陆莳兰透过车窗看出去，便见有两个刺客已死在血泊里，剩下两人似乎接连自尽，两个活人就像皮绳似的瞬间便软下去了，看得人头皮发麻。
那些刺客事先也没有想到霍家兄弟两人都在。哪怕霍宁珩一人，也根本不是他们能够得手的。大约也是知道，若是刺杀不成功，必将受到霍家制裁，生不如死，倒是自杀得干脆。
霍宁珘捏住最后一人下颌，阻止对方自杀，随即将其点穴扔给蔺深，道：“审。”
“是，七爷。”蔺深命人带走，又看着那刺客冷笑道：“这世上总有些不自量力不怕死的蠢货。”
霍宁珘回到马车时，目光将陆莳兰从头到脚巡过，接着看向霍宁珩，道：“四哥，先送陆槿若回去吧。”
霍宁珩已知行刺者是针对自己，倒是放心了，颔首：“好，的确有些晚了。”
霍宁珘便朝陆莳兰道：“今晚之事，不可向任何人透露。”
她自是点头，知道这是为了保护她。
陆莳兰到底只是个从国子监才念完书，入仕一年的姑娘，哪里见过今晚这阵势，回府后也难免一直在回想。
而对于霍家两兄弟，今日的权力地位全是从沙场和诡局中挣出来的，曾见过的凶险远胜今晚，因此，压根不当一回事，只关心如何铲除幕后主使。
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陆莳兰这一晚后半夜才睡着，还是季嬷嬷叫她，早上才醒过来。
她想着昨日接了旨，让她一早进宫，便赶紧梳洗出发。
太液池的荷花开了，碧叶接天，卷舒开合，各色荷花争相竞放，摇曳出香风十顷，实是一片娟丽盛大的景象。
被内侍带到太液池边的陆莳兰，倒是没想到皇帝会邀她赏荷，一时被这盎然之景所吸引。
陆莳兰站在池边，晶莹的手指伸出纤纤一根，正在拨弄那荷叶上的水珠，雪色映翠绿，大夏天也叫人心里凉沁沁的。
萧冲邺看着这画面，倒是站在殿前廊角没有做声，不忍心打断陆莳兰难得一见孩子气的动作，他的目光在那雪白柔荑不舍得移开，觉得上次在芙蓉园着实遗憾。
若是他的计划成功，既是“英雄救美”，又识破陆莳兰女子的身份，仗着自己皇帝和知交的身份，还免了她的欺君之罪，那一晚，他们两个的关系自然不会再是君臣。
就如他昨晚做的梦里，正是端午那晚在芙蓉园，在他的梦中，陆莳兰没有逃出那间屋子，惟恐随时有人进了屋，撞破她女子的身份，她便一整晚都焦急无助地躲在那屋子的纱帘后。
而他用完膳后，才带着醉意，慢慢地进了那间屋里。
陆莳兰见到他时，既惊讶，又害怕，还有些庆幸不是别人，那副无辜而诧异的神情，让萧冲邺觉得心都要化了。
他则似乎比陆莳兰还要惊讶，还有些愤怒，怪陆莳兰骗了他，随即又心疼她竟被歹人抢了鞋子。他质问陆莳兰为何要扮成男子欺君，然后顺理成章地佯怒吻上了他百般念想的红唇，在他的半强迫之下，她便在那榻上第一次承了欢……
萧冲邺不敢再继续回想昨晚梦中场景，惟恐自己再度失态。
不过，陆莳兰那天怎么可能躲得过看管她的人，不是霍宁珘，便是萧慈，不知是哪一个坏了他的事。一想到此，萧冲邺便面色阴沉。
“槿若。”萧冲邺慢慢现身出来。
“臣见过皇上。”陆莳兰见皇帝来了，立即上前行礼。眼前的少年才十八岁，清俊高挺，气质清华，她完全猜想不到对方心里，早将同龄的她视作不容他人染指的禁脔。
她见到萧冲邺，却是莫名想起昨晚被霍宁珘那边处置的几个杀手。但四爷说是冲着他来的，她又觉得是自己多想了。若是皇帝出手，感觉不应是先针对四爷，而是先针对……首辅罢？
萧冲邺便一惯地先与陆莳兰讨论公事，道：“听说，刑部有人因三法司官员被害一案始终查不到凶手，便想把杀害三法司官员的罪名，尽数安到毛方晋头上。被槿若坚决地阻止了。”
陆莳兰微诧：“这件事皇上已知道了？”
“嗯。槿若做得很对。”皇帝赞扬她道：“不畏高位官员的施压，也不因与毛方晋有怨便借以泄私愤，始终坚持公正。”
第38章
陆莳兰微微一笑：“臣只是不希望，冤枉了人的同时，放纵真凶逍遥法外，让真相难以大白。那样，非但不能让严御史他们瞑目，还有可能有别的同僚遇害。”
“好。”萧冲邺又道：“走，先陪朕去赏荷罢，槿若。”他便带陆莳兰沿着水上朱廊，往湖心阁而去。
两人尚未去到阁中，梁同海突然小跑追上来，低声在萧冲邺耳旁说了两句。
萧冲邺便道：“槿若先在这边赏荷，朕有点事，很快就回来。”
“是，皇上。”陆莳兰应下。赏荷本就要在早晨。水心廊阁中风景正好，石桌上茶水已备好，水晶碟里盛放着时令水果。她看着风景等皇帝，也算是忙里偷闲。
萧冲邺也没有走得太远，陆莳兰无意中转过头，便看到在岸边，一名大臣正向萧冲邺行礼。
陆莳兰虽听不到他们在说什么，可是，当她看清那大臣的脸，却是目光一顿。
是个中年男子，长相颇佳，陆莳兰打量着他的容貌，觉得眼熟。她再一思索，就明白了自己为何看这位大臣眼熟。
这个男人与自己房中的小姑娘阿眸，生得实在相似。想到阿眸是被人给拐卖的，陆莳兰心下渐紧……这人，会不会和阿眸是亲人，甚至就是她的父亲？都说女儿肖父……看年纪，也是对得上的。
那名大臣得了萧冲邺的示下，很快便退下。离开前，对方似乎感受到陆莳兰的注视，朝她看来一眼。
等萧冲邺走回来，陆莳兰便问：“皇上，刚才那位大人，不知是谁呢？”
“那个啊……”萧冲邺看了看陆莳兰，道：“是镇南大将军江照英。”
陆莳兰怔了怔，没想到那竟是江善善的父亲。如此显赫的门庭，她又觉得自己是否想多了，江家似乎没听说丟过女儿，便道：“原来是……皇后娘娘的父亲？”
陆莳兰这有些神思不属的表现，却让萧冲邺误以为她是失落所致。
萧冲邺眉宇登时紧皱，控制住想立即抱住陆莳兰安慰的冲动。他很想告诉她，就算他娶了江善善为皇后，但那只是权宜之计，他心里的人，只有她一个。
等到有一天，他真正将权力都握在手里……萧冲邺此时也只是颔首，道：“正是。”
陆莳兰便说：“江大将军长得与江姑娘倒不大像。”
江善善相貌与其母相似，的确与父亲不像。
“是啊。”萧冲邺只简短答了一句，并不想与陆莳兰讨论江善善，就转而说起了其他。
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不在军中时，霍宁珘早上有沐浴的习惯。尤其是夏季。
长骁侯府浴房里的玉池修得极大，霍宁珘沐浴时不喜有人近身伺候，要等他出来了才让人服侍。
王奚等在门外，觉得自家爷今日在浴房待得有些久，等霍宁珘随意披着件袍子走出来，便赶紧让侍女上前，拿柔软的棉帕，为霍宁珘将滴着水的长发给绞干，再以簪挽发。
拾掇好了刚到书房，霍宁珘正准备看王奚新送来的一批奏折，便见他皱着眉禀报：“七爷，陆御史今早被皇上召见，两人一起在太液池赏荷。”
霍宁珘闻言，眯了眯眼，看向窗外片刻，似乎在将什么情绪压抑下去，最终只淡淡道：“皇帝还真是越大越不像样，跟块膏药似的，只知道粘着女人。”
“……”王奚突然想起自家主子前些天总是去找陆御史的时候。不过，也只有眼前这位敢评价皇帝为膏药的。他想了想说：“七爷，您要不要进宫看看。”
霍宁珘静默片刻，道：“不是跟你说了，以后有关陆槿若的事，不要再向我禀报？”
王奚微怔，虽然霍宁珘的确这样说过，但他心里还是不踏实，他瞅了瞅自家这位爷的神色。主要是他跟在霍宁珘身边太久，若说这位爷主动跟在哪个姑娘身后转，还真是破天荒头一回。
他不也是担心，说不得什么时候，七爷突然就回心转意了？而且，也的确觉得陆御史与自家主子是天造地设的般配。
王奚不得不道：“七爷的确说过，但我……担心万一七爷改主意呢？所以多问问。”霍宁珘的确不是个轻易更改决定的人，但他总觉得，对陆莳兰的事，似乎不能用以往的经验来推测。
霍宁珘转眸看了看王奚。这人倒不愧是跟他这样多年，既是个人精，又是最擅于揣测人心思。他却是仍旧没有要进宫的意思，只拿笔开始在奏折上勾画。
王奚见状，便不再说话。
霍宁珘一个上午，都没有问起陆莳兰。他处理公务的速度快，一本接一本奏折，一目十行，却总是能迅速抓住关键点，作出最妥当的批示。
直到晌午过后，霍宁珘去了关押昨晚刺客的暗室一趟。回来又亲自写了两封信，命人发往西北两地，才从一叠奏章里抽出一本薄册来，道：“王奚，都察院这份巡察光禄寺的报告写得不清不楚，派人让陆槿若过来一趟，解释清楚。”
