[三册全]清宫谋 [出版] (莲静竹衣)

　　就在此时，皇后走到床前，盈盈地跪了下去。
　　“玛法。”只此一句，泪下千行。


第六十三章 咏罢石竹慕蔷薇
　　从索府返回皇宫的这一路之上，皇后始终很少言语。她沉静的神色犹如一尊雕像，眉眼中的伤悲自从出了索尼房门之后，便消散开来。
　　在皇上看来，皇后着实是一个自制力极高的女子，这一点甚至超过男人。
　　她镇定从容地走完了礼数之下的所有过场儿，甚至是从容地接受了父母叔婶的大礼。她的面上始终带着无比的肃穆与坦然，与族中亲人得体地寒暄之后，她还主动提醒皇上该回宫了。
　　随即，她站在府门前恭请皇上先上御辇，然后才踩着脚凳在嬷嬷的搀扶下上了凤辇。
　　皇上在一路之上，都在回味刚刚索尼与皇后的一番对话。
　　皇后在哽咽中说道：“玛法，一定是太累了。”
　　索尼颤颤巍巍地伸出手，他似乎很想去摸摸孙女的脸，但是只把手伸出去便停顿在空中。他笑了，随即又将手收了回来，面上满是遗憾与自知逾越的神情。
　　皇后冰雪聪明，她知道索尼心中所想，于是她以自己的手轻轻地抚过自己的脸、自己的发，虽然未曾开口，但是那行动足以安慰老人的心。
　　“皇后，要识大体、与人和睦、处理好宫务。后宫祥乐，家和万事兴，如此才不负太皇太后的慈恩，才算是帮衬到皇上。”索尼眼中的神情极为复杂，蕴含的内容也太过丰富。
　　一句家和万事兴，让皇后的神情莫名感伤起来。
　　她强忍着眼泪，努力挤出一丝笑容：“芳儿会好好的。玛法也一定要好好的。”
　　索尼眼角湿润，他头朝榻里暗将眼泪强行忍下，然后又重新注视着皇后。他没有再开口说什么，只是看了看皇后又把目光转向床对面墙角下面的花几上，仿佛是无意地瞄了一眼，那上面摆着一个竹石盆景。
　　皇后看了一眼，随即面色微变，仿佛颇为动容，但是看到索尼凝视的目光，她又忍住了，她深深点了点头：“芳儿记下了。”
　　索尼面露微笑，心满意足地看着她。渐渐的，他的眼睛仿佛难以支撑一般，终于合上了。
　　那应当是索尼对皇后最后的叮嘱，他想说什么呢？
　　皇上想来想去，不得要领。
　　不多时，帝后的龙凤辇已进了宫门，帝后一同去慈宁宫请安，太皇太后自然是大大安抚了一阵，并一再叮嘱皇上要好好关心体贴皇后。
　　这一晚，皇上自然要留宿坤宁宫。
　　坤宁宫的东暖阁，曾经是他们大婚的喜房，置身其中仿佛还能感受到当日的氛围，那满眼的红，让人依旧压抑得喘不过气来。
　　皇上坐在外间的炕上喝着热茶，他不想在这个时候拂逆太皇太后的意思，况且从情理上他也觉得不该在此时丢下皇后另去他处休息。然而他还是觉得无法跟皇后同床共枕，他不知道自己为什么会对皇后有一种无法言表的强烈的排斥。
　　这时候，他忽然想起他的父皇。他曾经很怨恨他，但是现在，他想他完全能够理解他了。作为天子，对于这种由别人因为某种政治需求或大局意识而缔结的婚姻，他们有着无法摆脱的反感与厌恶。
　　因为自尊，他们难以面对这样的婚姻，难以真心去爱那婚姻中的另一半儿。
　　他不由叹了口气。
　　喝一口茶，又想起索尼最后目光所指的竹石，到底是什么意思呢？也许……皇上想，他应该去问问东珠，他想东珠一定会洞悉这哑谜的谜底。
　　“主子，这画儿画得真好。”
　　隐隐的，听到宫女柳笙儿的声音。
　　皇上朝里间一望，原来皇后在作画。他不由暗暗惊讶，原来皇后也会作画。皇上站起身踱步入内，看到书案上皇后刚刚画好的画儿。
　　居然正是今天在索尼府看到的那个竹石盆景。
　　“臣妾恳请皇上为这幅画儿题字。”皇后定定地注视着皇上。
　　皇上一愣：“题字？题个什么呢？”
　　“有节骨乃坚，
　　无心品自端。
　　几经狂风骤雨，
　　宁折不易弯。
　　依旧四季翠绿，
　　不与群芳争艳。”
　　皇后缓缓吟道。
　　“扬首望青天，默默无闻处，箫瑟多昂然。
　　勇破身，乐捐躯，毫无怨。
　　楼台庭柱，牧笛洞箫入垂帘。
　　造福何论早晚？
　　成材勿计后，鳞爪遍人间。
　　生来不为己，只求把身献。”
　　这是钱樟明的水调歌头咏竹。
　　原来如此。
　　皇上此时方才明白索尼与皇后打的哑谜，索尼借咏竹来鼓励与安慰皇后，要她具备竹子的风骨，如此才可以面对一切艰难。
　　“芳儿能入宫成为皇后，因为芳儿是首辅索尼的孙女，也正因为此，而被皇上嫌隙。如果他不再是首辅，或者他离开人世，那么芳儿在皇上心目中的身份会单纯些，只是皇上的结发之妻。也许那时候，能够得到皇上多一些的关爱。可是……”赫舍里芸芳满面苦涩中强挤出一丝笑容，“芳儿宁愿一辈子独守寒宫，也不愿他离开。”
　　这话让皇上听了如同被针刺过一样，多少年前，他好像也这样对皇阿玛说过。
　　那一日，他在御花园里摘了许多金灿灿的菊花，他知道额娘喜欢菊花，所以他想多采一些送给额娘插瓶。
　　可是偏巧遇到父皇与皇贵妃。
　　那时，小四弟刚走没多久，皇贵妃病怏怏地半躺在美人榻上，父皇搂着她正在小声说着什么，看到他的时候，便让他过来。
　　“三阿哥采了这么多漂亮的菊花要做什么？”病弱的皇贵妃温和地问他，看得出她眸子中对自己的喜爱与关切。
　　他昂着头骄傲地说：“送给我额娘。”
　　皇贵妃面上浮现出淡淡的笑容，虽然眼波中有泪光微闪，还是努力笑着轻轻抚了抚他的头：“三阿哥很懂事。”
　　而父皇却要他把菊花送给皇贵妃，还让他管皇贵妃叫皇额娘。
　　那一刻，他愤怒了，带着无比倔强与悲愤的神情说道：“你宁愿我额娘死了，宁愿我是这个女人的儿子。也许那样，你会对我好些，会更关爱我，但是我宁愿不要这一切，我只要我的额娘。”
　　说完，他头也不回地跑了。跑的时候，有些菊花不小心散落在地上，但是他随即用脚狠狠碾碎了，他还振振有词地说道：“就是踩坏了、糟蹋了，也不给你这个女人。”
　　那个时候，他没有去想父皇与皇贵妃的心情，也无心去观察他们的神色，他只是觉得他做了该做的，他很痛快。
　　此时，听到皇后如出一辙的话语，他突然觉得很难过，他怎么一不小心就走上了父皇的老路，怎么也成了别人眼中的怨夫。
　　于是，他握住皇后的手，两人共执一笔，下笔如龙。
　　看在旁人眼中，他们自是珠联璧合。
　　慈宁宫中，太皇太后躺在床上似睡非睡，苏麻乐呵呵地从外面进来，嘴里说道：“好了，好了，可是好了呢！”
　　“什么好了？”太皇太后欠起身子。
　　苏麻在她身后垫了个靠枕，坐在床边说道：“坤宁宫那边，说是帝后和谐、其乐融融。皇上和皇后两个人一同作画写字念诗，如今东暖阁房门紧闭，皇上今晚定是歇下了。这样看来，也许过不了多久，太皇太后就可以抱上嫡亲的重孙子了。”
　　太皇太后点了点头，面上颇为安详的神色：“这个赫舍里芸芳，很像我年轻的时候，是个能沉得住气儿的主儿。有些度量，也能忍耐。在这宫里不乏聪明、智慧有韬略的，可是如果不能忍，没有度量，那是什么事儿都成不了的。”
　　“正是如此。”苏麻连连点头，“前些日子闹腾的那些事情弄得皇后脸上没光，咱们逐了桂嬷嬷，又恩宠着承乾宫，皇上跟昭妃……可皇后半点儿情绪也没有，早晚请安越发比平时恭敬了，整日里不声不响妥妥帖帖地处理着宫务，着实不易。”
　　太皇太后放下心来，又问道：“今儿跟着去的人回来怎么说，那索尼的病到底如何？”
　　苏麻压低声音：“不太好，正是十分的凶险。奴才细细地问过太医院的院正，说是若是用了南边的一种什么药，就是那年汤玛法给孔格格治肺病的那个西洋药，然后再配上些舒缓的汤剂，安心静养，过上三两个月熬过秋天或许可以康复。”
　　“那怎么成？”太皇太后面色紧然，“这眼瞅着大典在即，他在家里躺上三两个月，这可把什么事情都耽搁了。如果没有他亲力亲为在外边撑着，那些人东拖西阻的，怕是会再生变故。”
　　“正是这个理儿，可是……”苏麻叹了口气，“也不是没有别的法子。孙景倒是提了一句。”
　　“什么法子？”太皇太后见她欲言又止，不由气道，“咱们俩说话，你还避讳什么？”
　　“那法子虽有效，但是有点儿损儿。”苏麻沉吟半晌，才附在太皇太后耳边嘀咕起来。
　　然而在她说过之后，太皇太后的面色倒是缓开了：“去告诉孙景，不管什么法子，只要能让索尼现在下了床，撑到大典之日，就是大功一件。让他不要缩手缩脚，只管尽力去做。”