东风第一姝 (秋苑鹿)

　　掩着出口的木板近在咫尺，阮思不再多想，伸手轻轻推开那扇门。
　　她从地洞口钻了出来。
　　那是一间再普通不过的内室。
　　内室里供着佛龛，佛龛前的帷幔放了下来，掩去里面的佛像。
　　阮思环视一圈，并未发现什么异常。
　　但她盯着那座佛龛，视线迟迟不能从虚掩的帷幔上移开。
　　不留佛？
　　这个念头一旦生出，便如带倒刺的藤蔓，折磨她催促她，让她想要彻底揭开谜底。
　　她被这个猜想吓了一跳，但那只手已忍不住挑开帷幔。
　　里面供着一尊普通的佛像。
　　阮思有些失望，回头刚要钻进地洞，突然从侧面窥到佛像背面似有凸起。
　　“好像，还有一张脸？”
　　她心中一紧，掩好洞口后，重新走到佛龛前，径自伸手转动佛像的莲花底座。
　　“咔！咔……”
　　佛像底座发出断断续续的声响。
　　阮思的心提到了嗓子眼，等那座佛像完全转过来后，她看到一尊男子的雕像。
　　那个男子的面相似已中年，重瞳微须，身穿明黄龙袍！
　　她惊得不轻，险些跌坐在地。
　　这间佛堂供奉的究竟是什么人，当今圣上么？
　　但她还来不及猜测，门口便传来嘈杂的脚步声，“谁在里面？”
　　阮思刚放下佛龛的帷幔，外面的守卫就踹开门闯了进来。
　　电光石火间，她拂灭烛火，手中的银针一并发出。
　　守卫们手持火把，刚打开门，只见十数枚暗器迎面打来。
　　众人纷纷拔刀格挡，银针撞在刀刃上发出乒乒乓乓的脆响，也有人不及躲闪被刺伤倒地。
　　她趁乱就地一滚逃出房间。
　　门外是一处院子，她借着依稀的月光，朝围墙边跑去。
　　围墙不高，只要她踩着墙边的树枝借力翻出去……
　　“呃！”
　　阮思全然没有发现有人逼近，随即一掌重重地打在她背上。
　　内腑顿时剧痛不已。
　　她喉头一甜，强忍疼痛，回手扔出一把银针，迅速将那人逼退。
　　下一瞬，她两眼一黑，从墙头栽了下去。
　　昏迷前她最后闻到的是一缕桂花香……
　　今晚，对洪绫来说也是一场噩梦。
　　江夫人饭后来找洪姨聊天，聊来聊去，最后聊到儿女的事情上。
　　“我啊，最喜欢这两个侄女，尤其是绫儿。”
　　江夫人送了一枚金簪给她，命侍女当场给她簪上，直夸洪绫年少貌美，惹人怜爱。
　　洪绫一头雾水，下意识地摸了摸额前佩的抹额。
　　“绫儿额头上的伤还没好吗？”
　　江夫人一问，洪姨妈忙答道：“前些日子结的痂是掉了，还留了个淡红的印子没褪。”
　　“不妨事，赶明儿我让人上京城买些祛疤的药膏来。”
　　她一边说着，一边笑着拉过洪绫的手。
　　“绫儿肌肤赛雪，要是脸上留疤就可惜了。再说了，以后成亲时，难不成也戴着抹额去拜堂么？”
　　洪绫被她说得有些不好意思，抽回手耿直地说道：“姨母说笑了，阿绫还不嫁人呢。”
　　“这孩子，”江夫人意味深长地笑道，“女大不中留，妹妹你说是吧？”
　　洪姨妈脸色一变，赔笑道：“姐姐说的是，只是绡儿已经嫁人了，我舍不得绫儿这孩子，想多留几年。”
　　“哎，女儿家哪有不嫁人的？”
　　烛光中，江夫人的笑脸让洪绫后背发寒。
　　“我知道妹妹舍不得绫儿，不如就将她许给我家聪儿，我们两家亲上加亲如何？”
　　洪姨妈和洪绫皆是一愣。
　　江夫人笑道：“绫儿在江家住了那么多年，和聪儿的感情深厚，换了旁人是比不过的。”
　　洪绫瞠目结舌。
　　那么多年来，两人统共没说过几句话，哪来的感情深厚？
　　“绫儿貌美活泼，我也喜欢她得很。”
　　江夫人瞥着洪姨妈，笑道：“你想啊，要是把她嫁入别家，哪有那么好说话的婆母？”
　　洪姨妈面色惨白，只能勉强赔笑。
　　洪绡嫁给江嵩以后，她倒贴了多少财物给那女婿，但洪绡依然时常上门诉苦。
　　江嵩尚且是个胆小怯懦的本分人，她的小女儿都过得如此不堪。
　　换了江聪，一肚子的花花肠子，洪绫一个直肠子嫁过去，迟早被吃得渣都不剩。
　　但她寄人篱下多年，一句拒绝的话都说不出口。
　　洪绫道：“聪表哥不喜欢我这样的，姨母还是给他说个官家小姐的好。”
　　江夫人眼中精光闪烁，假笑道：“傻孩子，你出身商贾，日后只能嫁个泥腿子或者货郎。”
　　“姨母这是为你好，不忍看你被折辱了，才想着让你留在江家，当个体面姨娘。”
　　洪姨妈惊呆了，喃喃道：“……姨、姨娘？”
　　江夫人脸上的笑容愈发亲切。
　　“我的好妹妹呐，让绫儿给聪儿当个贵妾也不委屈吧？”


第167章 苏雅集的真实目的
　　“咳……”
　　阮思嗓子发痒，重重地咳了一声，缓缓睁开双眼。
　　入眼的是夜晚的天空，几颗寂寥的孤星。
　　她勉强眨了眨眼，只觉得眼皮甚至脸皮都好像被粘住了，略微动一动便觉得绷得很紧。
　　身侧蜷起的手指微微抓了抓。
　　指尖传来稻草略微有些扎人的触感。
　　“丫头，醒了？”
　　前方传来一把苍老的声音，声音令她感到熟悉。
　　接着，还有几声驴叫。
　　驴车开始慢吞吞地向前行驶。
　　阮思感到自己平躺在车板上铺的稻草堆中，刚才中的那一掌依然让她感到疼痛。
　　“来，把衣服穿上。”
　　赶车的老者扔来一件染血的粗布麻衣。
　　她挣扎着坐起身，这才发现自己的衣服胸口染了血渍。
　　血腥味已淡去不少，但她喉头发甜，好似随时都会吐出血沫来。
　　她依言穿好粗布衣衫。
　　“陆伯？”
　　“嗯。”赶车的老者头也不回地说道，“从现在起，你我是父女，刚从乡下赶来。”
　　阮思微微一愣。
　　陆伯道：“女儿得了肺痨，为父带你进城医治，没钱住店，只能睡在驴车上。”
　　阮思知他有意帮自己，放下头发揉乱，抬手摸了摸脸庞。
　　脸皮粗糙如树皮，不似以往那般光滑细腻。
　　陆伯好像背后长了眼睛一样，低声道：“好孩子，躺好，什么都别怕。”
　　他一回头，阮思发现陆伯长了一张陌生的脸！
　　“嘘，”他友善地笑笑，“小把戏而已。”
　　这应该是师兄提过的易容术。
　　她以前一直无缘得见，如今见了竟有些不敢相信自己的眼睛。
　　“喂，前面的，站住！”
　　几个男人团团围住了那辆驴车。
　　陆伯手中的缰绳一勒，驴子发出不满的高鸣声，震得阮思耳膜发疼。
　　“你们是做什么的？”
　　那几个男人并非捕快，看着绝非良人，杀气腾腾地盯着陆伯。
　　“小老儿家中的闺女病了，村子里来的游医看不好，说是让带到城里来找大夫。”
　　阮思的心紧紧攥在一起。
　　她双目紧闭，感到身边的稻草被人拨来拨去。
　　“什么病？”
　　陆伯小心翼翼地答道：“不知道，咳血咳得厉害……”
　　人群中，有人惊呼一声，“肺痨？”
　　那两个字吓得众人都往后退。
　　他们见阮思面色蜡黄，胸口染了不少血迹，看着的确是一副病入膏肓的模样。
　　领头之人捂着口鼻，皱眉道：“那么晚了你们怎么还在外面游荡？”
　　陆伯面露不安道：“客栈旅店都要花钱啊。”
　　“而且，”他回头望了一眼驴车道，“店小二不准我们父女进去，说是怕小女过了病气给客人。”
　　阮思喉头痒得厉害，侧过脸剧烈地咳了起来。
　　她的嘴角溢出些许血沫，将那几个男人骇得不轻。
　　“呸！”
　　那人和同伴对视一眼，不约而同地露出鄙夷的神情。
　　“真够晦气的！兄弟们，我们再去那边看看。”
　　阮思微微松了一口气，又听有人问道：“小老头，你有没有看到一个年轻姑娘？”
　　“姑娘？”
　　陆伯被人提着领口，勒得脸颊发紫，挣扎着去推那人的胳膊。
　　那人一把将他拎下驴车，重重地掼到地上。
　　陆伯爬起来，磕头如捣蒜道：“几位大爷，小老儿只看着我家姑娘，没看着别家姑娘啊。”
　　那几个人啐了一口便走了。
　　阮思挣扎着要坐起来，陆伯重新跳回驴车上，小声道：“躺着，你伤的不轻。”
　　驴车咿呀咿呀地朝林泉大狱驶去。
　　阮思半睡半醒间，落入一个温暖的怀抱中。
　　她闻到了熟悉的清冽气息。
　　晏瀛洲拥着怀里的女子，对陆伯低声道：“多谢。”
　　陆伯摇头道：“别说这些了，快送她进暗牢去，官府的人应该快到了。”
　　他为阮思揭下人皮面具。
　　晏瀛洲抱着阮思大步走进牢房。
　　牢里的狱卒都是卫长声借给他的镖师，所有人对这一幕视而不见。