监国……皇帝已经想到这么远了吗？蓁蓁心中一颤，但转念一想太子监国也确是近在眼前的事情，犹然记得去年夏日皇帝在畅春园为太子办了出阁，由汤斌带领太子念书并由史官记录。只是这份打算和用心都在去年年末被汤斌的暴亡和太皇太后的逝世打断。蓁蓁猜测，明珠此番被贬大约是皇帝为了太子监国提前做的准备，好让届时太子不会受明珠掣肘。
皇帝没有察觉蓁蓁内心的波澜，咬着她的指尖抱怨说：“以后别这么吓人了。”
“知道了。”
蓁蓁这些天都不知道说了多少回了，皇帝还是再不停在埋怨她：“你要是有什么好歹，让朕怎么办？”
她轻拍了下他瞎说话的嘴，“胡说呢，我不是的好好在吗？”
“嗯，朕想睡了。”他的神情甚是平静很快便沉入梦乡，这还是多日来他第一次睡得这么沉。听着身旁人平稳的呼吸声，蓁蓁也缓缓合上了眼睛，临坠黑暗前的一瞬仍有一个念头于她脑海里一晃而过。
太子……终究还是太子……
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明珠倒了，宫里原本还等着惠妃和大阿哥也一并失势，没想大福晋此时诊出有了身孕，皇帝马上要有第一个孙子了龙颜大悦，大阿哥、大福晋都得了赏，惠妃的地位不但没松动反而更是水涨船高。往延禧宫贺喜的人是络绎不绝，都快把门槛给踏平了。也有人提了贺礼去往后海的明珠府却被拒之门外，说主人今日要闭门读书不见外客，这和从前的门庭若市比真可谓是冷冷清清，这番情景不禁让人想：皇帝到底是雷霆手段，这不，连不可一世的北门宰相都给降服了。
众臣们也是借着这个喜庆的事再次上奏请皇帝离宫静养散心。皇帝先前已经推辞了数次，这次终是同意移驾畅春园暂住调养身体。宫中上至皇太后，下至皇子公主们也都一并跟去。对已经就学的皇子们来说，只是从一个地方换了另一个地方读书，但课后能有大片的马场供他们玩闹。
阿哥们在畅春园恣意玩耍，这里横岛上住着的蓁蓁也没有闲着，这日惠妃带着大福晋前来拜访，另一边是珍珍恰巧进园子来看龙年阿哥。蓁蓁遂选了横岛上招凉精舍招待众人，此处朝南正对桃花堤，此时春日风吹花动、落英缤纷，再泡上去年安徽巡抚进贡的珠兰茶怕是畅春园都没有胜过此处安逸。
大福晋有了喜宫里也总算扫去了一些太皇太后丧事的阴霾，就连惠妃一想到孙子先前因为明珠罢相而忧愁的心也宽慰了不少，毕竟这可是皇帝的第一个孙辈啊。
“我想同你讨几件小孩的衣裳给她，让她也沾沾你的福气。”惠妃这样对蓁蓁说，站在一旁的大福晋脸红着脸朝蓁蓁一福，“臣妾给母妃请安。”
蓁蓁靠在黄花梨美人靠上坏笑着故意问惠妃：“不知惠姐姐想要盈盈的衣裳还是胤祯的衣裳？”
大福晋被说中了心思臊得都快站不住了。惠妃往她脸上捏了一把，笑骂道：“就你贫嘴，我就两样都要怎么了，最好一口气生个龙凤胎，都齐全了，省心省力。”
蓁蓁两手一摊，故意叹着气说：“一口气生两，惠姐姐你这是要累死你媳妇嘛。”
“死丫头，就你贫嘴。”惠妃拿手去撕蓁蓁的嘴，蓁蓁左躲右闪，抱着肚子笑倒在了茶案上。
她半天才止了笑，擦了擦眼泪对霁云说：“去把胤祯穿过的肚兜拿来给大福晋。”
霁云去找了肚兜出来给大福晋，大福晋捧在手里瞧着珍惜得不得了，她知道宫中如今就数德妃儿女双全，连声道谢：“谢母妃。”
蓁蓁对惠妃说：“别给你媳妇太大压力，都是皇上第一个孙辈，皇上都欢喜的。”
大福晋怀着身子，说了几句话后惠妃便让人送儿媳妇回去，剩下蓁蓁姐妹和她沏了壶新茶。惠妃闻着茶香就道：“管宫也没用，新来的龙井我连眼睛都没过就上你这儿了。”
“皇上更偏爱碧螺春，今年生辰我就讨了龙井，这茶味淡不伤脾胃。”
蓁蓁笑着端了一杯给惠妃，惠妃接过抿了一口说：“明前的茶也来了，天也暖起来了，咱们没炭的皇贵妃也总算能暖和起来了吧。”
“皇贵妃娘娘没有来畅春园？”珍珍在大丧后还是第一回来看望姐姐，畅春园她更是头一回来，只知道自家姐姐当时生产受了磨难其中有皇贵妃作祟的缘故。
“嗯。”蓁蓁知道妹妹疑惑就大略把生产前后的事儿告诉了她，珍珍嫁入钮祜禄氏两年多的时间内操持家务日渐沉稳，听得这些污糟后也没有大惊大怒只是冷静地问：“姐姐以后待如何？”
惠妃给了蓁蓁一个满意的眼神，蓁蓁也是得意拉住妹妹朝惠妃炫耀：“怎么样，我说了吧，我妹子可不是个柔弱的主儿。”
惠妃一拱手，“行行行，活该我纳兰氏没福气。”
“惠主子别折煞我了，年底就要操持揆叙兄弟的婚事了，我家爷都叮嘱我好几回了说务必要帮上忙，只盼着到时候惠主子别嫌弃我碍手碍脚。”珍珍说的是皇帝去年就指婚大格格与揆叙，如今明珠革退这赐婚却没收回去，阿灵阿怕揆叙受委屈早就吵吵着要亲自帮兄弟长脸。
蓁蓁笑着摇头，“这个阿灵阿真是瞎操心，他有这时间操心操心你，你两这几年也没个孩子。”
珍珍脸上黯然失色，她掏出帕子抹了抹微红的眼角说：“成婚头一年那次没当心，来红时候肚子疼得不得了才找了郎中，过来一把脉说是小产，后面一直也没调养过来。”
这事蓁蓁也知道，可子女缘强求不得，她只能说：“我回头叫宫里太医也给你去瞧瞧？只是这事要问过皇上才行，不然被人抓到戳你家爷脊梁骨，说你们恃宠生娇。”
珍珍摆了摆手，道：“无事，家中那位大夫姐姐生龙年阿哥时候就知道是位有两把刷子的，我婆婆最近又打听了一位，说是很多京中贵妇经常去请的前明太医，我家爷那位兄弟颜珠的夫人每回身子不爽，佟府都推了这大夫来看的。”
“颜珠夫人，那不是皇贵妃的妹妹吗？她病了？”蓁蓁惊讶问。
珍珍点点头又摇摇头，“也不是病一天两天了，都病了好几年了。我家爷说这位嫂子有一年进宫伺候皇贵妃，回去以后就累病了，往后就得了惊悸的毛病，佟国维的夫人现在进他们院子看女儿比吃饭喝水还顺溜，来来往往都是带的这位大夫，每回他来小佟佳夫人能好一些。”
说者无心听者有意，蓁蓁手里的杯子一松险些泼了自己一身水，她也顾不上擦赶紧问：“你说是伺候皇贵妃？”
“伺候皇贵妃，那不就是康熙二十二年吗？”惠妃和蓁蓁想到一处，是了，这颜珠夫人当年在皇贵妃孕前孕后鞍前马后来往频繁，直到皇贵妃产女后就再也不见进宫了。
蓁蓁问：“你说她到底是累病了？还是别的？”
惠妃咂摸了一会儿不敢肯定，“惊悸？这病可有意思了。”
两人打着哑谜，弄得珍珍一头雾水，她疑惑问自家姐姐：“姐姐，这是怎么了？”
惠妃朝蓁蓁点点头，蓁蓁遂屏退众人让秋华守门和珍珍说了其中缘由，珍珍听后倒抽冷气，沉思半天后说：“有一回颜珠也病了顾不上内宅，又逢小佟佳夫人发病，舒舒觉罗氏和小佟佳夫人早就翻脸根本不管他们，他们院子里的事儿又不能没人管，管事就请了我去。我刚入房内就听那位嫂子的保母哄着她说什么血有什么好怕的，没人找你，我当时还疑惑呢佟国维夫人就赶来把我请出去了。今日听姐姐一说，我突然想这会不会是因为一件事？”
“珍珍，要是交给你去查，你做得好吗？”
“既然姐姐得知是前明出过的事，他们用的这位大夫又据说是前明出来的，那咱们去寻一寻能摸个底。我只撺掇我婆婆就行，一定不打草惊蛇。” 珍珍又寻摸了一下说，“这大夫是一事，另一边我派人去摸一摸小佟佳夫人到底得的什么病，这个姐姐放心，国公府上下现在都在妹妹手里，就是舒舒觉罗氏也不敢在我眼皮子底下翻出什么风浪来。”
她说得笃定全然不似当年未嫁的娇羞懵懂小女，蓁蓁也放下心来只嘱咐她小心行事。
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皇帝在入夏时节病了一场，这病的根源还是年初大丧时落下的，另一边则是心病。明珠革退，他支持的靳辅也一败涂地下狱问罪，可黄河不会因为河总下狱而不泛滥，夏季来临后黄河依然水患不绝，朝上为了中河是否该开，堤坝是否该筑吵得不可开交。
五月时，在太皇太后丧中就被告的明珠党羽湖广巡抚张汧案定案，这案子拖延多时错综复杂，张汧依附明珠更依附徐乾学，而徐乾学先依附明珠再倒向索额图、高士奇反击明珠，张汧定案后除了供出明珠还咬了徐乾学、陈廷敬等人一口，让徐搬起石头砸自己的脚，最终酿成了满朝众臣“都是贪官”的闹剧。
党争之复杂尽在两案之中，皇帝每天都在看臣工争吵诋毁赖账和陪臣工“唱戏痛心诘问”中煎熬，终于从上火出一嘴泡变成了熬不住气病了。
