辟寒金 (蓬莱客)

　　慕妈妈人定在了外间，进退不由，脸色极是难看，僵了片刻，隐隐听到里头帐中传出女子一声压抑的低低的呜咽之声，虽含含糊糊，但却清晰可闻。迅速看了眼近旁几个面孔发红的侍女，急忙示意出去。
　　侍女们赶忙提了食盒退出。
　　慕妈妈双眉不展，最后看了一眼内室的方向，压下心中忧虑，自己也只能退了出去，轻轻带上了门。
　　在谢长庚的身上，再也看不到半分平日示以外人的姿态了。无论是俊朗翩翩的外表或是为官的老成和威重。
　　他明媒正娶的妻，长沙王女慕扶兰。
　　他双目泛红，咬紧牙关，微微扭曲着布满汗水的俊面，动作又凶又猛，激烈无比，许久，死命抱住她的腰，将积了数日的燥火、愤怒和不平，随那一阵犹如击爆魂魄般的巨大快感，恍若源源不绝统统释放而出。
　　许久，他慢慢地吁了口气，随手拿了件衣裳，擦拭了下自己和她，抱着她倒头便睡。
　　房中蜡炬，一寸寸地坍落，慢慢变短，火光暗了下去，忽然熄灭。
　　男子醒了过来，没有睁开眼睛，在黑暗中伸手过来，抚了片刻身畔一片柔滑而温暖的女子体肤，一语不发，翻身再次压上。
　　夜色迷离，四下寂静，激烈撞击发出的隐隐的砰砰之声，从房里传到门外。
　　慕妈妈一夜没睡，在煎熬和等待中，终于等到了天明。
　　谢长庚一走，她立刻奔入房中，转内室。
　　窗户紧闭，一片黯淡晨曦，从窗纸透入，照出了屋里的情景。
　　一半的床帐挂裂，床头一只金钩也迸断了，掉落在床前的地上。床畔，凌乱地挂着女子的衣裳。
　　空气略闷，鼻息里，仿佛漂浮着一缕若无似无的沉麝气息。
　　慕妈妈扑到床前，翻开皱得不成样的凌乱锦被，一片布满了鲜红噬痕的雪白后背仿佛鱼腹般浮露而出。
　　慕妈妈暗抽了一口凉气。小心地将她翻了过来。她满面倦容，神情憔悴，双目闭着，凌乱的长发上，挂着湿了又干、干了又湿的宿汗。全身上下，胳膊、胸口，乃至腰臀和腿，到处布了点点的齿噬和手指留下的瘢痕。触目至极。
　　那夜撞见谢长庚一脸怒容地从房里出来连夜离去之后，次日，越想越觉不对的慕妈妈暗中去问了当时应当在屋里伺候的丹朱，这才得知她要送衣裳给在浴房里的翁主时，谢长庚恰好进来，命她出去，代替了她。
　　翁主和他此前不过挂名夫妇，晚上床榻分居，并无夫妇之实。但从丹朱口中听到那夜自己原本不知的那段隐情，再联想到前夜所见，她心里便忐忑了起来。
　　她想起谢长庚昨夜抱着她出来喝自己和侍女们出去的那股子凶狠，他为何如此待她，心里雪亮，心痛万分，眼眶顷刻便红了，替她盖被，颤声道“翁主，你就让我去告诉他，你……”
　　“不要。”
　　慕扶兰的眼睫动了一下，慢慢地睁开有些红肿的眼。
　　“我不许你提半个字。”
　　“半个字也不许！”
　　她的精神仿佛一下回来了，看着面前的妇人，一字一字地道。
　　慕妈妈忍不住哽咽“翁主你这是何必呢……我实在不懂……”
　　“慕妈妈，你记住我的话。”
　　“我乏了，想睡一觉。”她闭上眼睛，翻身朝里低低地道。
　　慕妈妈怔怔地望着她的背影，只好拭去眼泪，收拾了凌乱的衣裳和地上的东西，轻手轻脚地出去。
　　此后她暗中留神，发现那夜之后，谢长庚再没有独自睡过房里的那张榻了。
　　好在那夜过后，慕妈妈也没再觉出他再如此狠待翁主。虽然有时也会在她身上发现些前夜残留下来的瘢痕，但也不至于太过。
　　看起来，他二人如今倒更像是新婚燕尔，且最最叫慕妈妈欣慰的，还是翁主的态度。
　　虽然想破脑袋也想不出来翁主之前何以会对谢长庚态度大变，一夜之间，大爱转为大恶，但现在看她样子，似乎也是接受了两人同房，并无任何悲戚或是怨恨之状，每日态度如常。
　　慕妈妈终于稍稍放下了心。
　　日子便如此一天天地过去，转眼，翁主到这里已有一个多月了，正月满，入了二月，这日惊蛰，农人开始按历春耕。
　　河西当地，有一项重要的风俗，到这日，各地祭祀农神和蚕娘，祈祷这一年的风调雨顺，农事丰收。
　　在姑臧，照惯例，官员和附近百里方圆的民众都会赶到城西神庙，由节度使主持祭农神，节度使夫人祀蚕娘。
　　这项祭祀被当地民众视为大事。按照礼书，主持祭祀的人，需要提前三日斋戒。不但沐浴更衣，三日之前，便不可饮酒，不可吃荤，至于夫妇，更不可有同房之事，以表诚心致敬。
　　往年节度使夫人不在，是由州官夫人代替的，今年人来了，自然是由夫人主持祭祀。


第29章
　　清早, 慕扶兰和谢长庚各自起了身，梳洗后，两人换上祭祀礼服，一道出了节度使府, 率属官和同行的夫人们出城去往位于西郊的农庙。
　　谢长庚到此任节度使后，知人善任，政简刑清，不但将地方治理得上勤下顺，政绩昭著，对北人的边境用兵，更是战绩斐然, 一扫边城从前时常遭受劫掠的被动局面，当地民众对他很是拥戴。两人到了那里, 只见人山人海，四面八方的民众早早聚集而来, 远远看见节度使夫妇到来，纷纷跪在路边迎接。
　　两人分开，各自主持祭祀之礼。
　　蚕娘庙里已经铺排好了蚕坛，上面摆着祭祀用的牛牺，香坛里烟雾缭绕，场面隆重。
　　慕扶兰带着身后的属官夫人进入庙里，虔诚跪拜, 焚香祝祷，随后取下蚕坛上的蚕子, 亲手分发。
　　众人见节度使夫人不但容貌美丽，装扮端庄，一举一动，高贵风范，听闻不但是长沙国的王女，还通医术，妙手回春，刚来这里一个多月，就已帮着治了不少前去求医之人的病，对她敬重万分，等她祭祀完毕走出庙门，亲手分发蚕子，无不争着求取，到手视为吉物。
　　慕扶兰正忙碌着，忽然听到一个声音喊道“夫人！我们也来了！求夫人也给我们分些！”
　　慕扶兰抬头，看见一大群土人打扮的妇人涌来。一妇人手里牵了名七八岁大的孩童，来到自己的面前，向自己下跪磕头。
　　这孩子就是当日被送来医馆的那个，妇人便是孩子的母亲，其余面孔，她有些认得，是村落里的居民，有些却是生脸，上回没有见过。
　　那个会说汉话的妇人上前，恭恭敬敬地向慕扶兰行了个礼，随后笑道“听说今日夫人亲自来这里主持祭祀，不止我们一个地方，其余地方的人也来了些。大家都说夫人是神女下凡，想借夫人的福，祭祝祈年。”
　　土人从前和外人绝无往来，相互敌视，今天突然出现在了这里，人数又多，原本围在一旁的妇人们如见瘟疫，纷纷避开，远远站在一旁，用戒备的目光盯着，窃窃私语。
　　慕扶兰扶起向自己跪拜的母子，向母亲问孩子的身体，得知早已恢复，现在活蹦乱跳的，村里其余病患也都好了，心中也觉宽慰。依求分发了蚕子。
　　妇人们收了，小心纳入腰包，喜笑颜开，说“汉子们送我们来的，这会儿还在等着。拜了夫人，求了东西，我们这就走了，免得给夫人添乱。”
　　众人向慕扶兰再次拜谢，这才转身而去。
　　等那些人走了，方才退去的人群才慢慢聚了回来，气氛重新变得热闹起来。
　　几个属官夫人上前劝慕扶兰“翁主往后还是别和这些土人过多往来为好。他们个个凶悍，不讲道理，一言不合就拔刀相向，人又多，寨寨相通，有事就抱团。记得几年前，上任节度使和他们起了点事，最后连节度使都险些被他们给伤了。节度使后来也不敢真拿他们怎样，不了了之。翁主金贵，别看他们现在表面和气，谁知道心里打什么主意，还是小心些好。”
　　慕扶兰笑着道了句谢，叫这些夫人们也帮着分发，忙碌了半晌，终于完毕。
　　祭祀结束，随后便是庙会。慕扶兰无心再去，也不等见到谢长庚的面，自己坐车，先回了节度使府。
　　谢长庚主持完祭祀，刚出庙，一个官员急匆匆地跑来，禀报说，庙会外的空地上，来了一大群的土人，腰上别刀，聚在那里，也不知道想干什么，虽然还没闯入庙会，但怕他们万一趁着今天这个日子闹事，自己方才已经调了些兵悄悄布在周围，现在过来请他定夺。
　　谢长庚上任后，便知当地的土人是个长久之前便遗留下来的大难题。也曾几次试过遣人前去交流，但每次都被拒之门外。好在除了排外，不愿与官方往来之外，这两年，并没见他们闹过大事，也就暂时放了下来。
　　他随那官员过去，刚到，便见一大群土人妇人从蚕庙的方向说说笑笑地走来，男人迎上接了妇人们，说了几句，一起呼啦啦地走了。
　　那些人，分明是看到了自己，却如不见，没有停留，很快便不见了人。
　　官员面露诧色，又目睹上司失脸，未免尴尬，起先装作不见，等土人们走远了，才假意怒道“这些人太目中无人了！见了您也不跪拜！下官这就叫人上去教训他们！”