皇后无所畏惧 番外完结 (初云之初)

　　他捋了捋胡须，笑问道“那一年发生什么了？”
　　内室中死一般的寂静，没有人说话。
　　乔老夫人与常山王妃沉默着，乔家两个儿媳更不会主动开口。
　　皇帝静坐在上首，面色沉穆如一尊雕塑，秦王更是敛眉不语。
　　如此近乎凝滞的空气里，皇太子淡淡道“那一年阿娘出嫁，做了李家妇。”


第32章 退让
　　内室中的空气原就凝滞, 待这句话落地，却是连叫人呼吸，都觉得有些困难了。
　　乔老夫人手中握了一串佛珠，原本正信手捏转, 闻言却是停住，她神情微顿，目光中也隐约透出几分感伤来。
　　常山王妃同两个弟媳对视一眼，不约而同的叹了口气。
　　皇帝坐在上首, 眼睫低垂, 静穆无言, 仿佛是庙宇中的佛像, 失去了人所应有的七情六欲。
　　顾老太爷在这阵难言的寂静之中察觉到了什么, 却没有追问, 只静静坐在原处, 一言不发。
　　不知过去多久，皇太子清朗的声音方才重新响起, 相较于其余人的沉默与怔楞，他很快恢复了平静。
　　“阿娘起死回生, 想来是‘春秋’发挥了作用，只是不知，这蛊虫是否还有什么难以发现的负面影响？”
　　顾老太爷明白他的担忧，略微思量, 为难道“这蛊虫神异非常, 族中留下的记载也少, 更没有成功过的案例，后果如何，我实在无法断言……”
　　皇太子眉头微微一蹙，又道“方才老太爷为她诊脉，可曾察觉到什么异样？”
　　“并没有，”顾老太爷眉宇间的忧色淡去几分，安抚道“四娘脉象有力，身体强健，并无任何不妥之处。太子殿下尽管放心。”
　　皇太子勉强欣慰了些，轻轻颔首，又道“老太爷方才说，不确定阿娘是否会记起旧事，既然如此，我们是否可以告知她实情？”
　　明德皇后此事翌日，身体便消失无踪，皇帝寻了法慧大德进宫去问询，后者却不肯明言，只留了两句话给他。
　　第一句是等。
　　第二句便是顺其自然。
　　皇帝等了一月，却在往大慈恩寺时遇见了重返年少的妻子，再回想第二句话，便更不敢大意了。
　　皇太子在母亲身边长大，对于母亲的在意远比父亲深厚，为防万一，到了此刻，自然要问个清楚明白。
　　春秋蛊只有一只，现下已经在乔毓身上发挥了作用，说是“前无古人，后无来者”，一点儿也不过分。
　　顾老太爷无先例可循，蹙眉沉思片刻，摇头道“不可以。”
　　皇太子目光微凝“请老太爷细讲。”
　　“春秋在现实与梦境中造就出一种奇异的平衡四娘曾经是乔妍，但现在是乔毓；在十六岁之前，她们的人生轨迹是极其相似的，家庭环境也大致相同——这种认知并不同她脑海中残存的记忆相冲突。”
　　顾老太爷神情中流露出几分肃然，正色道“就如同一个濒临崩溃的人进入一场美梦，再也不愿醒来，若是强行将她唤醒，结果可能会是好的，但更大的可能，是彻底崩坏。”
　　他环视一周，目光在皇帝身上略微一停，旋即又离开“如果你们不想拿四娘的将来赌一把的话，最好不要这么做。”
　　又是久久的寂静。
　　乔老夫人面色沉静，仿佛是打定了什么主意一般，常山王妃握住母亲的手，同她对视时，母女相视一笑。
　　皇帝自始至终都保持着沉默，此刻仍旧没有开口，秦王与乔家两个妯娌，也都低头不语。
　　最后，还是皇太子站起身，含笑道“老人家舟车劳顿，着实辛苦，我送您去歇息。”
　　葛老太爷心知这一家人有事情要商量，自然不会久留，出了乔老夫人的院子，便摆摆手，笑着推拒道“太子殿下留步，老朽可担不起。”
　　皇太子心绪也正繁乱，并不同他过多客套，颔首致礼，吩咐人将他好生送到客苑去，自己则重新返回内室。
　　他人刚走到门口，便见皇帝面色沉寂，已然出了门，身后是随同相送的秦王与乔家人。
　　皇太子心下微动，却不过问，同弟弟交换一个眼神，又躬身相送，直到目视父亲远去，脸上方才少见的显露出几分怅惘与伤感。
　　他无声的叹了口气，转身回到内室，屈膝在乔老夫人身前跪下，秦王也是如此。
　　乔家两个妯娌跟在他们后边，见状忙退避出去，又掩上门，只留乔老夫人、常山王妃与那兄弟二人在内说话。
　　“外祖母，”皇太子性情坚毅，少有这般不知所措的时候，嘴唇动了动，半晌，才道“您能告诉我，当年都发生了些什么吗？”
　　乔老夫人伸手抚摸两个外孙的头顶，慈爱笑道“以你的本事，真想要知晓一件事，必然是能够知道的。”
　　皇太子听得一怔，默然一会儿，却垂下眼去，低声道“我小的时候，总听人提及，说父皇与母后的婚事是皇祖父定的，说皇祖父听闻乔氏女甚贤，方才聘为长子妇，还说皇祖父其实很喜欢父亲，否则，怎么会为庶长子娶这样得力的妻室，叫他有这样强盛的助益？”
　　“……我那时候不懂事，却也隐约察觉到，真相不是这样的。”
　　皇太子语调很轻，那声音落在空气中，仿佛很快便要化掉一般“父皇是皇祖父的长子，我是皇祖父的长孙，可他从来没有抱过我，最开始的时候，我以为他不喜欢亲近孩子，后来二叔娶妻，也有了儿息，我才知道，皇祖父只是不喜欢我罢了。”
　　“不，也不应该这么说，”他眼睫微动，修正了前不久的说辞“皇祖父不仅是不喜欢我，他也不喜欢父皇和母后，所以我想，那些所谓的慕名求娶，父子和睦，应该都是假的……”
　　都是多年前的旧事了，再提起时，仿佛连喉咙里都弥漫着一股岁月的灰尘。
　　乔老夫人叹了口气，苦笑道“你外祖父年轻时便与太上皇相交莫逆，那时公公还在，便提点他说太上皇此人只可共患难，不可共富贵，要他凡事多留个心眼儿，仔细被人坑骗，你外祖父应了，却没记在心里。”
　　“后来前朝暴政，天下苦之，各地纷纷举事，太原李氏便是最为强盛的一支。乔氏起于荆州，几世经营，树恩深厚，很快打下了江陵，太上皇便遣人前来送信，明言共谋天下，以图富贵，你外祖父与他有交，加之李家实力雄厚，便没有推拒。”
　　“后来的事情，你们应当都知道了，”乔老夫人神情中露出几分嘲讽，继续道“李家在太原经营多年，兵精粮足，麾下猛将如云，又有圣上这样世所罕见的帅才，很快就夺得了大半天下，也是在那时候，太上皇开始剪除其余势力……”
　　皇太子面色沉沉，没有言语，秦王显然也曾经听闻过这桩旧事，皱眉道“当年，舅父……”
　　“不，比那还要早。”
　　乔老夫人摇头苦笑，追忆道“他最早下手的，是一个小势力，不需要费多少心力，先叫那些人去征讨敌军，后脚刻意压制援军前往，真是杀人不见血。”
　　“你们外祖父从中发觉异常，前去寻他对质，太上皇坚决不认，指天发誓说是意外，他毕竟是主君，夫君没有证据，不好强求，又见他说的信誓旦旦，便没有多想，哪知下一个遭遇厄运的，便是乔家。”
　　事过多年，乔老夫人说及此事时，仍旧老泪纵横“那是旧历十一月二十一，下了很大的雪，小叔的死讯传来，夫君当场便吐了血……”
　　皇太子与秦王只知乔家与太上皇交恶是因昔年渭水旧事，却不知荣国公之死，竟也同太上皇有所牵扯，面上齐齐露出几分惊诧。
　　常山王妃似乎早就知晓此事，面露哀色，温柔的抚了抚母亲的背，安抚她此刻的哀恸。
　　“夫君能征善战，小叔也是世间少有的英才，那时乔家何等鼎盛，骤然遭逢这等大祸，天也塌了一半儿。”
　　“夫君察觉到太上皇已经对乔家动了杀心，却苦于没有证据，再想起公公在时叮嘱的话，更是悔不当初，小叔英年早逝，弟妹郁郁而终，只留下一个幼女，他为此抱憾终身，临死前都在念叨……”
　　乔老夫人情难自禁，哽咽道“你们以为当年渭水之变，他为什么能这样快便察觉到？不过是有前车之鉴，吓怕了而已。”
　　“那狗辈还假惺惺的追赠小叔为荣国公，博个重情的好名声，可人都死了，再说这些虚的，又有什么用？！”
　　乔老夫人咬牙切齿道“更不必说小叔无子，爵除，只有一个女儿，却不肯给诰封，还是等到圣上登基，方才封了韩国夫人。”
　　冰冻三尺，非一日之寒。
　　乔家与太上皇从伙伴到陌路，再到生死大敌，也不是一两日便能转换成的。
　　皇太子只知道太上皇曾经筹划除去卫国公，却不知在那之前，便曾经有过成功的经验，心下既觉诧异，又有些恶心。
　　“不要想这些了，”他握住外祖母因为愤怒而轻轻颤抖的手，安抚道“都过去了。”
　　“是啊，都过去了，”乔老夫人深吸口气，徐徐道“血的仇恨只能用血来洗清，有些结果虽然到的晚了，但终究也等到了。”
　　皇太子见她情绪略微平静下来，方才继续道“当年在渭水，父皇与母后……”