前来，必是偷偷跑出来的罢？”
　　海月低头道：“是，明天一早便回去。过几日带着弟兄们好好拜见师伯。”
　　老人点了点头，唤来小童带海月下去吃饭休息，自己又守在了祠堂前念着经书。