昭和公主与晋王一脸傲娇的受了她的谢意,又道:“快回去吧,看你怏怏的模样,我们心里也跟着难过了。”
乔毓心里熨帖,挨着亲了一口,回去收拾行囊,出宫回家去了。
……
乔毓离家的第一天,章太后与唐贵太妃受伤,不得不回去修养。
乔毓离家的第二天,唐贵太妃就死了,太上皇跟章太后也拎着包袱挪到了弘义宫住。
到了午膳的时候,乔家人都有点食难下咽。
“这事跟四娘没有关系,”乔老夫人自欺欺人道:“对吧?”
“我也觉得,”卫国公附和道:“即便是惹事,也没有这么快的。”
“掩耳盗铃有意思吗,”昌武郡公撇撇嘴,小声哔哔道:“这么多年了,小妹是什么性子,你们心里没数儿吗。”
皇帝的新衣被人捅破了,乔家人面面相觑一会儿,不约而同的叹了口气。
外边女婢前来回禀,隔了竹帘,恭谨道:“老夫人,四娘回来了。”
“这么快?”乔老夫人楞了一下,心慌道:“不会又惹事了吧?她是一个人回来的吗?”
那女婢道:“四娘是一个人回来的。”
乔老夫人勉强安心了些:“也不知吃饭了没有,罢了罢了,叫她过来吧。”
“嗳。”那女婢应了一声,匆忙出去传话了。
乔毓进屋的时候,脸上还带着一点儿淡淡的忧郁,这是她怕姐姐打她,特意做的伪装。
乔老夫人一见小女儿蹙着眉,不胜虚弱的模样,便将她的大锤本质忘了,拉到近前去,端详一阵儿,心疼道:“怎么瘦了?”
乔毓憋出两汪眼泪来:“阿娘,我被人欺负了!”
常山王妃与卫国公、昌武郡公三人冷眼旁观。
只有乔老夫人被糊弄住了,搂住她,哄道:“我的儿,谁欺负你了?跟阿娘说,阿娘帮你出气。”
乔毓便遮遮掩掩的将昨日发生的事情说了,末了,又道:“太上皇好恶心的,一个糟老头子,居然还想着……”
乔老夫人听得心头怒起:“这个老王八,简直不知羞耻为何物!”
常山王妃与卫国公等人只猜到太上皇出宫与小妹有关,却不知他竟做出这么恶心的事儿来,心下一阵反胃,又觉膈应的紧。
常山王妃关切道:“后来怎么着,太子殿下去救了你?”
“我用得着别人救吗?我早就知道韩王不对劲儿了!”
乔毓得意洋洋道:“太上皇一冒头,我当场就把他打个半死,要不是因为他是太上皇,我非把他捶出屎来!”
“……”常山王妃揪住她耳朵,对她进行死亡凝视:“所以你早就知道这事儿有蹊跷,还一头钻进去?”
“姐姐!”乔毓有点慌了:“我,我可能又犯了点年轻人都会犯的小错……”
“哦,”常山王妃笑道:“所以,你可能要挨一点年轻人都会挨的毒打。”
乔毓:“……”
她可怜巴巴的去看乔老夫人:“阿娘!”
“你不知道也就罢了,知道怎么还往里钻?若是出事了该怎么办?”
这一回,连乔老夫人都不帮她了,瞪她一眼,叹道:“四娘,你之前是怎么答应我的?是不是说自己不会主动惹事儿了?怎么一转头就忘了?”
乔毓垂头丧气的低下头,忧郁道:“无他,唯手熟尔。”
第56章 做官
一向横向霸道的乔大锤遭到了来自姐姐的毒打, 哭天喊地的求饶声,侍从们隔着门都能听见。
乔毓挨了打,就老实了, 蔫哒哒的在自己屋里躺了一下午,等到晚上用膳的时候, 才慢慢的活过来。
“你啊。”常山王妃打她的时候,下手是真的狠, 这会儿见她这等情状, 却也是真的心疼。
她叹了口气, 道:“小妹,你不是小孩子了, 不要总是叫家里人担心, 阿娘老了,姐姐也不再年轻了, 我们还能顾看你多久呢……”
再心如铁石的人,听家人这么说,怕也会柔软下来。
乔毓饿的厉害, 原本是要伸手去摸筷子的, 闻言不觉停了动作, 连想要咕咕叫的肚子,都暂且没声儿了。
“对不起。”她站起身,想着母亲与哥哥姐姐们行礼,由衷道:“我会改的。真的。”
乔毓还记得昨日皇帝提过的事儿,眼底不免添了几分光彩:“圣上说了, 叫我做右春坊中舍人,跟随太子一道往万年县去,帮着办点儿实事,我会好好干的。”
“哦?右春坊中舍人?”
常山王妃来了兴致,略一思忖,道:“有太子殿下盯着,想来不会有什么问题,只是中舍人向来只设两人,再加上你——”
乔毓解答道:“我是额外设置的,并不占据那两个名额。”
常山王妃轻轻颔首,乔老夫人便笑道:“四娘,你想去做这个吗?”
乔毓答得响亮:“想!”
“那就去吧。”乔老夫人拍了拍她的手:“只要你高兴,怎么都好。”
昌武郡公也道:“万年县毗邻长安,往来也方便,你既有心寻些事做,那的确是个好地方。”
卫国公笑着嘱咐她:“在皇宫里、在乔家的时候,皇太子是你的外甥,但到了外边儿,他便是大唐的储君,你记得收敛一下,别叫他难做。”
“放心吧”乔毓知道这都是家人们的一片好意,一一点头应了,振奋道:“圣上说了,我是本朝第一位不在宫中的女官,若是做得好的话,或许还能给天下女子争一条出头之路,即便是为了全天下的女人,我也会好好珍惜这个机会的。”
“好,好好好!”乔老夫人是女人,常山王妃也是,相对于卫国公与昌武郡公,她们听及此处,也愈加感触。
“小妹,好好干,这世道对女人而言,实在是太过艰难了,你若真能为女人开辟出一条进位之路,那便是你的无量功德了。”
常山王妃神情中有些感怀,徐徐道:“武安大长公主昔年也是征战四方,军功显赫的。当年太上皇登基,也曾有人上疏建言,请封长公主为王,食邑万户,可士林中的反对声音太多,最后也没能成功,连食邑也只有区区一千户。”
“倘若武安大长公主是个男人,封王不在话下,更不必说食邑万户,这不是因为她是太上皇的妹妹,是李唐的公主,而是她一刀一枪打出来的功勋,她担得起。可到最后呢?她什么都没有,还是要像世间的所有女人一样,站在男人的影子里,连在朝堂说话的权力都没有。”
“——只因为她是个女人!”
常山王妃说的愤慨,既是想起了武安大长公主,也是想到了当年的自己,到最后,则是为了普天之下的所有女人。
卫国公之妻周氏与昌武郡公之妻陆氏也是眼眶微湿,向乔毓鼓励道:“小妹,勉之!”
乔毓凝神听她们说完,郑重承诺道:“我会做好的!阿娘,姐姐,还有两位嫂嫂,你们要相信我!”
“好!”常山王妃吐尽了心中郁气,扬声而笑,畅然道:“来,喝酒!”
乔毓跟个小蜜蜂似的,左飞飞右飞飞,帮着哥哥姐姐和嫂嫂们斟酒,挨着满杯之后,全家人一道举杯相庆。
气氛这样融洽,连乔老夫人都来了兴致,小小的饮了一杯。
盛夏的夜晚不免有些燥热,却被内室角落里搁置着的冰瓮徐徐中和,窗外传来隐约的虫鸣声,混合了皎皎月色,叫人的心也不知不觉的软了下去。
……
乔家人这夜一醉方休,却不知整个长安是如何天崩地裂的。
皇帝跟太上皇的关系一向不好,这在长安不说是人尽皆知,但也差不多了。
太上皇宠爱嫡出的次子,登基之后便册立其为储君,明确了他的继承人身份,但为了安抚长子与其身后的乔家,又不得不再三加恩,先后封长子为天策上将,领司徒、陕东道大行台尚书令,位在王公上,食邑甚至到了三万户。
没有人愿意为他人作嫁衣裳,也没有人愿意将自己的身家性命寄托在别人的一念之间。
皇帝不相信荒王登基,执掌大权之后会放过自己,正像如果他登基,同样不会放过荒王一样。
谁都知道,二人之间必有一战,只是因为种种原因,方才勉强维持着表面上的平和假象。
事实上,到了武德末年,荒王已经很难继续维持住局势的平衡了,甚至要太上皇不间断的帮扶,才不至于败退。
或许正是因为这样,才造成了最后惨烈异常的结果。
那场宫变的第二日,太上皇便以养病为名,不再问政,同时,又册封长子为皇太子,入主东宫。
一个月后,太上皇以身体有恙,须得长期静养为由退位,皇帝于东宫显德殿登基,改年号为贞观。
在这之后,父子二人的关系便复杂起来,但总的来说,还算是过得去。
每逢宫宴,太上皇也会出席,皇帝会向父亲敬酒,太上皇笑着领受,总还有些父子其乐融融的味道。
可是今天……
太上皇带着他的妻妾们,从太极宫挪到了弘义宫。
假若只是离开太极宫,这事儿怕是掀不起什么水花,可到弘义宫,这个皇帝登基之前的王府里去住……
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