画春娇 (卫幽)

花厅里，侯夫人和二夫人也都到了，她们心里也在犯着嘀咕，能让太夫人另眼看待的娘家太太，到底是谁！
太夫人姗姗来迟，拉着周氏的手说道，“都来认识一下，这是我娘家侄儿媳妇周氏。她男人刘正，在五城兵马司做事，以后你们多来往吧！”
侯夫人……
二夫人……
薛琬却眉头一皱，五城兵马司的刘正居然是祖母的娘家侄儿？


第75章 金鹅

前世，陈王登基之后重用裘瑜，将他升至禁军统领，五城兵马司就交给了刘正。
薛琬和刘正打过几次交道，知道他颇有手段，办事能力强，果断狠戾，是个大器晚成的角色。
没想到这人居然还是她的远房亲戚……
她遥遥看了眼周氏，猛然发现周氏的目光也一直都在她身上打转，不由有些惊讶。
刘太夫人见两个儿媳妇面上都淡淡的，心里微微有些不快。她也知道周氏的身份确实有些低，但只要是她娘家的亲戚，就不该被冷待。
说到底，还是没有将她老太婆放在眼里。
但她都是半隐退的人了，早就不愿意沾染上烦心事，所以便也淡淡地说，“开席吧。”
沈氏看了眼各怀心事的众人，面上露出讥讽笑容，吃了两三口，就借口肚子疼离了席。
平氏也不乐意和周氏结交，但婆婆的面子又不得不照顾，她又做不出像沈氏那样无法无天的事来，便只能耐着性子和周氏有一搭没一搭地交谈。
周氏倒是不卑不亢，说话清晰有条理，虽说身份不高，但半点都不怯场。
刘太夫人见状，心中便打定了主意，反而越加抬举周氏了。
饭后，她笑着对周氏说，“你的性情我很是喜欢，以后你得空便常来看看我吧，陪我老婆子说说话也是好的。”
她顿了顿，“啊，对了，下月初一就是我的生辰，原本也没有打算要大操大办，就是家里几口人聚在一块吃顿饭。到时候，你带上三郎和孩子们一块来吃顿家宴。”
周氏连忙道了一声好，“能常来姑母跟前听您的教诲，也是我们的福气。”
平氏闹不明白，素来清高不管事的太夫人，怎么就突然对一个远房侄儿媳妇这么亲热。
但此刻，她也没心情闹明白这事儿了，因为太夫人说，下月初一的生辰要办……
如果只是家里人聚在一块儿吃顿饭，那就比平时多添几个菜就行了，但一旦邀了外人来，这花费可就要大大地提高了。
她手头是真的没什么钱了……
周氏离开之后，太夫人便道乏了，让平氏回去歇息。
但平氏哪里歇得下？她思来想去，还是让身边的大丫头如意悄咪咪地找了一趟太夫人身边人，打听清楚了这周氏是如何讨得了太夫人的欢心。
如意回来了，小声说，“那位周太太给太夫人送了好些寿礼，据说价值不菲。”
平氏皱了皱眉，“区区五城兵马司的一个副队长，哪里来的那么多银子？”
她家老爷还是侯爵呢，一年的俸银才二百多两，加上陛下赏赐的，加起来也不超过五百两。
若不是她娘家有些老底，她的嫁妆又足，她都买不起南海的珍珠西域的宝石。
看来五城兵马司的油水很足啊！
平氏又恨又妒，一时又有些埋怨太夫人，“她倒好，自己收了人的重礼，这人情却让我来还！”
可一想到这诺大的侯府，除了太夫人偶尔还能帮衬自己一些，其他的人个个都跟自己离心，便也只能这样算了。
她叹口气，从匣子里取出一块碎银子交给如意，“太夫人既然开口邀了人，就叫厨房好好安排一顿席面吧，总不能丢了我们靖宁侯府的面子。”
如意刚去不久，就听身边的大嬷嬷急匆匆跑了进来，“侯夫人，不好了！”
平氏眼皮子一跳，“又怎么了？”
大嬷嬷脸色发紫，显然是气得不轻，“侯爷晌午喝了点酒，回来歇午觉，谁也不知道怎么就跑到了兰园，睡在了李寡妇的屋子里……”
她粗粗地喘了口气，“现在那李寡妇不肯安静地了事，哭着吵着要悬梁呢！”
李寡妇的男人原本是府里的花匠，专门伺候兰园那些珍贵的兰花——那都是要拿来送礼的。
靖宁侯府实在太穷了，王公大臣们之间来往送礼，人家都出手豪阔，不是名画就是宝石，薛家拿不出来啊！
那怎么办？
恰好府里有个手艺好的花匠，能将娇贵的兰花精心伺候养大，这才能在各种年节送礼活动中不落了下乘，叫人看出穷酸气来。
有时候也能将多余的兰花盆景拿出去卖，那可都是价高金贵的东西，能换一些银子回来，解侯府一时的饥荒。
李花匠前两年去世了，兰园的兰花便由他娘子李寡妇照料，一样也被伺候得很好。
所以，李寡妇虽然是靖宁侯府的奴婢，但地位待遇都不比寻常，这可是一只能生金蛋的金鹅！
可是不着调的靖宁侯外面的女人一个个抬进来就算了，居然还要染指家里的金鹅，实在是可恶至极！
平氏双腿一软，跌坐在地，只觉得头都要炸开了。
“这日子实在是过不下去了！”
这两年来，家里的亏空越发大了，她时不时用自己的妆奁贴补也渐渐难以为继，就指望着李寡妇将兰花伺候好了，能多卖几盆卖几个好价钱勉力维持家用。
可现在，靖宁侯这个烂货，想将她的金鹅给杀了。
这日子，怎么还能再过下去？
要不是她尚有孩儿未曾婚娶，真的想破罐子破摔，和这个烂了根的男人和离啊！
大嬷嬷心惊，“侯夫人！”
有些话心里想想是可以的，怎么能说出来呢？
平氏擦了擦眼泪，“先堵住兰园的门，不要让这事闹到太夫人那儿去。来，帮我梳妆清理，我要去看看李寡妇。”
望月阁里，薛琬梳洗好了正打算歇个午觉，忽然看到小花一脸八卦地跑了进来，“小姐，我跟你说，刚才长房又发生了大事了！”
薛琬笑笑，“哦？说来听听？”
小花悄声说道，“侯爷去了兰园胡闹。”
薛琬嘴角露出讽刺微笑，“然后呢？”
小花有些不满了，“小姐你怎么一点都不惊讶？不震惊？不害怕？”
至少得害羞一下啊！哪怕是装的，也给来点反应好不好？
薛琬翻了翻白眼，“在自己窝里，咱们就不需要这么客套了吧？然后呢？”
小花茫然了，“没有然后了啊。”
光是去兰园胡闹这一点就足够惊悚了啊，还需要有什么然后？
薛琬却笑笑，“凡事都有因果。既有了因，必定得出一个果。”
靖宁侯睡了李寡妇，身为侯府的金鹅，李寡妇会善罢甘休吗？当然不会。
所以，李寡妇很快就会成为李姨娘。
长房热闹的好戏，才刚开锣。
前世，大概这也是压垮侯夫人的稻草之一，所以才会有后来与他人合作陷侯府于死地的叛举。
但有冤报冤有仇报仇也冲着侯爷去啊，害了无辜的人又算什么？
薛琬目光一冷，“小花，等天黑了，我要亲自去看望李姨母。”


第76章 先机

夜深之后，白日的喧嚣终究会慢慢平静下来，素日里安宁的兰园也越发寂冷。
门没有拴，只是轻轻一推就开了。
里间隐隐有女人小声的抽泣传出，但隔得太远，有些不怎么真切。
小花缩了缩肩膀，“小姐，这里有点瘆人。这李寡妇不会是真的想不开寻了短见吧？”
园子里没有点灯，黑漆漆的，连个人影也瞧不着，耳边却一阵阵地响着哭泣声。
就算是去乱葬岗挖过坟的女子，也难免有胆怯的时候啊！
薛琬目光清亮，带着几分同情，“李寡妇在里屋。”
她顿了顿，“等会儿，你就在门口替我望风，我自己进去就好了。”
如果记得不差，李寡妇虽然没有死，但状况也没有很好。
她悬梁自尽没有成功，又被侯夫人劈头盖脸地数落了一顿，收走了屋子里所有的利器，临走时还将人绑了起来。
这应该是李寡妇此生最凄惨的状况，越少人看到越好。
小花性子泼辣，但最是听话，乖巧地说了声好，便立在一旁的走廊下。
薛琬轻轻推开门，径直进了里间。
她看到被绳子紧紧捆在桌角的李寡妇披头散发，满身污血地半躺在冰冷的地上，眼泪早已流干，目光一片空洞，只有时不时发出的干嚎证明着她还活着，仍有愤怒与不甘。
比起侯夫人，这才是真正的可怜人。
一心一意为亡夫守节，安安静静地伺候着金贵的花草替主人家盈利赚钱，却被喝醉的男主人奸污，被女主人欺辱。
薛琬目光一冷，对侯夫人的不满又多了几分。
她知道将要发生什么。
侯夫人为了笼络李寡妇这个会下金蛋的金鹅，必定要想法子安抚，否则鸡飞蛋打，要想再找一个像李寡妇这样精通兰花习性能养好兰草之人，可并不容易。
但在安抚之前，侯夫人要将李寡妇所有的斗志都磨灭，她要将人踩进底谷，让人摔得粉身碎骨。
然后再给一颗蜜枣，以最慈悲怜悯的方式宣布，既然侯爷要了你的身子，以后你就是侯爷的人了，你我为姐妹，不分上下，请你用心浇灌这些兰草，做我永恒不变的金鹅。