凤行/女师爷 [金推] (假面的盛宴)

　　说着，清风道长拜了下来。
　　他自诩道门出身，道士乃是游离五行外的方外之人，不受世间教条约束，从来是只行道礼，不行俗礼。此时这么拜下来，看来是真心实意羞愧不能为建平帝办事，意图另辟蹊径重获恩宠。
　　其实想想也是，如今清尘子在宫里如日中天，虽建平帝行事低调，但有眼睛的都知道清尘子现在有多受陛下宠信。
　　宠信被夺，不怪乎清风道长会狗急跳墙想出个这样的主意，想再夺回恩宠。
　　这是福禄的想法，而建平帝却是坐在龙案后，眼神晦暗莫名地看着匍匐在金砖地面的清风道长。
　　须臾，上首传来一道低沉的声音。
　　“你倒是个忠心的。”
　　“贫道虽为方外之人，但普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，贫道也是想为陛下尽一份心意。”
　　“出海？寻蓬莱仙岛？”
　　明明只是低低的喃喃自语，清风道长的额上却是冒出一连串汗珠，幸亏他趴在地上，倒也让人看不出究竟。
　　鎏金三足双耳九龙香炉静静地吐着香气，东暖阁的地龙烧得格外暖和，熏得人暖意融融。
　　良久——
　　“罢，既然道长有这份心，朕就准了。”
　　清风道长顿时松了一口气，高呼：“谢陛下隆恩！贫道一定会竭尽所能，为陛下寻得仙岛，求来仙药。”
　　等清风道长走后，福禄满脸纠结，看着建平帝欲言又止。
　　“怎么？有话说？”
　　“陛下，这、这……”福禄干笑着，吞吞吐吐。
　　说？说什么？帝心似海，哪怕福禄跟在建平帝身边几十年了，从他还是太子就在身边服侍，也不敢说自己能堪透帝心，谁知道这话说出来会不会犯了忌讳？
　　陛下确实英明神武，可始皇也是英明神武，历代能当上皇帝的谁不英明神武，可在晚年笃信长生之术的也不再少数。
　　所以，说什么呢？
　　“什么时候你在朕跟前说话，也这么犹犹豫豫了？”
　　不过轻描淡写一句，福禄的额头和脊背却顿时出了很多冷汗，腰重重地弯了下来。
　　“老奴只是觉得，这清风道长有点……”
　　若说古早时候，航海技术不够发达也就罢，可前有前朝郑和下西洋，周游列国为前朝带来许多珍稀玩意儿，那舶来的自鸣钟、怀表、西洋镜，宫里不说人手一个，但也不再稀罕了。
　　那些夷人就是远渡重洋把自己国家的东西运过来，来大周朝贡，如果真有什么蓬莱仙岛，早就被那些夷人、海寇发现了，还轮得上清风老儿。
　　也不知为何陛下会信这个？！
　　福禄满脸都是官司，建平帝哪能不知他在想什么。
　　他态度不明地轻笑了声：“他既想出海，就让他出海吧。”
　　听了这话，福禄顿时明悟了。
　　确实。他既想出海，那就出海吧，这对别人来说也许是难事，但对一国之君来说，却是不值得一提的小事。
　　所以，他又纠结个什么。
　　“看看他到底想干什么。”
　　这声轻若浮尘的低喃，让福禄顿时三魂七魄全部归为，突然意识到事情好像不简单。
　　“去找孙明烨，问问山西那边怎样了？”


第138章
　　清风道长请旨出海寻蓬莱仙岛这件事, 也许别人不知道, 但瞒不过清尘子。
　　知晓此事后，清尘子当即赶到敬胜斋，狠狠地奚落了清风道长一顿。
　　具体内容无人知晓, 但等清尘子走后，清风道长可是发下宏愿，等他归来之际，就是清尘子老儿失宠之时。
　　这话连他身边的道童都不信。
　　可不管怎样，赶在腊八之前, 清风道长手捧圣旨一封, 带着两个道童, 由一队锦衣卫护送着赶往福建, 打算从那里出海去寻找传说中的蓬莱仙岛。
　　魏王府，左奕带着一个中年文士来到书房。
　　掀开厚厚的门帘，一阵热气迎面扑来，凤笙穿一身半旧的家常薄袄坐在书案后，手边放着一盏茶, 她正在翻阅一本书，书页呈枯黄色，看样子年代挺旧的。
　　见人来了，她抬头看过来，做了个手势。
　　“坐吧。”
　　德全奉了茶来。
　　这书房乃是王府重地，寻常人不得入内，所以平时德全忙完内务, 偶尔也客串下端茶倒水的小厮。今儿也是事关重大，凤笙索性把其他人都遣走了，只留了德全在身边侍候。
　　“左先生把该说的都跟你说了？”
　　这中年文士愣了一下，似乎没料到见到的是个妇人，但很快他就回过神来，点了点头。
　　他犹豫着正想说点什么，这时凤笙又说话了。
　　“与那些人打交道，切记不能端着，见人说人话见鬼说鬼话乃首要。不过你放心，等到了地方自会有人接应你，你只需在清风身边策应就好。”
　　“这些左先生都与小人说过，小人定竭尽所能，助王妃办成大事。”中年文士拱手道。
　　“希望你能顺利归来，不管如何，回来后我定会向王爷与你请功。”说完她看了德全一眼，德全就把人领下去了。
　　等人走后，左奕道：“王妃不用担忧，这李益乃老夫思虑再三才选定的对象，他为人不拘小节，颇有急智，定能胜任。”
　　“我倒不是担心他不能胜任，我是怕管清和那一关不好过，”顿了顿，她又有些失笑道：“罢，尽人事听天命，该安排的都已经安排妥当了，只希望能一切顺利。”
　　“定能顺利。”
　　清风道长的离京没惊起任何波澜，京城里依旧熙熙攘攘，如同以往的每一年。
　　日子一天天过去，转眼间到了除夕这一日。
　　由于这两年朝廷正逢多事之秋，各地总有灾情，尤其今年闹灾特别严重，边关外的那些金人们，大抵也知道大周正是内忧外患之际，屡屡进犯边城。
　　这一年多来，建平帝已先后下了两道罪己诏，又勒令宫中缩减用度，以身作则，所以今年宫里并没有大肆摆宴，只除夕这日在乾清宫摆了家宴，到场的都是龙子凤孙，以及较为亲近的皇亲国戚。
　　家宴上，惠王大出风头就不细说。
　　大年初五，凤笙收到魏王一封家书。
　　她其实早就给魏王去了好几封信，除了告知他京中近况外，也把清风道长的事说了。
　　魏王都给她回了信。
　　腊月二十三，凤笙没忍住又给魏王去了封信，信中没提什么正事，只说了些闲话。这是自打她与魏王大婚之后，第一个没有共同度过的春节，说是相思太矫情，可它真也就是相思。
　　凤笙从无废话，耗费大力气送信去山西，却说些闲话，不是相思还能是什么？
　　山西那边也没发生什么大事，魏王性格沉稳，素有谋略，凭着他的镇压，还未发生什么脱出控制的大事。
　　唯独就是缺粮，这是老生常谈的事，不过就靠着他手下那批‘节衣缩食’的师爷，再凭着那些地方官被他逼着屡屡厚颜上门，找当地大户捐输，能挤出一点是一点，倒也够把这个年关度过去。
　　就是来年春上有些困难，但也只能慢慢想办法。
　　这是魏王信中所说之言，实际上凤笙知晓这是安慰话，可魏王既然说了，她就只能信着。
　　她在京中，就算着急也起不了什么大作用，除了命附庸魏王府的一些官员，在朝堂上屡屡提及山西赈灾事宜，意图挑起议论，打算围魏救赵。
　　可惜作用不大。这些事左奕也一直安排人做着，因着魏王手下没有可以左右朝政的高官，通常是提起就被人刻意压下，不过凤笙没有放弃，哪怕是故布迷阵呢，总要做着。
　　除此之外，该安排的都安排了，她唯一能做的只有等待。
　　凤笙并不知道，山西的情况比她想象更糟糕，不然八百里加急送出的家书，也不会初五才送到凤笙手中，全因当时魏王没能及时收到信。
　　腊月二十，魏王私下离开了一趟太原。
　　有一批运往大同的军粮被劫了。
　　劫粮的是当地灾民。
　　*
　　大同属九边之一，西北的金人年年进犯，大同的重要性毋庸置疑。
　　举朝上下，缺了哪里的粮都行，唯独边关的军粮缺不得。
　　哪怕这个现实很残酷，可这就是现实。
　　军粮自然不是从山西当地官府过，而是由户部直接拨下，还有一部分是各地的商人受到朝廷招募后运粮至边关，以此换取盐引，也就是所谓的开中法。
　　这开中法从前朝延续至今，虽因朝廷管控得当，不如前朝泛滥，但也是必不可缺的。
　　尤其是逢乱时。
　　越是乱的时候，越是能看到一些商人活跃的背影，火中取栗才能赚到暴利，自打两淮盐政改革后，四川、长芦等地的盐区都一一进行了改革，不光对私盐打击的很厉害，仰仗开中法存活的一些商人也被打压得难以喘气。
　　许多人纷纷转行，若不是这次朝廷的开出的价码太诱人，恐怕没人愿意走这趟。
　　像平时，三石粮食才能换到一小引盐引。一盐引约合四百斤，一小引则约合两百斤。因为这次响应朝廷招募的商人极少，几乎可以达到一比二或者一比三的比例。
　　也就是说，一石粮食可以换到一引盐，甚至比这还多的盐引。