辟寒金 (蓬莱客)

　　他洗漱过后，很快吃完，走了出去。
　　昨夜那段风雨夜行之路，如同梦境。眼前的马场，阳光灿烂，一望无际。
　　马场管事带着人，早已在等着了，向他汇报前次火灾过后的修复和整顿情况。
　　既来之，则安之。谢长庚亲自巡了一遍马场，结束之后，半天便过去了。
　　他却还不想回。他将那孩子叫了过来，问他这几天在这里都是如何过的。
　　熙儿说：“早上娘亲教我读书习字，读完，我就和我的小龙马玩。”
　　谢长庚微笑道：“小龙马已经可以让你骑了。你想骑马吗？我来教你。”
　　他看到孩子的眼睛里露出惊喜的光芒，分明就要应好了，忽又看向他的身后，奔了过去，喊道：“娘亲！谢大人说他可以教我骑马！”
　　谢长庚转头，看见那妇人快步走了过来，牵住孩子的手，对他摇了摇头：“熙儿！谢大人事情很多，你不要打扰他……”
　　谢长庚走了过去，打断了她的话。
　　“我这趟来，就是看一下马场的，今日已是无事，无妨。”
　　他说完，吩咐管事去取一套小马的辔头和马鞍。
　　小马也被随从牵了过来。谢长庚亲自上好辔头马鞍，走了过来，从慕扶兰的手中牵出熙儿，将人抱了起来，送坐到马鞍之上。
　　“你不必担心，我会护好他的。天黑前送回来。”
　　谢长庚转头，看了她一眼，说道。
　　……
　　整整一个下午，熙儿被谢长庚带着，不见了人影，直到黄昏，天快要黑了，才从外头回来。
　　熙儿满头满身的汗，洗澡吃饭，整个人仿佛都还沉浸在刚学会骑马的快乐里。直到被抱上床，安静了下来，白天的疲劳，才袭了过来。
　　他睡眼惺忪，打了个哈欠，含含糊糊地说：“娘亲……谢大人说下次有空，再带我骑马……他什么时候才下次有空……”
　　声音渐渐低了下去。
　　她低头，见熙儿闭上眼睛，已是沉沉睡去。
　　她起了身，轻手轻脚地走到外间，对那个立在窗前的男子背影说道：“坐下。”
　　傍晚回来之后，他说后背伤口酸痛，叫她给他看看。
　　谢长庚转头，看了她一眼，关上窗户，慢吞吞地走了过来，自己解了衣裳，坐到桌边，背对着她。
　　慕扶兰挑亮烛火，照了照。
　　两处伤口基本已经愈合了，只是颜色发白，皮肉发软，微微肿胀，显然是昨晚被雨水浸泡所致。
　　“不是叫你不要淋雨吗？昨夜何必冒雨来此。”
　　她用药水替他擦拭，淡淡地道。
　　“你再替我揉揉吧。”
　　他含含糊糊地说，答非所问。
　　慕扶兰装作没听到，转过了身。
　　“这地方有些小，我都是带着熙儿睡的。晚上你若也睡这里，我就叫人另铺个铺……”
　　一双手从后伸了过来，攥住她的腰，将她拖了过去。
　　慕扶兰跌坐到了男人的大腿之上。
　　她起身，他不放。挣扎间，也不知道是谁，不小心撞了下桌案。
　　桌脚微微移了一下，桌上的蜡炬没立稳，“砰”的一声，倒了下去。
　　灯灭了。
　　屋里一下陷入了昏暗。
　　慕扶兰心跳加快，整个人，发肤绷紧，毛骨悚然。
　　他仿佛感觉到了她肢体的变化，停了下来。
　　“当心吵醒了熙儿。”
　　片刻之后，耳畔微微一热，他说道。
　　慕扶兰停住了。
　　男人的臂膀，慢慢地缠着她的腰肢，缠紧了，将她整个人，搂入了胸膛里。
　　他低下头，张嘴，轻轻含住了她的耳垂，和她耳鬓厮磨着。
　　“慕氏，你不必怕我。你安心跟我，我会对你好的。”
　　昏暗中，慕扶兰听到他在自己的耳畔，低低地如此说道。
　　他说完，站了起来，将她抱起，仰放在了身后的桌上。
　　裙裾被推了上去，堆在了她的腰上。
　　冰冷坚硬的桌面，紧紧地贴着她失了保护的身子。
　　慕扶兰闭目，以手压面，眼眶酸胀。
　　曾经，她是那么的安心，跟着他，做他的妻。
　　男人仿佛感觉到了来自身下这小妇人的顺服和听从。他被一种奇异的快感驱使着，整个人热血沸腾。
　　他的五指，紧紧地握住了她肌肤温暖的腿，让她缠着自己的劲腰，就在他迫不及待贴向她时，听到门外传来了一阵急促的脚步之声。
　　“禀大人，城里来了人，说是老夫人那边有事了！”
　　谢长庚定住，胸膛之中，发出一道长长的呼吸之声。
　　他慢慢地松开了握住她腿的手，离开她，将她的裙裾放了下来，自己也整了下衣裳，随即开门，快步走了出去。
　　节度使府派来了一个下人，说老夫人昨夜便连夜收拾东西，闹着要回去，管事不敢放行，老夫人就绝食，从早上起，粒米未进，管事请他尽快回去。
　　慕扶兰人在里头，隐隐听到了外头说话的声音。
　　片刻后，谢长庚入内，点了灯，神色懊恼，对她说了句“我有事，先回了。”说完转身就走，走到门口，脚步又停顿住，回头，看了她一眼，快步走了回来，将她从桌上抱了下去，送到内室，放在了熙儿身边的床上。
　　“睡吧。我有空了，就来看你。”
　　他俯身下来，替她盖好被，安抚似地摸了摸她的面颊，随即转身匆匆而去。


第54章
　　谢长庚赶回城中, 已是下半夜了。管事还没睡，正焦急地等在前头，得知他回了，赶忙奔出来迎接, 将事情的经过说了一遍。谢长庚命人取来饭食，携着，来到老母住的院落，推门而入。
　　谢母面向里躺在床上，一动不动。
　　戚灵凤带着秋菊，正跪在床前，双眼红肿, 在苦苦求着谢母进食，看见谢长庚现身, 掩面痛哭：“大人，非我撺掇老夫人如此, 昨夜我是真心求老夫人认我做义女的，不想老夫人发怒，执意不肯，以至出了这事。我若有半句谎，天打雷劈，不得好死。”
　　秋菊也忙磕头：“大人，您不知道, 老夫人昨晚连夜说要走，被戚娘子给劝住。不想一早起, 老夫人就什么也不吃，连口水也没喝过。老夫人年纪大了，戚娘子怕她支撑不住，已在这里跪求了一整天，怎么劝，老夫人也是不听。”
　　谢母呻吟，有气无力地道：“我是不想活了，你们都别管我！”
　　阿猫在旁，咬着手指，瞪大眼睛，一脸的不知所措。
　　谢长庚命人全都出去，关了门，端着粥，走到床前，对着那个背对着自己的老妇人低声说道：“娘，您起来，儿子伺候您用饭……”
　　话音未落，谢母抬手，一把将他手中的碗扫到了地上。
　　“哗啦”一声，碗碎了，粥洒了一地。
　　谢长庚顿了一顿。
　　“娘，儿子不孝，倘若惹您生气，您尽管打我骂我，千万不要气坏身子。”
　　谢母颤巍巍地坐了起来，怒道：“你也知道你不孝？你眼里还有我这个娘吗？你心里怕是巴不得我早些死了才好，往后再不用烦你！”
　　谢长庚跪了下去：“娘，儿子绝无此意。娘你息怒，先用饭可好？”
　　谢母一把掀开被子，从床上爬了下去，口中道：“罢了，我知道你如今做了节度使，翅膀硬了，我怎么敢打你骂你？我辛辛苦苦生养儿子，到底何用？连这么一件事都不肯顺了我的心意，活着还有什么意思！我这就自己了断，免得碍着你们的眼！”说着噔噔噔地走到桌前，从针线盒里翻出一把剪子，朝着自己的脖子便要扎下去。
　　谢长庚急忙夺了。
　　谢母推开儿子，一屁股坐到了地上。
　　“我就你这么一个儿子，辛辛苦苦，把你养大，从小到大，都要你做过什么了？不过就这么一件小事，又没有逼你休了那妇人！你不是看我不顺眼，逼我死，是什么？”
　　谢长庚道：“戚氏自己也答应，说愿意做娘的干女儿，娘你何必定要儿子纳她？”
　　“你还说！你都这么开口了，她一个女儿家，难道还能赖着说不肯？可怜凤儿，这么多年，一直等着你，委屈求全，到头来，你却如此忘恩负义！早知道这样，当初逃难掉下水，我就该松手不活了的。如今害凤儿没了娘不说，连下半辈子都没了依靠！我日后死了，有什么脸去见凤儿她娘？
　　谢母一边用手拍着地，一边哭诉。
　　谢长庚望着坐在地上蓬头散发一把鼻涕一把眼泪的老母，眉头紧锁，半晌，终于说道：“娘，你先起来。此事，容儿子再考虑。”
　　一直以来，谢母在戚灵凤面前再三地保证，说儿子定会听自己的话，迟早将她接进门来。没想到这回，儿子仿佛铁了心地要拒，谢母一是失望至极，二来，更不愿在戚灵凤面前失脸，这才寻死觅活，以命相逼。
　　谢母偷偷觑了儿子一眼。
　　儿子虽然松口了，但面色却不大好看。她也不傻，自然看得出来，儿子这是勉强让步。
　　这些年，他官越做越大，积威迫人，自己也是靠着儿子得封诰命，在乡邻面前风光无比。
　　戚灵凤固然值得疼爱，但自己终究是要靠儿子的，老太太心里门清的很。他终于退让，自己能在戚灵凤面前挽回些颜面了，便也不敢再逼，怕真将他惹怒，和自己翻脸。