天下第二美 完结+番外 (桂仁)

　　所以，都不用问过丈夫意见，她就拍板决定了。

　　“美娘妹妹，你就只管把你姐夫当成伙计用吧。他若是个做事的材料，你自然不会亏待他。他要不是这块材料，咱们也早些回老家去，省得到殿下跟前丢人现眼。”

　　这就对了。

　　一口气吃不成胖子。

　　都从基层做起，慢慢来吧。

　　回头谭迎娇要如何河东狮吼，督促丈夫上进，这是后话。

　　这边美娘解决了一件心头大事，心情大好的回家。

　　路上突然临时起兴，想去三元楼买几只招牌烧鸡回家庆祝一下，也去看看梅姨和玉兰的馄饨摊子。

　　谁知才拐过街口，却见一个跛着脚的乞丐，被人追打出来。

　　“还好意思说是汉王殿下手下的兵，连一个包子都要偷，简直是给殿下抹黑！滚滚滚，以后再敢来，看见一次，打你一次！”

　　美娘隔着车窗瞧见，正自纳闷，却见自家侍卫跑了一个上去，将钱给了那包子铺老板。

　　“行了行了，几文钱的事情，算了吧。”

　　又丢了几文钱给那乞丐，什么也不说，又回来了。

　　那乞丐瞧一眼美娘的马车，便脸色大变。捏着那几文钱，逃也似的，顺着墙根跑没影了。

　　美娘觉着奇怪，要喊那侍卫来问，丫鬟小萤拦着道。

　　“少夫人别问了，听着也是堵心。那人看身手，确实是当过兵的。大概拿了抚恤钱回家，不上几年就全挥霍了。如今沦落乞讨，也是他自己不争气。每年这样的事情可多得很，真要管，是管不过来的。”

　　可美娘想了想，还是命人去把那乞丐找回来。

　　“若看不见，我就不管了，可看见了，总得问上一回的。万一人家真是遇着难处了呢？”

　　曾经跟着汉王殿下出生入死的人，就这么撒手，她于心不忍。

　　第513章 老兵

　　于是，到玉兰的馄饨铺子，要了个后院的小单间。美娘等了一时，侍卫把那乞丐拎回来了。

　　听说是汉王殿下的少夫人找，乞丐原是死都不肯来的。便来了，也拿袖捂着脸，不肯给人看见。

　　美娘倒有些好笑，先命人给他上了一大碗馄饨，“你既不肯见我，便先吃饭，吃完了我就放你走。”

　　那乞丐一听，忙端着馄饨，也不顾烫，直往肚里倒。

　　三两下吃完，他嘴一抹就想走，可美娘幽幽道。

　　“我这小女子，又出尔反尔了。横竖我也不是大丈夫，用不着一言九鼎吧？”

　　那乞丐一慌，“那你，你究竟想干什么？”

　　美娘轻笑，“不干什么，就想问你几个问题。先说第一个吧，你是跟着殿下平甘州之乱的兵，还是庆国之乱的兵？”

　　那乞丐一路盯着脚，头也不抬，“都不是。其实，我撒谎了，我原是跟着严大将军去庆国的。只是后来败了，被人打散，等殿下去到庆国，才把我们寻回来。

　　说来惭愧，连我这脚，都不是战场上打瘸的。而是受了冻伤，不得不切了一半，才瘸了的。

　　所以少夫人，您大可不必如此好心。我退伍时，殿下已经给足了银子，是我自己不争气，烂泥糊不上墙，才落得这般田地。”

　　美娘挑眉，眼中敛去笑意，“你还知道烂泥糊不上墙？听你谈吐清楚，应该不是普通小兵吧？说说看，是如何落到这般田地，只当是回报殿下恩情，让我听了解闷吧。”

　　解，解闷？

　　乞丐有些懵逼。

　　可美娘还催促他道，“怎么，不好意思说？是去吃喝嫖赌了，还是装大爷挥霍掉的？你可知殿下讨那些银子是多不容易？为此也不知得罪了京城多少权贵，如今还给皇上发配去青州修水利了，大过年的都不能回家。你就说说，你们都是怎么挥霍他的好心。回头再有这事，我一定拦着殿下，再不许他再干这蠢事了。”

　　“不！不是这样的！”那乞丐被她一激，都快哭了，“我们才没有挥霍殿下的好心，实在是……”

　　是乡情狠毒，人情难说。

　　这些退伍的伤残士兵，拿着赔偿银子回了老家，原本也是想置几亩田地，好好娶个媳妇过日子的。

　　奈何一知他们手上有了钱，亲戚全都找上门来。

　　都穷，都难，家家都有本难念的经。

　　这个要娶媳妇借几个，那个要修房子借几个，就算明知道有借无还，能不借么？

　　且自己都残了，往后在老家，总得靠亲戚们照应着。

　　否则人人都说你有了钱就忘了本，谁当得起？

　　于是，本来想好的田地，没了。想好的媳妇，更不见踪影。

　　身无分文，又身有残疾的他们，在吃了一段时间的白饭后，开始被各种嫌弃了。

　　再想说钱的事，如何开口？

　　甚至当初力主借钱的爹娘长辈都开口责怪，怎么心里没个成算？

　　还以为你拿出来的只是小头，竟连老婆本都借出去了，傻不傻的？

　　于是，这些伤残老兵在老家呆不下去，便如这乞丐，还算有些门道，便找回到芜城，想寻昔日同袍帮帮忙，好歹找个事做，能糊口就行。

　　可一朝天子一朝臣。

　　自芜城军营大败，严大将军自刎，新军营给皇上调来了天南海北的兵。原先的旧同袍早不知去了何处，想在城中谋生，竟是无比艰难。

　　也是，一个肩不能扛，手不能提的废人，谁要呢？

　　除了乞讨，还能做什么？

　　这退伍老兵说到最后，坐地大哭。

　　心中虽有悔恨，可能怪谁？

　　就算这情形再来一遍，他们又能如何抉择？若不回老家，叫他们上哪儿谋生？

　　之前叫美娘别管的小萤，都哭红了眼圈。

　　她也是出身乡下，很是明白那淳朴却又难缠的人情世故。

　　“少夫人，咱们能不能给他找个事做？”

　　美娘轻轻摇头，不知是在问她，还是在问自己。

　　“他解决了，剩下千千万个，该怎么办？”

　　小萤委屈巴巴道，“那您之前不是说，能救一个是一个么？”

　　美娘笑着叹气，“你这丫头，说是嘴硬，其实最是心软。”

　　她再看向那大哭的退伍老兵，“你知道跟你一样情形的老兵，还有多少？把他们都联络起来，报个名单给我。先说好，那些个有恶习的，我可是一个不要。我要帮，也只帮还能救的人。”

　　老兵愣了，还挂着满脸的鼻涕眼泪呢，就看向了美娘。

　　“你，你当真要帮我们？”

　　美娘乌眸诚恳，却带着三分严厉，“那也要看你们值不值得帮了。我正好呢，要再建个工坊，缺一批信得过的伙计。我不嫌弃你们做得慢，也不嫌弃你们没力气，我那里的活，并没有那么重。只怕你们做不精细……”

　　她话音未落，老兵顿时站起身来，声音都在发抖。

　　“我们能做！只要你不嫌弃我们慢，我们一定能做好！钱我们也不要跟外头伙计一样多，有口饭吃就行。只是，只是有些年纪挺大的，你，你还愿意管吗？”

　　美娘道，“若你们不嫌弃他们拖累进度，我就更不嫌弃了。反正发钱是按整组来算，要不就按你们军营规矩，编成行伍来算。每十人一队，设一队长负责。平日里我只管饭及住宿，按月结钱。每队人还要相互作保，若有一个不老实，集体连坐，整队统统赶出去！”

　　“好！”

　　这老兵扑通跪下了，咣咣咣给美娘磕了三个响头，脑门都渗出血丝了。

　　“少夫人这番高义，要是我等还不知报答，与禽兽无异！在下佟靖忠，曾在芜城军营任队长一职，往后我和兄弟们这条命，就归少夫人了！”

　　美娘只当是当兵的都爱这么表白，心中暗想着，她好好的，要人家性命干嘛？

　　可日后当她遇到险情，却是佟靖忠带着这帮残疾的退伍老兵，用生命践行了今日的誓言。

　　这里给了佟靖忠一锭银子，可他硬是不要，只拿了吊钱，就去拉队伍了。

　　第514章 仁义

　　玉兰见此，直夸美娘仁义。

　　连她那个寡言少语的丈夫，都难得过来，多说了几句。

　　“从前乡下，这样退伍军汉，大半没个终局。命好的，还有亲戚儿女送个终。命不好，不是掉河里淹死，就是在山里迷了路。其实大伙儿都懂的，我有个曾当过兵的远房叔伯，就是摔下山崖死的，他也是个瘸子。”

　　一个瘸子，如何会想到爬山呢？

　　无非是活不下去，想自我了结罢了。

　　美娘不知道自己的能力有多大，但还是那句话，能救一个是一个。

　　她本着良心做人就是。

　　要说怎么是两口子呢，这里美娘善心大发，筹谋起如何安置退伍残疾老兵，那边殿下也想要帮一个人。

　　“此事不妥。”

　　上官令看过来信，十分不赞成弟子的决定。