凤行/女师爷 [金推] (假面的盛宴)

　　“外祖母！”这下王玥儿彻底愣住了。
　　“你这丫头啊！”老太太叹了口气，不光是叹息外孙女命苦，更是这孩子从小养在自己膝下，却什么也没学到，心思浅显的让人不忍直视，不怪城儿不喜欢她。
　　这也是老太太叹息之三。
　　“闻城八月就要下场，他素来看重方氏，这当头让他把方氏休了，抑或是方氏死了，他大考失利，一旦蹉跎，就要再等三年！”
　　这也是老太太为什么会态度大变的原因，也是孙家明明怕惹上是非，却依旧容着方凤笙这个祸根留在孙家，什么也不做的原因。
　　什么也没有孙闻城这场乡试重要！
　　孙家人丁单薄，这两代除了孙庆华考中功名，其他人一无事成。到了孙闻城这一代，大房那几个孩子就不提了，个个愚钝，也就孙闻城从小聪慧过人，十四就中了秀才。
　　他的老师南吴先生说只要孙闻城这场不发挥失常，必然中举。南吴先生乃是江浙一代出名的大儒，孙闻城一直跟着他求学，被他收为关门弟子，他既这么说了，肯定就不会错。
　　所以孙家的下一代就全指着孙闻城了。
　　之前府里流言四起，孙庆华就来找过老太太了，老太太虽有些不愿，但还是听了儿子的，就是知道孰轻孰重。
　　大势所趋之下，老太太态度必须要变。只有她变了，后宅其他人才会变。
　　“可是外祖母，那我怎么办？”
　　王玥儿哭了起来。
　　她本就生得纤纤弱质，一哭起来梨花带雨，让人心生怜惜。
　　王玥儿和孙英梅长得像，只是孙英梅从小身体不好，老太太在女儿身上费了一辈子的心，最终还是没能阻止女儿的芳华早逝，此时看见肖似女儿的外孙女哭成这样，老太太也是心如刀绞。
　　可她抚摸着王玥儿的脊背，却是一个字也没说。
　　王玥儿心中一冷，却也很茫然。
　　*
　　“姑娘，奴婢看琴儿那脸色就爽快，这丫头狗眼看人低，以前来了爱答不理，瞧她今天那狗腿样儿，恨不得跪下来给您舔鞋底儿。”回去的路上，知春说得眉眼飞扬。
　　方凤笙失笑地摇了摇头，缓缓向前走着。
　　“看以后那些狗眼看人低的，还敢不敢瞧低姑娘！”
　　“那你就没有想过，一向不喜欢我的老太太，为何会变了态度？”
　　“这——”
　　知春的眼神惊疑不定起来，道：“难道是因为四少爷？”
　　提起孙闻城，方凤笙眼中闪过一丝复杂，却也是一闪即逝。她往前走着：“还算你不傻。”
　　知春忙追上去：“四少爷是姑娘的夫君，理所应当给姑娘撑腰。”
　　“那你有没有想过，以前也有四少爷，为何没有影响老太太的态度？老太太这种态度会持续多久，会不会很快就翻脸不认人？阖府上下都谣传着四奶奶要给表姑娘让位置了，为何老太太反而态度变了？”
　　方凤笙这一连串问题，实在考验知春的智商。她想了会儿，丧气道：“奴婢愚钝，实在想不出来。”
　　方凤笙并不意外，知春从不是个多思多虑的性子，何妈妈倒是心够细，可惜想得又太多，难免束手束脚。
　　她停下脚步，抬头看着头顶上的四方天空：“想不出来也好。这后院的女人，活得可悲又可怜，旦夕祸福，安稳与否，全指着上位人的脸色。不过是小小的一方孙府后宅，竟然也能演出各种大戏，实在是……”
　　她摇头笑了笑，像是在可怜别人，又像在可怜自己。。
　　“姑娘。”
　　方凤笙收回目光，深吸了一口气：“知春，我想见见禹叔。”
　　知春的脸色一下子变了，犹犹豫豫道：“姑娘，你见禹叔做甚？上次你见禹叔，当场吐血晕了过去。姑娘，你别嫌奴婢嘴碎，事情已经这样了，多想无益，咱们就在这里好好待着，那些事不是咱们能管的……”
　　“你能拦我一时，能拦我一辈子吗？”方凤笙突然说。
　　知春哑然失声。
　　她确实不能拦姑娘一辈子。


第3章
　　临着孙府后面有一排房子，在这里住着的，大多都是孙府的下人。
　　方凤笙的陪房，王二一家就住在这里。因为方凤笙现在在府里得脸，她说要去看看陪房，守后门的婆子也没敢拦她，就任她去了。
　　“禹叔。”
　　禹叔是方家的管家，四十多岁的年纪，身材魁梧高大，沉默寡言。似乎早年受过伤，左腿有些残疾，走路一瘸一拐的。他跟方彦的时间很久，反正方凤笙很小的时候，他就跟在方彦的身边。
　　这次方彦出事，也让他很是受了一番磋磨，头上添了许多银丝，满脸霜尘。
　　“姑娘，身体好了？”
　　“好多了。”
　　“那日姑娘晕倒，让我很担心，好了就好。”
　　方凤笙在椅子上坐下，禹叔陪坐在一旁。
　　王二家的端了茶来，她和她男人王二都是方凤笙的陪房，因为方凤笙在府里不太得宠，王二被分去了车马处，她则在花草上当婆子，都是没什么油水且不太重要的地方。
　　“禹叔有什么想跟我说的吗？那日您的话似乎没说完。”
　　禹叔半耷拉着眼皮，看着手里的茶：“我没什么话想说，只要姑娘好，我们就都好。”
　　王二家的在一旁抹着眼泪，说：“是啊，只要姑娘好，我们都好。姑娘你病得这些日子，奴婢和奴婢男人日日担惊受怕，可实在无能，也没什么法子，只能干着急。”
　　“可我现在不好，你们觉得我能好吗？”
　　方凤笙苍凉地笑了一声，面容一下子哀恸起来：“即使你们不说，我也知道家里现在是什么情形，方家那边几个族老性格保守求稳，所以我爹家主的位置大概换人了。是大堂叔公家，还是四堂叔公家？不过那处老宅也没什么重要的东西，占了也就占了吧。可我爹——”
　　一提起方彦，方凤笙的心又是一阵让人窒息的疼。纤细的手指轻抚胸口，她感到那里空洞洞的，像被人撞了个大窟窿。
　　她手指颤抖，嗓音也在颤抖着：“我不能接受我爹背着畏罪自杀的名义，就那么不清不白的死了！他是我爹，他养了我教了我十几年。他的性格我清楚。也许在旁人来看，师爷这行当吃的就是为人作幕的饭，工于心计，擅诡谋，可两淮盐政干系重大，以我爹的性格，他不会轻易涉足，更不会出谋划策帮周大人贪墨税银。”
　　“所以禹叔，你能不能告诉我，到底发生了什么事？”
　　空气仿佛凝固住了。
　　不知过去了多久，禹叔微微叹了口气，说：“姑娘，你又何必追根究底。有些事情太复杂，我不是不想告诉你，而是我也不知道具体详情。”
　　“禹叔，你最受我爹信任，换做任何一个人说不知道，我都会信。唯独你，我不信。”
　　禹叔依旧半垂着头，看着手里的茶盏，似乎那茶盏里有世上最美好的景色。
　　方凤笙挺直腰，深吸一口气：“禹叔，就算你不告诉我，终有一天我也会弄清楚真相，我不会任我爹，就那么糊里糊涂的死了。”
　　“姑娘，你又何必！”
　　“禹叔，你清楚我的性格，只要我一天没死，这个问题我就一定会弄清楚！”
　　“罢，你等等。”禹叔叹道，站起来去了内室。
　　*
　　禹叔给了方凤笙一封信。
　　信上封着火漆，信封陈旧泛黄，显然不是近期所写。
　　拆开后，上面是方彦的笔迹，没有人比方凤笙更熟悉方彦的笔迹。
　　这是自从方凤笙出嫁后，第一次见到方彦的手书，正确是说自打她出嫁后，方凤笙第一次看到方彦给她的东西。
　　她虽是听从父命，嫁进了孙家，但父女之间的隔阂已生，已有近二载，各自不闻不问。
　　也因此，方凤笙看得格外如饥似渴。
　　……
　　凤笙我儿，见信如唔：
　　遥记当年，你娘生你那日，漫天彩霞。人说天生异象，非凡夫俗子，都说你是男儿，谁知却是女。
　　你娘恐慌，自责未能诞下麟儿，唯有我喜之爱之，觉得天命有道。
　　遑遑十数年，你出落已超乎为父想象，时觉你是女子，当恪守伦常，又不忍心束缚于你，只想为父尚建在，只要还在一日，总能纵你两年，谁知……
　　周大人为人刚正不阿，父虽觉不妥，却又不忍心驳之……我大周王朝建朝不过两代，却未曾想到两淮盐政竟贪腐至此……周大人执意上书，我身为佐幕，无力为其分忧，只能鞍前马后，誓死相随。
　　唯独你，父担忧之。
　　思及十多年前，与静芳兄曾立有婚约，厚颜求上门，不求你富贵显达，但求能有一隅之地护你安稳。
　　倘若此次，父安稳无恙，定寻你告知详情。倘若为父身死，这封信阿禹会交给你，望你好自珍重，切勿过问此事，远离是非，一生安泰。
　　……
　　方凤笙眼前似乎出现了一副画面——
　　青灯如豆，一袭青衫两鬓斑白的清瘦男子，正伏案书写，时而回忆，时而缅怀惆怅。
　　他写得很匆忙，以至于纸上的墨汁还未干透，就匆匆装好封了火漆。